Terwijl de eerste vakantiegangers eropuit trekken, zijn de boeren in de Portugese regio druk bezig met de jaarlijkse kurkoogst en maken ze zich op voor de druiven- en olijvenpluk. Lokale hoogtepunten, niet alleen voor de inwoners maar ook voor toeristen. Want de Alentejo is een van de weinige plekken waar je de landelijke tradities van dichtbij mee kunt maken. Over onvergetelijke vakantiebelevingen gesproken.

Creatief met kurk: van handtas tot hotel: Juni, juli en augustus staan in het teken van de kurkoogst. De kurkeiken - die zo bepalend zijn voor het Alentejaanse landschap - worden eens in de 9 jaar ontdaan van hun jas. En dat is vakmanschap: een verkeerde handeling en de boom is voor het leven beschadigd. De geoogste kurk wordt voor uiteenlopende doeleinden gebruikt: van champagnekurk en onderzetter tot handtas en pet. Zo’n 50% van de wereldwijde kurkproductie komt uit de Alentejo! Vakantiegangers kunnen al ‘road-trippend’ van dichtbij meemaken hoe de kurkoogst in zijn werk gaat en in stadjes als Evora originele kurken souvenirs kopen. Of beleef een unieke ervaring en verblijf in het eerste kurk hotel ter wereld!

Enoturismo in de lift: Rota dos Vinhos do Alentejo: Naast kurk staat de Alentejo bekend om kwaliteitswijnen en bijzondere olijfolie. In augustus worden de druiven geplukt en in november volgen de olijven. Een verblijf op een van de herdades [wijnhuizen] zorgt niet alleen voor een bijzonder vakantiebeleving maar geeft meteen een leerzame blik achter de schermen. Mede dankzij de speciale wijnroute – Rota dos Vinhos do Alentejo - is het Enoturismo [wijntoerisme] enorm gegroeid in dit deel van Portugal. Beleef, wals en proef de Alentejo in wit of in rood en ontdek waarom de beste wijnen van het land hier vandaan komen.

Gratis vakantieherinneringen: Op reis zijn het vaak de spontane ‘gratis’ ontmoetingen en lokale tradities die de meeste indruk achterlaten. De Alentejo is zo’n plek waar je reisherinneringen voor het leven maakt. De Portugese regio staat namelijk bekend om haar landelijke karakter, authentieke witte dorpjes en gastvrije bevolking en nodigt bezoekers graag uit voor een kijkje in de plattelandskeuken.

Weidse vergezichten, groene heuvels, wijngaarden en kurk- en olijfbomen zover het oog reikt. Een 100 kilometer lange kustlijn en karakteristieke stadjes als Évora, Elvas en Monsaraz die niet voor niets op de UNESCO-werelderfgoedlijst prijken: dát is de Alentejo. De regio beslaat een derde van Portugal, kent hetzelfde aangename klimaat als de nabijgelegen Algarve en is de grootste wijnproducent van het land. Het veelzijdige en pure Alentejo staat bol van de outdoor-activiteiten in de ongerepte natuur, haar inwoners zijn gastvriendelijk en de gastronomie traditioneel en verfijnd tegelijk. Kortom: de Alentejo verbaast, verrast, ontroert en biedt voor elk wat wils. www.visitalentejo.pt.