Adrian Newey is de meest succesvolle aero-ontwerper van de hele Formule 1. Hij ontwierp niet alleen de Red Bulls waarmee Sebastien Vettel viermaal wereldkampioen werd, hij toverde ook de "objecten" met het beste aerodynamisch gedrag in de lucht in de Indy Cars-series e.a. Momenteel is deze geniale man 64 jaar jong, scheert zich niet meer, zoals het modieuze vandaag verlangt en dus past hij perfect in het Arabische plaatje dat er de komende jaren voor de F1 zit aan te komen.

In bijlage heb ik een foto geplaatst van CAD/CAM-bezigheden bij Ray Mallock in Engeland rond de Opel/Vauxhall Vectra van 1996. Adrian Newey heeft zelf bekend dat hij niet met de computer wilde ontwerpen. Een kladboekje en een potlood - met gom - was hem genoeg om zijn hersenspinsels uit te drukken. Daarna gaf hij die blaadjes wel aan een ingenieur die ze dan via CAD/CAM op de computer zette. De uitkomsten ervan zijn vertaald in talloze successen.

De Nederlandse schrijver Jeroen Brouwers schreef op inpakpapier van een grootwarenhuis. Iedere dag één blad, en zijn vrouw tikte dat over de PC en zond het door naar de uitgeverij. Vandaag neemt AI (Artificiële Intelligentie) dat over. Zogezegd, want wie van het aanbod van verschillende "leveranciers" heeft gebruik gemaakt, zal al ondervonden hebben dat in zijn hoofd meer zit dan in die AI-computer. Op sommige vragen komen de domste en incomplete antwoorden.

Stel u voor dat Christian Horner, Max Verstappen zou vervangen door een robot of een aap (GM heeft ooit apen auto's laten assembleren...) dan is de kans groot dat Red Bull geen wereldkampioen meer wordt. Omdat wat zich in het hoofd van Max Verstappen afspeelt, die hersen-reflexen (zien en aanvoelen, dat bliksemsnel omzetten in motorische bewegingen van armen en benen) niet door een machine kan worden vervangen. Naar mijn - gelukkig - gevoel zal dat niet veranderen.

Ayrton Senna was uniek, Lewis Hamilton weer anders, ook. Het enige gevaar is dat een briljant brein de gezegendheid van kennis kan misdadig gebruiken. Voor die kant van de waarheid lopen er veel kandidaten rond. Het woord is weg, de waarheid heeft nooit bestaan en zal kunstmatig vorm worden gegeven. Kijk daarvoor slechts naar de GP van Australië F1 gisteren. Die finale achter de safety car, uitgerekend zo'n finale, maar met Lewis Hamilton eerst, hadden we moeten zien in Abu Dhabi 2021. Wat koersdirecteur Michaël Masi toen heeft fout gedaan wordt een "menselijke" vergissing genoemd. Tegen de achtergrond van wat AI nog zal veroorzaken wordt die gebeurtenis een lachertje. Mede daarom heeft Adrian Newey nog steeds zijn kladboekje en potlood, met gom ! (Walter Rombauts/Foto:Ray Mallock en GM)