xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Milieuvriendelijke campings krijgen 'Groene Sleutel'

Kampeerterreinen die zuinig omspringen met energie en water, aan afvalpreventie en -sortering doen, en werknemers én bezoekers aanzetten tot een zo milieubewust mogelijk gedrag, kunnen het ecolabel 'Groene Sleutel' in de wacht slepen. Zo wil Vlaams minister van Toerisme Geert Bourgeois de toeristische sector aansporen om zo milieuvriendelijk mogelijk te werken. Bond Beter Leefmilieu (BBL) beheert het label en Toerisme Vlaanderen zet een intensief begeleidingstraject op voor kandidaten.  'Groene Sleutel'-campings worden extra gepromoot op www.groenesleutel.be, de internationale webstek www.green-key.org, via de kanalen van BBL, in de brochures van Toerisme Vlaanderen en op de Vlaanderen Vakantieland-webstek. Eind deze zomer reikt Bourgeois de eerste 'Groene Sleutels' uit.

"De idee achter de Groene Sleutel is niet enkel dat de toeristische sector zich, zoals iedereen, bewust moet zijn van de gevolgen van hun activiteiten voor het milieu. Duurzaam uitbaten brengt ook op. Een lager energieverbruik en een kleinere afvalberg, zorgen al voor directe besparingen. Daarenboven let de consument steeds meer op die ecologische dimensie. Verblijven hebben absoluut te winnen bij een imago als milieuvriendelijke bestemming. Andersom ben ik ervan overtuigd dat milieuvriendelijke vakanties heel wat gezinnen kunnen stimuleren om ook thuis wat meer hun best te doen," aldus minister Bourgeois.

De Groene Sleutel maakt deel uit van het 'Green Key' programma, het internationale ecolabel voor toeristische accommodaties. Meer dan 450 hotels, campings en recreatiedomeinen in Frankrijk, Denemarken, Nederland, Zweden, Estland, Litouwen en Groenland hebben dit prestigieuze keurmerk al in de wacht gesleept.

In Vlaanderen start de 'Groene Sleutel' dit jaar voor de kampeersector. Kampeerterreinen kunnen zich tot 15 mei kandidaat stellen. In 2008 wordt dit uitgebreid met de groepsaccommodaties en de recreatiedomeinen, vanaf 2009 kunnen hotels, gastenkamers en B&B een Groene Sleutel aanvragen.

Vanop de internationale webstek (www.green-key.org worden ook buitenlandse toeristen de weg gewezen naar de Vlaamse milieubewuste logiesuitbaters.

Criteria voor campings

Om het ecolabel in de wacht te slepen, moeten de kampeerterreinen aan een hele reeks criteria voldoen (www.groenesleutel.be ). Groene Sleutel kampeerterreinen hebben een ambitieus milieubeheer, milieubewuste medewerkers, springen zuinig om met water en energie, doen aan afvalpreventie en -sortering en informeren hun gasten over het gevoerde beleid. De uitbaters hebben ook oog voor groenonderhoud en voldoende open ruimte, beperken het verkeer op het terrein en organiseren activiteiten rond het thema milieu.

De 'Green Key' gaat uit van de Foundation for Environmental Education (FEE), een internationale NGO die ook de programma's als 'Blue Flag' organiseert. De Groene sleutel in Vlaanderen wordt beheerd door Bond Beter Leefmilieu dat de controles uitvoert. Toerisme Vlaanderen begeleidt de kandidaten om de knelpunten één voor één wegwerken. De jaarlijkse toekenning van de Groene Sleutels gebeurt door een onafhankelijke jury met vertegenwoordigers van de overheid, milieu-organisaties en de toeristische sector.

Studiedag

Op woensdag 21 maart organiseren Toerisme Vlaanderen en BBL een studiedag over het label.  Alle criteria en de procedures worden vanaf 13.30 toegelicht in hotel Serwir te Sint-Niklaas.