De bemanning geeft tips over waar je moet zijn

Geen beter moment om de Verenigde Staten te bezoeken dan op Fourth of July, ook wel Independance Day genoemd, wanneer de Amerikanen de aanname van hun Onafhankelijkheidsverklaring tegenover Groot-Brittanië vieren, ondertussen 239 jaar geleden. Ze doen dit met grootse parades, adembenemend vuurwerk, gezellige barbecues, picknicks en vele andere festiviteiten. De bemanningsleden van British Airways geven graag enkele tips over hoe je de Verenigde Staten zo authentiek mogelijk kan ontdekken.

Door het trans-Atlantische partnership met American Airlines, Iberia en Finnair, beschikt British Airways sinds vorig jaar over een nog groter en beter netwerk in de Verenigde Staten. Via een van de drie Europese hubs (London Heathrow, Madrid en Helsinki) kan je gemakkelijk overstappen. En als je met British Airways naar Los Angeles, San Francisco, Las Vegas of New York City vliegt, vlieg je in stijl in de allernieuwste en meest comfortabele vliegtuigen uit de vloot: de Airbus A380 of Boeing B787.

British Airways vliegt al sinds 1946 op de Verenigde Staten, dus de bemanning weet als geen ander waar de mooiste bezienswaardigheden, de coolste bars, de beste winkels en de lekkerste restaurants te vinden zijn. En ze delen maar al te graag hun favoriete adresjes in Los Angeles, New York, Chicago, Boston, Miami, San Francisco, Las Vegas, Seattle en Austin met jou.

Met British Airways vlieg je via een overstap in thuisbasis London Heathrow naar deze negen topbestemmingen in de Verenigde Staten. Dankzij tot wel zeven dagelijkse vluchten tussen Brussel en Londen, kan je je overstaptijd heel eenvoudig tot een minimum beperken. Vluchten zijn te boeken op ba.com. Via de website ba.com/holidays kan je trouwens ook kiezen uit een uitgebreid aanbod aan zorgvuldig geselecteerde hotels, autoverhuurders en andere belevingen in het wereldwijde aanbod van bestemmingen. Je boekt ze er in combinatie met je vlucht aan erg aantrekkelijk prijzen.

LOS ANGELES:

Santa Monica is de ideale plaats om een wandeling te maken langs de boulevards, te surfen of gewoon een kopje koffie te drinken in Main Street. Waan je een echte ster en bezoek de winkels op Third Street Promenade. Je kan er bovendien genieten van indrukwekkende straatartiesten.

Wil je eten in het favoriete restaurant van Simon Cowell? Ga dan naar Ivy voor een verrassend betaalbare maaltijd. Het doet je denken aan het huis van je oma, met prachtige tafellakens, retro meubilair en een wit hek voor de deur. Drinken: Op het dakterras van een oud art-decogebouw in Downtown LA vind je de loungebar Perch. Met een prachtig uitzicht over de skyline van de stad en een open haard op het terras is dit de perfecte plek om te genieten van een late night cocktail.

2. NEW YORK

Breng zeker een bezoek aan de Top of the Rock van het Rockefeller gebouw. De wachtrijen zijn er korter dan aan het Empire State Building en het uitzicht is er beter. De warenhuizen Bloomingdale's en Macy’s bieden toeristen in Manhattan een kortingskaart van 10% aan.

Oscar’s American Brasserie in het Waldorf Astoria is vrij prijzig, maar zeker de moeite waard. De lekkerste pizza van de stad vind je bij Lombardi's in Little Italy. Voor de beste steak moet je bij Peter Luger's in Brooklyn zijn. Wil je de avond goed inzetten? Ga dan alvast iets drinken bij Sardi's in het Theatre District. De muren van dit restaurant hangen vol karikaturen van beroemdheden. Als alternatief is er de 40/40 club, de sportbar van Jay Z.

3. CHICAGO

Tussen het zakencentrum en het Michiganmeer ligt Grant Park, beter bekend als Chicago's ‘Front Yard’. Tijdens de zomermaanden vinden er verschillende festivals plaats, zoals Lollapalooza, Blues Fest en de Taste of Chicago. Voor shopaholics is er het Water Tower Mall. Dit winkelcentrum telt acht verdiepingen en verkoopt zo goed als alle merken, gaande van Michael Kors tot Banana Republic.

The Purple Pig op de Magnificent Mile schotelt je een soort tapasgerechten om te delen voor. Je kan er niet op voorhand reserveren, maar het is het wachten absoluut waard! Als je van jazz houdt, dan is Bandera op North Michigan Avenue iets voor jou. Bestel een cocktail en luister naar de beste live jazz bands in Chicago.

4. BOSTON

Boston heeft een aantal mooie wandelroutes, maar je kan de stad ook perfect per boot ontdekken. Boek een Duck Tour met Flo, de beste gids van de stad. Ze heeft een goed gevoel voor humor en spreekt het typische dialect van Boston! Newbury Street is, met haar bijzondere mix van ketens en couture, geweldig om te winkelen. Voor de beste kledingwinkels in de stad moet je naar Charles Street. Met haar geplaveide straatjes en banketbakkerijen is het de perfecte plaats voor een tussenstop.

Wereldwijd staat Max Brenner bekend om zijn unieke, op chocolade geïnspireerde menu's. Zo serveert het chips met chili en cacao, choctails en de populaire 'Brenner Burger’. Wie wat afkoeling zoekt, gaat best naar House of Blues. Er is geen betere plek voor een koud biertje!

