Politiek, klimaatactivisten en zelfs een groot deel van de autoconstructeurs tracht de modale automobilist een "Elektrisch Vehicle" door de strot te duwen. Koortsachtig wordt gewerkt aan een laadpalenstructuur dewelke achterhaald zal zijn tegen de de tijd dat de projecten zullen beëindigd zijn. Dan staat een nieuw bevoorradingsnet op punt, met name dat om waterstof te tanken. Waterstof die op een groene manier zal worden geproduceerd door wind-, water- en zonne-energie. Momenteel zijn er in België maar drie bevoorradingspunten om H² te tanken. Het bekendste is dat van Ruisbroek op de snelweg van Brussel richting Parijs.
Maar in tegenstelling tot wat wordt gedacht bieden constructeurs als Hyundai, BMW, Mercedes en Toyota een waterstofauto aan. Die natuurlijk geen aftrek vindt omwille van het niet bestaande bevoorradingsnet, maar ook omdat de techniek van de brandstofcel die een elektromotor aandrijft nog niet genoegzaam is gekend. In 2019 werd tijdens de "Zes Uren van Spa", proloog van het WEC, al getest met een prototype op waterstof. Ook de l'Autmobile Club de l'Ouest (ACO), die sinds 1923 de 24 Uren van Le Mans organiseert, werkt aan een specifiek reglement om waterstofracewagens te kunnen laten deelnemen. Winnen met een H²-auto in Le Mans zou volgens de ingenieurs pas over tien jaar kunnen. Eerst is het nog even de beurt aan de Hypercars die de grid in 2022 zullen bevolken. Enkelen ervan, zoals Toyota zijn er dit jaar al mee aan de start.
Maar nu terug naar 2007, het jaar waarin Elon Musk zijn eerste Tesla op basis van een chassis van de Lotus Esprit in zijn thuisbasis in Californië lanceerde. Musk werd voor gek aanzien. Dat is vandaag wel anders, al heeft de vroegere bijna verlegen pionier en vandaag topsporter in de race onder de rijkste mensen ter wereld, altijd rare trekjes gehad. Maar zijn Tesla maakte gedachten los. Uiteindelijk was "de koets zonder paarden, de automobiel ooit elektrisch geweest. Ferdinand Porsche maakte met de Lohner-Porsche de eerste elektrische elektrische koets... Dat zijn de meeste vergeten. Ook dat Caimille Jenatzy de eerste was met de elektrische "Le Jamais Content" die met 105 km/h door de muur van 100 km/h ging, is vergeten koek. Elon Musk die Tesla als naam gebruikt voor zijn merk weet dat het Nicolas Tesla was, een Kroaat, die een genie was en het ongeluk had zijn labo in Amerika op te richten, in het tijdperk dat Edison de grote mijnheer was in de States. Tesla werd tegengewerkt, gesaboteerd terwijl de man letterlijk elektriciteit uit de lucht kon "plukken" zoals men nu ook CO2 (koolstofdioxyde) uit de lucht kan plukken om - bijvoorbeeld - synthetische brandstof voor verbrandingsmotoren mee te maken.
Los van Elon Musk "verdieselde" Audi de "24 Uren van Le Mans". Dit gebeurde net op tijd want daarna ontplofte "dieselgate" met de zogenaamde sjoemelsoftware van VW. Managers raakten in de gevangenis, miljarden boetes werden opgelegd en net voor Dokter Diploma Ingenieur Ferdinand Piëch overleed (kleinzoon van Ferdinand Porsche) raakte de VW-groep uit die wantoestand. Tussen alle bibberende wereldconstructeurs die zich geviseerd voelden door alle overheden en zich moesten afvragen of ook zij zich niet bezondigd hadden tijdens de testprocedure om de juiste uitstootcijfers af te leveren. In ieder geval werd de "diesel' afgeschreven en werd de benzine van overheidswege weer aantrekkelijk gemaakt. Tot milieurakkers riepen dat CO2 uit die Ottomotoren ook oorzaak van alle mlieukwalen waren....Alles zou elektrisch moeten worden.. De autoreclame van vandaag doet geloven dat het zo nog zal zijn ook. Maar die vergissing zal door de consument zwaar worden betaald !
Mercedes, BMW en andere Toyota's legden zich niet zomaar neer bij de letterlijk wereldschokkende gang van zaken neer. Ze bouwden net als zowat ieder merk nu ook "Electric Vehicles" en nemen deel aan de FIA Formula E, puur elektrische éénzitters. Weerom los van die industriële bewegingen gingen constructeurs verder met het "opnieuw uitvinden van de diesel- en benzine-verbrandingsmotoren. Mede dankzij de software-giganten, chipmakers als Denso, Bosch, Magneti Marelli en anderen, zijn ze erin geslaagd de uit de buitenlucht ingezogen lucht zuiverder weer af te geven dan ze in de motor kwam. Het is te gek te denken dat je met zo'n auto alleen door rond te rijden onze leefomgeving zou zuiveren van alle schadelijke stoffen....
Ook de Formule 1 zoekt om over te schakelen naar synthetische brandstof om op die manier de Otto- en Dieselmotoren een nieuwe commerciële toekomst te geven. Voor wie dit alles overdreven vindt, sluit ik af met een Toyota Mirai die in 2014 als eerste waterstofauto werd gepresenteerd en waarvan de tweede generatie via een brandstofcel (waarin waterstof en zuurstof, gescheiden door een polymeer, elkaar weervinden en een elektromotor aandrijven). Ook deze Toyota zuivert onze gepollueerde ademlucht. Mercedes heeft er zon één, BMW en ook Hyundai blijft niet achter.
Deze waterstofautos zijn nu al te koop. Maar net als bij de EV's zijn er niet genoeg ravitailleringsmogelijkheden. Tegen de tijd dat die er zullen zijn, zal blijken dat de Elektrische Auto - weliswaar met zero uitstoot - een industriële fase is gebleken die men best had kunnen overslaan door direct in te zetten op de waterstofauto's. Wat er uitkomt is waterdamp. Wat in de nabije F1 verbrandingsmotoren zal afgegeven worden aan de buitenlucht zal eveneens ZERO zijn. Jean Todt, President van de Fédération Internationale de l'Automobile" (FIA) sprak de hoop uit dit tegen 2025 klaar te hebben. Straks dus. (Walter Romauts)
