Op 29 mei 2014 bracht Splendid Film Witching and Bitching (Spaanse titel: Las brujas de Zugarramurdi) uit. Liefhebbers konden de prent echter al zien op het Brussels International Fantastic Film Festival. Wie aanwezig was, de sfeer in de zaal op kon snuiven en het minutenlange applaus achteraf meemaakte, was wellicht niet verbaasd dat deze geweldige horrorkomedie de twee meest prestigieuze prijzen in de wacht wist te slepen op het BIFFF, toch een van de allerbelangrijkste fantastische filmfestivals ter wereld. Ook op andere festivals werden tal van prijzen veroverd: CEC AWARDS 2014 - beste vrouwelijke bijrol; FANTASPORTO 2014 - Publieksjury hoofdprijs beste film en beste speciale effecten; FONTOGRAMAS DE PLATA: Publieksprijs beste Spaanse film en TORONTO INTERNATIONAL FILM FESTIVAL: 3de plaats publiekskeuze
Witching and Bitching is de nieuwste film van Álex de la Iglesia, een van de grootste namen in de (Spaanse) horrorcinema dankzij films als El día de la bestia en het recentere Balada triste de trompeta. Ook in Hollywood kon hij al zijn ding doen toen hij er Elijah ‘Frodo’ Wood en John Hurt mocht regisseren in The Oxford Murders. Overigens is ook de cast van de film behoorlijk ervaren, getuige de aanwezigheid van sterren als Carmen Maura en Macarena Gómez, twee van de vele bekende Spaanse namen in deze prent.
Het verhaal : José (Hugo Silva) heeft een wel heel erg goeie reden om een juwelenwinkel te beroven: hij wil geen alimentatiegeld meer betalen aan zijn bazige ex-vrouw (Macarena Gómez). José tovert zich met behulp van wat bodypaint om tot een soort moderne Jezus en besluit om zijn zoontje mee te nemen, naar eigen zeggen omdat hij hem al maar ‘een keer per week te zien krijgt’. Ook mee: de knappe maar ietwat trage Tony (Mario Casas) en taxichauffeur Manuel (Jaime Ordóñez). Tijdens de misdaad lopen er allerlei dingen mis: Sponge Bob (echt waar) en enkele anderen worden neergeschoten en het viertal moet in de taxi van Manuel wegvluchten. Die laatste besluit om zich aan te sluiten bij de bende nadat tijdens een gesprek in de taxi blijkt dat ze allemaal een ding gemeen hebben: problemen met vrouwen! Er is echter een probleem: omdat ze op de hielen gezeten worden door een duo politieagenten (Pepón Nieto en Secun de la Rosa) moeten ze zo snel mogelijk de grens zien over te geraken en de weg leidt hen door de befaamde heksenstad Zugarramurdi. Onderweg rijden ze bovendien ook nog eens een oude vrouw aan, maar toch besluiten ze om een van de heksen naar huis te helpen. Een-maal daar, is het hek echter volledig van de dam...
De naam ‘Zugarramurdi’ – de heksenstad -mag dan wel klinken als een fictieve plaats uit een sprookje, maar Zugarramurdi bestaat wel degelijk écht. Het gaat om een dorpje met niet meer dan 225 inwoners vlakbij de Spaans-Franse grens, op een uurtje rijden van San Sebastián. Tot de zevende eeuw vormden de imposante grotten (de grootste is maar liefst 12 meter hoog en 120 meter breed) die zich op 400 meter van het dorp bevinden nog het toneel voor ‘akelarres’, heidense rituelen waarbij mannen en vrouwen zich te goed deden aan wilde feestmalen, naakt rond vreugdevuren dansten en onder het maanlicht geregeld groepsseks bedreven. Ook vier eeuwen geleden bood Zugarramurdi nog thuis aan een coven heksen van beide geslachten. Mogelijk werden ze verguisd omdat men in die periode nog geloofde dat de duivel op bepaalde plaatsen vereerd werd, omdat het gebruik van natuurlijke geneesmiddelen werd verward met hekserij of omdat de jaloezie en vete tussen de Agramonteses en de eveneens adellijke Beaumonteses tot heel wat valse beschuldigingen leidde.
Wat er ook van zij, de heksengemeenschap kende een onverwacht einde in 1610, toen de Spaanse inquisitie in Zugarramurdi arriveerde. Heel wat dorpelingen werden gearresteerd en een dertigtal werd gedood. Elf van hen kenden hun einde aan de brandstapel nadat ze schuldig waren bevonden aan misdaden als het weven van spreuken op oogsten, mensen en dieren, het veranderen van hun eigen vorm en de aanbidding van Satan. Zugarramurdi is nu bekend omwille van zijn heksenmuseum en om El Día de la Bruja, letterlijk ‘Heksendag’, die gevierd wordt op de langste dag van het jaar en die ook in de film wordt belicht. Op die dag komen duizenden mensen bij elkaar om presentaties bij te wonen, de toekomst te voorspellen en alternatieve geneesmiddelen te kopen. Zugarramurdi zelf lijkt dan 24 uur lang op een set van Harry Potter. Natuurlijk vindt de slotviering net als in de film plaats in de grotten.
Bruja : ‘Bruja’ is Spaans voor een vrouwelijke heks. Mannelijke heksen worden ‘brujos’ genoemd en hekserij heet ‘brujería’. Het woord ‘Bruja’ wordt meestal gebruikt voor een beoefenaarster van ‘lage’ magie of tovenarij, binnen een culturele context. Een moderne beoefenaar van wicca of iemand die lid is van een moderne neopaganistische religie zou dus meestal niet bruja of brujo genoemd worden, maar een wijze vrouw die aan de rand van het dorp leeft en haar ‘magische’ drankjes of amuletten verkoopt, wel. Brujería is dan ook een vorm van volkstovenarij. Liefdesspreuken, traditionele kruidengeneeskunde, het voorspellen van de toekomst, het uitspreken van vloeken, het bereiden van ‘toverdrankjes’ en het creëren van magische voorwerpen zijn er allemaal typische onderdelen van. Hoewel het fantastische ‘tabletop’ rollenspel Vampire: The Masquerade een vampierenclan introduceerde die ‘Brujah’ heet, heeft dat dus weinig met de oorspronkelijke betekenis te maken.
Technische fiche : Regie: Álex de la Iglesia; Scenario: Jorge Guerricaechevarría, Álex de la Iglesia; Productie: Enrique Cerezo; Muziek: Joan Valent; Cinematografie: Kiko de la Rica en montage: Pablo Blanco
Artistieke fiche : Hugo Silva: José, Macarena Gómez: Silvia; Gabriel Delgado: Sergio; Mario Casas: Tony; Jaime Ordóñez: Manuel; Terele Pavez: Marichu; Carmen Maura: Graciana; Carolina Bang: Eva
Een uitzonderlijke geografische ligging, een unieke ligging voor de wijnbouw en een geschiedenis die terug gaat naar de tijd van het Romeinse Rijk, Château d’Aussières is zo’n uiterst mooi natuurgebied waarvan een grote kracht uitgaat.
