Na de eerste en tweede vrije oefeningen voor de GP van Amerika is WK-leider Lewis Hamilton snelste gebleken. Max Verstappen werd in de FP2 ... tweede voor Sebastien Vettel in de Ferrari die veel tijd verloor in de grindbak. De viervoudige Duitse wereldkampioen ziet zwart van miserie om het gat van 59 punten met Hamilton goed te zien maken. Wellicht hopeloos. Zondag, als 56 ronden van 5,513 km worden gereden, moet Vettel binnen de eerste vijf zijn als Hamilton wint.

Is dat niet het geval dan kroont Lewis zich zondag al met een vierde wereldtitel. Stoffel Vandoorne pakte de vijftiende tijd en is al zeker van een gridpenalty van vijf plaatsen. Als Mc Laren volgend jaar een Renaultmotor heeft kan het tij keren voor de West-Vlaming. Maar Max Verstappen - nu een vaststaand fenomeen - rijdt ook een Red Bull-Renault en heeft bijgetekend tot 2020, het jaar waarin de Concorde-accoorden vervallen en de hele F1 zal worden hertekend. Morgenochtend, namiddag in Texas, wordt FP3 gereden en daarna de kwalificaties waarvoor de weerman regen heeft aangekondigd. Een evenement om van te snoepen.(wr)