Thierry Neuville, lid van het RACB National Team heeft duidelijk gekregen over zijn programma 2009. Hij start dit weekeinde in de Rally van Wallonië, tweede proef om het BK, in de eerste manche van de Citroën Racing Trophy met en C2R2 Max. Naast hem zit Achim Maraite als navigator. Het rallykoppel maakte enkele weken geleden in de Rally van Epernay kennis met de auto en behaalden de tweede plaats. Waarmee de bubbels van Reims terecht rijkelijk vloeiden. Die prestatie was des te waardevoller omdat Thierry Neuville, noch de wagen, noch het parkoers doorheen de wijngaarden van de champagnestreek kenden. Verwacht wordt dat hij niet alleen een voorbeeldrol in die Citroën Racing Trophy zal spelen maar de pientere rallywagen ook hoog zal plaatsen in het algemeen klassement. Om daarin te slagen krijgt hij de bijstand en de ervaring van niet minder dan mijnheer Willy Plas.
Vorig jaar won hij in Jambes in dezelfde Rally van Wallonië in de Ford Fiesta Sporting Trophy. Hij is dat niet vergeten en herinnert zich: "dat het zéér snelle en gladde klassementsproeven zijn, ook als het niet regent. Moest dat het geval zijn, dan moeten we heel wat valstrikken ontwijken. Blijft het droog dan weet ik hoe ik de zaak moet aanpakken." Geen grootspraak van Thierry Neuville. De man is de bescheidenheid zelve. Vrijdagavond krijgt hij tijdens de show-spéciale op de Citadel van Namen nog eens kans zijn Citroën-pur-sang nog een laatste maal te testen voor de chrono's later over winst en verlies beslissen. Wie niet naar Zolder voor de eerste race van het seizoen wil, en ook de hoogstaande kartingactiviteiten in Francorchamps geen "must" zou vinden, kan in het Naamse bij onze Zuiderlandvrienden zon, actie, een Maredsous en Wallonië vakantieland beleven. En wat het BK betreft. Als "onze Lange" alias Patrick Snijers d'r weer is, dan zal die zonder twijfel zijn woordje "placeren". Hij zoekt naar zijn achtste nationale titel en wordt 51. Tijd dus.(Tekst:Walter Rombauts/Foto:RACB)