De regerende wereldkampioen Lewis Hamilton heeft een spannende en hectische GP van Duitsland gewonnen. Door eigen klasse en naar het einde toe mede door - bij FIA reglementair - verboden teamorders van Mercedes. Maar dan was er al regen gevallen, slordig verspreidt over de omloop zodat niemand nog wist op welke banden blijven. Dan was ook al trainingssnelste en leider Sebastien Vettel (Ferrari) door een pure stuurfout in de 52ste ronde in volle stadium voor eigen publiek waterskieënd in de DHL-muur gereden en reed de Safety Car weerom te lang uit... Vettel erkende ootmoedig dat hij een fout maakte.

Dat de viervoudige wereldkampioen Sebastien Vettel aan de leiding reed was ook (groten-) deels te wijzen aan eveneens bedenkelijke teamorders van Ferrari. Want Kimi Räikkönen (Ferrari) reed stevig aan de leiding. Gezien het puntenverschil tussen Hamilton en Vettel in de voorlopige WK-stand, vond Maurizio Arrivabene het toch raadzamer Kimi te verzoeken Vettel voor te laten. Maar de Italiaanse teambaas deed dat iets eleganter, mogelijks geheel door de mazen van het kritiek glippend. "Kimi", zei hij door de radio, "je hebt een verschillende bandenstrategie t.o.v. van Sebastien die zijn banden achter je nodeloos meer aan het verslijten is...Laat hem door." Zo geschiedde.

Tien ronden voor het einde gaf de Safety Car de Motodrom weer vrij, begon het opnieuw wat te regenen, en waren de teerlingen geworpen. Met nieuwe ultrasofts plaatste Valtteri Bottas (Mercedes) nog een aanval op Lewis Hamilton. Toen kwam het koele Duitse teamorder en hield de Fin zich daaraan. Kimi Räikkönen (Ferrari) zette nog even druk maar drong niet aan. Achter hem schikte zelfs Max Verstappen (Red Bull) zich in de puntenvoordelen van een vierde plaats. Zijn ploegmaat Daniël Ricciardo moest zijn Red Bull al in de 27ste ronde aan de kant zetten.

De conclusie van de GP van Duitsland, elfde race om het WK F1 2018, is dat Lewis Hamilton van de veertiende plaats op de grid remonteerde naar de...eerste plaats. Met wat hulp van regendruppels vanaf de 42ste ronde, de fout van Vettel en de teamorders van Mercedes. De Brit herneemt hiermee de leiding in de WK-stand ten nadele van Sebastien Vettel. Stoffel Vandoorne eindigde dertiende na lang laatste te hebben gereden. Hij raakte wat naar voren door opgaves en regenbandenverwarring. (Walter Rombauts/Foto:Mercedes)

01. Lewis Hamilton (Mercedes)                           1 uur 32'29" 845

02. Valtteri Bottas (Mercedes)                            + 4"535

03. Kimi Räikkönen (Ferrari)                              + 6"732

04. Max Verstappen (Red Bull)                           + 7"654

05. Nico Hülkenberg (Renault)                            + 26"609

13. Stoffel Vandoorne (Mc Laren-Renault)            + 46"617

WK-stand:

1. Lewis Hamilton (Mercedes)                  188 punten

2. Sebastien Vettel (Ferrari)                    171

3. Kimi Räikkönen (Ferrari)                     131