:!::wink:
Kerst in Ierland xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
In Ierland is het kerstfeest een bijzonder gebeuren. Het is verweven met oude tradities die de Ieren maar al te graag in ere houden. Het kerstseizoen begint al op 8 december en duurt tot 6 januari. Overal in het land zijn er evenementen die een hoogtepunt bereiken op de avond van 24 december. Kerst in Ierland is veel meer dan kerstmarkten alleen. Wie tijdens de maand december naar het groene eiland reist, zal als nergens anders fantastische evenementen meemaken.
Het plaatsen van een brandende kaars voor het raam op kerstavond of het versieren van de voordeur met een krans van hulst is in Ierland nog steeds een algemeen gebruik. In sommige streken wordt na de kerstmaaltijd de keukentafel opnieuw gedekt met brood, rozijnen, melk en een brandende kaars. Daarna zet men de deur op een kier zodat Jozef en Maria of een andere zwerver zich aan het eten kunnen te goed doen.
Een uniek traditioneel gebeuren vindt plaats op 26 december, St. Stephens Day. Dan komen duizenden mensen op straat met maskers en kostuums gemaakt van stro. Ze worden begeleid door muzikanten. Het is een optocht die refereert naar de oude traditie van de jacht op de wren. De wren of wran is een kleine vogel die vroeger overal voorkwam in Ierland. De vogel heeft volgens de overlevering de Ierse soldaten verraden tijdens de strijd tegen de Noormannen en dit door met zijn kleine vleugels tegen de schilden te slaan. De carnavaleske stoet trekt door de staten en men gaat van deur tot deur een cent vragen, om de wren te begraven.
In Belfast wordt van 21 november tot 8 december de Christmas Continental Market georganiseerd. Het is een evenement met een Europees tintje en verschillende landen van Europa zijn vertegenwoordigd met hun typische producten en muziekgroepen (www.discovernorthernireland.com).
In Killarney start de aanloop naar het kerstfeest begin december en de ganse maand is er een rijk gevuld programma van feestelijkheden en shows waarbij de kinderen zeker niet vergeten worden (www.christmasinkillarney.com).
In Dublin wordt van 12 tot 23 december ChristmasÂ’ Festival at Docklands georganiseerd, bekend om zijn unieke sfeer (www.dublindocklands.ie).
Het is een bijzondere ervaring om in het gezelschap van talloze Ieren de laatste zonsondergang van het jaar mee te maken, op 31 december, op het meest westelijk gelegen plekje van Europa. Daarvoor moet u naar Achill Island reizen in County Mayo. Na de zonsondergang wordt er gefeest en op Nieuwjaarsdag staat eenieder die het koude water wil trotseren op het strand voor de New YearÂ’s Swim (www.achilltourism.com/newyear.html).
www.discoverireland.com, Tourism Ireland, Louizalaan 66, 1050 Brussel,
Tel 02 275 01 71, e-mail: info.be@tourismireland.com
|
