FORT NAPOLEON LANCEERT NIEUWE DIGITALE MUSEUMGIDSxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De nieuwe digitale museumgids van Fort Napoleon is uit. In deze nieuwe iPod tour kruipt Gène Bervoets in de huid van een trouwe Franse soldaat. Samen met vertelstem Veerle Dobbelaere vertellen ze alles over het dagelijkse leven in Fort Napoleon. Deze museumgids is de perfecte manier om de geschiedenis van Fort Napoleon op een boeiende en speelse manier te ontdekken. De digitale tour duurt ongeveer 40 min. en is beschikbaar in vier talen. Er zijn 60 iPod toestellen voor de bezoekers ter beschikking aan het onthaal.

Fort Napoleon doet het de afgelopen drie jaar trouwens bijzonder goed. De bezoekersaantallen in juli 2012 stegen met 51% t.o.v. xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />2011, in augustus 2012 bezochten 48% meer bezoekers het Fort. Mede dankzij de nieuwe initiatieven van Toerisme Oostende vzw, zoals de inrichting van de wereldvermaarde expo van Storm Thorgerson afgelopen zomer.

NIEUW: Fort Napoleon iPod tour

In 1810 beveelt Keizer Napoleon de bouw van drie forten: twee in de duinen ten oosten en ten westen van de stad en één aan het sluizencomplex van Slijkens. De reden ligt voor de hand, Oostende beschermen tegen een Engelse invasie vanuit zee. Enkel de twee duinenforten zullen worden gebouwd.  Het huidige Fort Napoleon is het oostelijke fort en wordt in 1813 voltooid. Op een moment dus dat de macht van Napoleon al gebroken is. In 1812 is de Grande Armée ten onder gegaan in de Russische winter en in 1813 leidt Bonaparte een zware nederlaag in de Volkerenslag bij Leipzig. De Franse troepen verlaten Oostende definitief in april 1814.

Met de val van Napoleon verdwijnt ook de  militaire rol van het Fort. Het blijft wel in militaire handen, maar het geraakt steeds meer in onbruik en verdwijnt langzaam maar zeker onder het duinenzand. Door zijn ligging in de duinen achter de havengeul blijft het ook gespaard van  de sloophamers. Tijdens de Eerste Wereldoorlog komt het Fort weer even tot leven dankzij de Duitse bezetter. Zij richten het in als bierkelder voor hun officieren. Na de oorlog wordt het een heemkundig museum, maar daar maakt de tweede wereldoorlog een einde aan. Na de Tweede Wereldoorlog raakt het Fort volledig vervallen. Het wordt een verlaten plek in de duinen en trekt  helaas ook vandalen en graffitispuiters aan. In 1976 wordt het erkend als monument, maar de restauratie zal nog jaren op zich laten wachten.

Dankzij de Stichting Vlaams Erfgoed wordt het Fort uiteindelijk van de ondergang gered en krijgt het tussen 1995 en 2000 een zeer grondige restauratiebeurt.

In de nieuwe iPod tour komen al deze facetten uit de geschiedenis van het Fort aan bod. Enerzijds is er een vertelstem, gelezen door Veerle Dobbelaere die u alles vertelt over de geschiedenis van Fort Napoleon van 1813 tot heden. Anderzijds is er François, gespeeld door Gène Bervoets, een trouwe soldaat die al bijna 200 jaar lang wacht op de Engelse invasie. Hij vertelt u alles over het dagelijks leven in het Fort. François werd ook tot leven gewekt in geanimeerde tekeningen, zodat de bezoeker zich volledig kan inleven in het dagelijks leven in een fort anno 1813. De passages over de geschiedenis van het Fort zijn rijkelijk geïllustreerd met archieffoto’s, plannen en historische kaarten.