Vrijdag 18 maart 2022 begint met de eerste vrije trainingen op het Sakhircircuit in Bahrein het WK Formule 1 2022. Vooraf werden echter drie testdagen georganiseerd waarvan vandaag de laatste is geweest. Op dag 1 was het de Fransman Pierre Gasly in zijn Alpha Tauri-Honda die de beste tijd in 1'33"902 neerzette. Op dag twee - zwaar verstoord doordat Latifi's Williams uitbrandde - zag de Spanjaard Carlos Sainz kans om de Ferrari met 1'33"532 bovenaan te plaatsen. Tijdens de laatste dag, vandaag dus, klokte Max Verstappen in de Red Bull-Honda RB18 met 1'31"720 een hypersnelle tijd.

Die maakt hem meteen favoriet voor de GP van Bahrein volgende zondag. Max grijpt de macht kun je zeggen. De manier waarop dat gebeurt kan verschillen. Vandaag was dat correct, op de zachtste Pirelli's (C5). Moet ook Kevin Magnussen worden vermeld die Nikita Mazepin bij Haas vervangt. De Rus is als gevolg van de Russische inval in Oekraïne bedankt voor zijn diensten, maar extra zwaar omdat zijn vader Dmitri Mazepin die sponsor was bij Haas via de firma Uralkali. Toevallig is die iligarch één van de weinegen die dicht aan tafel mocht zitten bij Vladimir Poetin en niet zeven meter ervan af... Over Daniil Kvyat, een nogal verdienstelijke autocoureur, horen we minder laster.

Mogelijk weet Bernie Ecclestone (92) daar meer over. Want de echte F1-paus schoof ook aan de intieme tafel aan. Dictatoriaal begrepen ze elkaar zéér goed. Zondag is er kermiskoers met wat de nieuwe F1(s wordt genoemd. Wat zwaarder, wat grondeffect, kleurrijker dan ooit, met dezelfde oude Otto-motoren 1,6 liter V6 Hybrid waarvan het elektrisch gedeelte verstekt is tot 350 kW. En er wordt met E10-benzine gereden. Voor de synthetische brandstof waaraan vooral Porsche werkt moeten we nog wachten tot 2026 als er echt nieuwe motoren zullen zijn. Dan zal er een groene tint zijn in een veranderde F1. Nu is het nog schaamrood in alle richtingen. (Walter Rombauts)

Dag 1 : Pierre Gasly (Alpha Tauri-Honda)         1'33"902

Dag 2 : Carlos Sainz (Ferrari)                         1'33"532

Dag 3 :  1. Max Vertsappen (Red Bull-Honda)  1'31"720

             2. Charles Leclerc (Ferrari)                1'32"415

             3. Fernando Alonso (Alpine-Renault)  1'32"698

             4. George Russell (Mercedes)            1'32"759

             5. Valtteri Bottas (Alfa Romeo)          1'32"985

Bijlagen:
Esteban Ocon speelde de eerste testdag een hoofdrol voor Alpine i12322.jpg (1.6 MB)