Het beste van Agatha Christie met de sfeer van Mad Men

Achtergrond: 150 korte verhalen, 66 detectiveromans, 20 toneelstukken, 6 romans onder het pseudoniem Mary Westmacott 4 non-fictiewerken: de legendarische Agatha Christie heeft tussen 1890 en 1976 een onuitwisbare indruk achtergelaten op de literaire wereld. Met meer dan 200 verfilmingen van of over haar werk blijft de winnares van de Grand Master Award, twee Anthony Awards (als ‘Beste Schrijver van de Eeuw’ en voor de ‘Beste Serie van de Eeuw’) en de Poisoned Pen Award (‘Favoriete Mysterie van de Eeuw’) ook postuum op de beeldbuis haar stempel drukken. Straf, dus, dat Little Murders (in het Frans Les Petits Meurtres d'Agatha Christie) zich zowel bij het grote publiek als bij de filmpers wist te onderscheiden van de talloze andere tv- en filmversies die op Agatha Christie’s werk zijn gebaseerd.

Les Petits Meurtres d'Agatha Christie ging van start in 2009 en is dit jaar aan haar zesde seizoen toe. Voor het zover is, kan je de vier afleveringen van de vijfde jaargang nu op dvd bekijken. Elke aflevering is overigens 90 minuten lang, waardoor er jaarlijks dus eigenlijk vier volwaardige speelfilms worden voorgeschoteld. Niet verwonderlijk, dus, dat het Franse publiek storm liep voor Little Murders. Al drie jaar voor de productie startte, werd de huidige reeks voorafgegaan door de miniserie Petits meurtres en famille, die maar liefst 7,3 miljoen kijkers naar France 2 lokte.

Tot 2012 waren de hoofdpersonages commissaris Jean Larosière (Antoine Duléry) en zijn homoseksuele rechterhand Émile Lampion (Marius Colucci). Die waren gebaseerd op respectievelijk Hercule Poirot en kapitein Hastings uit de oorspronkelijke verhalen van Agatha Christie. Nadat Duléry en Lampion de serie verlieten, werd er beslist om een sprong te maken van de jaren dertig naar de jaren vijftig, wat de makers in staat stelde om visueel nog interessanter voor de dag te komen en de sfeer die zo eigen is aan die periode over te hevelen naar tv. In plaats van een duo, staat nu een trio centraal: journaliste Alice Avril (Blandine Bellavoir), commissaris Swan Laurence (Samuel Labarthe) en diens secretaresse, Marlène (Élodie Frenck). Samen zorgen ze voor fantastische bewerkingen van de beste verhalen die Agatha Christie ooit heeft geschreven. Dat de huidige bezetting in 2013 de Pyrénées d’Or in de categorie ‘Beste Serie’ op het het Festival du film de télévision de Luchon én de prijs voor ‘Beste Jonge Vrouwelijke Nieuwkomer’ op het Festival de la fiction TV de La Rochelle won, onderstreept hoe goed de nieuwe cast en crew het al hebben gedaan.

Wat de pers schrijft

‘Samuel Labarthe, die onafscheidelijk lijkt van zijn flanellen broek, bezit het ouderwetse raffinement van een Roger Moore, gespijsd met een vleugje grove vrouwenhaat. Zijn ruzies met de onstuimige Blandine Bellavoir zijn geweldig.’

Hélène Rochette, Télévision Télérama : ‘Hetzelfde trouwe en veeleisende artistieke team staat er opnieuw, zodat Les Petits Meurtres d'Agatha Christie terug aanknoopt met de 5 miljoen trouwe kijkers die verkocht zijn aan de zo bijzondere atmosfeer die al sinds 2006 voor het succes van de serie zorgt. … Uitstekend in beeld gebracht. De acteurs zijn perfect.’

La Cité des Artistes : ‘Het is nooit gemakkelijk om “na” te komen. Na Larosière en Lampion … komen, had catastrofaal kunnen blijken te zijn. Dat was zonder rekening te houden met de dynamiek en de ongelooflijke alchemie tussen het duo Laurence en Avril. Sinds maart 2013 is dit nieuwe koppel onderzoekers er wel degelijk in geslaagd om een tweede leven en een tweede adem te geven aan een formule waar de kijkers thuis van houden, door hen de jaren vijftig in te gooien, op weg naar avonturen die even passionerend als grappig zijn.’

Artistieke Fiche : Blandine Bellavoir: Alice Avril; Samuel Labarthe: Swan Laurence; Elodie Frenck: Marlène; Dominique Thomas: Tricard en François Godart: Robert Jourdeuil

Technische fiche: Regie: Eric Woreth, Marc Angelo; Scenario: Thierry Debroux, Jean-Luc Gaget, Sylvie Simon, gebaseerd op verhalen van Agatha Christie; Productie: Denis Carot, Sophie Révil; Muziek: Stéphanie Moucha; Cinematografie: Bertrand Mouly en Montage: Loïc Jaspard

Dvd info : Release: 19 mei 2015 Distributie: Just Entertainment CAP: €14,99 Verpakking: 2-dvd stackpack + slipcase Speelduur: 360 minuten (4 x 90 minuten) Taal: Frans gesproken, Nederlands ondertiteld Beeldformaat: 16:9 Audio: Dolby Digital 5.1