Dankzij de jaarlijkse financiële steun van Palm Brouwerijen hebben in de voorbije week 15 eindejaarsleerlingen Hotel, Bakkerij en Toerisme uit 7 Vlaamse hotel- en toerismescholen deelgenomen aan de jaarlijkse Europese competitie van het Europese netwerk AEHT in Belgrado. Er waren zowat 350 studenten uit 30 landen aanwezig, tezamen met nog eens 200 begeleidende leerkrachten en directies.

Volgende scholen namen deel: Colomaplus (Mechelen), PIVA (Antwerpen), VTI Spijker (Hoogstraten), VIVES (Brugge), Campus Wemmel, Hotelschool Hasselt, Technigo (Aalst). In de persoon van Luc Bastiaens voor de competitie Patisserie en Theo Verkoyen voor de competitie Hospitality Management (hoger onderwijs) leverde Vlaanderen ook twee headjudges voor de tien competities die werden uitgevochten.

Het voltallige Vlaamse team, goed voor 27 personen, kwam met maar liefst vier medailles naar huis: Jarne Meeuwssen (VTI Spijker, Hoogstraten): gouden medaille in de decathlon-competitie; Eline Van Mechgelen (PIVA, Antwerpen): bronzen medialle in haut cuisine; Gwenn Claus (Technigo, Aalst): gouden medaille in haut cuisine en tenslotte Celine Spooren (Hotelschool Hasselt): bronzen medaille in restaurantservice. Dit resultaat bevestigt de mooie resultaten die de Vlaamse hotel- en toerismescholen in de edities van vorige jaren hebben behaald. Hoewel een kleine regio weten de Vlaamse scholen telkens weer met enkele medailles huiswaarts te keren.

In de marge van deze competitie hebben de Vlaamse hotelscholen ook afspraken gemaakt over een Eramus+-uitwisselingsproject tussen de Vlaamse en de Portugese hotel- en toerismescholen. In november 2015 zullen 30 leerkrachten, kader- en directieleden uit Vlaanderen voor een week hun licht opsteken bij de Portugese collega-scholen. In april 2016 ontvangen wij in Vlaanderen de Portugese collega’s. In november 2017 zullen de Vlaamse hotel- en toerismescholen die lid zijn van het AEHT-netwerk deze Europese conferentie organiseren in Vlaanderen, meer bepaald in Oostende.

Tussen de verschillende competities werkte Herman Siebens algemeen-directeur van Go!-scholengroep Ringscholen), voorzitter van het Vlaamse netwerk en vice-president in de Europese raad van bestuur, de vergadering van de raad van bestuur en de algemene vergadering af. Hij leidde een sessie voor directeurs en leerkrachten over stress en burn-out in het onderwijs.