Snelst weg in de start voor de GP van Frankrijk, leek het erop dat de Monegask zijn Ferrari solied voor Max Verstappen zijn Red Bull zou kunnen houden. Maar de WK-leider, die...Lewis Hamilton achter hem moest dulden, zette zo nu en dan toch wat drukkende aanvallen in op zijn titelrivaal. Of Charles Leclerc al dan niet goed met stress overweg kan is een onderwerp op zich...In ieder geval reed hij zijn Ferrari in de 18de van 53 ronden de muur in. Safety Car voor 5' en opgave voor Charles Leclerc. Eerlijk gezegd is dit niet zijn eerste keer dat een race voor hem zo eindigt.

Na deze inluidende episode was het vooral Carlos Sainz die met de Ferrari achteraan startte wegens motorwissel dewelke voor een indrukwekkende inhaalrace zorgde, nu en dan onderbroken door het eigen Ferrarigestuntel tijdens pitstops. Maar zelfs 5" strafseconden konden de Spanjaard niet weerhouden van prachtig vijfde te finishen én auteur te worden van de snelste ronde in 1'35"781 wat hem een WK-punt oplevert. Carlos Sainz staat nu vierde in de voorlopige WK-stand met 143 punten. Max Verstappen voert het klassement aan met 233 eenheden. Dat is 63 punten meer dan zijn directe achtervolger Charles Leclerc.

Op vijf ronden van het einde zorgde de opgave van de Chinees Guanyu Zhou (Alfa Romeo) voor een "Virtuele Safety Cars". In de drie minuten dat die VSC actief was wisselden enkele coureurs nog sne naar softs. Bij opnieuw groen ontspon zich een buitenaards duel tussen Sergio Perez en George Russel. De Mexicaan die derde reed en dus het podium zag, moest echter wijken voor de jonge George Russell (24) in de Mercedes. Zodoende stonden plots twee Mercedes-coureurs als 2. Hamilton en 3. Russell op het podium naast Max Verstappen, niet onwennig, maar toch enigszins verbaasd dat het geen rode jongens uit Italië waren die daar hadden kunnen staan. Maar daarvoor is Ferrari drama. Het klungelen in details, is een essentieel onderdeel van de technische genialiteit van de Scuderia. In zo'n plaatje vliegt Max Verstappen dit jaar naar een verdiende wereldtitel. (Walter Rombauts/Foto:Alpine)

De uitslag:

1. Max Verstappen 'Red Bull-Honda)                                 1 uur 30'02"112

2. Lewis Hamilton (MercedesW13)                                    op 10"587

3. George Russell (MercedesW13)                                    op 16"495

4. Sergio Perez (Red Bull-Honda)                                     op 17"310

5. Carlos Sainz (Ferraari)                                                op 28"872

WK-stand Piloten:

1. Max Verstappen                                                         233 punten

2. Charles Leclerc                                                          170

3. Sergio Perez                                                             163

4. Carlos Sainz                                                             144

5. George Russell                                                         143

WK-stand Constructeurs:

1. Red Bull                                                                   396

2. Ferrari                                                                     313

3. Mercedes                                                                 270

4. Alpine                                                                       93

5. Mc Laren                                                                   89