Charles Leclerc startte uit pole omdat Max Verstappen wegens het negeren van de gele vlag drieplaatsen achteruit werd gestraft op de grid. De meute raakte min of meer netjes weg, maar toch werd kort een virtuele safety car opgelicht omdat Hamilton en Verstappen elkaar even figuurlijk zoenden. Max kreeg daarna een lekke band en moest vanaf de twintigste plaats remonteren naar een zesde eindplaats. Dit keer achter zijn ploegmaat Alex Albon. Deze voelt zich al even lekker tussen de meervoudige wereldkampioen Hamilton en Vettel als Charles Leclerc die de snelste wedstrijdronde liet noteren en daarmee 1 WK-punt extra scoort.

In tegenstelling tot wat eerder werd gedacht vetrok Bottas niet uit de pits. Hij nam gewoon zijn zesde tijd in van de Q3 waarin hij zwaar in de bandenmuur ging. Hij was de oorzaak van die gele vlag die voor zoveel herrie rond Verstappen zorgde.Halverwege de race van 71 ronden nestelde Lewis Hamilton zich comfortabel aan de leiding, met Vettel na een bandenwissel achter hem.

De Ferrari-boy werd echter opgejaagd door een zelfzekere Valtteri Bottas die de fout van gisteren wilde goedmaken. Evenzeer wilde hij zoveel mogelijk weerstand opbouwen om ploegmaat Lewis Hamilton vandaag - voor de zesde keer - geen wereldkampioen te zien worden. Dat zal wellicht in de GP van Amerika gebeuren op 3 november a.s. op het "Circuit of the Americas". Dat is de derde laatste GP van een lang seizoen. (wr)

1. Lewis Hamilton (Mercedes)             313,891 km in 1 uur 36'48"904 - gemiddeld 194,53 km/h

2. Sebastien Vettel (Ferrari)               + 1"766

3. Valtteri Bottas (Mercedes)              + 3"553

4. Charles Leclerc (Ferrari)                 + 6"368 (snelste ronde)

5. Alex Albon (Red Bull-Honda)           + 21"399

WK-stand:

1 Hamilton                   363 punten

2 Bottas                       289 

3. Leclerc                     236

4. Vettel                       230

5. Verstappen               220