ASTON MARTIN F1 NA 61 JAAR TERUG IN F1, ROZE BOLIDE, DUITSE MOTOR...
We moeten terugkijken naar de GP van Engeland 1959 om Roy Salvadori in een British Green Aston Martin naast pole-sitter Jack Brabham te zien staan. Dat jaar stonden er al acht bolides - Cooper Climax's - op de grids van de GP's. Motor centraal achteraan. Onwezenlijk wendbaar op sinueuze circuits als Monaco. Degenen die John Cooper's concept niet volgden waren gedoemd om nooit meer te winnen. Buiten op de snelle Avusring, waar Tony Brooks nog een Ferrari met motor voorin naar de zege reed. Ook Aston Martin pikte in dat jaar af in de Formule 1.
Dankzij een gigantische cashinjectie van Lawrence Stroll kon "Racing Point" dit jaar Aston Martin worden genoemd, nam ook Mercedes teambaas Toto Wolff een "vette" participatie in het Engelse merk dat in zijn geschiedenis herhaaldelijk bankroet ging. Het rare aan de terugkomst van Aston Martin in de F1 is dat we het legendarische Racing Green missen. Het zijn roze auto"s die door Mercedesmotoren worden aangedreven. Omdat Daimler brood ziet in een engere samenwerking met Stroll, is de kans groot dat Sebastien Vettel dit jaar een gelijkwaardige motor zoals Lewis Hamilton zal hebben. Dus een duel der titanen. Vier wereldtitels (Seb) tegen zeven (Lewis)...?
Vorig jaar verloor Aston Martin tot 410,5 miljoen pond, drie keer meer dan in 2019. Binnenkort brengt Aston Martin een SUV uit die "BDX" zal heten en die snel zal moeten worden opgevolgd door nog meer SUV's. De BDX heeft een prijskaartje van €182.000. Het businessplan beoogt een productie van 6000 Aston Martin en het gelukkig samenvallen van de comeback in de F1 gaf dat nieuws een boost op de Londense beurs van maar liefst 6,8 %. Lawrence Stroll, de miljardair, de investeerder wiens zoon nu in de tweede Aston Martin F1 rijdt naast Vettel, sprak recent "de wens van een natte droom uit": met name Lewis Hamilton verleiden om bij Aston Martin te komen rijden. Met meesterstrateeg Toto Wolff bij Mercedes is niets onmogelijk. George Russel is overigens als vervanger aangeduid voor Lewis Hamilton, voor het geval die eens ziek zou zijn. Op 12 maart beginnen de eerste pré-seizoentesten in Bahrein. Een roze Britse auto met een Duitse motor die in Engeland wordt gemaakt, zal dan een attractie op zich zijn. (Walter Rombauts)
ROMAIN GROSJEAN BEGINT INDYCARDEBUUT MET - LICHTE - CRASH !
Na zijn spectaculaire crash vorig jaar in Bahrein waarin het HALO-systeem zijn leven redde, besloot de Fransman Romain Grosjean verstandelijk er de brui aan te geven in de Formule 1. Héél zijn verblijf in die topdiscipline is getekend door de ene crash na de andere. Maar nadat de rust teruggekeerd was tussen zijn lieve dame en zijn twee schatten van kinderen, kriebelde toch dat race-virus weer en was het Amerikaanse Dale Coyne Racing-team bereidt hem een Indycar-kans te geven. Bij zijn eerste test in Barber Motorsport Park vlamde hij de bolide weeral de bandenmuur in. Met gelukkig redelijk lichte schade. De zware crashes staan op het programma als het seizoen goed op gang is geflitst. Zijn landgenoot Sebastien Bourdais, meervoudig Indycar-kampioen keek er wat meewarig naar. "Het kan iedereen overkomen" moet hij peinzend hebben gezegd...(wr)
RED BULL WERKT MET ORECA AAN WATERSTOFAUTO VOOR LE MANS 2024
Red Bull heeft zijn geëvolueerde RB16B voorgesteld. Daarmee moet Max Verstappen de Mercedes van Lewis Hamilton "aanvallen". Althans dat wordt verwacht. In 2022 neemt Red Bull zelf de Honda-motoren over en gaan de voor dit jaar geplande reglementswijzigingen in voege. Maar de krachtbronnen die worden "bevroren" en dus niet nog meer vermogen kunnen putten uit ingenieursspelletjes, blijven uiteindelijk als concept dezelfde 1,6 liter V6 Turbo Hybrid's zoals die in 2014 zijn geïntroduceerd. Ze moeten principieel meegaan tot 2025 en de voorlopige enige "groene" aanpassing zou zijn dat ze op synthetische brandstof zouden rijden. Maar dat is ook niet echt voor morgen. Dus blijft de F1 wezenlijk met - vergeef me - oude brol rondrijden. Voorbijgestreefde auto's, nu al overklast door de Formula E, die evenwel geen heroïsche duels in de weg staan zoals Hamilton-Verstappen bijvoorbeeld.
