Voor een reis naar Frans Polynesië heb je de keuze uit maar liefst 118 eilanden. De bekendste zijn Tahiti, Bora Bora of Rangiroa. Maar er zijn veel andere, minder bekende, eilanden, die minstens evenveel tot de verbeelding spreken. Wie op zoek is naar het paradijs, weg van het massatoerisme en de clichés, kan eiland hoppen naar enkele andere eilanden van Frans Polynesië. We nodigen u uit om ze te ontdekken, door middel van 7 unieke ervaringen.

1. Filmster op Tetiaroa : Ben je een echte trendsetter en wil je net als een filmster logeren? Dan is Tetiaroa, jouw place to be. Dit privé eiland is nu eigendom van Marlon Brando, dé acteur inderdaad! Er is een exclusief luxe-resort ‘The Brando’ opgetrokken dat tot de verbeelding spreekt. Je geraakt er enkel met een privé-vliegtuigtransfer, slaapt er in een villa met butlerservice en je kan er vertoeven in alle rust en zonder zorgen want echt alles is voorzien.
2. Ongerept en puur Nuku Hiva : Het einde van de wereld is het niet helemaal maar een vliegtrip naar het eiland Nuku Hiva in de Markiezenarchipel brengt dit gevoel behoorlijk dichtbij. Ongerepte natuur en een minimum aan verharde wegen langs bergen en valleien maken dat je er per paard of per jeep op uit trekt voor een pure ervaring: bezoek de bijzondere archeologische sites en maak kennis met de plaatselijke bevolking voor wie tatoeages al eeuwenlang deel uitmaken van hun identiteit.
3. 3. Robinson Crusoe op Tikehau: Dromen we er niet allemaal van om, al was het maar voor even, als Robinson Crusoe te leven? Op Tikehau komt deze paradijselijke droom flink dichterbij: de brede roze zandstranden behoren tot de mooiste van Frans Polynesië en met meest kleurrijke vissen is het atol de perfecte snorkelplek. In dit paradijs staat de tijd even stil en kan je jezelf herbronnen.
4. Idyllisch Maupiti: Veel kleiner, intiemer, authentieker en financieel haalbaarder is Maupiti, het zustereiland van Bora Bora in de Genootschapsarchipel. Beide eilanden hebben een azuurblauwe lagune, een berg als skyline en een prachtige natuur. Wie geen budget heeft voor de luxe resorts op Bora Bora, kan hier terecht in intieme B&B’s en pensionnetjes. Maupiti is dus net als Bora Bora, maar dan vijftig jaar geleden.
5. Weelderig Raiatea: Wanneer de zee en wind worden gecombineerd met een eiland, krijgen we Raiatea, het heilige eiland van de Genootschapseilanden. Dit is het eiland voor vaarliefhebbers bij uitstek, het heeft maar liefst drie watersportcentra. Daarnaast Raiatea is het enige eiland dat een bevaarbare rivier heeft, tot grote vreugde van kajakkers en andere watersportliefhebbers. Dit eiland is ook het culturele centrum van de Polynesische driehoek, waar de inwoners van Nieuw-Zeeland, Hawaii en Paaseilanden verzamelden. Verder is deze groene juweel gekend voor zijn gezellige familiepensionnetjes.
6. Vanille eiland Taha’a: Taha’a is het zustereiland van Raiatea, ze delen dezelfde lagune en zijn beide omringd door koraalriffen. Om op het intieme Taha’a te geraken neem je een shuttle boot omdat er geen luchthaven is. Zoals Raiatea bekend staat als watersportmekka, staat Taha’a bekend om zijn vanille. Bezoek daarom zeker een plantage in de vanille valleien: hier groeit de orchidee die de verse vanilla tahitensis levert, door chefs wereldwijd geroemd als het zwarte goud. Het gaf Taha’a zijn reputatie als Vanilla Island.
7. Authentiek Huahine: Wie op zoek is naar een authentieke ervaring, moet zeker naar Huahine: op dit eiland is nog veel van de cultuur van de oorspronkelijke bevolking in stand gehouden. Het is de plek om kennis te maken met de locals en hun tradities zoals de oeroude manier van vis vangen. In de lagune wordt een stenen burcht gemaakt waar vissen in gelokt worden. Met een schepnet kan je zo je verse vismaaltijd vangen.

ALGEMEEN: Tahiti en haar eilanden

De idyllische bestemming Frans-Polynesië in de Stille Oceaan bestaat uit 118 eilanden verdeeld over vijf archipels en verspreid over een gebied zo groot als Europa. De bekendste eilanden Tahiti en Bora Bora maken deel uit van de Genootschapsarchipel, Rangiroa vind je in de Tuamotuarchipel, Hiva Oa is dankzij Jacques Brel en Paul Gauguin het bekendste eiland van de Markiezen en tot slot zijn er nog de Gambier-en de Australarchipel. Elk heeft zijn eigen unieke karakter: van weelderig begroeide vulkaankraters en hagelwitte of zwarte lavastranden tot atollen met appelblauwzeegroene lagunes en koraalriffen.

Het tijdsverschil tussen Tahiti en België bedraagt elf uur in de winter en twaalf uur in de zomer. Reken voor de vlucht op ruim twintig uur. De officiële taal is Frans en de munteenheid is de XPF, de Franc Pacifique (één EUR = 119,33 XPF). www.tahiti-tourisme.be