MET HET OOG OP DE GP VAN BELGIË F1 IN FRANCORCHAMPS
Volgende zondag wordt de GP van België gereden in Francorchamps. Zonder publiek. Er zullen dus slechts een drieduizendtal mensen in en rond de paddock zijn. Dat zijn uiteraard de teams met ingenieurs, piloten en mecaniciens. Dan op de 7 km lange omloop zelf de baanposten met hun commissarissen. Tevens het medische en het FIA-personeel. Dat zal het zijn. Na ongetwijfeld keiharde onderhandelingen met eigenaar Liberty Media heeft Vanessa Maes, directrice van Spa-Francorchamps een goeie deal verkregen met de Amerikanen.
Die betalen de hele organisatie en daar bovenop is er een - relatief - akkoord gesloten voor het jaar 2021. De GP van België F1 is ieder jaar verlieslatend. Dat bedrag schommelt tussen 6 en 8 miljoen euro die door het Waals gewest wordt bijgepast. Deze F1 wedstrijd brengt ook regionaal 30 miljoen op aan horeca en handelszaken in de wijde omgeving rond het historische asfaltlint. Gemiddeld ieder jaar 7 miljoen euro investeren om er 30 miljoen euro mee te verdienen is principieel verdedigbaar.
Tijdens de vrije trainingen van vrijdag en zaterdag maar vooral in de kwalificaties voor de "pole" zal de "Fédération Internationale de l'Automobile" nog één keer de zogenaamde "party mode" toelaten. Dat komt omdat de technische commissarissen niet bij machte zijn het technische inzicht op zo'n korte tijd te verwerven. Door de "pole" na te jagen krijgt de 1,6 V6 Turbo-Hybrid een andere motor-cartografie dan die welke gebruikt wordt in de wedstrijd zelf.
In de kwalificaties worden hogere prestaties voor zéér korte duur (2 à 3 ronden) verkregen dan de techniek over iets meer dan 300 km zou kunnen verdragen. Vanaf de GP van Italië in Monza is deze "truc" echter definitief verboden. Hoe de meestal dikbuikige technische commissarissen van de FIA dat gaan controleren is zéér de vraag. De menucartografie en bijhorende wijnen is hen eerder bekend dan de software waarmee echte ingenieurs spelen.
Claire Williams, dochter van de fenomenale Frank Williams ziet een grote druk van haar schouders vallen. Wat het laatste familiale F1 team wordt genoemd is in de voorbije dagen overgenomen door de Amerikaanse investeringsfirma "Dorilton Capital". Meteen wordt Claire Williams veel fouten verweten door de vele vijanden die iedereen in die bubbel permanent heeft. Natuurlijk heeft Claire en haar directe omgeving fouten gemaakt. Wie niet ? Ze kreeg van haar zwaar gehandicapte vader een loodzware opdracht: een team leiden dat wereldkampioenen maakte, dat wereldtitels bij de constructeurs binnen rijfde.
Ze moest ook toezien, toen ze nog geen CEO was, hoe stuurgenie en groot mens Ayrton Senna in een Williams-Renault op 1 mei 1994 in Imola het leven liet. Claire Williams zal wellicht niet lang meer te zien zijn in die wereld die eigenlijk nooit echt de hare is geweest. Ze was niet van het "chi-chi"-type dat bij voorkeur in het F1-plaatje past. Maar als team zal Williams nu wel weer - in 2021-2022 - de weg naar de spits vinden. Coureur Georges Russell zal daarbij zeker helpen. Op zijn beurt zal Russell het weldoend gevoel van vers geld hebben dat toeleverancier Mercedes misschien betere krachtbronnen laat leveren. Een beetje zoals bij Racing Point het geval is.
