Zoegoed als vanaf het begin van de Free Practice 2 zette regerend wereldkampioen Lewis Hamilton (Mercedes) de boventoon. Hij gaf die niet meer af. Er gebeurden kleine details zoals Romain Grosjean (Haas) die zich in thuisland op een zesde chrono nestelde. De Mexicaan Sergio Perez verloor het linkerachterwiel van zijn Force India, waarmee direct een rode vlag werd uitgehangen voor liefst zeven minuten. Het wiel dolde een tijd vrolijk over het asfalt van 40°C warm en kwam op een desolate plek tot stilstand. Zeven minuten onderbreking voor een losgeslagen wiel....Nieuwe Amerikaanse normen wellicht.

Ook Brendon Hartley in de Toro Rosso lokte op tien minuten voor het einde een Virtuele Safety Car uit voor drie minuten wegens pruttelende Honda-motor. Met als gevolg dat geen mens nog zin had te knokken. Of toch. Twee mannen. De Fin Valtteri Bottas die graag langsheen zijn ongeschreven kopman zou gaan. In de plaats daarvan werd een lek in het koelsysteem ontdekt dat verder diende onderzocht te worden. De tweede die nog wou knokken, al was het uit frustratie misschien, die draaide enkele seconden voor het einde nog een ferme spin uit de Mc Laren-Renault. Als was het een kreet dat hij beter verdiende. Na Le Mans vorige week zal niemand dat nog in twijfel trekken. Morgen worden de derde vrije oefeningen gereden en de kwalificaties voor de pole-position. (Walter Rombauts/Foto's:Mercedes)

01. Lewis Hamilton (Mercedes)                         1'32"539

02. Daniël Ricciardo (Red Bull-Renault)             + 0,704

03. Max Verstappen (Red Bulle-Renault)           + 0,732

04. Kimi Räikkönen (Ferrari)                            + 0887

05. Sebastien Vettel (Ferrari)                           + 1"150

13. Stoffel Vandoorne (Mc Laren-Renault)         + 2"633