Lewis Hamilton is wereldkampioen met Mercedes. Terloops is zijn naam vermeld in de "Paradise Papers" omtrent zijn privéjet. Maar dat is een privézaak en niet die van Mercedes dat nog twee kansen heeft om ook de tweede wagen op de plaats van vice-kampioen te brengen. Vanaf de GP van Brazilië die volgende zondag wordt gereden heeft Sebastien Vettel nog enkel zijn titel van vice-wereldkampioen te verdedigen. Hoezo verdedigen ? Jawel, want de heer Valtteri Bottas staat met 262 punten op de derde plaats. Dat is "maar" 15 punten achterstand op Vettel die er 277 telt. In de laatste twee races zijn er nog tweemaal 25 punten toe te wijzen aan degene die wint. Gezien de Fin zijn Mercedes beter mag worden geacht dan de Ferrari van Vettel en Räikkönen, is de kans niet ondenkbaar dat Bottas zich in Brazilië en Abu Dahbi tot vice-wereldkampioen rijdt.
Vrijdag beginnen de eerste vrije oefeningen en zal een scenario als hierboven al dan niet gestalte krijgen. Met een Max Verstappen als mogelijke spelbreker. Christian Horner van Red Bull beweert dat de Nederlander volgend jaar een auto heeft om wereldkampioen te worden. Insiders zien dat niet vrolijk tegemoet want ronduit gezegd wordt er omwille van het onbuigzaam rijgedrag van de dan 21-jarige zijnde Max, gevreesd voor meer ongevallen in de start.
De onbetwistbaar getalenteerde zoon van Jos Verstappen wordt niet met de vinger gewezen. Ook niet voor de start in Singapore die Vettel alle kansen op een vijfde wereldtitel ontnam. Maar "observateurs" zien wat ze zien. Uit dat beeld bekruipt hen een ongemakkelijk gevoel. 2017 loopt ten einde, 2018 kondigt zich veelbelovend aan. Een Red Bull-jaar wordt voorspeld...Mc Laren met een Renault-motor. Robert Kubica na dit weekend alles opnieuw te hebben bewezen toch voorgoed terug bij Williams en in de F1 ? Journalistiek met een vraagteken is slechte dagbladschrijverij. Laat ons dus eerst maar zien wat de GP van Brazilië ons openbaart. Met onze twee voeten nog in 2017.(Walter Rombauts)
MARCHIONNE BROMT, MASSA STOPT EN HET EINDE VAN DE CONCORDE-ACCOORDEN IS IN ZICHT
Ferrari is het enige merk dat sinds 1950 - op één na op 13 juli in Silverstone - aan alle GP's in het wereldkampioenschap Formule 1 heeft deelgenomen. Voor die trouw beloonde Bernie Ecclestone in 1970 het merk met een aparte levenslange premie van 68 miljoen dollar per jaar. Kleinere teams in de "Formule One Constructors Association" hebben daarop al vergeefs veel kritiek geuit. Nu Bernie Ecclerstone (86) geen eigenaar meer is van de F1 en die dit jaar in maart voor 31 miljard dollar aan Liberty Media verkocht, is het niet onmogellijk dat bij het beëindigen van de "Concorde-accoorden" met de FIA in 2020 Liberty Media zal proberen deze overeenkomst te verbreken. De Concorde-accoorden in hun definitieve vorm zijn ingegaan op 1 januari 2013 en nemen een einde op 31 december 2020.
Wat Liberty Media wellicht nog niet weet, tenzij Ross Brawn het hen heeft verteld, is dat na 2020 de historische Formule 1 van gedaante zal veranderen. Dat Ferrari, Mercedes en andere Renault's er zouden uitstappen (ten gunste van een Formula E) houden zij niet echt voor mogelijk. Nochtans zijn er al vele teams die de "Barnum-aanpak" van Liberty Media, met muzikale omlijsting en vergane VIPS als attractie (bv Stevie Wonder en Bill Clinton) niet echt zien zitten. Liberty Media wil van de F1 een soort Plopsaland maken en dat valt niet overal goed.
