In de eerste honderden meter beleefden we al een gele vlag, gevolgd door een safetycar. Kimi Räikkönen had in de eerste bocht "La Source" te weinig plaats gelaten voor Max Verstappen. Daardoor reed de Fin met het rechterachterwiel over het linkervoorwiel van de Limburger. Max trachtte verder te rijden, maar zijn linkse voorwiel brak af en Max proefde de Johnnie Walkermuur. Gedaan. Vier ronden safetycar en een restart. Aanvankelijk leek het erop dat Sebastien Vettel zijn zege van vorig jaar zou kunnen vernieuwen. Maar trainingssnelste Charles Leclerc achtervolgde voorbeeldig zijn ploegmaat, op één foutje na door een chicane af te snijden. Het bleef zonder strafgevolgen.

Voor teamchef Mattias Binotto werd duidelijk dat zijn viervoudige wereldkampioen Vettel niet probleemloos vooraan reed. Hij wilde een Ferrarizege zeker stellen en verzocht Vettel het teamorder Charles Leclerc aan de leiding te laten. Vettel gehoorzaamde omdat Lewis Hamilton vanaf de derde plaats dichter kwam om de tweede plaats te pakken... Lewis ging "moeiteloos" voorbij en finishte tweede op 0"981 van Leclerc. Hamilton verstevigt natuurlijk zijn positie in de stand om het WK. Niet héél veel want ploegmaat Bottas werd derde. Sebastien Vettel haalde in extremis op twaalf ronden voor het einde nog de rode zachtste banden. Te laat.

Ze lieten hem nog alleen toe de snelste ronde met 1 WK-punt te rijden. Alex Albon ten slotte was de man van de dag. Hij startte zeventiende en bracht in zijn eerste race met Red Bull tot een vijfde plaats. In de laatste ronde vlamde Antionio Giovinazzi zijn Alfa Romeo nog in de bandenmuur, terwijl Lando Norris zijn Mc Laren zag stilvallen. Dan viel ook de zwartwit-geblokte vlag over een eerder ontgoochelende, trieste GP van België. In werkelijkheid rijden slechts vier auto's voor de zege. Met de Red Bull's erbij geteld zes.

"Racing Point" zal voor het inhaalmaneuver van Albon op Perez, twee wielen op de baan, twee andere wielen in het gras buiten de baan... klacht indienen. Maar Albon blijft vijfde Tot hiertoe.. De rest ? Zijn het allemaal wel autocoureurs...? Räikkönen natuurlijk wel. Die reed nog tegen de vader van Max Verstappen, Jos Verstappen. Ook geen echte vrienden geweest. Geslepen Kimi gunde Max geen ruimte in "La Source"... Misschien spoot er Heineken uit en Kimi lust iets straffers. Volgende GP is die van Italië in Monza. (Walter Rombauts)

1 Charles Leclerc (Ferrari)                               308,176 km in 1 uur 23'45"710/1000ste / Gemiddelde snelheid 220,751 km/h.

2. Lewis Hamilton 'Mercedes)                           +0"981

3. Valtteri Bottas (Mercedes)                            +12"585

4. Sebastien Vettel (Ferrari)                             +26"422

5. Alex Albon (Red Bull-Honda)                        + 1'21"325

WK-stand:

1. Hamilton                    268 punten

2. Bottas                       203

3. Verstappen                181

4. Vettel                        169

5. Leclerc                      157