Benelux-ketens Novotel en Suite Novotel ontvangen ISO 14001 certificering
Alle Novotel- en Suite Novotel-hotels in de Benelux zijn sinds deze maand officieel ISO 14001 gecertificeerd. Dit betekent dat het milieumanagementsysteem van alle 20 Novotel-vestigingen en één Suite Novotel vestiging bijdraagt aan het minimaliseren van milieu-impact van de bedrijfsvoering. Verder toont het aan dat de hotels doorlopend werken aan de verbetering van hun milieuprestaties.
Binnen Accors eigen duurzaamheidsprogramma Planet 21 ging al veel aandacht uit naar het verminderen van water- en energieverbruik en het reduceren van afval. Mede hierdoor kwam de hotelketen in aanmerking voor de onafhankelijke en internationaal erkende certificering, uitgereikt door auditbureau Veritas. “Externe erkenning om trots op te zijn”, vindt Noortje Groothuizen, Accors Quality & Sustainable Development Manager Benelux. “Vooral nu gasten alsmaar kritischer worden is het belangrijk dat een gestandaardiseerd keurmerk je certificeert. Zo maken wij aan onze gasten kenbaar dat wij continu bezig zijn om onze environmental footprint te minimaliseren.”
“Steeds meer gasten laten zich tegenwoordig in hun hotelkeuze beïnvloeden door zaken als duurzame bedrijfsvoering. Dit zagen we eerder al terug in sectoren zoals voeding en transport, maar dit is nu ook duidelijk zichtbaar in de hotelsector. Daarnaast dienen wij als sector verantwoordelijkheid te nemen voor onze impact op het milieu. Deze certificering laat, samen met ons Planet 21-programma, duidelijk zien welke concrete stappen Accor neemt op het gebied van duurzame bedrijfsvoering. Denk aan het gebruik van ecologische schoonmaakmiddelen en fair trade producten.” aldus Groothuizen.
Met het milieuprogramma Planet 21 heeft Accor 21 doelen voor zichzelf opgesteld die bijdragen aan een beter milieu en aan een betere wereld. Voorbeelden zijn: het verminderen van water- en energieverbruik, promoten van verantwoord eten en het verbeteren van de kwaliteit van de werkomgeving. De ISO 14001-norm is een initiatief van de International Organization for Standardization (ISO). Deze organisatie bestaat uit nationale normeringsinstituten uit verschillende sectoren in de industrie en de dienstverlening. De ISO 14001-norm geeft aan waaraan een goed milieumanagementsysteem zou moeten voldoen. Hierdoor kunnen organisaties hun activiteiten op het milieu minimaal maken om vervolgens een voortdurende verbetering van hun milieuprestaties te realiseren.
Accor, de grootste hotel operator ter wereld, kondigt aan dat ze op 1 april aanstaande het hotel Cascade Midi Brussels aan de Fonsnylaan 5-7 te Brussel in franchising overneemt. Het in 2010 geopende hotel recht tegenover het Zuidstation, met 93 kamers, wordt voor de gelegenheid omgedoopt tot Novotel Brussels Midi. Dankzij de renovaties op de benedenverdieping en de comfortabele kamers in het hotel krijgen toeristen en zakenreizigers niet alleen de kwaliteit die ze wereldwijd van Novotel gewend zijn, maar ook een aantal diensten waarvoor het merk bekend is.
Novotel in Street Art mode. De naamswijziging komt na een hele reeks aanpassingen die werden toevertrouwd aan Belgisch interieurarchitecte Dominique Hottois. Deze specialiste in hotel- en restaurantinrichting bedacht voor het Novotel Brussels Midi een eigentijds universum dat Street Art als inspiratiebron heeft. De receptie, de lobby, de bar en het ontbijtrestaurant vloeien allemaal in elkaar over en vormen één grote dynamische ruimte die de communicatie bevordert en tot de verbeelding spreekt. De gele, grijze, witte en zwarte kleuren van het meubilair creëren een sterke dynamiek en de grafische elementen in de decoratie zijn verantwoordelijk voor een trendy en ludieke sfeer. Met zicht op de binnentuin, nodigt de ruimte uit tot ontspanning en vindt men er kleine alkoven voor een ontbijt of een afspraak met een zakenrelatie. Het onthaal is warm en de service efficiënt, zodat alle klanten van een zorgeloos verblijf kunnen genieten.
Kamers ingericht voor welzijn: Ruimte, transparantie en natuurlijk licht, dat was het motto achter de inrichting van de kamers. De 93 ruime en moduleerbare kamers van het Novotel Brussels Midi vormen een comfortabele cocon voor toeristen én internationale zakenreizigers dankzij de uiteenlopende bed-opties (standaard, twin). Alle kamers zijn uitgerust met een tweepersoonsbed of twee eenpersoonsbedden, een bureau, een minikoelkast, een kluis en een gratis dienblad met lekkers. De badkamers, met douche of bad, bieden milieuvriendelijke en zonder parabenen bad- en doucheproducten aan.
Novotel, het familiegevoel: Novotel, het midscale merk van de groep Accor, is DE referentie voor families met kinderen. Het hele jaar door zijn verblijf én ontbijt gratis voor twee kinderen tot 16 jaar die de kamer van hun ouders of grootouders delen, is de tweede, aangrenzende kamer voor de helft van de prijs en geven wij u een persoonlijk onthaal in de vorm van een welkomstgeschenk voor de kinderen en een kids corner met leuke, educatieve spelletjes. Het Novotel Brussels Midi is geen uitzondering op de regel. Families met kinderen beschikken hier over twee junior suites en 4 familiekamers (aangrenzende tweepersoonskamers met elk een eigen badkamer). De kids corner is uitgerust met een spelconsole en Kapla-blokken.
Novotel Brussels Midi beschikt over een ontbijtrestaurant, met een aangenaam terras dat uitkijkt over een mooie stadstuin, en een bar waar doorlopend snacks worden geserveerd. Verder verzorgt het hotel ook roomservice, zodat de klanten op elk uur van de dag en de nacht een hapje en een drankje kunnen bestellen.
Virtuele conciërge: Te midden van de vele technologische snufjes biedt Novotel Brussels Midi een geheel nieuw concept: een virtuele conciërge. Novotel lanceerde dit systeem in juni 2013 in samenwerking met het Amerikaanse bedrijf Monscierge. Het is toegankelijk voor de gasten via een scherm in de lobby. De virtuele conciërge kan suggesties doen voor interessante bezienswaardigheden in de buurt van het hotel (restaurants, musea, enz.) en verstrekt verder praktische inlichtingen zoals het weerbericht en de treinuren. Bovendien kunnen de klanten hier informatie opvragen over het merk en het hotel. Als ze willen, kunnen ze zelfs een virtuele postkaart versturen. De virtuele conciërgedienst is ook beschikbaar op uw mobiele telefoon, dankzij een gratis applicatie voor Android en Apple.
Business in de Zuidwijk: Voor een optimale connectiviteit biedt het hotel gratis Wi-Fi in alle openbare ruimten en alle kamers. In een speciale web corner beschikken de gasten bovendien over een i-Mac 21.
Voor de zakelijke klanten beschikt Novotel Brussels Midi op de begane grond over een aantal alkoven waar zakengesprekken en vergaderingen met 2 tot 4 personen kunnen worden gehouden. Voor grotere groepen werkt het hotel nauw samen met de andere Accor hotels in de wijk, voor een viersterrenaanbod op het vlak van seminars op een steenworp afstand van het Zuidstation. Perfect bereikbaar per trein, beschikt het hotel tevens over een privéparking met 20 plaatsen.
Novotel Brussels Midi is het vierde Accor hotel in de directe nabijheid van het internationale station, en betekent een belangrijke versterking van de groep in Brussel. Dit tiende Novotel in België is eigendom van de Group Maes, een bedrijf dat gespecialiseerd is in bouw en vastgoedbeheer, en wordt uitgebaat door Interstate Hotels & Resorts, een Amerikaans hotelmanagementbedrijf.