De wijnbouw gaat in de Languedoc inderdaad terug naar de tijd van het Romeinse Rijk. Om de hevige concurrentie met de Italiaanse wijnbouw te beperken beslist Keizer Domitus in het jaar 92 om massaal wijngaarden te rooien. De strijd tussen de Westgoten, Franken en Arabieren staat een voorspoedige toekomst in de weg van de wijnbouw in de Languedoc. In de middeleeuwen redt de kerk de wijngaarden, Château d’Aussières wordt eigendom van de abdij van Mont Laures, die op haar beurt in 1211 wordt ingepalmd door de abdij van Fontfroide. Tot de Franse revolutie zijn het de cisterciënzer monniken die wijn maken op Château d’Aussières.
Château Rieussec behoort tot de fijnste likoreuze wijnen van de Sauternes. Een prachtig domein waarop de Sémillon heer en meester is. De beplanting wordt vervolledigd met wat Muscadelle en Sauvignon.
Dit domein is in de 18de eeuw eigendom van de Karmelieten van Langon maar wordt tijdens de Franse revolutie aangeslagen en in 1790 als ‘nationale eigendom’ verkocht aan de heer Marheilhac, op dat ogenblik eveneens eigenaar van Château la Louvière in Leognan.
Bij de opmaak van de wijnclassificatie in 1855 blijkt het eigendom van een zekere Monsieur Mayne, gezien de rijkdommen in de ondergrond van Rieussec wordt het domein als Premier Cru Classé Sauternes en Barsac gecatalogeerd.
Het gevaar met dergelijk project is dat het kan leiden tot een waanzinnige wedloop naar nieuwigheid tegen elke prijs, hoe gekker hoe beter en zo indrukwekkend mogelijk. Visit Brussels wist voor de derde editie van Tram experience deze verleiding te weerstaan en opteerde voor een editie waarbij volop rekening wordt gehouden met datgene waar Brussel voor staat. Brussel, de hoofdstad van 500 miljoen Europeanen, bewust open voor de wereld en uit-en-te-na trots op zijn multiculturele karakter. Brussel, een stad waar uitwisseling en circulatie hoogtij vieren, een stad waar de gastronomie sinds jaar en dag vele gezichten aanneemt.
Limerick, een historische stad in het zuidwesten van Ierland, is dit jaar City of Culture. De culturele agenda staat bol van de activiteiten met als hoogtepunt de Saga of de Giants van 5 tot 7 september. Gigantische reuzen trekken dan door de straten van Limerick, een adembenemend spektakel dat je moet zien.
In Limerick, de eerste City of Culture 2014 van Ierland, wordt een jaar lang gefeest. Het programma is onvoorstelbaar veelzijdig en zowat alle cultuurvormen komen aan bod: mode, theater, film, video, architectuur, muziek, geschiedenis en erfgoed, visuele kunst. Er zijn in totaal ruim 200 evenementen ! Voeg daarbij de ingrediënten die het voor de cultuurconsumenten nog aantrekkelijker maken zoals de gastronomie en de straatanimatie. Limerick is dit jaar niet alleen een goede uitvalsbasis om de mooiste hoekjes van Ierland te ontdekken, zoals de Shannon River, maar het is ook een fantastische verblijfplaats die een zomer lang bruist van het leven.
Van 5 tot 7 september komen de Giants van het Franse Royal de Luxe Nantes naar Limerick. Dit spektakel kun je het best omschrijven als het meest imponerende en grootste straattheater van de wereld. Het is de eerste keer dat deze Giant Saga naar Ierland reist en voor Limerick wordt het ongetwijfeld de absolute climax van het culturele jaar, de kers op de taart! Het Franse gezelschap, dat wereldwijd al miljoenen kijkers heeft geboeid, slaagt er in om straten en pleinen te veranderen in gigantische theaterdecors waarin de reuzen op een fantastische manier acteren. ‘The Giant’s Journey’ door Limerick voert de mensen langs het parcours naar een betoverende sprookjeswereld waar iedereen, groot en klein, als aan de grond genageld staat, de ogen en de mond open vol bewondering. Het aantrekkelijke Limerick en de Giant Saga worden een hoogtepunt van de Ierse vakantiezomer 2014.
De weg naar Limerick: Je vliegt vanuit België naar Dublin of Cork, van daaruit zijn er regelmatige trein- en busverbindingen naar Limerick of je kan een huurwagen nemen. Met Aerlingus vlieg je direct van Brussel naar Dublin of Cork (www.aerlingus.com) of met Ryanair vanuit Charleloi naar Dublin (www.ryanair.com
Château l’Evangile, Pomerol - Château Peyre-Lebade, Haut-Médoc Cru Bourgeois
Deze kastelen ontsnapten evenmin aan de wispelturigheden van de natuur. De oogst van de Merlot vond plaats tussen 27 september en 2 oktober, terwijl de Cabernet franc op 5 oktober werd geoogst.
Château L’Evangile is een van de grote Pomerol-wijnen, vol, elegant met een onevenaarbare finesse. Bijna 90% Merlot, verrijkt met 10 tot 15% Cabernet Franc, die gedurende 18 maanden hun subtiliteit hebben verkregen in eiken vaten waarvan 70% nieuw.
Karakteristiek bij degustatie van Château L’Evangile zijn de donkere kleur met paarse weerspiegelingen, de intense neus,
Herinner u … Nu al iets meer dan vijftig jaar terug, aan het begin van de “swinging sixties”, zijn Godard en Truffaut de boegbeelden van een vernieuwende filmstijl, de Nouvelle Vague. De Beatles en de Rolling Stones lokken in overvolle stadia een nooit geziene massahysterie van tienermeisjes uit. John Kennedy belooft de wereld dat de V.S. een mens op de maan zal zetten en ook veilig terug zal brengen. Paul Bocuse, de broers Troisgros en enkele andere Franse chefs leggen de grondslag voor wat de Nouvelle Cuisine zal worden.
Niet alleen voeren zij de zogenaamde “plate service” (uit de keuken klaar gedresseerde borden) met bijvoorbeeld de beroemde “Zalm met zuring” van Troisgros in, zij gooien ook de muren tussen zaal en keuken in en schaven de protocollaire bediening van de traditionele Franse gastronomische keuken grondig bij. Kortom, zij brengen in de kookkunst een ware omwenteling teweeg en leggen de basis van de huidige keuken.
Altijd al nauw verwant aan het naburige Frankrijk blijft de Belgische gastronomie niet achter. Zij stoomt zich dan klaar voor wat een bijzonder heugelijk hoofdstuk van haar geschiedenis zal betekenen. Als eerste buiten het Franse grondgebied slaat Marcel Kreusch van de Villa Lorraine drie Michelinsterren, de heilige graal van iedere rechtgeaarde chef, aan de haak. De generatie van Pierre Romeyer en Pierre Wynants neemt de fakkel over met talent, gedrevenheid en succes. Pierre Wynants wordt gezien als een van de gastronomische grootmeesters en dwingt bij menigeen respect af. Onze keuken wordt unaniem bewierookt en Brussel bevestigt meer dan ooit de prominente plaats die het inneemt op de gastronomische wereldkaart.
Het ontstaan en de start van de Tram Experience
Vijf jaar geleden, in de prille aanloop van Brusselicious, het toekomstige jaar van de gastronomie in 2012, barsten de eerste ideeën voor projecten als het ware los. Drie Franse studenten die hun steentje willen bijdragen aan het denkproces, gaan de Brusselse sfeer eens duchtig opsnuiven en komen op de proppen met het idee om een oude Brusselse tram tot café om te toveren. Zeer snel krijgt het project in de loop van de discussies vorm. Eerst, tramrestaurant en dan, gastronomische tram onder impuls van Electrolux die net een zeer geslaagde ervaring met “The Cube” bovenop de triomfboog van het Jubelpark achter de rug had.
