Polesitter Max Verstappen was in zijn Red Bull-Honda het snelst weg bij de start en bleef op een paar ronden na in de bandenwissels dominant aan de leiding. Bottas opgave in de 66ste van 71 ronden lokte een Safety Car uit die vijf ronden tergend lang én traag op de piste bleef. Lewis Hamilton protesteerde er terecht langs de radio over. Daardoor kwam het hele veld, naar Amerikaanse wens, weer bijeen en er ontstond zowaar een file zoals op onze autobanen. Kriskras door elkaar werd de restart gegeven en de Belgische Nederlander Max Verstappen ging in de grootste stijl verder met o.a. zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton van zich af te schudden in de Senna-S alsof de Brit net uit de rijschool kwam. Natuurlijk had Max slim voor zachte banden gekozen en bleef Hamilton in de Leclerc/Vettel-fase op geel verder rijden.

Op het eerste gezicht reed Vettel in een inhaalmaneuver langs rechts met zijn linkerachterwiel tegen het rechtervoorwiel van Leclerc. Beide Ferrari's in de vernieling. Precies zoals Vettel in 2010 heeft "voorgehad" met Marc Webber toen hij nog voor Red Bull reed en er zijn vier wereldtitels opbouwde. Dat letterlijk spetterende vuurwerk leverde de finale Safety Car op. Die bleef maar kort op de baan eer een nieuwe restart kwam. Daarin poogde Hamilton opnieuw Verstappen te strikken maar dat mislukte. Hij werd zelfs onwezenlijk bliksemsnel gepakt door...Pierre Gasly in de Toro Rosso-Honda ! Toen had Hamilton er een andermaal schitterende Alex Albon al uitgetikt. Niet echt proper.

Pierre Gasly - door de SC naar voor geraakt - bleef de overhand houden op Lewis Hamilton wiens Mercedes met een beschadigde voorvleugel naar bijna een fotofinish werd gemend. Gasly behaalde zijn eerste podium in zijn F1-loopbaan. Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) schitterde ook, terwijl Robert Kubica (Williams) Verstappen in de pitlane bijna in de vernieling reed. Vorig jaar werd Max Verstappen's zege in Interlagos verknald door Ocon die hem in een dubbelingsmaneuver van de baan tikte.

Max heeft op grootse wijze dit jaar in de heilige plaats die Interlagos is, zijn revanche genomen. In Sao Paulo ligt Senna begraven. Zijn geest waart er nog altijd rond. Rubens Barrichello liet zich wat onvoorzichtig ontvallen dat Max ermee te vergelijken is. Misschien wat vroeg...? Uit wat we hebben gezien van de Limburger moet Lewis Hamilton eens goed overwegen of hij volgend jaar een zevende titel kan waarmaken... Nog één heikel punt: Hamilton riskeert zijn derde plaats door het van de baan caramboleren van Albon. (Walter Rombauts)

De uitslag:

1. Max Verstappen (Red Bull-Honda)                   305,939 km in 1 uur 33'14"678 / 196,86 km gemiddeld

2. Pierre Gasly (Toro-Rosso-Honda)                     op 6"077

3. Lewis Hamilton (Mercedes)                             op 6"139                                  

4. Carlos Sainz (Mc Laren-Renault)                      op 8"896

5. Kimi Räikkönen (Alfa Romeo)                          op 9"452

WK-Stand:

1. Hamilton           396 punten

2. Bottas               314

3. Verstappen        260

4. Leclerc              249

5. Vettel               230