De l'Automobile Club de l'Ouest (ACO), organisator van de 24 Uren van Le Mans sinds 1923, werkt altijd naar toekomsttechnieken voort. Weldra komt er een nieuw reglement dat zich toespitst op waterstofauto's. In 2024 zouden die er al moeten meedoen. Wie dacht dat Red Bull alleen maar energiedrank is, zal verrast zijn dat "Red Bull Advanced Technologies", een soort "R&D" zoals in de autobedrijven, samen met Oreca aan zo'n racewagen werkt. Het gezicht op Oreca is bekend. Hughes de Chaunac, de Le Mans-kenner bij uitstek. Er is niet zoveel dat die man heeft aangepakt in La Sarthe dat niet echt is geslaagd.
De "hydrogencar" zal wellicht aan Max Verstappen de kans geven om ook in Le Mans en het WEC geschiedenis te schrijven. De 24 Uren van Le Mans gaan - behoudens Covid-invloed - door op 12 en 13 juni 2021. in de groep van de nieuwe "Hypercars" vinden we Toyota, Alpine en Glickenhaus terug. Ze zijn de kanshebbers op de eindzege. Maar net zoals vorig jaar staan elf LMP2's op de startgrid en één daarvan won het bijna van Toyota. Het was de Rebellion #13 die als geheel door Renault werd opgekocht en in Alpine werd herdoopt. De CEO van Renault, Luca de Meo, wil van Alpine opnieuw het historische merk maken dat het ooit is geweest. Zo'n beetje het verhaal van Aston Martin in de F1 waar nu ook opnieuw Alpine aanwezig is. De F1, maar ook het WEC met hoogtepunt daarvan Le Mans, wordt spannender dan ooit. Los van alle geopolitieke spelletjes. (Walter Rombauts/Foto: Honda)
NIKITA MAZEPIN KAN HET MICK SCHUMACHER BEHOORLIJK LASTIG MAKEN
Het is komkommertijd in de F1 in afwachting dat op 12 maart de eerste "wintertesten" beginnen in Bahrein. Op 28 maart wordt daar dan de eerste GP van 2021 gereden. Zoon Schumacher neemt voor het eerst met een Haas-Ferrari deel aan het WK. Zijn Russische ploegmaat Nikita Mazepin, zoon van een oliarch, moet nog al zijn talent tonen. Maar de Rus is daar nogal gerust in. Met een vader als hij kan het niet anders dan dat de leuke dametjes als vliegen naar een.....censuur....toekomen. Daar maakt de sociale media vandaag handig gebruik van om de jongeman door het slijk te halen. Hij trekt er zich stoïcijns niets van aan.
Of Mick Schumacher met dezelfde onbezorgdheid leeft is een andere zaak. Hij heeft naam en faam van vaders zeven wereldtitels te verdedigen. In feite wordt hij al verondersteld het tegen Lewis Hamilton op te nemen. Minstens zich op te dringen in een spits die wellicht zal bestaan uit Sebastien Vettel (Aston Martin-Mercedes), Fernando Alonso (Alpine-Renault), Charles Leclerc en Carlos Sainz (Ferrari) en waarom ook niet Lando Norris (Mc Laren-Mercedes). Uiteraard hoort hier ook Max Verstappen te worden genoemd die in de Red Bull-Honda, eerder dan Sergio Perez, een eerste wereldtitel zal ambiëren.
Nikita Mazepin is waarschijnlijk niet de man die Mick Schumacher kan verslaan. Maar het Haasteam heeft vooral de massa dollars nog van diens vader. Zelfs de rijke familie van reserverijder Pietro Fittipaldi zal niet op kunnen tegen de olie-en gaswinsten van een lid uit het intieme kringetje van Vladimir Poetin... Door Nikita Mazepin's dollars binnen te rijven heeft het team zichzelf ook opgezadeld met een luis in de pels.
Die kan nu en dan eens zorgen dat Mick Schumacher eens moet krabben, maar nooit dat die zou moeten terugkrabbelen. Daarvoor staat niet minder dan Ferrari zelf, maar ook Luca di Montezemolo, FIA-president of F1-directeur Stefano Domenicali - onzichtbaar - in hun respectievelijke hoedanigheden persoonlijk garant. Dus zit Mick in de beste teampositie en moet Nikita zoveel mogelijk punten voor het WK van de Constructeurs zien te sprokkelen. Minstens net zoveel als de "likes" van zijn geldhongerige dametjes. (Walter Rombauts/Foto:Fiat)
