Nieuwste horecacijfers tonen vrij opvallend herstelxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Horeca Expo, de grootste vakbeurs van de Benelux voor de horeca in Flanders Expo Gent, komt er binnen enkele weken aan. Traditiegetrouw is deze beurs de gelegenheid om een stand van zaken in de Belgische horeca op te maken. De cijfers van vorig jaar betroffen het jaar 2005 en lieten een eerder somber plaatje zien. De nieuwste cijfers (2006) tonen echter een vrij opvallend herstel.

De Belgische horeca heeft nu ook, zij het blijkbaar met enige vertraging, kunnen meeprofiteren van de economische groei in ons land. De globale omzet van alle horecabedrijven samen groeide in 2006 met 5,7 %, dat is dubbel zo veel als de groei van de Belgische economie in 2006 (2,8 %). De investeringen stegen zelfs met 12,2 % tegenover 2006 en deze stijging is te zien in alle deelsectoren en in alle gewesten (behalve voor de hotels in Wallonië).

Het herstel is duidelijk maar blijft broos. Volgens de meest recente statistieken van de FOD Economie gingen tussen 1 september 2006 en 31 augustus 2007 1393 horecazaken failliet - een gemiddelde van 26 per week.

Brussel blijft in vrijwel alle domeinen de meest rendabele regio voor de exploitatie van een horecazaak. Dat geldt zowel voor hotels en restaurants als voor drankgelegenheden. Vooral de hotelsector blijft er boomen. Het aantal overnachtingen in de hoofdstad nam in 2006 toe tot 4,5 miljoen. Vorig jaar stegen de investeringen in de Brusselse hotels met liefst 128 %, het hoogste percentage in de voorbije tien jaar. De gemiddelde jaaromzet van een hotel in Brussel is drie keer hoger dan in Vlaanderen en ruim vijf keer hoger dan in Wallonië. Ook in Vlaanderen zijn hotels aan het investeren en innoveren ( +21.6%).

In 2005 waren de Belgische restaurants globaal verlieslatend, ook hier is er in 2006 een bescheiden herstel. De gemiddelde jaaromzet steeg met 4,1 % tegenover een inflatie van 2,3 %. Een Belgisch restaurant haalt thans een gemiddelde jaaromzet van € 178.004. Het aantal restaurants blijft toenemen (+ 2,2 %), maar de groei was opnieuw het sterkst in Brussel (+ 4,1 %). De investeringen in de restaurantbranche groeiden dan weer het meest in Wallonië (+ 8,8 %).

Heeft de invoering van het rookverbod sinds 1 januari 2007 een invloed gehad op de omzet en de rentabiliteit van de restaurants? Op dit moment zijn er, ondanks alle doemvoorspellingen, nog geen aanwijzingen voor een (sterk) negatieve invloed. Het aantal faillissementen van restaurants bij voorbeeld is de jongste maanden zeker niet toegenomen. Toch zullen we moeten wachten tot we alle cijfers van 2007 in handen hebben eer we een juiste beoordeling kunnen maken.

2006 kende opnieuw een daling van het aantal cafés en drankgelegenheden (17 948 of - 2,9 %). Op tien jaar tijd (1997-2006) is ons land bijna één derde cafés armer geworden (- 28,2 %). Toch is zeker niet alles kommer en kwel in deze deelsector. Er wordt opnieuw geïnvesteerd (+ 7,7 % in 2006 en zelfs + 67,8 % in Brussel), terwijl de investeringen in 2005 nog een vrij forse daling kenden. De gemiddelde jaaromzet van een café in ons land blijft aan de lage kant (gemiddeld € 86.659), maar ook hier is de rendabiliteit aan het verbeteren. De gemiddelde jaaromzet nam in 2006 immers toe met 6,3 %. 

Dat de grootkeukens en cateringbedrijven blijven groeien zal niemand verwonderen. In deze branche zien we nu de gevolgen van de fusies van de voorbije jaren, maar ook van de groei van de buitenshuisconsumptie in het algemeen.

Over de werkgelegenheid in de Belgische horeca in 2006 zijn nog geen cijfers bekend. De FOD Statistiek maakt bovendien alleen voor hotels en restaurants aparte statistieken. In deze twee branches is de officieel ingeschreven werkgelegenheid tussen 2003 en 2005 nauwelijks gegroeid (1,4 %), hoewel juist de controles op zwartwerk in deze periode zeer sterk zijn toegenomen. Dit gegeven weerspiegelt niet alleen de moeilijke periode die de horeca in deze jaren heeft doorgemaakt, maar vooral het acute personeelsprobleem. Ook vandaag blijven horecazaken in ons land schreeuwen om geschoold én ongeschoold personeel. RVH.

 zie ook www.6minutes.be