De zaak is geklonken en de Tram Experience ziet het daglicht! Tramrestaurants zijn weliswaar geen nieuwigheid en enkele exemplaren bolden toen al door de straten ergens in het buitenland. Tot dan heeft echter niemand het aangedurfd om met iets anders voor de dag te komen dan fatsoenlijke, niet erg originele, min of meer bedwongen kost. De gerechten van sterrenchefs voorschotelen en de vereisten ervan trouw blijven, dat is pas andere koek! Na meer dan één jaar voorbereidingen alom is het dan uiteindelijk zover: in maart 2012 is de Tram Experience klaar voor zijn eerste rit en de ticketverkoop is open voor het grote publiek met voor alle deelnemende partijen een flinke portie stress en onzekerheid. Op amper twee dagen vliegen bijna alle tickets voor de eerste zes maand als zoete broodjes de deur uit! Voor menig “foodie” is het bij wijze van spreken duwen en trekken om een plekje aan boord te bemachtigen, soms tevergeefs…
Voor de eerste editie zijn alle ritten uitverkocht. Zes Belgische door twee sterren bekroonde chefs uit alle drie de landstreken trakteren het blijde gezelschap op een uit de kluiten gewassen driegangenmenu aan boord van een stijlvolle, merkwaardig witte tram die in de straten van Brussel heel wat leuke handgebaren en brede glimlachen opwekt. De beslissing valt daarna vrij snel. We kunnen onmogelijk alle smulpapen en lekkerbekken die tijdens de eerste twaalf maand geen tickets hadden kunnen verkrijgen, in de steek laten.
Er moest per se een tweede seizoen komen… en het zij zo! Deze keer staan de Brusselse sterrenchefs in de kijker. Lionel Rigolet neemt met veel genoegen het peterschap van het project over. Hij superviseert persoonlijk de uitvoering van elk nieuw menu in de keukens van cateringbedrijf Les Garrigues, met het perfectionisme en de gulheid die hem zo typeren. “Ik doe dit voor mijn stad”, verklaart hij. Voor de Tram Experience betekende dit niets minder dan een geweldige en erg prestigieuze aanwinst! Seizoen 2 kent hetzelfde succes met een bijkomende troef: de wachttijden zijn aanzienlijk ingekort tot groot genoegen van de vele enthousiastelingen. Nu kunnen ze eindelijk van het gastronomische avontuur genieten en hoeven hun Tram Experience niet meer weken op voorhand in te plannen.
INTERCONTINENTAL HOTELS GROUP (IHG®) STELT GEWELDIGE PAN-EUROPESE ZOMERAANBIEDINGEN VOOR “MAAK UW ZOMER ONVERGETELIJK”
InterContinental Hotels Group (IHG®) heeft een reeks aantrekkelijke pan-Europese zomeraanbiedingen ontwikkeld die beschikbaar zijn in geselecteerde Europese InterContinental® Hotels & Resorts, Crowne Plaza Hotels®, Hotel Indigo®, Holiday Inn®, Holiday Inn Express® en Staybridge Suites® hotels. De aanbiedingen zijn ook te reserveren via de nieuwe Nederlandstalige website. Zorg voor een onvergetelijke zomer!
“Have a night on Us” Pakket: Reizigers die voor 13 augustus een verblijf boeken van vier nachten tussen 4 juli en 4 september 2014 bij geselecteerde Europese InterContinental® Hotels & Resorts, Crowne Plaza Hotels®, Hotel Indigo®, Holiday Inn®, Holiday Inn Express® en Staybridge Suites® hotels, krijgen de vierde nacht van hun verblijf cadeau dankzij dit ‘Have a night on Us’-arrangement. Een niet-terugbetaalde aanbetaling voor de eerste nacht is verplicht en de kosten zullen van uw creditcard worden afgeschreven tussen het moment van reserveren en uw aankomst.
IHG® Rewards Club, het eerste en grootste loyaliteitsprogramma voor hotels ter wereld, verrast haar leden met zomeraanbiedingen. Aanbieding 1: Minstens 30% korting op uw verblijf: IHG® Rewards Club-leden die voor 13 augustus een verblijf boeken tussen 4 juli en 4 september bij geselecteerde Europese InterContinental® Hotels & Resorts, Crowne Plaza Hotels®, Hotel Indigo®, Holiday Inn®, Holiday Inn Express® en Staybridge Suites® hotels, genieten van 30% korting op voorwaarde dat hun verblijf minstens 21 dagen voor de eerste overnachting geboekt wordt. Deze aanbieding is uitsluitend geldig voor IHG® Rewards Club-leden. De tarieven zijn onder voorbehoud van beschikbaarheid bij de deelnemende hotels en vooruitbetaling is verplicht.
Aanbieding 2: 1000 Bonuspunten-pakket: IHG® Rewards Club-leden die voor 13 augustus een verblijf boeken tussen 4 juli en 4 september bij geselecteerde Europese InterContinental® Hotels & Resorts, Crowne Plaza Hotels®, Hotel Indigo®, Holiday Inn®, Holiday Inn Express® en Staybridge Suites® hotels, verdienen 1000 IHG® Rewards Club-bonuspunten voor elke nacht van hun verblijf wanneer ze via het 1000 Bonuspunten-pakket boeken. De gast moet al op voorhand geregistreerd zijn als IHG® Rewards Club-lid om in aanmerking te kunnen komen voor de bonuspunten.
Surf naar ihg.com voor meer informatie, een volledige lijst van deelnemende hotels, reserveringen en algemene voorwaarden. De officiële IHG-website is nu ook beschikbaar in het Nederlands.
Een klein eiland aan de grens van Canada en de Verenigde Staten. Nadat een vliegtuig met verschillende kilo’s heroïne aan boord in de buurt crasht, krijgt het plaatselijke politiekorps onverwacht bezoek van een aantal Canadese Mounties in gala-uniform. Wanneer blijkt dat de lokale arm der wet weinig zin heeft om zijn collega’s uit het noorden te laten assisteren bij de zoektocht naar het vliegtuig, blijft leider Xander alleen achter in het politiekantoor. Na een preek over het feit dat koeienscheten verantwoordelijk zijn voor de helft van ’s werelds methaanuitstoot, doodt hij de aanwezige agenten een voor een. Xander staat immers aan het hoofd van een drugsbende die de roodzwarte uniformen enkel gebruikt als vermomming.