Vergeten wordt dat de F1 het summum is van wat nu 66 jaar hoogtechnologische ontwikkelingen zijn geweest. De auto als begrip staat op een keerpunt. De doorontwikkeling van verbrandingsmotoren ziet zijn einde naderen. Renault, dat meer dan 116 jaar in de autosport op het hoogste vlak aanwezig is, weet net als alle andere constructeurs (niet het minst Mazda, zo in Tokio te zien) dat de auto zoals wij hem graag hebben uiteindelijk op waterstof zal rijden. Mits ze groen wordt geproduceerd. De elektrische auto zal net als nu de hybride, een laatste overstap zijn naar de echte zero-uitstoot (waterdamp) via waterstof.
Mogelijk wordt een nieuwe Formule 1 geboren en is de ver-Amerikaniseerde pretparkversie voor het museum. In ieder geval heeft Fiat-Chrysler CEO Sergio Marchionne te kennen gegeven zich terug te trekken uit de F1 als aan de premie zou worden geraakt. Nu moet de President van de Fédération Internationale de l'Automobile, Jean Todt, nog zijn mening geven. En die is niet Amerikaans/Engels gezind en ook niet echt F1 gezind. Meer bezorgd over verkeer, milieu en de Formula E. De elektrische éénzitters waarin Renault als drie jaar wereldkampioen is via e-dams...Wordt vervolgd. (Walter Rombauts/Foto's: Fiat en Renault)
Sinds mei 2007 - een jaar voor de bankencrash - is het de eerste keer dat technische problemen hebben verhinderd dat Walter Rombauts niet zogoed als dagelijks zijn autosteentje bijdroeg aan SeniorenNet.be. De computerproblemen hielden een week lang aan en zodoende viel de boeiende GP van Mexico letterlijk in de prullenmand. Vandaag heeft stichter, bezieler en IT-genie Pascal Vyncke gezorgd dat "Walter's Auto Cahiers" weer functioneert. Straks al brengt Walter Rombauts alweer enige al dan niet geliefde berichtjes.
HAMILTON BEVESTIGT OPTIE OP VIERDE TITEL MET POLE IN KWALIFICATIES
Lewis Hamilton en zijn vernietigende splintertijdchrono voor de concurrentie: 1'33"108 ! Sebastien Vettel raakte met veel moeite en vriendschap van ploegmaat Kimi Räikkönen op de tweede plaats. Die uitgangspositie kan hem héél misschien nog een WK-kans doen behouden. Maar Hamilton heeft het eerder al gezegd, de ware bedreiging voor hem komt uit het Red Bull-kamp. Max Verstappen (6de) met zekerheid, Daniël Riiciardo met hoge waarschijnlijkheid. Bottas kàn niet anders dan in functie van Lewis Hamilton rijden. Natuurlijk niet volgens de verboden teamstrategieën. Maar in hart en nieren, én bij de Ster...
Dan heb je nog de anderen. Fernando Alonso (Mc Laren-Honda) prachtig achtste, een Carlos Sainz jr die zich in de Renault opdringt. Stoffel Vandoorne start achteraan, Max Verstrappen ook en niet te verwonderen is dat Romain Grosjean en Kevin Magnussen ook de voorhoede niet haalden. In feite gaat de GP van USA op "The Circuit Americas" in Austin maar tussen zes coureurs. Over 56 ronden van 5,513 km. Een gigantisch belovende show - zoals de nieuwe Amerikaanse F1-eigenaars niets liever willen - om de journalisten ter plaatse met bevende handen te zien tikken dat Lewis Hamilton zijn vierde wereldtitel binnen haalt. Behoudens mirakels. Die brouwen ze dagelijks in het Vatikaan. Morgen volgen. (Walter Rombauts)
HAMILTON VERGROOT VOORSPRONG IN WK-STAND IN GP VAN USA
Sebastien Vettel kon zijn mirakuleuze raketstart die hem voor Hamilton aan de leiding bracht slechts twee ronden volhouden aan de spits van de GP van Amerika. Dan nam WK-leider Lewis Hamilton in zijn Mercedes de leiding over om die slechts tijdens bandenwissels even af te staan. Zo kwam ook Max Verstappen - zestiende gestart - ook even aan de leiding rijden. De bandenstrategie schetste zo'n 26 ronden voor het einde van 56 het verdere verloop van de zéér spannende race.
