HAMILTON KRIJGT VERMINKTE GP VAN SINGAPORE OP ZILVEREN DIENBLAADJE CADEAU
De Brit Lewis Hamilton heeft in een Mercedes de GP van Singapore "gewonnen". Eigenlijk kreeg hij hem op een zilveren dienblaadje cadeau nadat in de eerste tweehonderd meter van de race Räikkönen (links), Verstappen (midden) en Vettel (rechts) in elkaar haakten en direct een safety-car uitlokte. Ook Fernando Alonso deelde in de brokken, reed even verder, maar gaf dan net als zeven anderen de pijp aan Maarten.
Het uitvallen van Vettel is dramatisch voor Ferrari. Trainingssnelste Sebastien Vettel is viervoudig wereldkampioen en had uitzicht op een vijfde titel. Door het accident - waarin Max Verstappen voor de oplettende waarnemer toch weer gevaarlijk spel speelde; hij had beter gas gelost - heeft Lewis Hamilton nu 28 punten voorsprong op de Duitser. Die inhalen in de resterende GP's is quasi niet mogelijk. Tenzij Hamilton nu de ene tegenslag na de andere zou overkomen.
Onze landgenoot Stoffel Vandoorne deed Mc Laren-Honda alle eer aan en finishte zevende. Nico Hülkenberg (Renault) kon zijn knappe race vooraan niet afmaken door mechanische pech. Wegens het herhaaldelijk inzetten van de SC verliep de race trager en werd de "twee uren-regel" toegepast. Het was de eerste keer dat het in de GP van Singapore regende en dus werd pas bij opdrogende baan op ultrasofts overgeschakeld. Hamilton bouwde een voorsprong van bijna twintig seconden op tegenover Daniël Ricciardo. Maar...
Toen Marcus Ericsson zijn Sauber achterstevoren op de baan zette, kwam de SC weer op de baan en zag Lewis Hamilton zijn voorsprong weer slinken. Maar Daniël Ricciardo woog te licht voor de Brit die nog een nieuw ronderecord liet optekenen. Dat was de verminkte GP van Singapore. Eén om snel te vergeten. Alleen ervan onthouden dat waar Max Verstappen zich bevindt er altijd een gevarenzone is. Tegenstanders respectvol bekijken is hem kompleet vreemd. Maar egoïsme is in de modernste F1 een troef. Dat moest zelfs Bernie Ecclestone ondervinden van Liberty Media, nieuwe eigenaar van de F1. Na 66 jaar historische echte FIA-discipline.(Walter Rombauts/Foto's:Renault, Mercedes)
VETTEL - FERRARI - START IN POLE VOOR GP VAN SINGAPORE
Het is een ongemeen boeiende kwalificatie geworden voor de GP van Singapore die morgen in Marina Bay wordt gereden. Lang hield Max Verstappen de snelste tijd in handen, maar in Q3 werd zodanig met het mes tussen de tanden gereden dat een supergemotiveerde Sebastien Vettel finaal met 1'39"344 de 49ste pole-position uit zijn loopbaan behaalde. De snelle tijden werden allemaal op ultra-softs gezet en WK-leider Lewis Hamilton nam de vijfde chrono voor zich. De beide Mc Laren-Honda's haalden ook de eerste tien en lijken een metamorfose te zijn ondergaan. De GP van Singapore kondigt zich uiterst spannend aan. (wr)
VERSTAPPEN SNELST IN FP3, VANDOORNE STRAF VIJFDE IN SINGAPORE
De derde vrije oefeningen werden getekend door een crash van Marcus Ericsson in de Sauber en dat lokte een rode vlag uit. Daardoor ging iedereen de pits in. Met nog 17 minuten te rijden zette Max Verstappen (Red Bull) met 1'41"829 de snelste tijd en die bleef overeind tot het einde van FP3. Sebastien Vettel (Ferrari), die eerder even de snelste wijzerstand aantipte, reed de ziel uit lijf en auto en strandde op 0,072" van de Nederlander. Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne in de Mc Laren-Honda hebben met boevenaardse hulp een vierde en een vijfde tijd gerealiseerd ! WK-leider Lewis Hamilton (3 punten voor op Vettel) reed de derde tijd. Straks in de kwalificaties zal Singapore een aardbeving op wielen beleven. Red Bull contra Ferrari en Mercedes. (Walter Rombauts/Foto's:Renault)
RICCIARDO EIST OOK IN FP2 SNELSTE TIJD OP VOOR VERSTAPPEN
Als Sebastien Vettel zondag Lewis Hamilton het vuur aan de schenen wil leggen en uitzicht wil behouden op een vijfde wereldtitel, dan zal hij morgen in de derde vrije oefeningen vooraan op de grid zien te geraken. Kimi Räikkönen en Sebastien Vettel beëindigden de FP2 in Singapore in 9de en 11de positie...
