Max Verstappen heeft op de Red Bull Ring in Spielberg met een....Red Bull... de GP van Oostenrijk gewonnen. Voor de ogen van tienduizenden oranjefans. 0ok onder het feliciterend oog van Dieter Maeteschitz, big boss van het succesvolste energiedrankje. De start zat al mee voor de Nederlander, na een licht akkefietje met Kimi Räikkönen, direct achter solied leider Lewis Hamilton. Pole-sitter Valtteri Bottas miste zijn start kompleet. Sebastien Vettel die te zwaar werd bestraft met een gridpenalty van drie plaatsen, reed in de zesde van de éénenzeventig ronden al zesde. De race beloofde spannend te worden omdat ook Daniël Ricciardo (Reb Bull) zich in de spits mengde. Maar tegen Max was geen kruid opgewassen. Het is na Spanje (2016), Maleisië en Mexico (2017 en nu Oostenrijk, de vierde GP-zege van de 20-jarige autocoureur.

Eerlijkheid gebiedt dat pech van anderen hem een handje hielpen. Maar dat is autosport en in weerwil van de nu volgende namen moet worden gezegd dat Max met wereldklasse de hele race onder kontrole had. "In de laatste tien ronden begonnen mijn banden erg te slijten. Kort was ik bezorgd maar Kimi Räikkönen en Sebastien Vettel's hun rubbers waren ok al moe..." commentarieerde de 20-jarige wereldkampioen in spé na de race. In die volgorde gaven op: Hülkenberg (Renault) (18/71 ronden), Bottas (Mercedes), (19/71), Daniël Ricciardo (Red Bull), (54/71) op zijn verjaardag, Brendon Hartley (Toro Rosso) en tenslotte Hamilton (Mercedes) (64/71). Stoffel Vandoorne (Mc Laren-Renault) werd vijftiende op drie ronden van de winnaar, maar dat kwam omdat de andere vijf hadden opgegeven... Ook vernielde hij al in de eerste ronde zijn voorvleugel door een tik tegen Pierre Gasly. Stoffel's dagen zijn geteld in de F1.

Fernando Alonso bracht dan weer de principiële zelfde Mc Laren (wat niet waar is) via veel zweet en tranen via pseudo-duels met beginners wel op een achtste plaats. Wie vanavond wél champagne krijgt zijn Romain Grosjean en Kevin Magnussen in de Haas-Ferrari. Respectievelijk vierde en vijfde profiteerden zij natuurlijk ook van de technische pech van de giganten. Er moet worden aan toegevoegd dat de Fransman Romain Grosjean zich de hele weekeinde door gunstig onder de aandacht reed. Maar het Amerikaanse team kan zich voor het eerst sinds zijn debuut in de F1 sterk profileren.

Dat deed natuurlijk ook Sebastien Vettel, die het kon harden dat Kimi Räikkönen als tweede mee op het podium kon. De viervoudige Duitse wereldkampioen herovert na een sterke race en de pech van Hamilton opnieuw de leiding in de voorlopige stand om het WK. Meer nog, de Scuderia Ferrari neemt ook de leiding in de constructeurstitel over van Mercedes. Fiatbaas Sergio Marchionne vervloekt alle robotten en technici in zijn bureau dat de hele productie Ferrari's (10.000 dit jaar) al verkocht zijn. D'r hadden er morgen nog bij gekund...Maar passie en vernuft kennen allebei hun grenzen. Dat weet de ceo van het Fiatconcern héél goed. Daarom blijft hij zolang aan. Benieuwd hoe hij terecht met de rode loper eind dit seizoen Kimi Räikkönen zal uitzwaaien. Of misschien toch niet, want de Fin blijft spijkerharde chrono's neerzetten. Wie vervult beter dan "Kimi-de-Zwijger" van gedegen nummer "2" naast Vettel ? (Walter Rombauts/Foto: Renault)

01. Max Verstappen (Red Bull)

02. Kimi Räikkönen (Ferrari)

03. Sebastien Vettel (Ferrari)

04. Romain Grosjean (Haas-Ferrari)

05. Kevin Magnussen (Haas-Ferrari)

15. Stoffel Vandoorne (Mc Laren-Renault) op drie ronden van de winnaar.

WK-stand piloten:

1. Sebstien Vettel (Ferrari)                    146 punten

2. Lewis Hamilton (Mercedes)                145

3. Kimi Räikkönen (Ferrari)                    101

4. Daniël Ricciardo (Red Bull)                 96

5. Max Verstappen                                93