xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Administratieve boetes of onmiddellijke verzegeling voor onvergunde logies

Op initiatief van Vlaams minister van Toerisme Geert Bourgeois ging de Vlaamse regering vandaag principieel akkoord met een nieuwe regeling om uitbaters van logies zonder vergunning te bestraffen. Dit geldt zowel voor kampeerterreinen, hotels als logiesvormen met een Toerisme voor Allen-erkenning (bv. groepsvakantiecentra). Het nieuwe ontwerpdecreet bepaalt dat Toerisme Vlaanderen onvergunde uitbatingen boetes kan opleggen van 250 tot 25.000 euro. Bij ernstige inbreuken, bv. wanneer de veiligheid en hygiëne in het gedrang komt, kan het verblijf zelfs onmiddellijk worden verzegeld.

Vandaag blijven inbreuken op de vergunningsplicht in de praktijk vaak onbestraft. Toerisme Vlaanderen kan de processen-verbaal opmaken tegen niet-vergunde hotels en campings of tegen verblijven die valselijk beweren een "Toerisme voor Allen"- erkenning te hebben. Deze processen-verbaal worden bezorgd aan het Openbaar Ministerie, dat beslist om al dan niet strafrechtelijk te vervolgen. Maar de cijfers tonen aan dat inbreuken op de toeristische regelgeving voor veel parketten geen prioriteit is.

"De afgelopen vijf jaar werden 99 processen-verbaal opgesteld. 58 werden geseponeerd, 34 bevinden zich nog in onderzoek en 7 leidden tot strafrechtelijke veroordeling," aldus minister Bourgeois. "Ik begrijp volkomen dat de parketten andere dingen aan hun hoofd hebben. Onvergunde uitbaters die gewoon verder doen ondergraven de kwaliteit van de Vlaamse toeristische sector en werken oneerlijke concurrentie in de hand. Toeristen weten immers niet welk vlees ze in de kuip hebben en eerlijke uitbaters, die wél investeren om in orde te zijn met de regels, zijn de dupe."

Het ontwerpdecreet wordt nu voorgelegd aan de Sociaal-Economische Raad van Vlaanderen (SERV) en de Raad van State. Vervolgens buigt de Vlaamse Regering zich er finaal over, alvorens het aan het Vlaams Parlement te bezorgen.