5. MIAMI

Je kan niet naar Miami gaan zonder South Beach te bezoeken. De art deco-architectuur is er schitterend bewaard gebleven en ‘s avonds hangt er een ongelofelijke sfeer! Voor een lekkere lunch ga je naar het Shoreclub Hotel. Leef je uit in het Aventura Mall, waar je onder andere Bloomingdale's en Macy's vindt.

The News Cafe is ideaal om te brunchen. Gianni Versace ging er vroeger elke dag ontbijten. Voor de lunch is er de BNB Joint, met de beste hamburgers in Miami. 'The Mustang Sally' hamburger en de ‘Mac'n'Cheese’ zijn echte aanraders. Geen betere plaats dan Little Havana om de geluiden en geuren van het klassieke Miami te ervaren. In Casa Panza, een traditionele Spaanse taverne, kan je flamenco dansen en de lekkerste sangria van de stad drinken.

6. SAN FRANCISCO

Een reis naar San Francisco is niet compleet zonder een fietstocht over de Golden Gate Bridge. Na een pitstop in Sausalito kan je de boot terug nemen naar de baai en genieten van het prachtige uitzicht over de stad. Market Street, Westfield en Union Square zijn een mekka voor shopaholics. In Westfield bevindt zich het vijfverdiepingenhoge Nordstrom en een aantal van 's werelds grootste Amerikaanse ketens zoals Abercrombie & Fitch en Victoria's Secret.

Voor pizza kan je terecht bij Tony's Pizza Napoletana in Stockton Street. Tony Gemignani won al elf keer de World Pizza Championship in Napels. Zijn verrassende pizza's bevatten onder meer kwartelei en wilde robiola. Als je de jaren 20 wil herbeleven, breng dan zeker een bezoek aan de Wilson & Wilson op Jones Street. Het is een onderdeel van Bourbon & Branch, een van de bekendste cocktailbars in San Francisco. Het interieur is gebaseerd op dat van een detectivebureau en de menukaart lijkt net een onderzoeksdossier.

7. LAS VEGAS

Wanneer je naar Las Vegas gaat, moet je gewoon de Grand Canyon bezoeken. Wereldberoemde haarlokken spot je dan weer bij het favoriete kapsalon van de celebrities: Color in Caesars Palace. Winkelen in Las Vegas is onvergetelijk. De stad is de thuisbasis van honderden luxueuze winkels, maar ook van betaalbare retailers. De lage taksen in Nevada maken het nog verleidelijker om een extra koffer mee naar huis te nemen.

Ontbijten in het Wynn is geweldig. Dineren doe je in restaurant Mon Ami Gabi in het Paris Hotel. Wacht zeker op een tafel buiten, want daar heb je het beste zicht op de dansende fonteinen van het Bellagio Hotel. Ook BurGR, het hamburgerrestaurant van Gordon Ramsay, is een bezoek waard. Zijn frietjes van zoete aardappel zijn overheerlijk. Bank, de nachtclub van het Bellagio, is de uitgelezen plaats om te feesten tussen de miljonairs. The Hyde Bar, ook in het Bellagio, is fantastisch om een cocktail te drinken met zicht op de spectaculaire fonteinen.

8. SEATTLE

De bekendste toren van Seattle is de Space Needle. Hij is 184 meter hoog en heeft een prachtig panoramisch uitzicht over de stad. Daarnaast kan je de Washington State ferry nemen voor een snelle, goedkope en leuke boottocht. Tip: ga aan boord bij Pier 52, vaar naar Bainbridge en maak een wandeling in Winslow. In Seattle zijn er verschillende leuke plaatsen om te winkelen, zoals Fremont, Pike Place en de University District. Shopaholics kunnen in de outletwinkels van University Village en Bellevue Square echte koopjes doen.

Brunswick & Hunt serveert gebraden kip overgoten met honing, geroosterde rode biet met blauwe kaas en overheerlijke S'more-ijstaart. Haal je koffie bij ’s werelds allereerste Starbucks. Een van de grootste merken ter wereld begon hier in 1971 met een bescheiden winkel, die veel van zijn oorspronkelijke kenmerken heeft kunnen bewaren.

9. AUSTIN

De Austin Overtures Tour toont je zeer goed wat de stad te bieden heeft. De rondleiding kost ongeveer 25 dollar per persoon en brengt je onder andere naar het Texas Capitol Complex, de Universiteit van Texas en South Congress Bridge. Op de boulevard van South Congress komen de locals samen om te genieten van Austins cultuur en muziek, te snuisteren in de antiekwinkels, te dineren in de eclectische restaurants en te winkelen in de vintage boetiekjes. De boulevard is uitgegroeid tot de hipste plek van Austin, waar je alles kan vinden van de traditionele margarita bij Guero's Taco Bar tot ouderwetse snoepwinkels.

Lamberts serveert vernieuwende barbecuegerechten en zorgvuldig bereide cocktails. Het restaurant is gevestigd in het historische Schneider Brothers Building. Hun varkensribbetjes zijn briljant en op zondag vind je er de beste brunch in Austin. The Firehouse Lounge bevindt zich in de oudste brandweerkazerne van de stad. Het werd in 1885 gebouwd en is alleen toegankelijk via een verborgen boekenplank. Er hangt een warme en uitnodigende sfeer, met een zalige selectie.