Niet aanwezig: ‘park ranger’ Henry (Tom Everett Scott), buiten een enkele gepensioneerde man de enige permanente bewoner van het eiland. Tijdens zijn vrije tijd helpt Henry de bevallige Kayla (Linzey Cocker) om onder een omgevallen tak uit te geraken, waarop hij prompt wordt uitgenodigd voor een diner. Voor het zover is, krijgt hij echter bezoek van de verongelijkte ex-bajesklant Clay (co-producer Orlando Jones uit onder andere Sleepy Hollow). In zijn periode als NAVY Seal zag Henry zich ooit verplicht om Clays broer dood achter te laten tijdens een missie – een demarche die Clay moeilijk kan verkroppen. De bedoeling is om Henry te verplichten om zichzelf door het hoofd te knallen, maar net dan wordt het duo betrapt door Xander en zijn mannen. De twee weten ternauwernood te ontkomen en besluiten om (tijdelijk) de handen in elkaar te slaan. Het lijkt de enige manier om te overleven…
De film
Enemies Closer is een actiepareltje dat werd geregisseerd door niemand minder dan Peter Hyams (2010, Running Scared, The Presidio, Narrow Margin, End of Days), die na een hiaat van achttien jaar eindelijk weer samenwerkt met Jean-Claude Van Damme, met wie hij ook al de uitstekend ontvangen films Timecop en Sudden Death maakte. Tussendoor blikte JCVD nog een paar films in met Peters zoon, John Hyam, die deze keer enkel de montage voor zijn rekening neemt.
Enemies Closer is het soort onbevangen actiefilm dat we niet vaak meer te zien krijgen, met veel uitstekende vechtscènes, een uitgekiende choreografie en geweldige gevechten in het donker. Een scène, waarin Van Damme en Tom Everett Scott het uitvechten in een boom, is zelfs een regelrechte klassieker die niet snel zal vergeten worden. Feit is dat onze Belg hier een voor hem ietwat ongewone rol speelt. Net als in The Expendables 2 mag hij aandraven als slechterik, maar deze keer dan wel eentje die even krankzinnig lijkt te zijn als de Joker in de verhalen rond Batman. Dat Van Damme is uitgegroeid tot een erg goede acteur, weten we al sinds JCVD, en ook ditmaal weet hij telkens de rol te stelen. Enemies Closer staat daardoor garant voor bijna anderhalf uur geweldig, escapistisch entertainment.
Technische fiche Regie: Peter Hyams; Scenario: Eric Bromberg, James Bromberg; Productie: Moshe Diamant, Bobby Ranghelov, Courtney Solomon; Cinematografie: Peter Hyams; Muziek: Tony Morales; Montage: John Hyams
Artistieke fiche : Tom Everett Scott: Henry; Jean-Claude Van Damme: Xander; Orlando Jones: Clay; Linzey Cocker: Kayla; Christopher Robbie: Sanderson en Zahary Baharov: Saul
Château Lafite Rothschild, Pauillac 1er Grand Cru Classé
Bij de classificatie voor Bordeauxwijn in 1855 werd de wijn Château Lafite geclassificeerd als Premier Grand Cru Classé. Het wijngoed omvat 107 hectare kiezelbodem met daaronder een kalksteenbodem. De druivensoort Cabernet Sauvignon domineert met ongeveer 78%, gevolgd door de Merlot (17%) en nog wat Cabernet Franc (4%) en wat Petit Verdot (1%). De naam Lafite komt van het dialect in de Gascogne “la hite” en wil zo veel zeggen als “kleine heuvel”
Het robuuste karakter in combinatie met veel verfijning en subtiele nuances kenmerken de wijnen van Chateau Lafite-Rothschild. Eens op dronk is Lafite-Rothschild zeer herkenbaar aan een karakteristiek 'bloemetje' in het bouquet. De tweede wijn is de Carruades de Lafite.
Het gaat goed met het toerisme op Curaçao. Voor de eerste vijf maanden van 2014 wordt een globale groei genoteerd van + 2 %. De Belgische markt levert hierin een bijdrage van maar liefst + 8 % ! De groeicijfers zijn van die aard dat ze een boost geven aan de lokale economie. Zo staat te lezen in een periodiek rapport van Curaçao Tourist Board dat de evolutie van de toeristische activiteit op het eiland in een reeks duidelijke tabellen voorstelt. In totaal worden voor de periode januari-mei 2014 niet minder dan 1.587.757 overnachtingen geteld tegenover 1.556.997 nachten in 2013. Het aandeel van de Europese markt is 887.734 geregistreerde nachten, goed voor een stijging van 7 % ! Het betreft 79.928 Europese reizigers, een stijging met 4.221 eenheden. Deze trend is opmerkelijk gezien de weinig rooskleurige economische situatie in Europa.
Bij Curaçao Tourist Board Europe zijn ze ‘happy & proud’, niet in het minst met de groeicijfers op de Belgische markt. Voor de eerste vijf maanden van 2014 is die groei + 8 % en in de maand mei wordt zelfs een recordgroei van + 20 % genoteerd. Voeg daarbij dat deze positieve resultaten aansluiten bij een trend die al tijdje aan de gang is, met name een groei van +10 % gedurende de vorige jaren. Het reizen richting Curaçao zit dus zeer stevig in de lift en er zijn geen aanwijzingen dat die trend snel wordt omgebogen. Dat kan ook moeilijk met een veilig en tropisch vakantieparadijs dat aan alle verwachtingen voldoet.
Edward Suares, Director Curaçao Tourist Board Europe, vertelt: Op donderdag 3 juli vieren wij het 30 jarig bestaan van ons Europa kantoor. Door intensieve samenwerking met onze partners in Europa en op Curaçao is ons zonnige droomeiland inmiddels een betaalbare vakantiebestemming geworden voor gemiddeld 175,000 Europeanen per jaar. We zijn trots op de dagelijkse vluchten met KLM en Arkefly vanaf Amsterdam en een wekelijkse airberlin vlucht vanaf Düsseldorf. De toekomst zal uitwijzen of een directe vlucht vanuit België realiseerbaar is.
Curaçao is een veelzijdig eiland in het Caribisch gebied, dat elke reiziger verrassend veel te bieden heeft. Naast de constante tropische temperatuur biedt het zonnige eiland een variëteit aan accommodatiemogelijkheden en bezienswaardigheden: bekijk historisch Willemstad, oude landhuizen, beklim de Christoffelberg of laat je verrassen door helderblauwe zee en witte stranden. Onderneem één van de vele watersportactiviteiten of ontdek de adembenemende onderwaterwereld. Vergeet de festiviteiten niet, zoals het kleurrijke Carnaval (maart), Curaçao North Sea Jazz (aug.) en de Amstel Curaçao Race (nov.). Samen met de ontspannen sfeer van de tropen en de Europese invloeden is Curaçao dé ideale vakantiebestemming.
Curaçao ligt buiten het orkaangebied en heeft het hele jaar een minimale temperatuur van 28 graden. Dagelijks gaan er vluchten vanuit Amsterdam (9 uur) en wekelijks vanuit Düsseldorf (10,5 uur) naar het eiland. Curaçao is dit jaar door Zoover wederom uitgeroepen tot “Populairste vliegvakantieland buiten de EU”. Curaçao Tourist Board Europe (CTBE) is het aanspreekpunt voor reizen naar het zonovergoten Curaçao. www.bezoekcuracao.nl
De start van de zomermaanden kan niet zonder een moderne Rosé met elegante verpakking en originele aromatische profiel. Gris Blanc wordt gemaakt van een mediterraans assemblage van Grenache gris en Grenache noir. De wijn heeft een unieke, bleke en kristalheldere kleur en een uitzonderlijk, zuiver en mineraal karakter. Uitgegroeid tot een referentie in de grootste restaurants, zowel in Frankrijk als daarbuiten.
