De kwalificaties in Baku waren het bekijken waard. Nico Rosberg (Mercedes) pakte uiteindelijk de "pole" voor een schitterende Sergio Perez. Omdat Lewis Hamilton, mogelijk ruzie had met z'n lief, maar in ieder geval, voor zijn allure, vele steken liet vallen op een middeleeuw-achtig circuit in Baku, hoofdstad van Azerbeidjan. En ten slotte crashte in "turn 11".
Morgen wordt daar de GP van Europa gereden. De race kan daar plaats vinden omdat Bernie Ecclestone voor héél veel geld heeft ingestemd. De "Fédération Internationale du Sport Automobile", houdt zich niet met politiek bezig. En of nu de mensenrechten worden geschonden of niet, het zal de nu 85-jarige jonge man een zorg wezen.
Sebastien Vettel werd vierde achter Daniël Riciardo die de bittere pil van Monaco stilaan verwerkt en de Fin Kimi Räikkönen moet ongetwijfeld een ronde zonder adem hebben gereden, om die bloedrode Ferrari naar de vijfde plaats te loodsen. Morgen GP van Europa in...Aberzeidjan dat zich in 1991 van Rusland losmaakte.(wr)
Rosberg behield lang de snelste chrono in de derde vrije oefeningen in Baku waar morgen de GP van Europa wordt gereden. Maar eigenlijk in de laatste minuut plaatste Lewis Hamilton zich er iets boven: 1'44"352 ! Daarmee werd een schiiterend rijdende Nico Hulkenberg in de Force India-Mercedes naar de derde tijd verwezen. De Duitser heeft waarschijnlijk adrenaline in overvloed omdat hij niet in Le Mans kan rijden waar hij vorig jaar met Porsche won. Het samenlopen van de kalenders heeft gemaakt dat hij dit jaar geen deel kan uitmaken van de grootste autorace ter wereld die straks start. Straks worden ook de kwalificaties gereden voor de GP van Europa. Spannend. De "turn14" in Baku krijgt zo stilaan de allures van "the wall of champions" in Canada. Na Ricciardo vlamde een sterk sturende Sergio Perez zijn bolide er ineen.(wr)
HONDA'S CIVIC WTCC OP HET FESTIVAL OF SPEED IN GOODWOOD
Honda heeft een bijzondere versie van zijn Civic WTCC naar het Festival of Speed gezonden. Hier alvast een prentje ervan en wat later de uitleg errond.
Nico Rosberg kende technische problemen in de tweede vrije traingen voor de GP van Europa in Baku. Maar ook zonder kopzorgen voor de Duitse WK-leider wordt algemeen aangenomen dat Lewis Hamilton ook snelst zou zijn geweest in FP2. De drievoudige wereldkampioen zette met 1'44"223 de chrono op zijn scherpst. In weerwil van de elektronische problemen zette Rosberg toch de tweede tijd in 1'44"913. Dat Rosberg op de tanden bijt is hem geraden, want Lewis Hamilton is hem in de voorlopige WK-stand genaderd tot op 9 punten. Lewis Hamilton van zijn kant bijt zich vast voor een vierde wereldtitel. Zoals Vettel. Zoals Prost. Morgen in de FP3 zal het er spannen en in de kwalificaties nog meer want op "pole" staan is daar in de starten van Baku ook weer belangrijk.(wr)
HAMILTON SNELST IN BAKU IN EERSTE VRIJE OEFENINGEN
De snelste chrono van drievoudig wereldkampioen Lewis Hamilton in zijn Mercedes is zelfs geen indicatie voor wat nog komen gaat in de GP van Europa. Deze eerste vrije trainingen (FP1) hebben onwennig aangevoeld op het 6,001 km lange stratencircuit in de hoofdstad van Aberzeidjan. Monaco is omwille van de moeilijkheidsgraad erg bekritiseerd. Daarentegen is er geen enkele purist die er nog maar zou aan denken de race in het Prinsdom van de kalender te halen. In Baku is vanwege de coureurs enige kritiek te horen naar de veiligheid toe. "Een stap terug in veiligheid." liet Jenson Button weten.
Hamilton reed de snelste tijd voor Rosberg, Bottas en een opnieuw verrassende Fernando Alonso in de Mc Laren-Honda. Vettel tikte in de Ferrari de 5de tijd aan en ploegmaat Kimi Räikkönen pas de 12de. Max Verstappen reed wat in de schaduw op de 16de plek, en alles wijst erop dat deze FP1 een zoeken naar is...Op een nieuw circuit. De tweede vrije oefeningen binnen twee uur zullen een duidelijker beeld geven van de krachtverhoudingen tussen de teams. Hoewel één ding al duidelijk is: Mercedes bezette direct de eerste twee plaatsen. Vallteri Bottas in de Williams pakte de derde plaats en doordat die door Martini gesponsorde wagen een Mercedesmotor heeft, zit de ster op de eerste drie plaatsen. Mogelijk wordt het straks anders.(wr)