De Australiër Daniël Ricciardo bleef met zijn Red Bull baas over teamgenoot Max Verstappen die even op de eerste plaats de kop op stak, maar dan toch voor een supergemotiveerde Ricciardo genoegen moest nemen met een tweede chrono. Op de derde plaats staat Hamilton en vierde Bottas in de Mercedes. Ook voor hen beiden zal morgen in de FP3 en in de kwalificaties veel moeten gebeuren.
Maar ook deze tweede vrije oefeningen geven geen waarheidsgetrouw beeld. Ik heb de indruk dat de Ferrari-boy's deze namiddag gereden hebben met het oog op de strategie die zondag zal worden toegepast. Daarvoor schoeiden softs teveel de auto van Vettel. Terwijl anderen naar de scherpste chrono's dongen op ultra-softs en supersofts. Uiteraard zal winst en verlies in de avondrace zondag overwegend door de bandenstrategie worden bepaald. Eerlijkheidshalve moet ook gezegd dat Vettel in een poging een hypersnelle ronde te rijden werd gehinderd door "verkeer"...
Twee positieve uitschieters vielen op: een sterke Nico Hülkenberg bij Renault en een gelijkwaardige Stoffel Vandoorne bij Mc Laren-Honda. In de minder verheugende zin zakten Haas en Williams weg naar de achtergrond. Het gevoel is moeilijk te onderdrukken dat hun "jockey's" niet van het goudmakende gehalte zijn, op uitzondering van Felipe Massa die er verstandig had aan gedaan zijn afscheid vorig jaar niet te herzien. Bij Renault komt dan in 2018 weer een echte coureur, Carlos Sainz jr (...van de appel die nooit ver van de boom valt...) die Jolyon Palmer's zwakke prestaties zal doen vergeten. Morgen verder hoogspanning in Singapore dat tot 2021 bijgetekend heeft om de GP te organiseren.(Walter Rombauts/Foto's:Renault)
Na anderhalf uur tuffen in de "Free Practice 1" op het 5,065 km lange klinische circuit van Singapore heeft de Australiër Daniël Ricciardo (Red Bull) met 1'42"489 de beste tijd op de klok geplakt. Daarmee zet hij titelpretendent Sebastien Vettel (Ferrari) een neus want die prikte "maar" 1'42"598 op het bord. Max Verstappen (Red Bull) reed derde en ging daarmee een andere titelkandidaat vooraf die Lewis Hamilton heet en in een Mercedes rondzoeft.
Over deze FP1 is weinig analyse te maken. Ieder test zijn "probeersel" uit en de achtste plaats van Fernando Alonso is leuk maar niet bindend. Nu geweten is dat Mc Laren volgend jaar Renaultmotoren gebruikt en Honda naar Toro Rosso gaat mobiliseren, is de Spanjaard helemaal de kluts kwijt. Bij Renault is Carlos Sainz jr. al als Spaanse Sinterklaas binnengehaald, dus zoveel teams resten er niet echt voor Fernando Alonso. Hij werd wereldkampioen in 2005 en 2006. Uitgerekend hier in Singapore in 2006 legde hij zijn tweede titel vast met wat de "Crasggate" is gaan heten in de F1.
Flavio Briatore was nog teambaas bij Renault en Alonso reed aan de leiding, maar werd ingehaald. Om te vermijden dat hij de GP zou verliezen liet Briatore Nelson Piquet jr crashen tegen 160 km/h tegen de muur waardoor een safetycar op de baan kwam. Die bleef zolang rondrijden tot Alonso achter de SC onder de zwartwit-geblokte vlag doorreed. Het hele opgezette spel kwam uit en de Italiaan Falvio Briatore werd bij Renault bedankt. Straks om 13.30 uur onze tijd is er FP2, eveneens "stuff" voor ingewijden.(Walter Rombauts)