Gris Blanc is ideaal om te drinken bij zeevruchten, vooral oesters! Zijn frisse, minerale smaak die lang in de mond blijft, onderstreept de gejodeerde smaak van de schelpdieren. De aroma's van verschillende soorten rode vruchten en de intense, volle smaak passen uitstekend bij het fijne vlees van de schaaldieren, gegrilde vis en sushi's. Ook uitstekend te combineren met gegrild vlees en tapas.
Gérard Bertrand is eigenaar en exploitant van negen wijndomeinen in de Languedoc-Roussillon, waar hij wijnen maakt waarin zijn passie en kennis van de Zuid-Franse bodems duidelijk te herkennen zijn.
De wijngaard op Château Lafite werd naar zeggen geplant in de laatste dertig jaar van de 17e eeuw door Jacques de Ségur. Zijn erfgenaam Alexandre trouwde in 1695 met de erfgename van Château Latour, zodat de twee gereputeerde domeinen in handen kwamen van dezelfde familie. Hun zoon Markies Nicolas-Alexandre de Ségur verbeterde de technieken van het wijnmaken en werd bekend als de “Wijnprins”. Hij vestigde de reputatie van Château Lafite als “Koningswijn” met behulp van de ambassadeur Maarschalk de Richelieu die de wijn aan Louis XV aanraadde als de bron van de eeuwige jeugd. Met de goedkeuring van de Koning werd Château Lafite enorm populair, eerst vooral in het chique Versailles. Château Lafite, gebouwd in de 18de eeuw, is geklasseerd als historisch monument.
Op 1 juli is de Amerikaanse staat North Dakota toegetreden tot Rocky Mountain International, het promotiekantoor van de gezamenlijke Rocky Mountain staten Montana, Wyoming en South Dakota. In de Benelux worden deze staten onder de naam Wild West USA al jarenlang vertegenwoordigd door het Nederlandse communicatiebureau Target Travel Marketing. Met deze stap geeft North Dakota aan graag mee te willen liften op de groeiende belangstelling vanuit de Benelux voor het échte Amerika.
Rodeo's & Powwows : De ‘Peace Garden State’ biedt verrassend veel meer dan men in eerste instantie misschien zou denken. Geschiedenis, cultuur en prachtige natuur gaan in North Dakota hand in hand. De cowboy way of life is hier nog overal terug te vinden; in hoofdstad Bismarck en plaatsen als Fargo en Medora, maar bijvoorbeeld ook in de vele rodeo’s die gedurende het jaar plaatsvinden. Daarnaast is er ook aandacht in o.a. musea en educatieve centra voor de belangrijke rol die de Native Americans in de geschiedenis van deze staat hebben gespeeld. Tegenwoordig leven er nog 7 stammen in 4 reservaten in North Dakota, waaronder de Standing Rock Sioux Tribe. Gedurende het seizoen vinden verschillende powwows plaats, bijeenkomsten van Native Americans met zang, dans en ceremonies in traditionele kledij. De meest bekende is de United Tribes International Powwow in Bismark die ieder jaar in september plaatsvindt.
Uniek: Theodore Roosevelt National Park & Rugby: Naast verschillende staatsparken kent North Dakota ook een nationaal park. Het is het enige nationale park in Amerika dat naar een persoon is genoemd; voormalig president Theodore Roosevelt. Daarnaast claimt de plaats Rugby in North Dakota een centrale rol in Amerika. In 1931 werd dit stadje gesticht op het kruispunt van twee belangrijke treintrajecten en op het exacte geografische middelpunt tussen de oost- en de westkust van de VS.
Meer informatie over North Dakota en de andere staten Montana, South Dakota en Wyoming is te vinden op de Nederlandstalige website www.wildwestusa.nl.
Bij de barbecue of op het strand, tijdens picknick of festival; gezellig met vrienden proost niets zo lekker als een lichte wijn. Gallo vangt de zomer als geen ander in heerlijke wijnen zoals Grenache Rosé en Moscato. Beide wijnen kenmerken zich door een licht karakter en fruitige tonen, wat ze tot een perfect gezelschap maakt als de temperaturen stijgen.
Een mooie wijn kan de sfeer perfect bepalen, of ervoor zorgen dat een gerecht nog lekkerder smaakt. Zo passen de Gallo Family Moscato en Grenache Rosé als geen ander bij een zomers gerecht. Deze frisse, fruitige wijnen smaken heerlijk bij de gloeiende hitte van een barbecue. De smaken van geroosterd vlees en gegrilde vis combineren perfect met het lichte karakter van de Moscato en de Grenache Rosé. Maar ook in de picknickmand of in de tuin zorgt een heerlijke gekoelde Gallo Family wijn voor een verhoging van het zomers genieten.
De wijngaarden van de Grenache en de Moscato behoren tot de E. & J. Gallo Winery en bevinden zich in de Central Valley aan de voet van het Sierra Nevadagebergte in Californië. Door de vruchtbare natuur en moderne vinificatietechnieken worden er fruitige, lichte wijnen met een laag alcoholpercentage geproduceerd waar iedereen van kan genieten. De frisse Grenache wordt gemaakt van een zoete druif met een laag zuurgehalte. Op de zanderige, rotsachtige hellingen en in het warme Californische klimaat kan de druif geleidelijk volledig rijpen. De Californische warmte heeft ook de Moscato tot een heerlijke aromatische wijn gemaakt met bloemige noten, perzik en tropisch fruit.
Verrassende cocktails
Iets waar men bij rosé en witte wijn misschien niet zo snel aan denkt, is het gebruik in een cocktail. Maar de frisheid en de fruitige smaak van de Grenache Rosé past heel goed in een mix met andere dranken. IJskoud geserveerd in een mooi glas geeft een rosé cocktail een ultiem zomergevoel!
Hierbij een aantal recepten:
Gallo Rosito: 100 ml Gallo Grenache Rosé, 30 ml Ginger Ale, 2 aardbeien en 2 frambozen. Meng de Grenache Rosé met de ginger ale en ijsblokjes. Schenk dit ijskoude mengsel in hoge glazen met daarin een aardbei en een framboos.
Gallo California Cosmo: 35 ml Gallo Grenache Rosé, 25 ml Wodka citroen, 12,5 ml Cointreau, 10 ml Vers citroensap en 30 ml Bruisend water. Meng de ingrediënten en schenk in een Martini glas. Garneer met een schijfje citroen.
Moscato de la Musique: 100 ml Gallo Moscato, 10 ml Hazelnootlikeur, 10 ml Sinaasappellikeur en 30 ml Vers citroensap. Spiesje van gedroogd fruit (ter decoratie): Ananas, perzik, vijg, abrikoos en mango. 2 schijfjes gember, bruisend water en ijsblokjes. Meng alle ingrediënten in een long drink glas met ijsblokjes en roer goed door. Voeg een beetje bruisend water toe en garneer met het spiesje van gedroogd fruit.
Nice Thai Moscato: 100 ml Gallo Moscato, 6 Kumquats (minisinaasappels), 5 Citroenblaadjes, 10 ml Kamillesiroop, 50 ml Koude jasmijnthee, 20 ml Vers citroensap en 1 Citroengrasspriet (ter decoratie). Halveer de kumquats en pers ze uit in een long drink glas. Voeg de rest van de ingrediënten toe, vul het glas met crushed ice en roer goed door. Maak de cocktail af met de citroengrasspriet.