Toen de eerste vier allemaal op softs en supersofts voortscheurden, ging Max Ultra Softs halen en begon aan een twee inhaalrace vanaf de zesde plaats. Ook Sebastien Vettel zette zo'n veertien ronden voor het einde ook in op een zachtere en dus snellere compound van Pirelli. Genoeg om derde rijdende Valtteri Bottas in te halen en dus achter teammaat Kimi Räikkönen in de andere Ferrari te belanden. Wat iedereen wist, ging de wereldkampioen 2007, opzij om Sebastien Vettel door te laten en de jacht op Lewis Hamilton te openen.
Dat was echter te laat en de Duitser nam de tweede plaats, daarmede de schade in de WK-stand beperkend. Als apotheose vlamde Max Verstappen (Red Bull) in de laatste bochten nog voor Räikkönen (Ferrari) naar een derde podiumplaats. Maar dat was buiten de stewards - aangevoerd door Miki Salo - gerekend die Max 5" straftijd aan zijn been lapte. Dat kwam omdat Max waarheidsgetrouw teveel buiten de aflijningen van de piste was gereden. Kimi Räikkönen stond mee op het podium naast zijn kopman. Die ziet met lede ogen aan dat Lewis Hamilton 331 punten in de WK-stand telt en dus weerom zijn kans op een vierde wereldtitel vergroot. Volgende week is er de GP van Mexico waar in de Autodromo Hermanos Rodriguez de F1 2017-thriller wordt vervolgd.(Walter Rombauts)
01. Lewis Hamilton (Mercedes)
02. Sebastien Vettel (Ferrari)
03. Kimi Räikkönen (Ferrari)
04. Max Verstappen (Red Bull)
05. Valtteri Bottas (Mercedes)
06. Esteban Ocon (Force India)
07. Carlos Sainz (Renault)
08. Sergio Perez (Force India)
09. Felipe Massa (Williams)
10. Daniil Kvyat (Toro Rosso)
12. Stoffel Vandoorne (Mc Laren-Honda)
WK-stand met nog drie races te gaan, volgend weekend GP van Mexico:
HAMILTON BRENGT VETTEL IN DE WAR MET DERDE SNELSTE TIJD OP RIJ
Lewis Hamilton is ook in de derde - droge - vrije oefeningen met 1'34"478 de snelste geweest. Een supprematie dus in FP1, FP2 en FP3. Hij ging weliswaar met slechts 92/1000" Sebastien Vettel vooraf. Maar de Duitser die tegen een achterstand van 59 punten voor zijn vijfde wereldtitel aankijkt, was er duidelijk overstuur van. Tijdens een pitstop hield hij halt bij Red Bull in plaats van bij Ferrari. Dit tot grote hilariteit bij Mercedes. Straks worden de kwalificaties gereden en verwacht wordt dat de Brit andermaal de pole zal pakken. Max Verstappen reed de vijfde tijd.
Afwachten wat de Nederlander straks zal doen. Hij heeft héél veel belang in een plaats vooraan want hij zit opgescheept met een gridpenalty van...vijftien plaatsen. Stoffel Vandoorne heeft ook vijf plaatsen aan zijn been, maar dat hij achteraan vertrekt is door nefaste omstandigheden bij Mc Laren die volgend jaar de Honda-motor verwisselt voor een Renault. Ah da's waar ook. Romain Grosjean plaatste zijn Haas nog eens in de grindbak. De toegesnelde marshall's hadden meteen een strand-emmertje en plastiek schoppetje bij. 't Wordt leuk en triest tegelijk in de Formule 1.(Walter Rombauts)
HAMILTON TWEEMAAL SNELST IN VRIJE OEFENINGEN IN AUSTIN
Na de eerste en tweede vrije oefeningen voor de GP van Amerika is WK-leider Lewis Hamilton snelste gebleken. Max Verstappen werd in de FP2 ... tweede voor Sebastien Vettel in de Ferrari die veel tijd verloor in de grindbak. De viervoudige Duitse wereldkampioen ziet zwart van miserie om het gat van 59 punten met Hamilton goed te zien maken. Wellicht hopeloos. Zondag, als 56 ronden van 5,513 km worden gereden, moet Vettel binnen de eerste vijf zijn als Hamilton wint.