De heerlijke keuken heeft geen geheimen voor Le creuset
De XL-grillplaat voor een ‘barbecue party’!De grillplaat van geëmailleerd gietijzer is ideaal voor een gezonde, magere en gastvrije keuken! De nieuwe ronde XL-grillplaat is lekker groot en de regelmatige ribbels geven het vlees mooie strepen voor alle liefhebbers van echte grillades. Hij kan in de winter op een kookplaat gebruikt worden en in de zomer op de barbecue. Zijn vormgering maakt hem ideaal voor bereiding en presentatie.
Liefhebbers van taarten en quiches, deze set is gemaakt voor jullie! Schenk jezelf of iemand anders deze leuke set met alle noodzakelijke benodigdheden om heerlijke taarten en quiches te bereiden. Le Creuset® deelt met u zijn zoete en hartige recepten voor een chocoladetaart, een meringuetaart met citroen of een mediterrane taart dankzij het boekje dat bij het setje geleverd wordt. Dit setje bevat alles voor een taart met een knapperige en goudbruine bodem: een kersenrode taartvorm van aardewerk voor een vlekkeloze presentatie, aardewerken bakerwten voor het gelijkmatig blind bakken van het deeg en een kersenrode bakkwast van silicone voor een schitterend eigeellaagje.
Om het reeds bestaande assortiment ‘hapjespannen ‘ van 20, 26 en 28 cm aan te vullen, lanceert Le Creuset® de 24 cm. De sauteuse met rechte wand is bijzonder geschikt is om groenten te stoven, aardappelen te bakken, vlees te stoven of vis te sauteren. Deze hapjespan is van hoge kwaliteit en uiterst duurzaam. Hij is gemaakt om lang mee te gaan en heeft, zoals heel het Les Forgées-assortiment, een levenslange garantie! Etenswaren zetten niet aan en dankzij de hoge wanden kan je gemakkelijk in de gerechten roeren en vermijden dat iets uit de pan spat. Les Forgées®, hapjespan 24 cm: 115€ - beschikbaard: april 2014
Kip met peper & champignons op de wijze van Le Creuset® : 5 kippendijen of -boutjes • 1 el olijfolie • 1 ui • 2 sjalotjes • 250 gram hele Parijse champignons • 150 ml gevogeltebouillon • 100 ml volle vloeibare room • 100 ml witte wijn • 1 tl peper • 1 theelepel mosterd • 2 el worcestershiresaus
Braad de kip aan in een sauteuse. Haal ze eruit zodra ze mooi goudbruin is en houd ze opzij. Voeg de ui en de sjalotjes in fijne schijfjes toe in de sauteuse en laat enkele minuten fruiten. Voeg de champignons toe en roer nog enkele minuten verder onder elkaar op een hoog vuur. Giet de witte wijn, de gevogeltebouillon en de room erbij en meng enkele minuten onder elkaar, nog steeds op een hoog vuur. Zet het vuur lager en voeg de peper, de mosterd en de worcestershiresaus toe. Voeg de kip opnieuw toe en laat 30 minuten sudderen (iets minder lang als men kippenbouten gebruikt).
De bakkunst volgens Le Creuset® : Het assortiment Pâtiliss breidt zich uit! Na het grote succes in 2013 kunnen de hobbybakkers verder nieuwe recepten creëren om ook in 2014 te blijven smullen. Gedaan met de vormen die blijven kleven! Met zijn ultra duurzaam en antiklevend materiaal is Pâtiliss de bondgenoot voor uw lekkernijen. Sobere en pure lijnen voor deze praktische vormen die bij hoge temperaturen gebruikt kunnen worden (tot 240° C).
IHG investeerde ruim 22 US$ in de renovatie van het iconische Morris Lapidus getekende InterContinental hotel San Juan, een van de best gekende resorts van de Caraïben. IHG was trouwens pionier voor de hotelontwikkeling op het eiland en opende er in 1960 zijn allereerste vestiging.
Het nieuwe interieur zorgt voor een harmonieus samengaan van beige en blauwe tonen, die het zand en de zee symboliseren, maar ook houten decoraties verwijzen naar de authentieke bouwtrend van het oude San Juan. De openbare ruimten zorgen voor een aangename sfeer die leisure en business samenbrengt. De vergaderzalen genieten trouwens van de nieuwste digitale en gesofisticeerde appartuur.
Het hotel ligt op amper 2 mijl van de witte zandstranden van Puerto Rico op de noordkust van het ‘Isla Verde’ en op 10 minuten rijden van de Louis Moñoz international airport.
Het complex omvat 398 luxueuze kamers met oceaan- of stadszicht, biedt de gasten een fijne gastronomie maar eveneens tal van beachfront recreatieve activiteiten, full service spa en fitness center. Het inhouse casino is 8500 sq ft groot. Bovendien beschikt het hotel over 12 moduleerbare vergaderzalen, samen meer dan 18.000 sq ft, waardoor de globale capaciteit tot 600 personen oploopt.
Een nieuw Indigo hotel, het 5de in New Yorkstad, versterkt de banden van het financiële district met het authentieke karakter van Manhattan.
Nauwkeurigheid en precisie zijn de basisgegevens waarop financiën en Wall street zijn gevestigd en net deze elementen kenmerken het oude district. Uurwerkmakers en juweliers waren destijds vaste bewoners van Manhattan, elementen die blijkbaar een jonger publiek doen besluiten om er te komen wonen.
Hotel Indigo Manhatten wil aldus Mary Winslow, directeur Hotel Indigo brand management, al deze elementen samenbrengen. Het nieuwe hotel komt in Maiden Lane een van de oudste straten van New York en opent de deuren in 2016. Het gebouw 26 verdiepingen hoog, krijgt 190 kamers; kunst, fotografie en architectuur worden in het globale design verweven waarin ongetwijfeld ook raakpunten zitten met de horlogerie. De kamers uitgerust volgens het plush bedding concept zijn luchtig en ruim. In het hotel wordt ook een neighborhood guide geïnstalleerd, een innovatief touchscreen waardoor gasten het ganse district kunnen verkennen, contacten kunnen leggen met andere gasten, maar ook de andere Indigo hotels kunnen ontdekken.
Naast de kamers krijgt het hotel een vergaderruimte van zowat 1500 sq ft, een fitness center en een rooftop lounge om de skyline van New York te ontdekken.
Equinoxx tekent tweemaal per jaar voor een evenlange dag als nacht. Francis Lefèvre koos deze benaming voor zijn restaurant, niet omdat de oud leerling van het CERIA een fervente aanhanger is van de astronomie, maar wel omdat deze benaming het evenwicht symboliseert dat hij wil bereiken in zijn restaurant. Evenwicht tussen enerzijds het welzijn van de klanten en anderzijds de creativiteit en kwalitatieve producten die hij de klanten serveert.
Het restaurant opgericht in 2007 kreeg een duidelijke lounge uitstraling maar wil tegelijk de zintuigen strelen en verwennen. Een drievoudige benadering met vooreerst een stijlvolle en elegante tafeldecoratie, anderzijds een aangename muzikale achtergrond zonder overlast, muziek die een onopvallende ambiance creëert. Vanzelfsprekend ontbreekt ook het culinaire facet niet in dit aanbod. De vernieuwingen in het interieur met warme tonen, o.m. verkregen door het gebruik van hout en een plankenvloer, zorgen alvast zonder de regels van Feng Shui tot het uiterste te drijven, voor warmte en gezelligheid. Een aantal kunstwerken met o.m. Afrikaanse maskers symboliseren de relatie tussen de natuur en een gevoel van welbehagen. Bij de tafeldecoratie schuift Francis de traditionele codes terzijde en brengt geest en lichaam samen. Erg ruime houten tafels bieden ruimte maar vooral privacy. De aaneenschakeling van de zalen, elk met eigen timbre en kleur, creëert een gans aparte sfeer, grote moderne luchters integreren zich perfect in het moderne design. De grote tafel, maximaal 12 personen, in de figuurlijke wijnkelder, is met warme rode tinten een absolute blikvanger. Deze open ruimte creëert nochtans een eigen cocoon, hoewel ze integraal deel uitmaakt van het restaurant. Een ietwat verloren ruimte krijgt door de hoge bar- en cocktailtafels een eigen identiteit en is een aantrekkelijk item voor singles maar ook voor zakenlui die in alle rust willen lunchen.
De keuken is vanzelfsprekend het belangrijke onderdeel. Sinds een 3-tal jaar is Ludovic Guilluy met Italiaanse roots, maar al meerdere jaren actief in de hoofdstad, de kapitein in de branding. De keuken met verrassende en leuke fusiontoetsen brengt een weelde aan Italiaanse, Thaïse en Japanse gerechten maar serveert evenzeer typisch Belgische aroma’s. Het absolute credo in alle keukentypes zijn de onbetwistbare verse ingrediënten die Francis voor alle bereidingen selecteerden. Tussen de blikvangers o.a. garnaalkroketten, een dim sum met eend, kip, rund, zalm en scampi’s of een Burger Made in Belgium met 100% Blanc Bleu rund, gerookt spek, tomaat, ui en Oud Brugge maar ook creaties met kokosmelk, rode curry en cajounoten. Verschillende formules worden aangeboden, op weekdagen is er een dagschotel 9.5€, lunch: voorgerecht, hoofdgerecht en koffie 14€, terwijl het Equinoxx-menu 28€, de keuze laat uit 2 suggestieve voor- en hoofdgerechten en dessert naar keuze. De zondagslunch, 3 gerechten uit twee keuzemogelijkheden en 25 cl wijn, 25€, verwent zonder meer de fijnproevers.
Wij opteerden voor onze proeverij voor een selectie à la carte met een croustillant van St Jacobsvruchten met kokosmelk en Thaïse citronella, 17€, en een slaatje met notenolie, gerookte zalm, eendenmagret, scampi’s en ganzenlever 18€. Als hoofdgerecht opteerden we voor een Deense kabeljauw, mousseline van groene citroen en spinaziepuree, 26€, en een met zeezoutbloempje gegrilde Charolaissteak, saus Equinoxx en steakhouse frites, 27€.
De St Jacobsnoten genoten van een mooie romige saus van kokosmelk met leuke draai van de pepermolen, fris, knapperig en smaakvol. Onze sla wentelde zich dartel in de notenolie terwijl alle ingrediënten knapperig en kraakvers werden aangeboden. Een sla die meer dan terecht het attribuut ‘gourmand’ wegdraagt.
Het hoofdgerecht zorgde voor een quasi identiek scenario, verse ingrediënten, mooi gedresseerd met leuke smaakaccenten. De hagelwitte kabeljauw, perfect gegaard, kreeg een heerlijke puree als compagnon. De Charolais, perfect gegrild, sappig en heerlijk mals bleef heerlijk rosé, hij genoot volop van het aparte slaatje en de Equinoxxsaus met duivels toetje, ook de saus werd apart opgediend. Voeg hierbij goudgele, knapperige frieten, aangeboden in tipzak en je krijgt een gerecht om van te smullen. Onze wijnkeuze Château d’Archembeau, Graves 2009, 34.5€, bleek een waardige compagnon met delicate fruitige toetsen en mooie zachte tannines. Naast het dessert is ook de aantrekkelijke selectie cocktails een onverwacht extraatje dat dit loungerestaurant een complementaire boost meegeeft.
Equinoxx – Prins de Lignelaan 16 – 1180 Ukkel – tel 03-274 73 03
Vanaf 1 april serveert Brussels Airlines maaltijden van de hand van sterrenchef Julien Lahire van Le Moulin Hideux in Noirefontaine aan haar Business Class passagiers op langeafstandsvluchten naar de VS en Afrika. De chef heeft vier menu’s gecreëerd, gebaseerd op lokale ingrediënten en streekproducten uit de regio Luxemburg.
Als ambassadeur van België heeft Brussels Airlines de traditie om Belgisch talent te ondersteunen en om Belgische topkwaliteit buiten de grenzen van haar thuisland te brengen. Aan boord van haar vluchten serveert de maatschappij al jaren een selectie van de beste Belgische bieren en wijnen, pralines, wafels en koekjes.
Om haar belgitude nog te versterken, startte Brussels Airlines met het Belgian Star Chefs programma om haar gasten aan boord te laten proeven van de internationaal gelauwerde Belgische keuken. Elk seizoen serveert een andere chef uit één van de 10 Belgische provincies zijn creaties aan de Brussels Airlines Business Class passagiers, telkens met producten uit zijn streek. In november werd een eerste succesvolle samenwerking gelanceerd met Geert Van Hecke van de Karmeliet in Brugge.
Voor het lenteseizoen (april-juli) is het de beurt aan Julien Lahire van Le Moulin Hideux uit Luxemburg. Hij presenteert vier menu’s aan boord van de Brussels Airlines vluchten naar de VS en Afrika. Julien en zijn vrouw Yolande zijn de vierde generatie die dit prachtige sterrenrestaurant uitbaten. In het hartje van de Semois-vallei in de Ardennen is het restaurant onderdeel van de Auberge du Mouline Hideux, een magnifieke 17e eeuwse molen die werd omgebouwd tot hotel. De keuken vindt zijn oorsprong in de lokale omgeving, met wild als de specialiteit van het huis.
In het menu dat Julien Lahire vanaf de maand april serveert o.m. als aperitiefhapje een bereiding van foie gras met mango, wasabi, gerookte paling en gezouten notenmengeling. Als voorgerecht kipballotines met walnoten, gepresenteerd met ijsbergsla en knapperige groentjes en als hoofdgerecht shepherd’s pie van lamsvlees met seldermousseline, kabeljauwfilet met sauce vierge vergezeld van geroosterde aardappelen met rozemarijn en suikererwtjes of een agnolotti met zeven soorten kaas, romige rucolasaus, gestoofde pompoen en geroosterde pompoenzaadjes.
Anne Tricot, Brussels airlines VP Customer service: “We zijn heel blij om met een jong Belgisch talent als Julien Lahire samen te werken. We zijn ervan overtuigd dat zijn Belgian Star Chef menu’s een toegevoegde waarde zijn voor de exclusieve beleving van onze Business Class gasten. Het versterkt ook onze Belgitude, iets waar we als nationale luchtvaartmaatschappij heel trots op zijn.” Julien Lahire, chef en eigenaar van Hostellerie Le Moulin Hideux zegt: “Ik ben vereerd om door Brussels Airlines te zijn uitgekozen als hun tweede Belgian Star Chef. Voor mij was het een fantastische kans en ook een enorme uitdaging om deze menu’s te ontwikkelen voor aan boord. Ik ben heel blij om te zien hoe een bedrijf als Brussels Airlines heel ver gaat om hun services en producten steeds maar te blijven verbeteren”.
Voor het transport van de spelers van het nationale elftal naar Brazilië, krijgt het menu trouwens een driekleurig Belgisch tintje. Welke presentaties en gerechten tijdens deze vluchten worden gepresenteerd wil voorlopig niemand kwijt.
In augustus neemt een sterrenchef uit de provincie Vlaams-Brabant het roer over en zullen nieuwe gerechten worden voorgesteld in de Business Class van Brussels Airlines. In het najaar is het de beurt aan een sterrenchef uit de regio Luik om de gerechten in Business class te bereiden, nadien komt elke vier maand een andere provincie aan de beurt tot men een volledige ronde van België heeft gerealiseerd. De selectie na deze Ronde van België moet nog worden bekeken, maar Brussels Airlines wil nog andere Belgische chefs in de etalage plaatsen.
Naast de Belgian Star Chefs suggestie kunnen Business Class passagiers nog steeds kiezen uit twee andere menu opties of één van de 21 verschillende speciale maaltijden (dieet, zoutarm, glutenvrij, religie respecterende maaltijden, ...). Aansluitend bij het culinaire streeft Brussels Airlines ernaar om in Business class, heerlijke, elegante wijnen van voortreffelijke komaf te serveren die fris en rond zijn en de maaltijd complementeren, ze weerspiegelen eveneens het internationale karakter van de luchtvaartmaatschappij.
Ook bij de bieren wordt de kaart van de belgitude getrokken. Leopold 7, het bier van de maand, is een lichtkleurig amberbier met mooi evenwicht tussen bloemige aroma’s en citrustonen met aangename prikkeling achter in de mond, intens romige schuimkraag en licht bittere afdronk.
La Maison du Cygne onthult een nieuw "ecrin" voor de inventieve keuken van de chef
Minder dan een jaar na de verandering van eigenaars, onthult het restaurant "La Maison du Cygne" een nieuw decor van Sandrine de Saint-Hilaire, een minder consensuele "ecrin" voor een meer "zintuiglijke" ervaring van de nieuwe bereidingen van chef Dimitri Strasser.
De familie Vastapane toverde in 1959 het voormalige gildehuis van de slagersbond om tot het legendarische restaurant "La Maison du Cygne". Het werd snel een must voor fijnproevers op zoek naar een uitzonderlijke plaats op de Grote Markt van Brussel. Eind jaren '90 kreeg het restaurant twee Michelin sterren.
Na verloop van tijd, trok het beroemde restaurant zich geleidelijk terug uit de voorhoede van het Brusselse "gastronomische landschap". Met de lancering in 2009 van de prachtige brasserie "La Brasserie de l'Ommegang" op het gelijkvloers net onder het gastronomische restaurant creëerde de directie een nieuwe elegante brasserie met een kaart van klassieke Belgische gerechten en Franse brasserie -specialiteiten. Hiermee gaven ze prioriteit aan een concept dat beter aan de verwachtingen van een bepaald publiek zou beantwoorden. Bezoekers zochten iets ongewoon op de Grote Markt, stijlvol als "Le Cygne" maar democratischer. De nieuwe inrichting en design maakten ruimte voor een nieuw tijdperk.
De drijfveer van de nieuwe eigenaren is opnieuw een verfijnd concept te realiseren dat zowel de uitgesproken fijnproevers, restaurant Le Cygne, kan verwennen, maar de unieke locatie tevens tot een democratisch adresje, Brasserie de l’Ommegang, te transformeren. Olivier Gillis, woordvoerder: "Vóór de aankoop van La Maison du Cygne, namen we de tijd om de sfeer en de cuisine van La Maison du Cygne als anonieme cliënten ter ervaren. Het decor sprak als eerste: eenvoudig, elegant, maar uitte geen opmerkelijke identiteit, wat toch kan verwacht worden van zo een restaurant. De gerechten van de chef toonde een zekere creativiteit, maar het menu toonde vooral een neutrale strategie, niet aangepast aan de seizoenen. Begin juli stonden er nog asperges op de kaart, een eerder symptomatische indicatie die volgens ons ook een verandering vereiste. Bij het verlaten van het restaurant, waren we ervan overtuigd, mochten de onderhandelingen tot een overname leiden, moest La Maison du Cygne een sterkere persoonlijkheid heropbouwen om de harten weer te doen kloppen"
De zoektocht naar versterkte emoties was voor de nieuwe eigenaren de aanzet voor enkele ingrijpende wijzigingen. Dankzij de unieke ligging aan de wereldberoemde Grote Markt, beschreven door Jean Cocteau als "het mooiste theater ter wereld», beschikt het huis over een unieke troef, zelfs een privilege. Veel talentvolle chefs moeten de ideale plaats vinden om hun kunst te kunnen uiten en om hun een optimale zichtbaarheid te garanderen. Daarenboven heeft " La Maison du Cygne " de charme van een zeventiende eeuws gildehuis met haar historische muren. Privileges die vragen om respect en aandacht, bovendien is het huis niet alleen gekend als restaurant, het genoot ook naam en faam in het buitenland. Talrijke belangrijke politieke figuren bezochten het huis, zo ondertekende Karl Marx, hier het manifest voor het socialisme.
In 2009 genoot het gastronomische restaurant van aanzienlijke investeringen om zijn inrichting te moderniseren. De nieuwe soberheid had het voordeel van het revitaliseren van het imago van het restaurant. Jammer genoeg verloor het interieur alle persoonlijkheid ten gunste van esthetische keuzes die toen populariteit genoten. De nieuwe eigenaars belastten interieurarchitect Sandrine de Saint-Hilaire om een nieuw design te bedenken waardoor het restaurant zijn identiteit kon hertekenen met respect voor het historisch erfgoed. Het nieuwe decor houdt rekening met een aantal esthetische codes die eigen zijn aan de gebouwen die rond de Grote Markt bewaard bleven: houten panelen met de kleuren van de stenen van de gevels en aangekleed met de typische vergulde versieringen van deze XVIIde eeuwse huizen. De bordeaux kleur van sommige elementen brengen een vleugje passie, terwijl het ook luxe en raffinement symboliseert. Bordeaux is een warme kleur die aan een juwelendoos doet denken of aan de fluweelachtige zachtheid van de grootste wijnen.
Chef Dimitri Strasser werkt in de keuken van La Maison du Cygne sinds 2004. Bij de overname hadden we aldus Olivier Gilles, het voorgevoel te beschikken over een chef met creatief potentieel die gebruik kon maken van de beste producten maar meer ruimte nodig had om smaken, texturen en presentaties te laten openbloeien. Het resultaat is indrukwekkend. De klassieke codes van het huis worden aldus Dimitri Strasser thans gekoppeld aan een nieuw decor dat als scène voor een aangepaste partituur fungeert. Kwaliteit blijft het hoofdelement van alle bereidingen maar textuur, smaak, adellijke referentie vormen een fraaie toegevoegde waarde. De moderne technieken die dankzij de nieuwe apparatuur kunnen worden toegepast, bieden de mogelijkheid om de gerechten een unieke finishing touch mee te geven. Door het gebruik van bloemen geeft de chef zijn bereidingen een leuke degustatieve toets mee.
Bij onze degustatie kon chef Dimitri met een ruim palet proevertjes onze smaakpapillen alvast bekoren. De St Jacobsvruchten van het voorgerecht werden gemarineerd in groene citroen en kregen een decoratie van Granny Smith. De duif bleef mooi rosé en kreeg met het Colonnataspek en rode gekonfijte ui extra sappige elementen, terwijl het taartje van erwt vooral decoratieve signalen uitzond. Afsluiten met een nougat van geitenkaas met jus van koriander en een chocolademousse met worteldecoratie, betiteld als ‘champ de carottes’, leuke originele presentatie met ruim aanbod zoete accenten. Omkaderd door champagne Pommery Cuvée Louise 2000, Pommery Summertime en Le Dada de Rouillac, Pessac Leognan 2011, een culinair hoogstandje dat ten volle het streven om La Maison du Cygne een hoogstaand gastronomisch imago mee te geven, ondersteund.
Tijdens de Slag om de Ardennen is zwaar gevochten in een groot deel van de Ardennen, onder meer rond Bastogne. Dit Ardennenoffensief, ook bekend als het Von Rundstedt-offensief, was een laatste poging van Hitler om de oorlog aan het westfront naar zijn hand te zetten. Diverse Ardeense vakantiewoningen van Ardennes Relais hebben een link met deze geschiedenis en lenen zich als de ideale uitvalsbasis om het gebied en haar bewogen geschiedenis verder te verkennen. Precies 100 jaar geleden brak de Eerste Wereldoorlog uit, de Groote Oorlog die Europa in vuur en vlam zette. En 70 jaar geleden landden de geallieerde troepen op de stranden van Normandië wat het einde van de Tweede Wereldoorlog inluidde.
Eerste Wereldoorlog
Bezet kasteel: De luxe vakantiewoning Le Chateau de Balmoral stamt uit de periode 1912-1913. Vlak na de bouw werd het kasteel al bezet door de Duitse generaal Ludendorff, die tijdens de Eerste Wereldoorlog een prominente rol speelde. Met zijn acht open haarden, een privézwembad, hottub, sauna, bibliotheek en pool- en pokertafel biedt dit kasteel nu een verblijf in luxe (huiscode: BE-4900-27).
Noodwoning: L’Abri au Lierre is een geklasseerde vakantiewoning voor twee personen in het rustige dorpje Porcheresse. Het huis werd als noodwoning gebruikt toen de Duitsers veel schade hadden aangericht in het dorp. Als je de woning binnenstapt, heb je het gevoel dat je teruggaat in de tijd. Vanaf de vakantiewoning loop je meteen de bossen in en in de buurt liggen de rivieren Lesse en Semois, ideaal voor nog meer vakantiepret (huiscode: BE-6929-04).
Tweede Wereldoorlog
Schooltje bood verzet: Op een half uurtje rijden van Bastogne staat het vroegere schoolgebouw L’Ecole de Jadis in het mooie plaatsje Gouvy. Vanaf begin 1900 tot het eind van de Tweede Wereldoorlog was dit een lagere school voor jongens. Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikte het verzet de school met als gevolg dat de Duitsers het gebouw in 1944 bombardeerden. De huidige eigenaar heeft de oude school gerenoveerd en het schoolse karakter deels weer toegevoegd. De vroegere school is nu te huur als vakantiehuis voor twaalf personen (huiscode: BE-6690-09) en ook als groepswoning voor 22 personen (huiscode: BE-6690-28).
