Dat Belgen van het goede leven houden is geen geheim. Toch is het verrassend om te ontdekken dat ons kleine landje in de Top 5 van nationaliteiten staat van luxe rederij Seabourn Cruise Line. De Belgen reizen eerder in de zomer, als koppel en doen de consumptie van de inbegrepen champagne en caviaar de hoogte in gaan.

Bij het analyseren van de passagierscijfers, ziet Seabourn jaarlijks de terugkeer van grote landen als de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Canada in de Top 3. Samen met Australië op de vierde plaats is deze ranking erg logisch. Maar sinds enkele jaren staat ook België hoog in de ranking. En in 2017 stond België zelfs in de Top 5 van vertegenwoordiging aan boord van Seabourn's luxeschepen! Opmerkelijk detail: er zijn vier keer meer Belgen aan boord dan Nederlanders (Nederland staat op 10) en tien keer meer Belgen dan Fransen (16de plaats).

De Middellandse zee en de Griekse Eilanden blijken de favoriete cruiseregio's te zijn, gevolgd door meer exotische bestemmingen zoals de Caribbean en Azië.

Als het nieuwe schip Seabourn Ovation tegen de zomer in de vaart komt verwacht de rederij een boost in cruises naar Noord-Europa. Ook Alaska ziet weer een toenemende Belgische interesse, nadat Seabourn er enkele jaren geen schip had. Zelfs op de drieweekse Seabourn Quest expeditiecruise die Zuid-Amerika en Antarctica combineert zijn er altijd Belgen te vinden.

De favoriete periode om te reizen hangt af van de bestemming. Er zijn net iets meer Belgische gasten in de zomerperiode. Ook de duur van een cruise varieert per regio. Voor de Middellandse Zee is dat 7 à 10 nachten. In de Caraïben gaan Belgen ongeveer een week op cruise. Voor de Noord-Europese en andere wereldroutes mag het gerust iets meer zijn, vanaf 14 nachten of meer.

Het is geen verrassing om vast te stellen dat Belgen erg graag buiten eten. Bij Seabourn zijn er vele mogelijkheden om in open lucht te ontbijten, lunchen of dineren en dat weten de Belgen te appreciëren. De kwaliteit van de gastronomie is een van de belangrijke drijfveren om bij Seabourn te boeken. Als er Belgen op de gastenlijst staan weet de hotelmanager dat er extra veel kaviaar en champagne zal gevraagd worden. "We zijn op een luxeschip en daar moeten we ten volle van genieten," denken onze Bourgondische landgenoten.

De meeste Belgen reizen als koppel. Vaak ontmoeten ze aan boord andere Belgen en spreken af om later als een groepje vrienden op cruise te vertrekken. De bemanning is vertrouwd met het fenomeen van Belgische ambiance! Tot slot, wie is die Belgische Seabourn klant eigenlijk? Het zijn vooral zelfstandigen, bedrijfsleiders en mensen met vrije beroepen uit het ganse land. www.seabourn.com