De wijngaarden van de Gallo familie liggen in het zonnige Californië. De E&J Gallo Winery, opgericht in 1933 in Modesto te Californië door Ernest en Julio Gallo. Distributie in Belgie: Remy Cointreau Belgium. Verkoopadviesprijs: € 6,59 per fles 75 cl, verkrijgbaar bij: CRF, Mestdagh, Makro, Cora, Intermarché, Match, Spar, Louis Delhaze. Alcoholpercentage: Gallo Moscato 8,65 % en Grenache Rosé 9,5 %. www.gallo.com
Wijnliefhebbers halen hun hart op in de Portugese regio Alentejo. Al in de Romeinse tijd werden hier de eerste wijngaarden in gebruik genomen. De landschappen van Alentejo maken de productie van verschillende soorten wijn mogelijk, die voor een divers en smaakvol aanbod zorgen. De regio staat bekend als een van de meest authentieke wijnstreken ter wereld, waar zelfs nog de eeuwenoude wijnsoort Vinho de Talha in aardewerk kruiken wordt gemaakt. Daarnaast lijkt het geen toeval dat Alentejo ’s werelds grootste kurkproductie kent. De wijnkenners van de organisatie Vinhos do Alentejo vertegenwoordigt diverse wijnproducenten en adviseert liefhebbers graag.
De wijngebieden van Alentejo zijn opgedeeld in acht subregio’s die samen DOC Alentejo vormen. De regio’s moeten zich houden aan strikte regels voor de toegestane druivensoorten en manier van produceren. Het noordoostelijk gelegen Portalegre staat bekend om de zware regenval en koude temperatuur, die voor frisse en complexe rode wijnen zorgen. In midden-Alentejo liggen Borba, Évora, Redondo en Reguengos. Deze sub-regio’s kenmerken zich door hun zachte en goed drinkbare rode wijnen. De oostelijke regio’s Granja-Amareleja, Moura en Vidigueira produceren de witte Antão Vaz, Alentejo’s beroemdste wijnsoort vanwege de goede zuurheid en tropische fruitsmaken. Ook produceren ze diverse volle en scherpe rode wijnen, zoals de Manteudo, Moreto, Periquita, Rabo de Ovelha, Roupeiro en Trincadeira.
In Alentejo’s hoofdstad Évora ligt het proeflokaal van Vinhos do Alentejo. Dit is een organisatie van wijnkenners die je helpt bij het uitstippelen van diverse wijnroutes langs proeflokalen en wijngaarden. Laat je hier informeren over de diverse soorten wijnen, de producenten en de verschillende druifsoorten die de regio kent. Elke week staan er andere wijnsoorten klaar om gratis geproefd te worden. Ook kun je hier je wijn aanschaffen.
Portugal is de grootste kurkproducent ter wereld. Met name in Alentejo groeit de kurkeik volop. De schors van de eik bestaat uit kurk en groeit na het afschrapen iedere negen jaar weer aan. Dit maakt het een uiterst duurzaam product. Al in de 17e eeuw werd kurk als wijnflesdop gebruikt en tot op de dag van vandaag vormt het de meest milieuvriendelijke manier om een wijnfles mee af te sluiten.
Steeds meer mensen nemen in het kader van hun vakantie deel aan een sportevenement. Meedoen aan een wandel- of fietsevent op een bepaalde reisbestemming is in. Zowel voor rustige genieters als voor echte die-hards is er wereldwijd een groot aanbod, van Beach Runs tot Iron Trails.
Engeland is dichtbij, zeker met de ferry van DFDS Seaways vanuit Duinkerke en Calais naar Dover. Voor een kennismaking met de schilderachtige kust van Kent, moet je op 12 oktober naar de Kent Coast Bike Ride, 50 of 80 km fietsen langs de kust en door het achterland van Kent. www.visitkent.co.uk
Het land van de Meren met daarin Les Lacs de l’Eau d’Heure is de grootste toeristische attractie van Wallonië, op slechts een paar uur rijden van Vlaanderen. Van 19 tot 21 september vindt daar de Belgian Cycling Happening plaats, een trefpunt voor mountainbikers en fietsers. Het driedaagse evenement situeert zich in het fantastische decor van een schitterend merengebied. www.lacsdeleaudheure.be
De top van de beroepswielrenners verzamelt op 8 november op Curaçao voor de Amstel Curaçao Race. Fiets mee met de profs en geniet van een exclusief verblijf in het rennershotel. www.amstelcuracaorace.com
Op 30 augustus wordt in Graubünden, vakantiegebied nr. 1 van Zwitserland, de Nationalpark Bike-Marathon georganiseerd. Deze wedstrijd vindt plaats midden de imponerende bergwereld van het Zwitsers Nationaal park. Het parcours is volledig onverhard, de afstand bedraagt 137 km en er moeten meer dan 4000 hoogtemeters geklommen worden! www.bike-marathon.com
Dichtbij huis, op het strand van de badplaats Koksijde-Oostduinkerke, wordt op 23 juli de fantastische Beach Run gelopen. Dat gebeurt al voor de 34ste keer en de strandloop bestaat uit twee delen: een jeugdjogging van 2,5 km en een massajogging van 5 of 10 km. www.koksijde.be Duizenden lopers zijn op 27 oktober van de partij in de Ierse hoofdstad voor de Dublin Marathon. Deze wedstrijd is subliem omdat de historische stadsdelen van Dublin worden doorkruist en omwille van de fantastische ambiance langs het parcours. Na de wedstrijd ga je natuurlijk lekker nagenieten bij één of meer pinten Guinness. www.dublinmarathon.ie Voor nog meer marathongenot, zij het iets verder van huis en in een betoverende tropische omgeving, moet je naar Curaçao. Afspraak op 23/24 november en je kiest de afstand die je het best past: 5, 10, 21 of 42 km. curacaomarathon.com Wie Oudejaarsavond eens op een andere manier wil beleven, t.t.z. met de loopschoenen aan, vliegt met Air Europa naar Madrid voor de beroemde Sylvesterloop. De afstand bedraagt 10 km en aan deze fantastische happening nemen circa 40.000 lopers deel. www.esmadrid.com/en/san-silvestre-race - www.aireuropa.com
Nog maar eens naar het mooie Graubünden waar van 14 tot 17 augustus de Swiss Iron Trail wordt gelopen. De naam doet de zwaarte van de wedstrijd vermoeden: loopafstanden van 21 tot 201 km en hoogteverschillen van 1.300 tot 11.000 meter. Dat allemaal in de bergwereld rond Davos en door de mooiste natuur van Graubünden. www.irontrail.ch Voor de Internationale Marathon van Moorea moet je naar Frans-Polynesië, aan de andere kant van de wereld. Dat op zich spreekt reeds tot de verbeelding. De reis naar deze droombestemming in de Stille Oceaan kun je rustig voorbereiden want de 27ste editie van deze marathon vindt plaats in februari 2015. www.tahiti-tourisme.be Minstens even avontuurlijk is een reis naar het Sultanaat Oman voor de Desert Marathon. Afspraak op 7 november voor een loopwedstrijd van, jawel, 165 km over zes etappes doorheen de woestijn. www.visitoman.be
Voor wie houdt van een combinatie zwemmen-fietsen-lopen, zijn er tijdens de komende periode leuke triathlon wedstrijden gepland. De Dingle Triathlon (www.dingletriathlon.ie) wordt op 20 september georganiseerd in Ierland en de Hever Castle Triathlon (www.castletriathlonseries.co.uk) vindt plaats op 13 juli in het Engelse Kent. De wedstrijd rond het beroemde kasteel van Hever staat open voor alle categorieën van sporters. Er zijn afstanden voor kinderen en er is een full iron afstand voor de die-hards.