Voormalig Hoofdkwartier van de 101e Airborne Divisie: In de buurt van Bastogne staat een kasteel met een rijk historisch verleden. Er was in vroegere eeuwen een gerechtshof gevestigd en tijdens de Tweede Wereldoorlog had de legendarische Amerikaanse 101ste Airborne Divisie er zijn hoofdkwartier. Tijdens het beleg van Bastogne raakten de Amerikanen omsingeld maar generaal Anthony Mc Auliffe wilde van geen overgave weten. “Nuts” was zijn legendarische antwoord aan de Duitsers en gelukkig werden zijn troepen ontzet door generaal Patton. Het vakantiehuis in het 17e-eeuwse kasteel verwijst met de naam naar de nuts-uitspraak van Mc Auliffe. In de kasteelvleugel tref je nu het luxe groepshuis Nuts Castle (huiscode: BE-6600-39) Voor een kleiner gezelschap tot tien personen huur je Nuts Loft (huiscode: BE-6600-38) en Nuts Cottage (huiscode: BE-6600-24) is geschikt voor zes personen. Het kasteel bevindt zich op een groot domein met eigen park, bos, een vijver, speeltoestellen, jeu-des-boules- en tennisbaan. www.ardennes-relais.be
'Willen we meer of minder Kreeften?” Met deze vraag kwam de voorzitter van de Stichting Promotie Oosterscheldekreeft, Luit Ezinga, tijdens zijn toespraak ter gelegenheid van de officiële opening van het Oosterscheldekreeftenseizoen 2014.
De heer Ezinga doelde hiermee op de staalslakken problematiek rondom de dijkversterking van Rijkswaterstaat. Met deze vorm van dijkversterking krijgen de kreeften uit de Oosterschelde, Veerse Meer en de Grevelingen geen gelegenheid meer om in de winterperiode zich in de holen en gaten van de dijken te verschuilen, met als gevolg dat de kreeftenpopulatie negatief zal worden beïnvloed, aldus de kreeftenvissers.
Alfons Schuhbeck (bekend van de Duitse televisie) heeft als eregast de eerste Oosterscheldekreeft van het seizoen 2014 in ontvangst mogen nemen. Kreeftenvisser Gerrie van den Hoek heeft met zijn boot de MS3, de eerste fuiken gelicht met daarin twee Oosterscheldekreeften. Hij kreeg hierbij assistentie van de Ambassadrice van Kosovo, mevrouw Vjosa Dobruna, Ambassadeur van Albanië, Gazmend Barbullushi, Ambassadeur der Nederlanden te Brussel, Henne Schuwer en de Consul-Generaal der Nederlanden te Antwerpen, Gert Heijkoop.
De eerste kreeft is door de kreeftenvismijn uit Colijnsplaat met een reddingsboot van KNRM opgehaald, om voor het goede doel “KiKa” te veilen. KiKa staat voor het werven van fondsen voor vernieuwend onderzoek en andere activiteiten op het gebied van kinderkanker, gericht op minder pijn en strijd, meer genezing en een hogere kwaliteit van leven op latere leeftijd. De veilingmeester was Michael Boogerd, één van de beste wielrenners die Nederland kent. De veiling bracht € 20.000,- op.
De tweede gevangen Oosterscheldekreeft werd door Alfons Schuhbeck aan chef-kok Maurice Mulder van restaurant “De Oesterbeurs” uit Yerseke overhandigd om in de kombuis te bereiden. Volgens de Zeeuwse kreeftenvissers zal de aanvoer dit jaar in het begin van het seizoen veel beter zijn in vergelijking met voorgaande jaren. De zachte winter en de relatief hoge temperaturen in het vroege voorjaar zijn daar debet aan. Het kreeftenseizoen loopt elk jaar vanaf de laatste donderdag in de maand maart tot en met 15 juli. Dat betekent niet dat Oosterscheldekreeft nadien niet meer in de restaurants te verkrijgen is. Afhankelijk van de aangelegde voorraden is deze ook na 15 juli nog te nuttigen. Alleen de vissers mogen na 15 juli geen kreeften meer aan wal brengen.
Zeeland heeft gelijktijdig met de opening van het kreeftenseizoen, ook een keurmerk voor erkende streekproducten geïntroduceerd: “Zeker Zeeuws Streekproduct”. In totaal zijn de eerste twaalf certificaten voor culinaire producten van land en uit zee uitgereikt, waaronder één voor de Oosterscheldekreeft. Met deze erkenning krijgen alle producten met het Zeeuwse keurmerk ook de landelijke erkenning als Erkend Streekproduct van Stichting Streekeigen Producten Nederland.
Sinds een aantal jaren komen de kreeften ook uit de Grevelingen en het Veerse Meer, dit zijn afstammelingen van de Oosterscheldekreeft. Circa twintig kreeftenvissers zijn actief op deze wateren. Hoe verser deze Zeeuwse lekkernij gegeten wordt, des te lekkerder hij is. Oosterscheldekreeft - die kenners wel de Rolls Royce onder de kreeften noemen - wordt dan ook bij voorkeur in Zeeland gegeten; na de vangst kan de kreeft vrijwel direct geserveerd worden. Uit wereldwijd onderzoek is bovendien gebleken dat de Oosterscheldekreeft in een vrij geïsoleerde populatie leeft. Veel kreeften sterven als gevolg van de sterke schommelingen in het zoutgehalte en de temperatuur van de Oosterschelde. De populatie wordt telkens opnieuw opgebouwd vanuit de sterke kreeften die deze schommelingen weten te overleven. De kreeftenpopulatie in de Oosterschelde heeft daardoor een andere DNA-structuur dan kreeften elders in Europa. Deze afwijkende DNA-structuur zorgt voor hun fijne en zachte smaak.
Een exclusief product als de Oosterscheldekreeft moet je koesteren. Daarom besloot een aantal gerenommeerde restaurants uit heel Zeeland hun expertise en ervaring te bundelen in de Kring van de Oosterscheldekreeft (www.oosterscheldekreeft.nl). Deze restaurants bieden een speciaal driegangen kreeftenmenu aan voor € 59,50, passend bij de keuken die zij voeren.
De kreeftwijn die traditioneel bij dit exclusief product hoort, is dit jaar afkomstig uit Spanje, het herkomstgebied DO TERRA ALTA en gemaakt van 100% Garnaxta. Een levendige wijn met tonen van geroosterde noten, zoete ananas en steenpitfruit als gele pruim komen samen in deze sappige en expressieve wijn. Het complexe aroma van kiwi, passievrucht, honing en pijnboompitten en in de afdronk de mineralen en subtiele kruiden zorgen voor een fijne balans in zoet en zuur, welke de wijn mooi rond en droog maken.
Een prachtige concentratie met een evenwichtige zuurgraad, kortom een speciale wijn gemaakt van geselecteerde oude Garnaxta druiven met een lage opbrengst uit de opkomende wijnregio ‘Terra Alta’. Het is echt een wijn voor liefhebbers van grote, rijke, droge, witte wijnen. Dit zijn nu juist de wijnen die de combinatie met de rijke smaak van de Oosterscheldekreeft zo goed combineren. Kortom: een perfect huwelijk. De wijn met het kreeftenetiket ontworpen door Marjolein Innemée is exclusief verkrijgbaar bij restaurants die zijn aangesloten bij de Kring van de Oosterscheldekreeft. Importeur van de Do Terra Alta is wijnhandel “De Coninck Wines” uit Scherpenisse.
Demeyere is al helemaal klaar voor de start van het Belgische aspergeseizoen
Nog even en het Belgische aspergeseizoen gaat officieel van start. Tijd om je te wapenen dus. Met lekkere en originele recepten, maar ook met handige hulpjes in de keuken. Demeyere helpt je alvast op weg met een reeks aspergevriendelijke producten. Aan elk van hen is een actieprijs gekoppeld die geldig is tot 17 mei 2014.
