CASTELLO LUCANO

 xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Midden de jaren 90 belandde de jonge kok Gianfranco Avantaggiato in de regio Leuven. Zijn bruisend Zuid-Italiaans enthousiasme om deze regionale kookkunst, boordevol typische en erg aanlokkelijke gerechten, zo maar te exporteren werd meteen getemperd. Gianfranco moest zich tevreden stellen met werken in de zaal, facet dat hem evenwel beviel omdat hij door een direct contact met de klanten, toch de warmte en gezelligheid van “zijn” regio kon overbrengen.

Drie jaar terug werd Gianfranco’s droom toch werkelijkheid. Hij kon een pand bemachtigen in Kessel-lo, en creëerde meteen zijn eigen restaurant, vanzelfsprekend ‘full’ Italiaans en zorgde in de naamgeving voor een verwijzing naar zijn geboortestreek. In het Noorden van de Zuid-Italiaanse provincie Potenza liggen enkele piepkleine dorpjes “Lucano”, alle met een extra item, wellicht omdat elke gemeenschap zich wil manifesteren. Een oud kasteel domineert evenwel de ganse regio, vandaar ‘castello’.

Gianfranco serveert vanzelfsprekend Italiaanse gerechten, van pasta tot limoncello, waarvan de meeste trouwens huisbereid zijn. Dit zorgt voor een rijk assortiment van eigen aroma’s en smaken. Naast de huisbereiding zorgt Gianfranco voor de rechtstreekse invoer van rasechte Zuid Italiaanse olijfolie, die getrouw een zonnig tintje in alle bereidingen laat weerspiegelen.

De Italiaanse bereidingen krijgen ook hedendaagse gerechten als compagnon, bereidingen waaraan trouwens opnieuw enkele vleugjes Italiaanse geestdrift en sterke karaktertrekken verweven zitten.

Het interieur was eigenlijk het enige minpunt. Gianfranco probeert met enkele ingrepen toch nog enige gezelligheid te creëren. Gelukkig overvleugelen het joviale onthaal, de vlotte bediening en vooral de prachtige bereidingen dit minpuntje.

Als deelnemer aan het culinaire festival, Leuven kookt kunst, biedt Gianfranco tal van proevertjes aan in het kunstmenu, enkele hartige hapjes met tal van kwistige ingrediënten zoals zwarte truffel, ganzenleverpastei; aubergines, zongedroogde tomaten, ansjovis, Italiaanse ham, eva. Zowel de pasta met zwarte truffel en paddestoelen als de gnocchi met tomaat waren erg heerlijke voorgerechten. Als hoofdgerecht presenteert Gianfranco in dit menu, een zeebaars op vel gebakken met limoncellosaus en zoete aardappelen, verrassend maar lekker. Het dessert, vanille-ijs met warme amaretto en slagroom straalde gewoon de overvloed van Zuid-Italiaanse zon doorheen het ganse restaurant. Een onbetaalbaar toemaatje, ….

Ook in een Italiaans restaurant zijn spijs en drank belangrijke ingrediënten en waardemeters, Gianfranco zorgt er met zijn spetterende bereidingen alvast voor dat men zich in Zuid-Italië, op vakantie voelt.

Castello Lucano – Tiensesteenweg 131 – 3010 Kessel-Lo – tel 016/ 77 77 86