Van 19 juli tot 16 augustus kunnen de bezoekers van Mini-Europa opnieuw elke zaterdag genieten van een licht- en klankspektakel. Op 5 opeenvolgende zaterdagen lichten de gevels en tuinen van het Brusselse miniatuurpark op in de nacht, wat zorgt voor een fascinerend schaduwspel dat de aandacht vestigt op de details van de maquettes. Een muzikaal vuurwerk vormt rond 22u30 het hoogtepunt van de avond!
Het miniatuurpark organiseert opnieuw een klank- en lichtfestival waarbij het vanaf zonsondergang op zaterdag - dankzij duizend-en-één lichtjes - wordt ondergedompeld in een sprookjesachtige sfeer. Een fascinerend schaduw- en lichtspel zorgt ervoor dat de details van de bekendste Europese gebouwen en monumenten meer cachet krijgen. Dit spektakel lijkt zo uit een sprookje te komen en de magische sfeer zal indruk maken op jong en oud. Een spetterend vuurwerk van zo’n vijftien minuten lang vormt vanaf 22u30 de apotheose van de avond.
'Mini-Europe by night 2014' met nog meer attracties
Mini-Europa pakt al voor de 19de keer uit met dit lichtfestival waarbij het park tot middernacht open blijft. Deze zomer mag het een aantal extra monumenten in de schijnwerpers plaatsen: een maquette in het thema van de Eerste Wereldoorlog, met onder andere een reproductie van 5 militaire begraafplaatsen aan het Belgische oorlogsfront, behoort sinds kort tot de collectie van het miniatuurpark. Bovendien palmen vanaf juli een aantal zonnevoertuigen Mini-Europa in. Maquettes van de PlanetSolar (de catamaran van Raphaël Domjan), de Nuna7 (de zonnewagen gebouwd door studenten van de universiteit van Delft) en de Solar Impulse krijgen dan een plaatsje in het park.
Om de 25ste verjaardag van Mini-Europa luister bij te zetten, werd gekozen voor een mix van leuke feestmuziek om het vuurwerk te begeleiden. ‘Celebrations’ (Kool and the Gang), ‘Let’s Dance’ (David Bowie), ‘Let’s get it started’ (Black Eyed Peas), ‘Happy’ (Pharrel Williams) en ‘Happy Birthday’ (Stevie Wonder) zijn slechts enkele nummers die tijdens het muzikaal vuurwerk uit de luidsprekers zullen schallen. Dit vuurwerk wordt een echt feest voor zowel oren als ogen, waar je bovendien niks extra voor moet betalen: de normale toegangsprijzen blijven gelden. Daarnaast wordt – om de verjaardag van Mini-Europa nog meer in de verf te zetten – extra gratis animatie voorzien op elke zaterdag- en zondagnamiddag tussen 19 juli en 24 augustus. Steltlopers, straat- en ballonartiesten palmen dan telkens van 13 tot 17u het park in! Daarbovenop kunnen kinderen geschminkt worden of zich uitleven met knutselen.
De nabije toekomst. Het westen is verwikkeld in een koude oorlog met China. Computeringenieur Vincent McCarthy (Toby Stephens) leidt een onderzoeksteam dat experimenten uitvoert op gewonde oorlogsveteranen, maar blijft al een tijdlang verstoken van een doorbraak: de soldaten die hij met zijn implantaten redt, stoppen na een tijdje met te praten en worden vaak agressief – iets wat zijn opdrachtgever, het Britse Ministry of Defense (‘MOD’), echter niet weerhoudt om het project te blijven sponsoren met militaire subsidies.
De oplossing ligt volgens McCarthy in het creëren van een kunstmatige intelligentie die voor zichzelf kan denken, maar geen enkel prototype weet de befaamde Turingtest te doorbreken en zich op die manier in staat te tonen om echt abstract te kunnen denken. Vincent organiseert een auditie voor wetenschappers en stuit daar op een computerprogramma dat bijna weet te slagen in de test. Programmeur van dienst is de bevallige Ava (Caity Lotz, vechtkunstenares en ooit danseres voor Lady Gaga, inmiddels te zien in verschillende series en films, waaronder Arrow). Vincent is onmiddellijk geïntrigeerd en neemt Ava in dienst, maar die laatste heeft moeite met de geheime projecten die binnen de militaire basis worden verborgen gehouden. Vincent blijkt haar bezorgdheid grotendeels te delen, maar weigert tussenbeide te komen, grotendeels omdat hij hoopt dat de resultaten van zijn onderzoek zullen kunnen gebruikt worden om zijn zieke dochtertje te genezen. Nadat Ava om het leven komt, besluit hij om de kaart van haar hersenen te integreren met haar programma en een verbeterd lichaam…
Singularity : Wees maar zeker: in de labs van Google en andere softwaregiganten wordt terwijl je dit leest druk gewerkt aan het ontwikkelen van artificiële intelligentie. De vorderingen die men heeft gemaakt zijn immens en veel wetenschappers zijn het er dan ook over eens dat we op de vooravond staan van het ontstaan van ‘singularity’ – een begrip dat voor het eerst werd gebruikt door mathematicus John von Neumann en later werd overgenomen door sf-auteur Vernor Vinge om het moment te beschrijven waarop artificiële intelligentie zo ver is geëvolueerd dat het volledig autonoom kan denken en menselijke intelligentie achter zich laat. De meeste specialisten zijn het erover eens dat dit moment dichterbij komt: rond 2040-2045 zou het al zover moeten zijn, al beweren sommigen dat machines al eerder in staat zullen zijn om ons (ver) voorbij te streven. Dat onze maatschappij er volledig door zal veranderen, daar is iedereen het over eens, maar algemeen wordt aangenomen dat we (voorlopig nog) niet in staat zijn om accuraat te kunnen voorspellen wat superintelligente entiteiten met ons zullen willen doen.
Wat er ook van zij, de gevolgen zouden volgens velen schrikbarend zijn: Bergias denkt dat een geavanceerde AI geen echte reden zal hebben om vriendelijk te zijn tegenover mensen, Bostrom somt een eerste superintelligente entiteit op als mogelijke oorzaak voor de extinctie van de mensheid en toont ook aan dat het gemakkelijker is om een vijandige AI te creëren dan een bondgenoot, Eliezer Yudkowsky dringt aan op het ontwikkelen van een AI die ons zal helpen om het ergste te voorkomen en dit jaar wist niemand minder dan Stephen Hawking nog het volgende te vertellen: ‘Slagen in het creëren van een AI zou de belangrijkste gebeurtenis in de menselijke geschiedenis zijn. Jammer genoeg zou het ook de laatste kunnen zijn.’ Volgens hem zou een dergelijk construct ons voor ‘onmetelijke voordelen en risico’s’ plaatsen, waaronder ‘technologie die de financiële markten te slim af is, beter dingen uitvindt dan menselijke onderzoekers, menselijke leiders manipuleert en wapens ontwikkelt die we niet eens kunnen verstaan.’ De Engelse wetenschapper Kevin Warwick weet het zelfs zeker: we zullen zelf zo snel mogelijk moeten evolueren en integreren met machines om te kunnen overleven. Overigens voegt Warwick ook de daad bij het woord: de man is immers ’s werelds eerste cyborg.
