De lange rechte lijn van het circuit Paul Ricard nodigt uit om iets minder downforce in te stellen en zodoende een hogere topsnelheid te creëren. Van ongeveer zo'n alchemie maakte Max Verstappen in zijn Red Bull-Honda gebruik om na driekwart rijden een adembenemende chrono van 1'34"021 neer te zetten. Dat zo'n instelling gewaagd is bleek dat de auto vooraan gemakkelijker in onderstuur gaat en zo belandde de WK-leider 2022 op de curbstone's. Met wat lichte schade. Monegask Charles Leclerc stuurde zijn Ferrari naar 1'33"930 op de klokken. Dat is precies 0"091 sneller dan Verstappen. Leclerc bleef aan de leiding. 

Nyck de Vries die vanochtend Lewis Hamilton verving in de MercedesW13 raakte op de vierde plaats, maar finishte als negende. Toch maakt deze echte Nederlander een sterke indruk. Dat weet Hamilton ook doe naar zijn 300ste GP gaat. De statistieken tot op vandaag vertellen dat al degenen die het boeket van 300 GP's hebben binnen gehaald daarna nooit meer hebben gewonnen. Mogelijk buigt de zevenvoudige wereldkampioen deze harde stand van zaken om. Carlos Sainz werd derde, maar door een motorwissel, krijgt hij een gridstraf. George Russell in de tweede Mercedes blijft beloftevol en Pierre Gasly in de AlphaTauri-Honda maakt met een vijfde plaats dat de jeugd, de jonge gasten, het spektakel overnemen van de goede oldies als Hamilton, Alonso en Vettel. Deze laatste overweegt er toch nog een jaartje bij te doen. Wijsheid dringt bij de ene vroeger door dan bij de andere. Straks is er de FP2. (Walter Rombauts/Foto:Alpine)

FP1:

1. Charles Leclerc (Ferrari)                     1'33"930

2. Max Verstappen (Red Bull-Honda)       1'34"021

3. Carlos Sainz (Ferrari)                         1'34"268

4. George Russell (Mercedes)                 1'34"881

5. Pierre Gasly (AlphaTaurri-Honda)        1'34"979