NaviGAYtion en Murgas
Sommige dagen kunt ge nog zo goed plannen als ge wilt, het lot stuurt u toch daarheen waar het vindt dat ge moet zijn.
Aangezien het in "ons dorpje" al enkele dagen braderij was, met de onvermijdelijke lawaaierige optredens, besloten mijn maat en ik naar een rustige rommelmarkt te gaan in Antwerpen. Ik heb namelijk een bloedhekel aan lawaai en ik verlangde naar wat stilte en rust...
Het rommelmarktje bleek zelfs die naam niet eens waardig. Een koertje met hier en daar een bergje veredelde vuilnis, meer was het niet. We besloten dan maar verder te rijden naar de kade om een Scheldetochtrondvaart van een uurtje te gaan doen. Lekker rustig in dit zalige weer een beetje uitwaaien op 't water...
We crosten heel de stad door om toch maar zeker de laatste boot van 16 uur te halen en terwijl we de kade naderden hoorden we een wel zéér onheilspellende diepe basdreun. Omdat er die dag ook een optocht was van de Murga's (een soort alternatieve carnavalsgroepen - een beetje "Rio in Antwerpen") dachten we dat het geluid daar vandaan kwam. Dus wij stapten verder naar onze "rustige" boot.
Aan de kade bleek echter heel de omgeving van de Flandria-boten omgebouwd tot een feestdorp en liep het vol vrolijke homo-koppeltjes, zelfs heelder giechelende homo-kuddekes! De ellendige dreun kwam van podia die naast 't Steen opgesteld stonden...
Heel naïef liep ik nog tot aan de inkom van het gedoe en vroeg hoe ik nu aan mijn Flandria-boot moest geraken. Waarop het meisje mij lachend bekeek en zei : "Al de havenrondvaarten zijn vandaag afgelast want die boten varen de hele namiddag rond met "de homo's-aller-landen"! 't Is NaviGAYtion-dag hé madam!"
Wij stonden daar tussen de prachtigste travestieten dus ik dacht welja, ik ga mee op zo'n boottochtje die mensen hadden niet liever dan dat ze mochten poseren en op die manier vind ik 't best leuk om eens mensen te portreteren. Tot mijn maat mij goddank waarschuwde : "Ge denkt toch niet dat dat stil gaat zijn op zo'n boot?.."
Waarop dat meisje aan de inkom heel enthousiast zei : "Oh nee, op elke boot zit een dj te spelen! Er wordt gedanst tot middernacht! We hebben 12 wereldberoemde DJ's geëngageerd!!!"
Dat bekoelde mijn enthousiasme dus enigzins. Mijn maatje was wel héél gelukkig dat ik van dat plan afzag. (Waarschijnlijk omdat hij niet zo'n sexy matrozenpakje aan had zoals de meeste mannen die daar rondliepen. )
Ik ben dan maar met mjin schattige hetero in mijn kielzog (hij bleef deze keer wel verdacht dicht bij mij) naar 't benji-springen gaan kijken. Ik kreeg echt de kriebels om 't zelfs eens te proberen maar het geboenk van de geluidsinstallatie was echt te gruwelijk voor mijn kopke. Dus van dat avontuur heb ik maar afgezien. Soit, uitgesteld is niet afgesteld. 
Achter de hoek vonden we een leuk en vrij stil terrasje met enkele geestige hangschommelstoelen. Ik plofte er onmiddellijk in en evenzo snel lag ik achterover en half tegen de grond. Tot overgrote pret van al de homokoppels die daar ook zaten te genieten. Een heel geestige situatie. Irma was er niet zo gelukkig mee want die lag onderaan. Het werd een heel plezante terraservaring. Kan ook moeilijk anders want tijdens NaviGAYtion-dagen is heel de buurt in feeststemming, er komen dan werkelijk homo's van over heel Europa om hier vrijuit te feesten.
Aangezien we op 2 minuutjes lopen van de Grote Markt waren - en we toch al voor twee uur parkeermeter betaald hadden, wat tegenwoordig in Antwerpen een klein kapitaal kost - besloten we maar eens naar het einde van de optocht van die Murga's te gaan zien.
En inderdaad, het was een lawaai van alle duivels uit de hel als ge er vlak naast stond om te fotograferen. De leden van de groepen droegen wijselijk oordopjes. Het lawaai mag dan niet zo prettig geweest zijn voor mij maar de uitbundige orgie van kleuren deed dat ongemak toch even vergeten!
Helemaal niet de sjieke kostuums van Rio maar gewoon enkele weken huisvlijt hadden deze mensen omgetoverd tot een grappige bende pleziermakers. Sommige gezichten waren mooi opgemaakt, anderen gewoon volgeklad. Aan bepaalde hoofddeksels was uren werk geweest anderen droegen een petje. Artiesten speelden op trommels en saxofoons, maar anderen gebruikten afvalcontainers als instrumenten en die werden evengoed als muzikant beschouwd. Kortom iedereen mocht blijkbaar doen waar hij zich goed bij voelde en ze voelden zich er duidelijk heel prettig bij.
Langer dan een uur (met regelmatige vluchtpauze's naar een stil terras achter de hoek) had ik het lawaai niet volgehouden maar het heeft toch wel heel kleurige foto's opgeleverd met veel lachende snuitjes. Ik vind het gewoonlijk helemaal niet fijn om mensen te fotograferen, ik voel mij dan al te snel een voyeur, maar deze bende wou niet liever dan poseren, dus dan word het natuurlijk wel plezant! Zeker voor een kleurtjes-verslaafde als ik...
Alle murga-groepen hadden als eindpunt de Grote Markt.
Een grappig hoofddeksel van kroonkurken.
In de maat stappen? Ja... als 't echt moet...
Ook een danseres wordt al eens moe... Zeker in deze hitte.
Blank, zwart, gehandicapt, jong, oud...
werkelijk iedereen mag zich bij de Murga-groepen aansluiten.
Zolang je maar gemotiveerd bent om in de loop van 't jaar mee de voorbereidingen te volgen.
't Was genieten van de zon...
De gekste voorwerpen worden omgetoverd tot optocht-materiaal.
Vanzelfsprekend waren mijn maat en ik mekaar na vijf minuten al kwijtgespeeld in deze drukte. Ik ben dan maar boven op 't standbeeld van Brabo gekropen in de hoop dat hij me daar zou zien zitten. Wat gelukkig ook 't geval was. 
Met Irma, hoog en droog op 't standbeeld van Brabo.
Gelukkig spoot zijn fontein niet... Ik had een beetje verfrissing niet erg gevonden...
Maar Irma en 't fotoapparaatje niet vrees ik... 
Alhoewel ik totaal niet van Carnavaltoestanden hou heb ik hier toch echt van genoten. Weliswaar met mondjesmaat door 't vele lawaai, maar als ik erop voorbereid had geweest hadden een goed stel oordopjes al veel opgelost.
Een van de dagen maak ik er wel eens een uitgebreid album over de Murga-parade, dan kunnen de liefhebbers zien of ze eventueel zin hebben om volgend jaar eens zelf te gaan kijken. Mét oordopjes dus.