Doorheen de jaren werd sciencefiction soms als ongeloofwaardig afgedaan, maar de realiteit is dat het genre heel vaak ontwikkelingen heeft voorspeld die tegenwoordig een duidelijke plaats hebben in onze samenleving. Heel wat uitvindingen die vroeger enkel in romans werden beschreven, zijn tegenwoordig beschikbaar, of bestaan als (veelal militair) prototype in een of ander lab. Het thema is niet nieuw: films als het iconische Blade Runner, Her en Terminator namen het fenomeen elk op hun eigen manier onder de loep, terwijl de kolonisten uit Battlestar Galactica hun thuiswerelden noodgedwongen achterlieten om te ontvluchten aan de gevolgen van de AI’s die ze ooit zelf hadden gecreëerd. Er is echter nog nooit een film geweest die het thema op zo’n spannende en intelligente manier behandelt als The Machine. Sterker, nog: The Machine kwam een week na het veel duurdere Transcendence uit, maar zowat elke recensent wees erop dat deze film heel wat beter is en de prent met Johnny Depp in het stof laat bijten.
De film : The Machine werd volledig gedraaid in Wales, waar regisseur/scenarist Caradog W. James voordeel wist te halen uit zijn naar Hollywoodmaatstaven beperkte budget (de film werd gefinancierd met fondsen van de staatsloterij!) door te kiezen voor erg sfeervolle beelden en dreigende schaduwen. Dat hoofdrolspeelster Caity Lotz een topdanseres is en zelf erg onderlegd is in verschillende vechtkunsten, zorgde er bovendien voor dat ze al haar stunts en indrukwekkende actiescènes zelf kon uitvoeren. Het komt de geloofwaardigheid van de film enorm ten goede. Er werd trouwens ook aan kleine details gedacht, zo gebruikt het personage dat wordt geportretteerd door de vriendin van de regisseur, Pooneh Hajimohammadi, een vervormde versie van Farsi (de Perzische taal die onder andere in Tadzjikistan, Iran en Afghanistan wordt gesproken) wanneer ze met de oorlogsveteranen praat – een idee dat het duo bedacht nadat bleek dat een valse ‘machinetaal’ te onecht klonk.
The Machine werd in april tijdens het Brussels International Fantastic Film Festival op een overweldigend applaus getrakteerd en wist de BAFTA Cymru Award binnen te halen voor zowel beste film als beste kostuumontwerp en beste oorspronkelijke muziek. Op de British Independent Film Awards won hij de prestigieuze Raindance Award (en werd Caity Lotz genomineerd als beste nieuwkomer), op het Raindance Film Festival de juryprijs voor beste film uit het Verenigd Koninkrijk en op het toonaangevende Toronto After Dark Film Festival de ‘speciale prijs’ voor beste actrice en beste sf-film. Tel daarbij de nominatie voor de grote prijs van Sitges en je weet dat je hier met een uitzonderlijke prent te maken hebt!
Technische fiche : Regie: Caradog W. James; Scenario: Caradog W. James; Productie: John Giwa-Amu; Cinematografie: Nicolai Brüel; Muziek: Tom Raybould; Montage: Matts Platts-Mills
Artistieke fiche : Caity Lotz: Ava; Toby Stephens: Vincent; Pooneh Hajimohammadi: Suri; Sam Hazeldine: James en Denis Lawson: Thomson
Nikita lanceert gamma smeersalades met 50% groenten
Met gemiddeld 138 gram per dag eet de Belg nog niet de helft van de aanbevolen hoeveelheid groenten… Elke dag sensibiliseren media en gezondheidsinstanties dan ook dat we méér groenten moeten eten. Het Belgische bedrijf Nikita uit Herk-de-Stad besloot daarom een gamma smeersalades te creëren waarin groenten het hoofdbestanddeel vormen. De naam? Spreadable FRNDS.
Nikita lanceert deze zomer Spreadable FRNDS, vier verschillende smeersalades op basis van verse kaas en yoghurt met 50% verse groenten. Die combinatie is alvast uniek en de groenten contrasteren als frisse en knapperige stukjes met de zachte zuivel. Ze zijn puur natuur, zonder enige kunstmatige geur-, kleur- of smaakstoffen, zonder toegevoegde suikers, lekker licht. Bovendien bevat het gamma minder calorieën dan het huidige zuivelaanbod met groenten of kruiden op de markt.
Doelgroep voor de Spreadable FRNDS is de ‘actieve vrouw’ die graag lekker eet, maar tegelijk ook aandacht heeft voor wàt ze eet. En dus vragende partij is voor een lichter broodbeleg met verse groenten. Ze wil ook proeven wat ze eet, en dus beperkte Nikita het aanbod tot maximum 3 verschillende groenten per variëteit. Zo ervaart ze immers nog de echte smaak van de afzonderlijke groenten. Die knapperige groenten zijn ook haar ‘vrienden’ die helpen om lekker en verantwoord te eten, maar nu dus smeerbaar op de boterham, op een broodje, op een toastje of in een koude schotel. Bovendien kunnen de 150g-potjes van Spreadable FRNDS handig meegenomen worden naar de werkplek of ‘on the go’.
Voor de recepten, samengesteld op basis van het foodpairing-principe, werd tijdens smaakpanels aandachtig geluisterd naar de mening van consumenten. Zij kozen voor 6 recepten waarvan er al 4 in de winkel liggen om op de boterham te smeren: komkommer met zoete peper en munt, knolselderij met wortel en mosterd, courgette met paprika en bieslook, tomaat met parmesan en basilicum. Nikita won voor zijn Spreadable FRNDS overigens recent de Tavola prijs voor Beste Innovatie, toegekend door een professionele jury. De nieuwe combinaties bekoren ongetwijfeld alle fijnproevers, zacht en pittig, smeuïg en super lekker bieden ze een oasa van rust en verpozing in onze hectische wereld. Spreadable FRNDS zijn absoluut aanbevolen proevertjes.
Met zijn expertise van smeersalade-bereider en de uitwisseling van knowhow binnen de Bieze Food Group wist Nikita de Spreadable FRNDS-salades dus een aangename structuur te geven door de toevoeging van 50% groenten. Geen enkele andere aanbieder van smeersalades doet hen dat na. Verse smeersalades, gevuld met kip, krab, vis, vlees of fijngesnipperde groenten zijn sowieso reeds het handelsmerk van Nikita. De broers Luc & Wim Van Schaeybroeck, bezielers van Nikita, innoveerden eerder al met pastasalades, salades op basis van quinoa, taboulé of bulgur en salades op basis van verse zuivel. Voor de bereiding en samenstelling van de nieuwe recepten met méér groenten zochten ze een oplossing die teruggaat naar de roots van Nikita in 1960, het jaar waarin hun ouders ‘De Korenbloem’ oprichtten voor de productie van kaas, smeerkaas en boter.
Spreadable FRNDS staat in de koeltoog tussen de smeerbare kazen en de zuivelspreads. Verkooppunten: Carrefour, Colruyt, Spar, Champion. Adviesprijs: €2,29. www.spreadablefrnds.be
