De FIA heeft Russische autocoureurs niet in de ban geslagen, dus kan de ploegmaat van Mick Schumacher, de Rus Nikita Mazepin simpel gezegd verder bij Haas rijden. Maar gezien Haas Amerikaans is en vader Mazepin de eigenaar is van grote sponsor Uralkali, blijven de controverses in deze aanwezig. Zo is al met zekerheid bekend dat de Rus zal worden geweigerd voor de GP van Engeland in Silverstone. Dus vist Haas in een nogal goed doorzwommen vijvertje van zowel "piepjonge" als ervaren coureurs.

In één adem genoemd zijn het de Chinees Guanyu Zhou, de al wat ervaren Antonio Giovinazzi die naast Kimi Rëikkönen zich verdienstelijk maakte bij Alfa Romeo waar dit jaar de zojuist genoemde Chinees aan de zijde van Valtteri Bottas zou rijden. Dan is er de Deen Kevin Mahnussen, ook al wat ervaren. Maar torenhoog er boven de Duitse alom onderschatte Nico Hülkenberg die naast de 24 Uren van Le Mans winnen in 2015 met Porsche, meerdere sterke staaltjes ten beste gaf in de F1 als vervanger van zieke of gekwetste vaste coureurs. De echte jonge "gastjes" zijn Pietro Fittipaldi en Oscar Piastri.

Eerstgenoemde komt uit een "koersnest". In de 1000 km van Spa-Francorchamps in 2018 - in het WEC-kader - brak hij in een ongeval een been, miste daardoor de "Indy 500" en kwam terug in 2021. Maar die Piastri reed zich tot kampioen in de Formule Renault Eurocup, in de F3 en won het van Guanyu Zhou in de Formule 2. Dus rijp voor de Formule 1 in dit oorlogsjaar. Daarover gesproken deed Formule 1-paus Bernie Ecclestone enkele opmerkelijke uitspraken op de radio.

"Het is niet aan mij om te oordelen van wat nu gebeurt", begon hij. "Poetin en ik kennen elkaar zeer goed en ik waardeer hem omdat wat hij zegt ook doet... Europa zou zo'n dictator als leider best kunnen gebruiken. En geen GP van Rusland is fout. De roebel als geld is niet ineens "vies" geworden. Zelfs een GP in Rusland zonder Verstappen moet kunnen. Dat is tenslotte toch ook maar één van de acteurtjes in het geheel." Daarmee uitte de F1-dictator, dewelke hij wel degelijk was, zijn mening over wat vandaag in de wereld gebeurt. Wel op 91-jarige leeftijd, veilig vanuit Londen. De vereenzelving van de F1, heeft het nooit onder stoelen of banken gestoken dat hij een democratie niet huldigde. (Walter Rombauts)