BOTTAS WINT GEMAKKELIJK GP VAN RUSLAND NA STRAFTIJD HAMILTON
Lewis Hamilton maakte voor de eigenlijke start van de GP van Rusland enkele "proefstarts". Helemaal op z'n eentje én niet wetend dat zoiets verboden is. Hij kreeg een straftijd van tweemaal 5" die hij bij de eerste pitstop moest "invullen". Daardoor viel hij terug naar de tiende plaats maar finishte uiteindelijk derde. In de eerste ronde was er al een gele vlag en een safety car. Sainz en Stroll knalden hun bolides tegen de muren kapot. Vanaf de zesde ronde kreeg de race een normaal verloop, enkele foutjes van o.a. Romain Grojean niet te na gesproken. Max Verstappen stuurde zijn Red Bull ook over een ontsnappingsstrook. Dit zonder erge gevolgen. De Limburger eindigde zeer verdienstelijk tweede. Winnaar Bottas pikte ook het puntje van de snelste ronde mee in 1'37"030. Lewis Hamilton blijft leider in de voorlopige stand om het WK. (wr)
De uitslag:
1. Valtteri Bottas (Mercedes) 309,745 km in 1 uur 34'00"364
HAMILTON SCOORT 96STE POLE EN NIEUW RONDERECORD IN SOCHI
In Q2 crashte Vettel en reed ploegmaat Charles Leclerc net niet op hem in. Tegelijkertijd moest Lewis Hamilton die aan een superronde bezig was omwille van de gele vlag gas lossen. Geel veranderde in rood om de brokstukken van Vettel's Ferrari op te ruimen. Meteen zag zesvoudig werelkampioen Hamilton zich geblokkeerd in Q2 en bleef in het ongewisse om in Q3 te geraken omdat er nog maar 2'O5" over bleven en er regen dreigde. Aanvankelijk had Lewis Hamilton al de beste chrono gereden (1'32"085) maar omdat hij met vier wielen buiten de baan was gereden werd zijn tijd - terecht - geannuleerd.
Nadat alles opgekuist was wist Lewis zich nog vierde voor de Q3 te plaatsen. Oef ! In de ultieme training voor de pole zette "het fenomeen" Lewis Hamilton met 1'31"391 een voor de concurrentie verpletterende kanontijd. Maar perfectionist zoals de Brit is, was dat nog niet genoeg. Hij wilde ook nog een nieuw ronderecord rijden in Rusland. Met een eindchrono van 1'31"304 slaagde hij ook daarin ! Maar...Max Verstappen en niet Valtteri Bottas staat met de Red Bull-Honda achter de wereldkampioen.
Klaar voor een groots duel ofwel een ontgoochelende botsing. Beiden hebben belang bij het eerste. Knap werk ook van Sergio Pérez (Racing Point) en de beide Renault's van Ricciardo en Ocon. Aangevuld met een andermaal sterke Carlos Sainz (Mc Laren-Renault). De GP van Rusland is een aanrader. Morgen kan Hamilton de 91 GP-zege's van Michaël Schumacher evenaren... als hij wint. (Walter Rombauts)
HAMILTON SNELST IN FP3, MICK SCHUMACHER WINT IN F2 IN SOCHI
De Formule 2 race die de derde vrije oefeningen voor de GP van Rusland voorafging is gewonnen door Mick Schümacher. Dat is voor de zoon van...de tweede seizoenszege in de "anti-chambre" van de Formule 1. Daarmee verstevigt hij zijn leidersplaats in de voorlopige stand voor het F2-kampioenschap. Tegelijkertijd knersen de F1-deuren weer iets verder open voor de jongeman...
Daarna was er de FP3 waarin eerst Bottas "op de baan zonder grip" een snelste chrono zette. Na wat spielerei van jan-en-alleman vond de regerende wereldkampioen Lewis Hamilton het genoeg en klapte de wijzers op 1'33"279. Zelfs Bottas raakte niet binnen die seconde. Dus heeft Lewis, volgens een elitair blad ingedeeld bij de 100 invloedrijkste mensen op aarde, een leuke springplank naar een 96ste pole straks in de kwalificaties. Max Verstappen moet vanaf P6 beginnen. (Walter Rombauts)
Omdat de teams aan hun "long runs"-rondjes begonnen met het oog op de race, was de FP2 in Sochi zo mogelijk nog saaier dan de eerste vrije oefeningen. Met die nuance dat Lewis Hamilton zich wél direct achter zijn ploegmaat Valtteri Bottas plaatste. Toch hield de Fin met 1'33"519 de snelste tijd in zijn bezit. Ricciardo, derde, moet vanuit die positie een volle seconde toegeven aan de zilverpijl die nu roetzwart ziet.(wr)
BOTTAS - MERCEDES - SNELST IN FP1 IN SOCHI, CRASH VAN LATIFI
De eerste vrije oefeningen voor de GP van Rusland in Sochi in goede weersomstandigheden, zijn met de nodige crashes verlopen. Maar die van Latifi (Williams) was de zwaarste. Zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton reed een rare training. Altijd op harde rubbers en zich niet één seconde bekommerend om een scherpe rondetijd. Hij bezet daarmee de 19de tijd. (wr)
FERNANDO ALONSO BEZOCHT VIRY-CHATILLON EN ENSTONE BIJ RENAULT
De nu negenendertig jarige Fernando Alonso heeft in het Engelse Enstone de Renaultbasis bezocht en ook in Frankrijk in Viry-Chatillon de motorenafdeling. Het waren de eerste stappen van terug van lang weggeweest. Niet alleen vanwege zijnn twee wereldtitels in 2005 en 2006 met Renault, maar ook dat hij op 21-jarige leeftijd, in 2002, met het team zijn echte autosportloopbaan op hoog niveau aanvatte. De Spanjaard wil nu opnieuw in de F1 rijden en denkt het tegen het steeds jongere volkje te kunnen opnemen. Managing Director Cyril Abiteboul heeft hem dwingend aangeraden héél veel uren in de simulator door te brengen.