Aspergekoker Demeyere: Asperges bereid je best rechtop in een hoge, cilindrische pot. De zachte punten komen dan boven het water uit en worden gestoomd in plaats van gekookt. De aspergekoker Resto van Demeyere is een hoge, smalle kookpot met een inzetmand met haakje om de asperges makkelijk te laten uitlekken. Ideaal ook voor andere groenten of pasta. Actieprijs: 49 euro (i.p.v. 79 euro)
Conische sauteuse Demeyere: De conische sauteuse uit de Apollo-serie van Demeyere is ideaal voor het bereiden van een saus of sabayon, maar is ook perfect geschikt voor het aanstoven of sauteren van groentjes. Het meerlagenmateriaal tot aan de rand zorgt voor een perfecte warmtespreiding en een optimale controle over het bereidingsproces. Let ook op de perfecte ronding aan de binnenzijde, praktisch voor roeren en kloppen. Actieprijs: 109 euro (i.p.v. 139 euro) voor 1,5 liter, actieprijs : 125 euro (i.p.v. 159 euro) voor 2 l
Dunschiller Cuisipro: Asperges schillen kan een vervelende karwei zijn als je niet met het juiste materiaal werkt. Deze Y-dunschiller van Cuisipro combineert heel wat troeven: een ergonomische greep voor een vaste grip en een vlijmscherp lemmet voor efficiënt schillen. Zo kan je comfortabel en vlot asperges klaarmaken. Actieprijs : 19,95 euro (i.p.v. 24,95 euro)
Eipocheerder Cuisipro: Asperges en een eitje, dat smaakt wonderwel samen. Bovendien geef je je bord extra allure met een gepocheerd eitje. Dankzij Cuisipro is dat kinderspel: in enkele minuutjes creëer je het perfect gepocheerde ei. Het ophanghaakje is in de hoogte verstelbaar, waardoor de grootte van je kookpot er weinig toe doet. En dankzij de pootjes onderaan de pocheerder kan je hem makkelijk even neerzetten. Actieprijs: 13,50 euro (i.p.v. 16,95 euro) voor set van 2 stuks.
Recept: asperges met gepocheerd ei en mousselinesaus op wijze Demeyere keukenchef, Stefan Peeters.
Ingrediënten (voor 4 personen): Witte wijnazijn of citroensap, 4 eieren, 2 botten witte asperges, 1 el Sherry azijn
Bereiding: Breek het ei in een eipocheerder. Breng water met een scheutje witte wijnazijn of citroensap tot aan het kookpunt en laat de pocheerder voorzichtig in het water glijden. Laat het ei zo’n 2 – 3 minuten pocheren. Schil de asperges, leg ze met de punten gelijk naast elkaar op een snijplank en snij er 3 tot 5 cm van het hardere uiteinde af. Zo zijn de asperges meteen mooi gelijk van lengte. Kook de asperges 10-12 minuten beetgaar in water met een beetje zout en een eetlepel Sherry azijn.
Voor de saus: 4 eidooiers, 240 g boter, 4 el water, 1 el citroensap, witte peper van de molen, fijn keukenzout, Cayennepeper, 1 dl Slagroom en Grana Padano blokje (of niet te oude Parmezaan kaas).
Bereiding: Laat de boter smelten op een zeer zacht vuur in een (steel) pan (met een goede gietrand). Klop de room met een snuifje zout op tot een dikke nog vloeibare massa, (zet de room minstens 10 min in de koelkast tot gebruik). Doe water, citroensap, zout en de eidooiers in een conische sauteuse en klop dit mengsel op met een fijne garde op een zacht vuur tot een schuimige massa. Neem de sauteuse van het vuur en giet in een dun straaltje, en krachtig roerend met de garde, de boterolie (geklaarde boter) bij de opgeklopte eidooiers. Voeg een mespuntje Cayennepeper en een draai van de pepermolen toe, controleer de smaak, voeg eventueel nog wat zout toe. Klop de saus nog even op het vuur om op te warmen en te binden tot een smeuïge massa. Schep voorzichtig 2 grote eetlepels slagroom door de saus.
Schik de asperges op een bord, dep de gepocheerde eieren even droog op keukenpapier en leg ze op of net naast de asperges. Overgiet met de saus, rasp een beetje kaas over de saus en de asperges.
Genesteld in de regio DOC Terratico di Bibbona staat dit wijnhuis model voor de vele familiale exploitaties die door noeste arbeid en selectieve oogst, zorg dragen voor kwalitatieve wijnen en veredelde olijfoliën.
Net als de meeste andere familiale wijnhuizen staat ook hier het traditionele aspect van de wijnbouw centraal waarbij het respect voor de natuurlijke omgeving en het leefmilieu een belangrijke rol zijn toebedeeld.
De exploitatie ruim 40 ha groot bezit een aangepaste chai waar de geselecteerde trossen via moderne installaties worden omgezet in leuke, aangename wijn die deels rijpen op eik en hierdoor een eigen accent uittekenen. De productie wordt opgesplitst in 4 groepen, nl Le Carraie, La Capella, Misto Bosco en Poggio regio.
Le Carraie tekent met Terratico di Bibbona Blanc DOC, voor een 100% Vermentino volgens biologische teelt. Handgeplukt vindt de fermentatie plaats in inox. De wijn heeft een felgele kleur met gouden schitteringen en fruitig bouquet in de neus. Ook in de mond een stevige fruitige toets die, geserveerd bij 10°C, mooi aansluit bij typisch Toscaanse gerechte en wit vlees. In hetzelfde assortiment een Rosato IGT Sangiovese en Le Carraie IGT, een melange van Sangiovese en Cabernet Sauvignon.
La Capella, Rosso di Toscana, IGT, is een melange van Sangiovese, Ciliegiolo en Cabernet sauvignon. De levendige rode kleur zorgt voor een ruim rond bouquet dat in de mond een leuke textuur te voorschijn tovert en voor een lange afdronk zorgt. Bij La capella, Bianco di Toscana, melange van Trebbiano en Vermentino overheerst het fruitige karakter van de Vermentino.
Bij de Misto Bosco 2007, DOC Terratico di Bibbona, Rosso superiore, melange van Merlot en Sangiovese worden de druiven onmiddellijk na de manuele pluk geperst en krijgen ze een malolactische fermentatie en maceratie van ruim 20 dagen. Nadien rijpen ze minstens 12 maand op Franse eik en 6 maand op fles.
De intense robijnrode kleur geeft in de neus een complex maar toch harmonieus aroma van rijp fruit, vanille en delicate kruiden. In de mond, een intens krachtige wijn met zachte tannines. Aanbevolen bij wild, rood vlees en stevige kazen. De Misto Bosco 2010 DOC, Terratico di Bibbona is een melange van Merlot, Sangiovese en Cabernet Franc.
De topwijn van het huis is ongetwijfeld de Poggio Regio 2008, IGT, 100% Merlot. Zorgvuldige selectie van rijpe trossen met nauwgezette fermentatie en maceratie van 20 dagen. De malolactische fermentatie en oudering duren minstens 12 maand op nieuwe Franse eik, na botteling krijgt de wijn 6 maand extra rust.
De Poggio Regio 2008 heeft een robijnrode kleur et complexe en harmonieuze aroma’s in de neus waaronder toetsen van vanille en kruiden. In de mond worden deze aangevuld met accenten van rijp rood fruit en zachte tannines. Met 14% alc volume een leuke compagnon bij rood vlees, wild en gematureerde kazen.
Op avontuur in de bergen met Pierre & Vacances - Actieve zomervakantie in de Franse Alpen
Bij het woord ‘zomervakantie’ denken de meeste mensen in eerste instantie aan zon, zee en strand. Pierre & Vacances geeft hier een andere draai aan en nodigt haar gasten in het zomerseizoen uit voor een actief en gevarieerd verblijf in de bergen. De mooiste skistations van de Franse Alpen ontpoppen zich tot aangename zomeroorden waar met de hele familie genoten kan worden van een ontspannende vakantie.
