Het sultanaat Oman is een schatkamer vol natuurpracht en werelderfgoed die je op een duurzame manier kunt ontdekken en bewonderen. Het Ministerie van Toerisme van Oman heeft zich tot doel gesteld een duurzaam toeristisch beleid te ontwikkelen dat én erfgoed én natuur voor de toekomst bewaart.

Als je Oman bezoekt dan ben je onder de indruk van de gevarieerde natuur. Er is niet alleen woestijngebied, ook vruchtbare oases en rivierdalen, bergtoppen tot 3000 meter en een betoverende kustlijn. Oman hanteert de grootste voorzichtigheid bij de toeristische exploitatie van deze sublieme habitats, rijk aan fauna en flora. Ruim 30.000 km2 is beschermd natuurgebied. Hetzelfde geldt voor het culturele erfgoed, oude steden, forten, moskeeën en souks waarvan sommige op de Werelderfgoedlijst van de Unesco staan.

Aan de ontwikkeling van de hotelsector in Oman merk je de duurzame aanpak. Het in 2014 geopende Alila Hotel in het Jabal Akhdar gebergte bijvoorbeeld is een luxeresort op tweeduizend meter hoogte met imponerende uitzichten. Het is een uitvalsbasis om in de regio te wandelen, te fietsen en de omliggende dorpen te bezoeken. Bij de bouw van het hotel lieten de architecten zich inspireren door de Omaanse forten. Er was continu aandacht voor duurzaamheid en voor het minimaliseren van de ecologische voetafdruk. Vandaar het gebruik van lokale stenen (gekapt uit het gebergte), het belang van recyclage en energiebesparende elementen zoals het gebruik van zonnepanelen. Het hotel beantwoordt aan de hoogste eisen van de LEED certificatie (Leadership in Energy and Environmental Design). Ook bij de prachtige villa’s van het Zighy Bay Resort, gebouwd als traditionele Omani zomerhuizen, is duurzaamheid een cruciaal element van de uitbating. In de maaltijden bijvoorbeeld worden groenten en fruit van boeren uit de streek verwerkt.

Duurzaam overnachten op een goedkopere manier kan door vrij te kamperen, wat in Oman is toegestaan. In de woestijn kun je in een tentenkamp verblijven, een onvergetelijke ervaring. En in het Jebel Shams gebergte, op 1400m hoogte kun je in The View overnachten. De tenten zijn ecologisch en tegelijk luxueus. Het kamp biedt uitzicht over de bergdorpen Al Hamra en Bilad Seit. Je kunt er ook mountainbiken en bergtochten maken onder begeleiding.

Tientallen andere activiteiten in Oman hebben een ecologisch karakter zoals dolfijnen spotten, zeeschildpadden observeren die op het strand hun eieren komen leggen, zeldzame diersoort ‘Arabian Oryx’ bewonderen in een natuurreservaat of grotten bezoeken zoals die van Al Hoota.

Info: www.visitoman.com