De eigenzinnige, maar evenzeer durvende Fernando, zal daar gehoor aan geven omdat zijn tweede poging om de 500 Mijlen van Indianapolis mislukte en hij ook in de Dakar een ongeval had en het moest afleggen tegen Carlos Sainz sr. Diens zoon rijdt dus volgend jaar met Ferrari tegen zijn landgenoot. Alonso probeerde het ook eens bij Ferrari maar dat liep ook mis. Reden overigens waarom toen teammanager Stefano Domenicali zelf ontslag nam i.p.v. de schuld op anderen te steken. Renault geeft de Spanjaard opnieuw krediet voor 2021. (Walter Rombauts/Foto:Renault)
Als eind dit jaar Chase Carey de macht overdraagt binnen het "Formule One Management" (FOM) aan Stefano Domenicali zal de hele Formule 1 top bestaan uit ex-Ferrari-kopstukken. Jean Todt zit gesetteld bij de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) als President. Hij heeft aangegeven na zijn termijn te willen verder doen. De F1-directeur is de zéér bekwame ingenieur Ross Brawn. Toeval wil dat de drie allemaal bij Ferrari actief waren in de tijd dat Michaël Schumacher zijn vijf wereldtitels bij het Steigerend Paard behaalde. De vrees van andere teams, met name dat er teveel Ferrari-invloed zal zijn is eerder ongegrond.
Hoewel het drietal, als het er op aankomt, geneigd zal zijn Mick Schümacher in de Scuderia binnen te helpen. De zoon van rijdt nu in de Formule 2 wat altijd de wachtkamer van de F1 is geweest. De teammanagers bekijken dat als een visvijver voor nieuw talent. Maar een naam kan in Maranello ook deuren openen.....Sainz bijvoorbeeld.....en als daar dan nog drie diplomaten van dat kaliber mee binnen schrijden....'t Is vandaag nog gefantaseerd, maar tegen 2022 als het hele nieuwe Concorde Agreement in de praktijk zal omgezet moeten zijn, tegen die tijd kan er nog veel veranderen. In ieder geval is Stefano Domenicali een aanwinst. Zelfs Bernie Ecclestone, grof beledigd door Liberty Media, kan daar niet op tegen zijn. Ons kende ons zoals dat gaat. (Walter Rombauts)
EX-FERRARI TOPMAN STEFANO DOMENICALI WORDT NIEUWE F1-BAAS
Chase Carey van Liberty Media, de eigenaars van de F1, geeft binnenkort zijn functie als ceo door aan de bekende ex-Ferrari topman Stefano Domenicali. Daarmee krijgt F1-directeur Ross Brawn een bekend gezicht in zijn nabijheid. De Engelse topingenieur stond garant voor de vijf wereldtitels die Michaël Schumacher bij Ferrari behaalde. Tevens reed Jenson Button in 2009 in een "Brawn" naar zijn wereldtitel. Domenicali als CEO kan de sport alleen maar ten goede komen.(wr)
Nu Rusland inzake goudproductie China is voorbijgestoken zullen de gouddelvers van de Formule 1 des te liever naar Soschi trekken. Eén ervan doet dat nog meer van harte dan de anderen: Lewis Hamilton. Hij zet er wellicht zijn tocht naar een zevende wereldtitel verder. Naar verluidt wil Netflix hem volgen want als hij op gelijke hoogte komt met de Duitser Michaël Schumacher is dat een nieuwsfeit. Hopelijk niet te voorbarig, maar logischerwijze zal de Brit daarin slagen. De vrije trainingen beginnen vrijdag, vervolgens zaterdag met de FP3 om in de namiddag te "flashen" voor de pole. Nu de "party-mode" sinds Monza is afgeschaft leek het erop dat Red Bull daar het meeste last van had. Maar het is eerder een toevalligheid dan om in de geschiedenis boeken te schrijven.
Ondertussen gaan de roddels in de pitstraat en de paddock voort. Wat niet terugslaat op een zeldzame schuldbekentenis van de Fédération Internationale de l'Automobile dat hun lastenboek ten aanzien van Pirelli's bandenproductie, opgesteld in 2016, te zwaar is geweest. Dat wordt tegen 2022 als met 18" zoals nu wordt gereden, helemaal herschreven. De passage van "weinig slijtage én maximale prestaties" zal herbekeken worden. De Italiaanse bandenreus heeft als enige gedaan wat ze konden, zelfs met drie verschillende compounds, softs, mediums en hards. Volgens technisch hoofd van de FIA is het billijk die "tender" te herzien. De hele F1 is in omwenteling, en met deze de hele autosport en de daaraan plakkende industrie. (Walter Rombauts)
