Op 3 maart a.s zijn er de eerste vrije oefeningen om de GP van Bahrein. Op zondag 5 maart is de eerste van 23 races in 2023 een feit. De nieuwe voorzitter van de FIA, Mohammed Ben Sulayem heeft na wat geredetwist met F1-eigenaar Liberty Media, wat afstand genomen van "de dagelijkse gang van zaken" en laat de FOM (Formule One Management) en de F1 wat meer vrijheid van meningsuiting. Want die bleek volgens de berichtgeving een lichte cultuurbotsing te geven sinds Saoedi-Arabië 20 miljard bood aan Liberty Media om eigenaar te worden van de F1. De Arabische  en Aziatische invloed, in wat in het Westen nog altijd de "Koninginne-klasse" van de autosport heet, wordt tastbaar én zichtbaar.

Zo is er een grote participatie van Arabisch kapitaal in Aston Martin gestopt. Merkwaardig genoeg heeft de Chinese autobouwer Geely (eigenaar van Volvo) ook 10% aandelen in datzelfde Aston Martin, net als Mercedes die niet alleen de motorleverancier is, maar daarenboven ook een financiële vinger in de pap heeft... Zo hangen de tien teams ondereen af van handel en wandel van geldschieters. Guenther Steiner van Haas ziet ook geen heil in de komst van een elfde team (Andretti-Cadillac), net zo min als Audi of Porsche van de VW-groep. "Het wordt steeds ingewikkelder en het nu bekomen broze evenwicht kan door de minste hapering in de economie worden verbroken".

Vandaag heeft de Europese Commissie de doodstraf uitgesproken over de interne verbrandingsmotoren. Vanaf 2035 mogen er geen nieuwe auto's meer worden verkocht met een "Intern Combustion Engine - ICE). Niet met diesel, niet met benzine. Red Bull is bezig zijn eigen ICE-motoren te fabriceren om die in 2026, met de elektronische hulp van Ford, in te zetten als het nieuwe motorreglement van kracht is. Tegen dat tijdstip moeten die motoren op synthetische brandstof draaien om een "groen" karakter te hebben. Porsche staat daar in haar fabriek Chili al héél ver mee. Daarnaast is échte groene waterstof tegen die tijd ook voorhanden. Wat maakt dat de dames en heren van de Europese Commisssie zich tegen dan zullen moeten afvragen wat erop tegen is om een ICE op groene waterstof te laten draaien met uitstoot ZERO. Pezenwevers beweren dat ook dan nog buiten de waterdamp er een microscopische vervuilende restant nog zou worden uitgestoten. 

Europa gaat nu tot 2035 de automobilist verder pesten met de Milieunorm "7". Daarin gaat de hypocrisie gelukkig niet ver genoeg om te ontkennen dat er ook regels komen voor elektrische auto's. Gezien die door hun batterij alleen al, zwaar wegen geven de banden en het remmaneuver meer fijnstof af dan een klassieke auto met verbrandingsmotor. Ondertussen vliegen bommen rond de hoofden van onschuldige burgers, worden satellieten gelanceerd als volgelpikpijltjes, tanks rijden rond, vliegtuigen en gigantische schepen stoten evengoed milieuvervuiling uit. Maar neen, de simpele auto heeft het gedaan.

Sociaal gezien evolueren we naar een wereld waarin de gewone mens geen auto meer zal bezitten. Wegens te duur en te ingewikkeld. AI wordt ronduit een gevaar. Maar in de autosport heeft het al zijn plaats veroverd. Technisch dan, want de topcoureurs ondereen voelen nog altijd graag wat cash in hun zak. Of cryptomunten. De wereld behoort aan een nieuwe mensheid, op het eerste gezicht niet menselijker. Nostalgisch koppel ik daar een foto aan uit 2007 van een Peugeot iOn die die dezelfde is als de Mitisbishi iMiEV. De elektrificatie leek toen "nür spielerei". (Walter Rombauts/Foto:wr)