Activiteiten voor iedereen dankzij LoisiPass: Vakantie in de bergen staat bij Pierre & Vacances gelijk aan een scala aan leuke en sportieve activiteiten. Voor degenen die hier gedurende de hele week gebruik van wensen te maken, is er de LoisiPass, beschikbaar in 21 residenties. Deze pas geeft toegang tot diverse activiteiten bij een verblijf van 7 of meer overnachtingen en is verkrijgbaar aan de receptie van de residentie. Afhankelijk van de bestemming profiteer je van een krediet van 50 euro aan activiteiten, zoals minigolf en tennis, of neem je onbeperkt deel aan onder andere boogschutten, basketbal, volleybal en voetbal. Daarnaast kunnen wandelaars en mountainbikers handig gebruik maken van de kabelbanen die naar de mooiste startpunten in de bergen leiden. Voor de zwemliefhebbers bieden de 16 Aquatik residenties onbeperkt toegang tot het zwembad.
Verrassend premium: De premium residenties van Pierre & Vacances bieden naast een kwalitatieve en comfortabele residentie een aantrekkelijk activiteitenaanbod. Bij een premium verblijf krijg je een activiteit in het appartement of in de bergen cadeau, zoals een natuurwandeling of coupons die toegang geven tot de verschillende activiteiten van de residentie.
Het station Arc 1950 in de regio Savoie organiseert in de zomermaanden gratis activiteiten voor het hele gezin: boomklimmen, fitness-sessies, mountainbiken, trampolinespringen, etc. Een coach staat klaar voor persoonlijk advies en een sportprogramma.
Naast de inbegrepen activiteiten, kun je bij Pierre & Vacances premium ook terecht voor diverse à la carte activiteiten; direct bij aankomst aan de receptie te reserveren. Van golfen tot zomersleeën en paardrijden, het berglandschap leent zich voor de meest uiteenlopende sporten. Maar ook aan wateractiviteiten ontbreekt het niet. Zoek naar verkoeling in de bergrivieren tijdens een dagje raften, kanoën, kayakken of canyoning. Waaghalzen kunnen ook deelnemen aan paragliding en deltavliegen.
De nieuwe MICHELIN Pilot Sport Cup 2 behoort tot de jongste generatie semi-racebanden die zijn goedgekeurd voor gebruik op de openbare weg. Ze zijn ontworpen voor auto’s van het kaliber ultra-high performance. Het prestatieniveau van de MICHELIN Pilot Sport Cup 2 blijkt duidelijk uit het feit dat hij als enige is goedgekeurd voor de eerste montage op nieuwe baanbrekende wagens zoals de Ferrari 458 Speciale, de Mercedes SLS AMG Black Series en de Porsche 918 Spyder.
Ook het ronderecord op de Nurburgring, dat afgelopen jaar werd neergezet door de 918 Spyder en nog zeer recent door de Seat Leon Cupra 280, getuigt van de prestaties die de MICHELIN Pilot Sport Cup 2 levert. Beide wagens reden op de standaardversie van deze band.
Vergeleken met zijn voorganger, de Pilot Sport Cup+, gaat hij tot 50 % langer mee op het circuit en realiseert hij snellere rondetijden dankzij de technologie die werd ontwikkeld tijdens autoraces zoals de 24 Uur van Le Mans. Deze prestatieverbeteringen zijn gerealiseerd zonder enige concessie te doen aan andere prestaties. Dit illustreert de Michelin Total Performance strategie.
In het loopvlak compound van de MICHELIN Pilot Sport Cup 2, waarvoor dezelfde middelen zijn gebruikt als bij de productie van racebanden, is de Bi-Compound Technology toegepast. Die voorziet in verschillende rubber compounds voor het binnenste en buitenste gedeelte van het loopvlak. Het rubber voor het buitenste deel bevat elastomeren met een hoge moleculaire massa. De hardheid is zodanig ontwikkeld dat dit rubber goed aan de weg hecht en een uitstekende grip in bochten op droog wegdek levert. Voor het binnenste deel van het loopvlak wordt rubber met een stijvere elastomeer gebruikt om een goede stuurprecisie te kunnen garanderen.
Michelin’s Track Variable Contact Patch 3.0 is een innovatie die werd afgeleid van de Variable Contact Patch 2.0 Technology, die bij de MICHELIN Pilot Super Sport gebruikt wordt. Hij optimaliseert de druk in het contactvlak van de band zodat altijd eenzelfde hoeveelheid rubber in contact is met de weg of het circuit. Dat geldt zowel op rechte stukken als in bochten (zelfs als ze heel scherp zijn).
Met een zeer ruim, flexibel en kwalitatief aanbod wil Thomas Cook de meer dan 30.000 Belgische duikers op hun wenken bedienen. Thomas Cook wordt op die manier de eerste Belgische touroperator met een brochure voor duikers.
De afgelopen jaren heeft Thomas Cook - naast de klassieke vakanties voor een breed publiek - ook vakanties ontwikkeld voor bepaalde nichegroepen. Zo kwamen er groepsrondreizen op de meest exotische bestemmingen (bv. Ijsland, Nicaragua of Indië), fietsvakanties rond de Middellandse Zee of nog citytrips inclusief toegangsticket tot een topvoetbalmatch (de zogenaamde "Football Breaks"). Vandaag zet Thomas Cook opnieuw een belangrijke stap in deze richting en lanceert het als eerste touroperator in België een aanbod van duikvakanties.
Thomas Cook biedt duikvakanties aan op meer dan 10 plaatsen langs de Rode Zee - één van de topregio's om te duiken, en op korte termijn wordt het aanbod verder uitgebreid naar andere populaire duikregio's. Duikliefhebbers hebben de keuze uit kantduiken (vanaf de waterkant het water in), huisrifduiken (op de rif voor het hotel) of bootduiken (duiken van op een boot). Bij dat bootduiken bestaat trouwens ook de mogelijkheid om te kiezen voor een onvervalste "liveaboards": dat zijn schepen waarop je de hele week verblijft, en alles in het teken staat van het duiken.
Het hele duikaanbod van Thomas Cook staat in het teken van maximale flexibiliteit. Naast een ruim aanbod en flexibiliteit is kwaliteit een derde sleutelwoord: Thomas Cook werkt enkel met erkende, kwalitatieve duikcentra en zorgt ervoor dat de duikplaatsen zich op minimale afstand (minder dan 5 km) van de accommodatie bevinden!Zo hebben de klanten de keuze om te kiezen uit een klassiek all-in resort, of een eenvoudiger hotel met 100% focus op duiken. Maar ook een tentenkamp behoort tot de mogelijkheden! En het aanbod richt zich zowel op gevorderde als op beginnende duikers. Voor die laatste categorie bestaat de mogelijkheid om het duikbrevet (PADI) te halen tijdens de vakantie.
Als knaap moest Giuseppe Brancatelli regelmatig aan de slag in de wijngaarden van zijn ouders op Sicilië, taak waaraan hij later door zijn studies ontsnapte. Na zijn studies trok hij op ontdekking van Europa, trip die niet kon voorkomen dat de passie voor wijn zich langzaam van hem meester maakte.
Hij verbleef jarenlang in Nederland waar hij zijn Ierse vrouw Catherine ontmoette en ze samen een Italiaans restaurant opzetten. Hij importeerde kwalitatieve Italiaanse wijnen en overtuigde zijn klanten van hun eigenschappen. Ondertussen groeide zijn heimwee en de droom om ooit zelf wijn te produceren.
Zowat 15 jaar terug ontdekte het koppel in Riotorte, een dorpje in de Toscaanse regio Val di Cornia, een oude 13de eeuwse hoeve die ooit het laatste paardenstation van de provincie Livorno huisvestte en zowat 15 ha grond omvatte. De keuze was snel gemaakt en de renovatie werd in 1999 opgestart. Vanaf 2000 werden de gronden herwerkt, de ondergrond rijk aan mineralen, ijzertoetsen en rode zanderige fossielen en residuen leek een vruchtbare bodem voor Cabernet Sauvignon, Cabernet Frans en Sangiovese, later aangevuld met Ansonica en Aleatico.
Teelt en vinificatie gebeuren volgens organische methodes waarbij de natuurlijke groei de bovenhand krijgt. Dit alles resulteert in een mooie collectie wijnen die in binnen- en buitenland mooie waarderingen uitdragen.
De Azienda Agricola Brancatelli beschikt eveneens over een aantal stijlvolle vakantie appartementen zodat bezoekers moeiteloos kunnen genieten van de historische rijkdommen van Val di Cornia maar tegelijk kunnen kennismaken met de wijnproductie en de lokale olijfolie.
