IJSLAND LANCEERT CAMPAGNE: INSPIRED BY ICELANDxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

De recente vulkaanuitbarsting in IJsland had uiteraard gevolgen voor de toeristische activiteit: het aantal annuleringen viel best mee maar er was wel een stevige terugval van het aantal boekingen. Nu de vulkaan zich rustig houdt, trekken de boekingen weer aan en met de lancering van de campagne INSPIRED BY ICELAND zijn de toeristische autoriteiten ervan overtuigd dat er de komende maanden evenveel toeristen naar IJsland zullen reizen als vorig jaar.

Tijdens een sterk informatieve persconferentie werd aangetoond dat IJsland een veilig land is om op reis te gaan, dat toeristen helemaal niets te vrezen hebben van vulkanen. De eerste spreker was Katrín Júlíusdóttir, minister van industrie, energie en toerisme. “IJsland is een groot land en de getroffen regio is maar 2% van het grondgebied. Daarenboven is er geen veiligheidsprobleem omdat IJsland goed is voorbereid en over de nodige expertise beschikt om met dit natuurfenomeen om te gaan. Voor ons is vulkanische activiteit een heel gewoon gegeven”.

De uitbarsting van de vulkaan Eyjafjallajökull en het verstoren van het Europese luchtruim hebben uiteraard het beeld van IJsland gekleurd. De Icelandic Tourist Board is daarom gestart met de campagne Inspired by Iceland. Het doel is aantonen dat IJsland een veilig land is om te reizen en aarzeling of vrees weg te nemen.

De campagne valt op door zijn originaliteit. Alle IJslanders worden erbij betrokken, zij zijn de ambassadeurs van hun land. De campagne wordt vooral gevoerd langs digitale weg waarbij ondermeer een wervelend filmpje aantoont dat het leven in IJsland normaal verloopt en dat ook alle toeristische sites open zijn.

Rikke Pedersen van het Institute of Earth Science, University of Iceland, boeide iedereen met een deskundige uiteenzetting over de vulkanische activiteiten in Ijsland. Er zijn 30 vulkanische zones en alles wordt er op de voet gevolgd via de meest geavanceerde meetsystemen.

David Johannson, directeur Continental Europe Visit Iceland, onderstreepte dat de vulkanen van IJsland wondermooi zijn en tot de topbezienswaardigheden van het land behoren. Op het vlak van milieu is IJsland het meest nette, natuurrijke land van de wereld. In de Environmental Performance Index haalt IJsland een score van 93,5 op 100, onder andere dankzij de aanwezigheid van zuiver water, beschermde natuurgebieden, een degelijke gezondheidszorg en het gebruik van geothermische bronnen. Hij verwees ook naar de groei van het Belgische toerisme richting Ijsland, het stijgende aantal reizigers wordt o.m. in de hand gewerkt door de vlotte verbindingen met Icelandair vanuit Brussel. RVH.

www.icelandair.be, belgium@icelandair.is

www.visiticeland.com