Geld is de naam van het spel in de Formule 1. Uitgevonden door adel, industrie, onzichtbare ware machthebbers en Bernie Ecclestone. Straks 90 en vader van een springlevend zoontje. Ook zijn veel jongere vrouw loopt over van levenslust. Als je in maart 2017 je "geliefde" 31 miljoen dollar ziet ontvangen van Liberty Media in ruil voor al het speelgoed van "vader Bernie". Klinkt vals. Bernie is is zijn hart nog maar net meerderjarig. Hij maakte de F1 tot wat hij is geworden. Zondag kan iedereen op het TV-scherm kijken hoe dat gaat. Ter plekke zijn alle vrije plaatsen voorbehouden aan de virus-familie Covid19. Niet van adel en geen bluf. (Walter Rombauts)
ALLE F1-TEAMS HEBBEN CONCORDE-AKKOORDEN 2021-2025 GETEKEND
Er was wat tegenstrubbeling van Mercedes, maar uiteindelijk hebben alle teams de nieuwe Concorde Akkoorden getekend. Konkreet wil dat zeggen dat de "Fédération de l'Automobile Internationale" de - terechte en historische - sportmacht behoudt over de koningsklasse die men de F1 wil laten blijven. Dat wil ook zeggen dat de nieuwe eigenaars sinds maart 2017, het Amerikaanse Liberty Media, de organisatorische rechten die ze van Bernie Ecclestone voor....31 miljard dollar hebben gekocht naar willekeur mogen uitvoeren. Circuits kiezen, contracten in de hele wereld afsluiten, de show verzekeren. Dat is simpelweg gezegd "the first step", in mooi Nederlands.
Daarmee komt nu in het lopende seizoen waarin Hamilton eenzaam naar zijn zevende wereldtitel rijdt, eigenlijk de kat op de koord. De 1.6 V6 Turbo-Hybrid is in 2014 ingevoerd om een "duurzame" tint aan de Formule 1 te geven. Hybrid: verbrandingsmotor én elektromotor. Eenvoudig de Toyota Prius nagebootst ! Maar eind 2024 moet deze motor worden vervangen door een andere krachtbron, terwijl de Fomula E kermis viert. Zelfs Porsche - in Weissach dan bedoel ik - legt er absolute klemtonen op om de Porsche Taycan commercieel te promoten... Met wat gaat de F1 op de proppen komen. Zéér concreet is dat iets dat sportief- en technisch directeur Ross Brawn moet oplossen. Mogelijk beginnen met synthetische benzine vanaf volgend jaar... Dan een nieuw motorconcept. Welk ?
Stuurgenie en Porsche-coureur, overigens drievoudig winnaar van de 24 Uren van Le Mans, André Lotterer, zei me onlangs dat een "hydrogencar" nog tien jaar op zich zou laten wachten. Nochtans is er in Engeland één klaargestoomd die vorig jaar al enige proefronden in Le Mans heeft gereden. Het clubje topingenieurs zou die klus moeten kunnen klaren: tegen 2025 een F1-motor op waterstof. Dan pas zou die koningsklasse "up to date" zijn.
Maar gezien de jaarlijkse budgetkosten tot 135 miljoen dollar zijn bevrozen door Liberty Media is de vraag of ze daar zo'n duur ding kunnen voor ontwikkelen... De Amerikanen willen éénheidsworst en daarmee meerdere populairder merken aantrekken in de F1. Welk belang heeft eigenlijk nog - commercieel gezien - de verdere aanwezigheid van o.a. Mercedes, Renault en Honda in de F1 terwijl die het accent leggen op hun elektrische voertuigen op de automarkt ? De zéér respectabele handtekening onder de Concorde Akkoorden 2021 - 2025 is een nooit geziene uitdaging in de na- oorlogse "high level" F1. (Walter Rombauts)
PS. Dat hier nooit meer foto's bijstaan komt omdat mijn gastforum SeniorenNet.be vindt dat ik na 11 jaar in de toptien te vertoeven mijn MB aan foto's heb opgebruikt en ik er geen bij krijg. Gewoon ter informatie.