AMSTERDAMS BOUTIQUE HOTEL “THE NEIGHBOUR’S MAGNOLIA” GEOPEND
Magnoliaboom in Museumkwartier omringd met persoonlijke aandacht en vintage en HAY interieur
Amsterdam is een boutique hotel rijker. Het 21 kamers tellende The Neighbour’s Magnolia ligt in een monumentaal pand in het hart van cultureel Amsterdam, om de hoek van het Van Gogh en Stedelijk Museum. Het hotel kenmerkt zich door persoonlijke aandacht en HAY meubels in een verder vintage pastelkleurig interieur. Wie Amsterdam in een stijlvolle omgeving wil verkennen is hier aan het goede adres. Het hotel start haar eerste zomer symbolisch met een bloeiende magnolia in de tuin van de buren.
Magnolia met HAY en vintage design: Hotel The Neighbour’s Magnolia telt 21 kamers en is gevestigd in een monumentaal pand in het Amsterdamse Museumkwartier. Bij binnenkomst heb je meteen zicht op de grote magnoliaboom in de tuin van buren. De boom is niet alleen de aanleiding van de hotelnaam, ook zie je de zachte magnolia pastelkleuren terug in het hele interieur en proef je bij aankomst de zelf gebrouwen Magnolia Cocktail. Het hotel is ingericht met vintage en HAY meubels en er is gratis Wi-Fi. In de huiselijke LivingRoom kun je rustig ontbijten, genieten van een drankje, je mail checken op de iMac of relaxen op de vele zitplekken met uitgebreide collectie lifestyle- en designtijdschriften. Hotelhond Bleecker zorgt voor een huiselijke sfeer.
21 kamers: The Neighbour’s Magnolia telt vijf type hotelkamers die zijn ingericht met ruime bedden, bureau met felgekleurde HAY stoel, flatscreen-TV, eigen badkamer met douche of bad en fair trade verzorgingsproducten van ADA Cosmetics. De kamers verschillen in grootte, ook hebben de kamers gelegen aan de tuinzijde een balkon of (dak)terras met uitzicht op de magnoliaboom. Een strijkplank, kofferrek of warme deken vind je bevestigd aan de gangmuren van het hotel. Extra’s zoals een minibar, koffie- en theefaciliteiten en roomservice worden op verzoek op je kamer geplaatst. Overnachten kan vanaf €79,50 per kamer per nacht met ontbijt.
Op z’n Amsterdams : Wie verblijft bij The Neighbour’s Magnolia verkent Amsterdam op een Amsterdamse manier. De sfeer is informeel en gericht op persoonlijke service en een persoonlijke ervaring. Zo krijg je een “The Neighbour’s Magnolia–stadskaart” van Amsterdam met aanbevelingen en kun je de gratis app ‘The Digital Concierge’ downloaden. De staf die de hele dag in de LivingRoom is te vinden, is op de hoogte van de lokale ins en outs van de stad en geeft je daarnaast graag persoonlijke en bijzondere tips: van cultuur tot shopping. Er staan fietsen klaar om je langs de grachten te voeren voor een bijbetaling van €12,50 per dag.
Huisdieren welkom: Je hond meenemen op een stedentrip Amsterdam? Hotel The Neighbour’s Magnolia biedt een speciaal Pets Delight hondenpakket inclusief koekjes, botje en dental stick voor €25,- per hond per verblijf. Een uitgebreide eindschoonmaak van de kamer is hierbij inbegrepen.
SNACKEN ZONDER ZONDIGEN MET DE EIWITRIJKE REPEN VAN LIGNAVITA
Je houdt wel van een snackje, maar niet van het schuldgevoel nadien? Dan zijn de heerlijke repen van Lignavita dé oplossing. De lekkere knabbels zijn rijk aan eiwitten, maar arm aan calorieën en zijn daarom de ideale, gezonde snack.
In twee smaken zorgen de Lignavita knabbels voor een heerlijk tussendoortje. Granen, nootjes en honing: knapperige nootjes op een bedje van granen, gezoet met honing en overgoten met chocolade. Klinkt als een tussendoortje om handen en vingers af te likken! Snacken zonder te zondigen, daar staat Lignavita voor. Prijs: €17 (7stuks).
Speculaas: Ook de liefhebbers van speculaas worden verwend, deze eiwitrijke repen zijn op smaak gebracht met kaneel, muskaatnoot, gember en zelfs koriander omringd door chocolade. Zoveel lekkers en toch caloriearm. Prijs: €17 (7stuks). www.lignavita.be
Europees ecologisch ontwerp en energie-etikettering
In het huidige Europa komt meer dan 90% van de CO2-uitstoot voort uit het verbranden van energie afkomstig van electriciteitsproductie en woningverwarming. Energiebesparing is het voornaamste middel om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Daarom is de Europese Unie haar 20-20-20-plan gestart. Het plan wil tegen 2020 de uitstoot van broeikasgas met 20% terugdringen, het aandeel van hernieuwbare energie tot 20% optrekken en de energie-efficiëntie met 20% verbeteren.
Na witgoed concentreert de Europese Unie zich nu op kleine huishoudelijke apparatuur en vooral op stofzuigers met reservoir en handstofzuigers met snoer. In Europa zijn er momenteel meer dan 288 miljoen van deze huishoudelijke apparaten in omloop, goed voor een jaarlijks verbruik van 6.6 megaton CO2-uitstoot of het equivalent van 3.3 miljoen auto’s of een persoon die 6.6 miljoen keer heen en terug tussen Parijs en New York reist. Het was tijd om een einde te maken aan de ‘race voor meer vermogen’ in de stofzuigerindustrie. Vanaf september 2014 voert de Europese Unie twee belangrijke maatregelen in: ecologisch ontwerp en energie-etikettering.
Groep SEB is van mening dat dit project een opportuniteit is voor Europese consumenten o.m. door de invoering van het begrip ‘stofopname’ wat een duidelijk beeld moet geven voor efficiënte reiniging dat het voornaamste criterium wordt voor een stofzuiger. Rowenta heeft op deze verordening geanticipeerd, vanaf 2011 heeft Silence Force™ Extreme de trend inzake laag vermogen ingezet door producten aan te bieden die slechts 1000 W verbruiken en vergelijkbare reinigingsprestaties leveren als producten van 2200W. In 2012 werd de multicyclonische stofzuiger zonder zak gelanceerd met een motor van 900W. Vanaf nu zullen alle stofzuigers van Rowenta voldoen aan de Europese verordening inzake ecologisch ontwerp.
Het nieuwe Europese etiket geeft indicaties inzake heruitstoot van stof, energie-efficiëntie, gemiddeld jaarlijks energieverbruik, het geluidsniveau en de stofopname op tapijt en stofopname op harde vloeren met spleten en dit telkens met een klasse A t/m G. Vanaf 2017 wordt het trouwens verboden om in Europa nog producten met een E, F of G-label te verkopen.
Dancook Outdoor Kitchen: een culinair hoogstandje. Voor wie moeilijk kan kiezen, biedt deze Outdoor Kitchen dé ideale oplossing: een keuken én een barbecue in één! Op het teak tablet kan je de nodige voorbereidingen treffen voor jouw zomerse maaltijd en onderaan kan je alle ingrediënten kwijt. De moderne klasse van deze Outdoor Kitchen wordt extra benadrukt door de gebruikte materialen: roestvrij staal en aluminium. Een topper voor in de tuin!
De outdoor Kitchen wordt standaard geleverd met een Dancook 58cm Kettlebarbecue.Prijs: €995
Dancook 9000: Voor grillen én gezelligheid! Deze hippe barbecue tover je na een geslaagde maaltijd zo om in een vuurschaal of een lounge tafeltje met een optioneel tafelblad. Functionaliteit en gezelligheid lagen nog nooit zo dicht bij elkaar. Dancook rustte deze barbecue opnieuw uit met kwalitatief materiaal: de schaal is gemaakt uit roestvrij staal en de grill bestaat uit verchroomd staal, waardoor de warmte beter kan verdeeld worden. Bovendien kan je zowel houtskool als hout gebruiken om vuur te maken. Een groot voordeel: de randen van de schaal worden niet warm! Prijs: €289. Meer info: www.barbequespecialist.be
