Regenjongleur Nico Verdonck vist Level-Porsche op het podium
Vorig weekeinde was Zolder omgevormd in een heuse visvijver. Regen als pijpestelen prikten de deelnemers aan de 10 Uren van Zolder in zondvloedse toestanden. Sommige verloren hun geloof in hun ark-van-Porsche en schoven uit de baan. Zelfs de drie koningen, Goossens, Soulet, Westbrook lieten zich verrassen door watergladheid in de Villeneuve-chicane en moesten met een gat in de radiator naar de pits voor een tijdrovende herstelling. De inhaalrace van deze cracks na de reparatie bracht hen nog op de vierde plaats. Eervol, maar tekortschietend om die sakkerse Longin-Verbist in hun sublieme Audi R8 LMS van de zege te houden.
Nico Verdonck, de rijzende kwaliteitsster in GT-races, werd door het Level Racing Team verzocht hun krachtbeest Porsche 997 SuperCup in gezelschap van Van Oost, Redant en Mattheus mee te sturen. Zoals insiders weten is de Brusselaar een koorddanser in de regen. Een jongleur die de vier wielen zo plaatst dat het lijkt of er voor hem niet de klassieke natuurwetten bestaan. Hem een beetje kennende, heeft hij zich letterlijk als een vis in het Limburgse water gevoeld. Hij gaf weerom het beste van zichzelf en eindigde met zijn ploegmaats op de zevende plaats algemeen en tweede in de klasse!
Nico Verdonck is nog steeds in de running voor een plaats achter het stuur van de Maserati MC12 voor de twee laatste manches van het FIA GT1 kampioenschap. Daarin zette hij al twee keer sterke prestaties neer. Volgende maandag 22 november is Nico om 18.15 uur studiogast bij TV-Brussel waarin het nakaarten is over een geweldig seizoen 2010. Deze uitzending wordt om het half uur herhaald. Wie er dan nog niet uit is over hoe de nieuwe regenmeister, naar voorbeeld van de groten als Hans Stuck, Ayrton Senna en Thierry Boutsen, zijn idealelijn-dansen concretiseert kan op www.tvbrussel.be en Telenet Digitaal het onderste uit de kan kijken.
Laat het voor iedereen alvast duidelijk zijn: na de F3000 waarin hij als jonge snaak schitterde, na de jungle van de Duitse F3 te hebben overleefd in de voorste gelederen, is dit jaar een tussenschakel op de weg naar Le Mans. In wat het Mekka van de autosport is, zal Nico Verdonck ooit als beroepscoureur kilometers vreten. Overigens heeft hij daar al een erfrecht toe. Men mag niet vergeten dat hij Formula Le Mans kampioen is geweest. Dat zegt toch wel iets.(Tekst:Walter Rombauts/Fotos: Nico Verdonck Communications)
Het incident van geslipte Michaël Schumacher die zogoed als frontaal werd geramd door Vintantonio Liuzzi en daarbij ei zo na het leven liet, veranderde niet helemaal het profiel van de laatste wedstrijd om de wereldtitel F1. Sebastien Vettel (23) was in de kwalificaties de snelste en ook in de race maakte de Duitser nu eens echt geen enkele fout. Met mensenwoorden gezegd: niemand kon aan hem tippen. Furieuze Alonso en vermoeide Webber ten spijt.
Na in Brazilië al de constructeurstitel op zak te hebben, zetelt nu de wereldkampioen in de pilotenrangschikking ook binnen Red Bull. Tot groot genoegen van Renault die aan het team van Dietrich Mateschitz de motoren levert. Doorgedacht is Renault dus ook wereldkampioen De negende keer bij de constructeurs als je wil. Sinds Jean-Pierre Jabouille in 1979 met de RS01 (1500 cm3 turbomotor) de GP van Frankrijk won heeft het Franse merk al 129 keer de oefening om op het hoogste schavotje te stappen overgedaan. Mark Webber draaide mee in Abu Dhabi, eerder aangeslagen dan verslagen. De rush van zijn ploegmaat naar de eerste wereldtitel van wellicht een lange reeks verlamde hem. Alonso zag zijn droom wegsmelten in de uitlaatgassen van Petrovs Renault. Hamilton beet zijn tanden stuk onder versnellingsbak van Kubica met Renault.
Beide coureurs, Kubica en Petrov, hebben schitteren werk geleverd. Erover waken dat niemand Vettel nog zou kunnen bijfietsen. Want Renault wilde koste wat kost een Renaultmotor de wereldkampioen 2010 laten leveren. Of het nu Vettel of Webber zou zijn geweest. Geen erg. Als het maar niet die Fernando Alonso in een Ferrari zou zijn Wiens titel gesteld dat hij hem had behaald toch zou zijn bezoedeld door de dubieuze onreglementaire inhaaloperatie op Massa in Hockenheim. Afgestraft met $100.000 boete, maar niet mét verlies van punten.
Die gunst van FIA-president Jean Todt, vanachter de schermen aangereikt, maakte dat de tweevoudige wereldkampioen (2005-2006 Renault) weer kon aansluiten in de kopgroep en in Brazilië zelfs de leiding te nemen in de WK-stand. Sebastien Vettel maakte aan alle kansberekeningen een eind in Abu Dhabi. Hij deed het enige wat hem dit jaar nog te doen stond: winnen. Monumentale Mark Webber bleef verweesd achter. Met een krop in de keel, zoals dat dan gaat (Tekst:Walter Rombauts/Foto:Renault)