Is dat niet het geval dan kroont Lewis zich zondag al met een vierde wereldtitel. Stoffel Vandoorne pakte de vijftiende tijd en is al zeker van een gridpenalty van vijf plaatsen. Als Mc Laren volgend jaar een Renaultmotor heeft kan het tij keren voor de West-Vlaming. Maar Max Verstappen - nu een vaststaand fenomeen - rijdt ook een Red Bull-Renault en heeft bijgetekend tot 2020, het jaar waarin de Concorde-accoorden vervallen en de hele F1 zal worden hertekend. Morgenochtend, namiddag in Texas, wordt FP3 gereden en daarna de kwalificaties waarvoor de weerman regen heeft aangekondigd. Een evenement om van te snoepen.(wr)
KOOP NOOIT DE BESTE AUTO VAN DE WERELD, WANT EENS JE HEBT BETAALD MINACHTEN ZE JE
Ik ben ouder dan het merk Porsche officieel is. Door het toeval heb ik twee van de meest uitzonderlijke Porsche's te kunnen/mogen kopen en in het verleden rijden zoals de legendarische Porsche 959 waarmee ik samen met Pierre Dieudonné, elks apart welteverstaan, onder 10' doken op de groene hel met zijn 176 bochten, 22,4 km lang. Het zijn de beste auto's ter wereld. De boxermotor van dewelke de resultante "nul" is na een arbeidsslag kan niet worden verbeterd.
Moderne klanten bij Porsche staan daar niet bij stil en het in dienstzijnde personeel nog minder. Het is spijtig dat Porsche van luchtkoeling naar vloeistofkoeling is overgegaan. Vandaag Posrche-klant zijn is dramatisch. Mocht wijlen Roland D'Iederen nog leven, ik zou hem verslag uitbrengen. Als je niet in smoking komt vervallen zelfs gemaakte afspraken, al kom je er van 155 km ver van. Ik ga de naam niet citeren: maar de begoede klant is er lucht. De beste auto ter wereld in handen van onbenullen. Nieet van Weeissach natuurlijk, maar die in wat men België noemt. (wr)
EEN GROTESKE GP VAN MIAMI, HELEMAAL VOLGENS LIBERTY MEDIA KERMIS
Onecht water, onecht decor, eerste keer op de WK-F1-kalender. Amerikaans zoals ze zijn. Een blinde haarspeldbocht, terwijl men op de - inderdaad - dodelijke Raidillon in Francorchamps afgeeft, of in Sauodi Arabië op de blinde bochten. FIA-Parijs, nu met de nieuwe President Arabisch georiënteerd zwijgt. Een nobele sport wordt politiek gekleurd. Vrijdag zijn er de eerste vrije oefeningen. Misschien is het deze organisator bekend dat de wereld er zo virtueel zal uitzien als "de Bom" is verspreid. Ik heb het me in Hiroshima én Nagasaki door overlevenden laten vertellen. Kwaad wint nooit van eerlijke goedheid. Zo begint de GP van Miami, de vijfde GP van een bedenkelijk F1 seizoen 2022. Omwille van de mislukte technische inslag van het zogenaamde nieuwe "groudeffect". Omdat de FIA iets is vergeten. Dat vertel ik morgen. Slaapwel wereld. PS: Dit is een proefkladje op een nieuwe computer die op Linux én Windows draait. (wr)
Als iedereen elkaar begint af te schrijven, met al dan nite "bronvermelding", dan zijn we zéér slecht bezig op site's, kranten, magazines. Ze hebben natuurlijk hun eigen lezerspubliek. Maar de gouden regel v
FORD FIESTA SPRINT CUP IN DE KIJKER IN SUPERPRIX IN ZOLDER
In het kader van de Superpix in Zolder op 30 juni en 1 juli, zal het publiek ook een verhoopte spannende race te zien krijgen in de Ford Fiesta Sprint Cup. Organisatorische afspraak is er tussen Dick Van Elck en DVB Racing, respectievelijk Nedereland en België vertegenwoordigend, om de resterende vijf race over de twee landen te spreiden.
De Ford Fiesta Sprint Cup wordt gereden met Ford Fiesta's Look ST-Line met een 1000 cm3 motor met "eco"boost. Daardoor kunnen de 950 kg wegende succeswagentjes felle acceleraties neerzetten. Sprinten in zijn zuiverste vorm. De auto's worden door de Forddealers aangekocht en kosten zonder BTW €23.000. In ons land zijn er al een zevental piloten ingeschreven. Daaronder zijn Ayrton en Yannick Redant, zonen van Bert Redant. Hun "broedersstrijd" zullen ze leveren in de respectievelijke nummers #18 en #12.(wr)
De verdere kalender zoals die er op dit ogenblik uitziet:
