MAX VERSTAPPEN - RED BULL HONDA - OPPERMACHTIG IN FP3 IN PORTIMAÕ
Max Verstappen kwam pas na 25' op de baan waarvan hij beweert geen grip te hebben op vooral de vooras. Dus moest hij opletten voor verraderlijk onderstuur. Maar nadat een omgevallen reclamebord dat kort een Virtuele Safety Car (VSC) uitlokte, begonnen de Grote Drie, Hamilton (Mercedes), Bottas, (Mercedes) en Verstappen aan een driemusketiersactie. Opgejaagd door een knaltijd van Esteban Ocon (Alpine-Renault) wilden ze die jonge Fransman koste wat kost van die eerste plaats weg. De drie heren kozen ieder voor softs, de Pirellirubbers met de meeste grip. De zachtste, maar ook degenen die snel "verslijten".
Merkwaardig genoeg was zo goed als direct duidelijk dat de Limburger de twee Mercedessen van zich af kon houden. Zijn tijd van 1'18"489 was eerst uniek, maar naarmate de zwartwit-geblokte naderde kwamen respectievelijk Hamilton, Bottas, Perez en Ocon toch ook in die 1'18"-chronostand. Dan volgde "de rest" met Charles Leclerc (Ferrari) als "the best of the rest". Fernando Alonso (Alpine Renault), gisteren nog vijfde moest genoegen nemen met een 14de plaats, net voor Mick Schumacher (Haas-Ferrari).
Vader Mazepin die stukken van mensen investeert in het Haas-team als oliarch, zag hoe zijn zoon Nikita weerom als laatste figureerde. Geen treurnis daarover. Die welt eerder op als men viervoudig wereldkampioen Sebastien Vettel op de 18de plek ziet in die puur British...Aston Martin...met Mercedesmotor zoals die van Hamilton. Straks zijn er de kwalifcaties met duel Hamilton - Verstappen, tenzij dat de frustraties van Valtteri Bottas zo hoog oplopen dat hij de wijzerstanden van zijn eerste rivalen tot schroot rijdt. (Walter Rombauts)
FP3:
1. Max Verstappen (Red Bull-Honda) 1'18"489
2. Lewis Hamilton (Mercedes) 1'18"725 - 0,236 verschil
BOTTAS GEEFT HAMILTON EN VERSTAPPEN EEN LESJE IN PORTIMAÕ
De Fin Valtteri Bottas heeft met een buitenaardse preciesheid binnen de lijntjes - van de piste - gekleurd en dat omgezet in een pole-positie in 1'18"348. Eerder had Lewis Hamilton een snellere tijd neergezet, maar de tracks limits niet gerespecteerd waardoor die tijd werd geannuleerd. De zevenvoudige wereldkampioen moest zich finaal nog haasten om zijn honderdste pole te realiseren, maar 7/1000ste van een seconde verhinderde dat. Die vielen in het voordeel van Valtteri Bottas uit.
Max Verstappen op zijn beurt belust op de "pole" hield zichzelf niet genoeg in de hand en stuurde de Red Bull-Honda meermaals met de vier wielen buiten de baan. Zijn chrono's werden terecht geannuleerd. Daardoor bengelde Max op de tiende en laatste plaats van de Q3...zonder tijd achter zijn naam. Met nog 4'02" te gaan reed hij met nieuwe zachte banden de piste op en het duurde even eer de dit keer opgewonden Limburger binnen de baan bleef. Maar een pole zat er niet in. Hij kon de schade beperken door een derde plaats te veroveren. Morgen ziet hij twee Mercedessen voor zich op de grid.
Verheugend was het Sebastien Vettel voor het eerst sinds de GP van Engeland 2020 in de Q3 weer te zien. Met de Aston Martin had hij echter nog niet het verweer om beter te doen dan de 10de tijd. Maar de onvolprezen Duitser zit opnieuw vooraan in de middenmoot. Dat ligt anders bij Alpine-Renault. Terwijl Esteban Ocon vlotjes de zesde tijd voor zich opeiste deemsterde Fernando Alonso in de Q2 naar een 13de rang, andermaal de in hem gestelde verwachtingen niet inlossend.
Omdat het de zoon is van, Mick Schumacher bezet de 19de plaats en zijn Russische ploegmaat Nikita Mazepin staat weerom op de laatste startplaats. Hij siert die plaats ook als zoon van hypermiljardair Mazepin, een Russische oliarch. Eén van de velen die valiezen dollars meebrengen naar de F1. Waarvan Bernie Ecclestone zei: "meestal gaan ze failliet, want de F1 is eigenlijk onbetaalbaar. Maar dan komen er altijd nieuwe die even gek zijn. Omdat ijdelheid bij sommigen niet te temmen en te betalen is". Jean-Pierre Van Rossem zaliger was vergeleken hiermee een broekvent. Morgen de GP van Portugal, derde race van het WK F1 2021. (Walter Rombauts)
Kwalificatie:
1. Valtteri Bottas (Mercedes W12) 1'18"348
2. Lewis Hamilton (Mercedes W12) 1'18"348 - 0",007 verschil
3. Max Verstappen (Red Bull-Honda) 1'18"746 - 0",398
RENAULT CLIO RALLY4 DEBUTEERT IN DE TARGA FLORIO RALLY OP SICILIË
De FIA heeft begin april de homologatie goedgekeurd van de Clio Rally4. Daarmee zal het HK Racing-team van Allesandro Re deelnemen aan de Targa Florio - Rally die van 6 tot 8 mei doorgaat met daarin uiteraard weggedeelten van de beroemd/beruchte Targa Florio waarin alleen de grootsten hebben kunnen triomferen. Achter het stuurwiel zit de elfvoudige Italiaanse rallykampioen Paolo Andreucci. Nu dus, gaat hij de uitdaging aan met de krachtigste tweewiel-aangedreven Renault die ontworpen is in de optiek van "klanten-racing". Hij werd het eerst getoond ter gelegenheid van de Rally van Monte Carlo en is nu rallyklaar. Ondertussen zijn er al wel 5000 testkilometers in alle klimatologische omstandigheden mee gereden.
De Clio Rally4 wordt aangedreven door een viercilinder zestienklepsmotor die mede door een Borg Warner Turbo 158 kW (215 pk) uitbraakt bij 6500 t/m en een maximu koppel heeft van 350 Nm. De 4,05 meter lange auto weegt 1080 kg en is ontwikkeld door de ingenieurs van Viry-Châtillon nabij Parijs (Renault) en Dieppe (Alpine). Na het eerste aantreden van de Clio Rally4 zal Renault er ook mee deelnemen aan de openingsronde van het "FFSA French Tarmac Championship", zijnde de Rally Le Touquet Pas-de-Calais die doorgaat van 27 t/m 29 mei. (Walter Rombauts)
HAMILTON - MERCEDES - DEMONSTREERT ZIJN WERELDTITELS IN FP2 IN PORTIMAÕ
De namiddag in Portimaõ was bewolkt met af en toe zon. Die ging ruimschoots een kwartier achter de wolken voor Max Verstappen. De belager van Hamilton en Bottas kreeg problemen met de "brake-by-wire" en ging daarvoor de pits in. Max is gewoon van plankgas te geven, maar nu en dan moet er ook eens worden geremd...en dat deed de Red Bull-Honda niet genoeg meer. Ondertussen wisselden op de baan de snelste chrono's van eigenaar. In bocht 1 en 4 werden liefst 35 keer de tijden geannuleerd wegens het overschrijden van de track limits. Zelfs Hamilton en Verstappen ontsnapten niet aan de nu streng toegepaste spelregels. Naar het einde toe bleken Lewis en Max inderdaad de matchmakers voor de GP van Portugal te zijn die zondag wordt gereden. Of de kwalificatie-simulaties van vandaag hun vruchten zullen afwerpen voor morgen zullen we moeten afwachten. Eerst is er nog de FP3. Daarna snorren voor de pole. (Walter Rombauts)
BOTTAS - MERCEDES - SNELST IN OPENINGSDANS IN PORTIMAÕ
De eerste vrije oefeningen in zonnig Portimaõ begonnen gezapig met een chrono van 1'23"778, getekend Valtteri Bottas in de Mercedes W12. De Fin verscherpte die wijzerstand naar 1'20"506 en het geroezemoes in de pits deed de vraag rijzen wie onder de 1'20" zou kunnen rijden ? Het antwoord kwam opnieuw van Bottas in 1'19"648, weliswaar op softs. Valtteri Bottas deed chagrijn ontstaan bij de twee hoofdrolspelers van het andermaal verwrongen F1-jaar 2021: Max Verstappen en Lewis Hamilton.
De Limburger in de Red Bull heeft dit seizoen alle kansen om wereldkampioen te worden. Dat er een technisch directeur weggekocht is bij Mercedes heeft nog twee jaar zo goed als geen openlijk effect. De FIA-regels verbiedt immers om van de ene stal naar de andere te wippen. Nogmaals "openlijk" moet die Mercedes-boss zich gedeisd houden. Achter de schermen natuurlijk...en tegen 2025 met geheel nieuwe motoren zal deze Mijnheer wel zijn vinger in de Red Bull-energie roeren.
Lewis Hamilton was na Max Verstappen de derde piloot die onder die "magische" klokkengrens van 1'20" geraakte. De regerende wereldkampioen wil het liefst dit jaar zijn achtste wereldtitel behalen om zo statistisch de beste aller tijden te worden sinds in 1950 het WK voor Coureurs werd ingesteld. Maar de Brit heeft slinks te kennen gegeven ook in 2022 - als de nieuwe F1 een feit zal zijn - nog op de startgrid te staan. Vriend en vijand zijn dus nog niet van hem vanaf. Nochtans moest hij vanochtend toestaan dat hij de vijfde werd die - op softs - onder de 1'20" geraakte, want de heren Leclerc (Ferrari) en Sergio Perez (Red Bull-Honda) snoepten zijn derde positie af in de eindstand na FP1.
Max Verstappen is geen vijand van Hamilton, dat zijn ze geen van allen onder elkaar, maar torst nog niet de luxelast die Lewis op de schouders draagt. Zoals bekend moeten het sterke benen zijn die de weelde kunnen dragen. Sergio Perez verblijdde teambaas Christian Horner van Red Bull met een derde chrono, voor Leclerc en Hamilton. Straks is er de FP2 waarin de reëlere machtsverhoudingen tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen duidelijker zullen worden. Mercedes en...Red Bull, waarin toch overwegende genen van Honda zitten. (Walter Rombauts)
GP VAN TURKIJE VERVANGT CANADA, MORGEN FP1 VOOR GP VAN PORTUGAL
Morgen beginnen de eerste vrije oefeningen voor de GP van Portugal in Portimaõ. Dat is de derde race van het nieuwbakken WK F1 2021. Ook dit jaar zal de kalender nog worden beïnvloed door wijzigingen. Zo is bekend dat de GP van Canada niet doorgaat en wordt vervangen door deze van Turkije op 13 juni a.s. Terwijl alle aandacht uitgaat naar het titanen/generatieduel Verstappen - Hamilton, discuteren de topingenieurs over hoe de F1 auto's van 2025 er zullen uitzien. Vierwielaandrijving dient zich aan en natuurlijk de synthetische brandstof die de koninginnen-discipline van de autosport een groen tintje moet geven.
4WD is niet nieuw in de F1. Lotus, BRM, Mc Laren en Matra hebben ermee geëxperimenteerd en Ferguson speelde in die moeilijke toepassing een grote rol. Een 4WD-Formule 1 bolide zal anders moeten worden bestuurd en ook de bandenfabrikanten zullen met innovaties er moeten op inspelen. Of de toepassing een meerwaarde brengt, is zeer de vraag. Het gewicht eist zijn tol, het chassisontwerp zal stabieler moeten zijn, net zoals de aerodynamica. Ook de plaatsing van de motor, de MGU's die zouden blijven, vragen een speciale studie. Niet één van de drie betrokken partijen, FIA, FOM en de teams, geraken er beslist niet direct uit. Overigens rest er nog een hamvraag.
Die ligt nog besloten in mijn bijdrage van drie dagen geleden waarin ik beweerde dat "de elektrische auto" best een overgeslagen stadium had kunnen zijn mocht men direct de richting van groene waterstof hebben gekozen. BMW en Mazda hebben al eerder bewezen dat een verbrandingsmotor perfect op waterstof kan functioneren. Ter bevestiging van deze bewering citeer ik de "Super Taikyu Series" die o.a. op 21 t/m 23 mei doorgaan op het Japanse Fuji-circuit, de plaats waar Niki Lauda zijn Ferrari in 1976 stopte wegens de zondvloed over het circuit en waardoor James Hunt (Mc Laren) met één punt wereldkampioen werd. Op 1 augustus 1976 liep de Oostenrijker zéér ernstige, quasi dodelijke, brandwonden op tijdens zijn ongeval op de Nürburgring. Zes weken later zat hij als "mummie" opnieuw in de Ferrari om vierde te eindigen in de GP van Italië in Monza.
Maar even terug naar de Super Taikyu Series, uiteraard een honderd procent Japans gebeuren. Toyota speelt er een 1,6 liter turbo 3 cilinder uit die op groene waterstof draait. Het is een pure verbrandingsmotor die - zonder bewijs tot vandaag - meer vermogen zou opbrengen dan één met benzine of synthetische brandstof omdat waterstof sneller verbrandt dan benzine. Maar op deze manier toont Toyota aan dat er nog hoop is - net als bij Porsche overigens - dat de verbrandingsmotoren wereldwijd nog niet afgeschreven hoeven te zijn. (Walter Rombauts)
SPRINTRACES OM STARTGRID TE BEPALEN KOMEN ERAAN...
Als de FOM, de FIA en de teams samen een akkoord bereiken zullen er dit jaar nog sprintraces komen die de startgrid voor de race van zondag zullen bepalen...! Dat betekent dat de nu bekende - en spannende - kwalificaties op zaterdag verdwijnen. Wellicht zal het aanvankelijk als proef tot drie GP's worden beperkt. Voor conservatieven in de F1, noem ze misschien eerder pursten, is deze toekomstdroom van eigenaars Liberty Media een zoveelste smetvlek op wat eens een pure technologische sport was. Nu is ze dat nog, maar de ingenieurs en designers worden in de schaduw gesteld door het kermisgehalte dat de Amerikanen eraan willen geven.
Want in zo'n sprintrace is de kans op ongevallen, rode vlaggen en safetycars redelijk groot. De "pole" veroveren wordt subjectiever dan wanneer je die ene, ideale ronde met zijn enig mogelijke ideale lijn, kan rijden. De "pedalendans" gaat de mist in doordat de coureur omgeven is door gevaarsfactoren in de vorm van zijn concurrenten. Er zijn teveel gevaarsfactoren in dit "format" en de Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) in de persoon van President Jean Todt, die altijd zegt dat veiligheid moet voorop staan, zou dit voorstel moeten weigeren. Er een veto tegenover stellen. Zoniet zou ik pleiten om Bernie Ecclestone's ooit geopperde idee uit te spelen. Met name watersproeiers op enkele plaatsen op het circuit installeren.
Zo wordt de sprintrace nog gevaarlijker en moeilijker. En nu we toch met vaccins zitten die bij - 70° C moeten worden bewaard, pleit ik ook om het water op het asfalt te bevriezen. Op die manier kan Pirelli ook spijkerbanden leveren in de F1. Dan is de kermis kompleet. Tenzij de opwarming van de aarde zo fel is dat het ijs zou smelten...Dan moet Stefano Domenicali, F1-directeur, door Liberty Media aangesteld, weer iets nieuws bedenken. Ondertussen slapen de ingenieurs niet meer. Omdat er tegen 2025 nieuwe motoren moeten worden bedacht die de huidige 1,6 liter V6 Turbo Hybrid moeten vervangen. Inclusief de optie van vierwielaandrijving (4WD), niet nieuw in de F1. Ze moeten bovendien op een "groene" brandstof functioneren. Wellicht synthetische brandstof, die al vroeger dan die verre datum in de huidige krachtbronnen - als experiment - zou kunnen worden gebruikt. Vrijdag beginnen de eerste vrije oefeningen voor de GP van Portugal. (Walter Rombauts)
Politiek, klimaatactivisten en zelfs een groot deel van de autoconstructeurs tracht de modale automobilist een "Elektrisch Vehicle" door de strot te duwen. Koortsachtig wordt gewerkt aan een laadpalenstructuur dewelke achterhaald zal zijn tegen de de tijd dat de projecten zullen beëindigd zijn. Dan staat een nieuw bevoorradingsnet op punt, met name dat om waterstof te tanken. Waterstof die op een groene manier zal worden geproduceerd door wind-, water- en zonne-energie. Momenteel zijn er in België maar drie bevoorradingspunten om H² te tanken. Het bekendste is dat van Ruisbroek op de snelweg van Brussel richting Parijs.
Maar in tegenstelling tot wat wordt gedacht bieden constructeurs als Hyundai, BMW, Mercedes en Toyota een waterstofauto aan. Die natuurlijk geen aftrek vindt omwille van het niet bestaande bevoorradingsnet, maar ook omdat de techniek van de brandstofcel die een elektromotor aandrijft nog niet genoegzaam is gekend. In 2019 werd tijdens de "Zes Uren van Spa", proloog van het WEC, al getest met een prototype op waterstof. Ook de l'Autmobile Club de l'Ouest (ACO), die sinds 1923 de 24 Uren van Le Mans organiseert, werkt aan een specifiek reglement om waterstofracewagens te kunnen laten deelnemen. Winnen met een H²-auto in Le Mans zou volgens de ingenieurs pas over tien jaar kunnen. Eerst is het nog even de beurt aan de Hypercars die de grid in 2022 zullen bevolken. Enkelen ervan, zoals Toyota zijn er dit jaar al mee aan de start.
Maar nu terug naar 2007, het jaar waarin Elon Musk zijn eerste Tesla op basis van een chassis van de Lotus Esprit in zijn thuisbasis in Californië lanceerde. Musk werd voor gek aanzien. Dat is vandaag wel anders, al heeft de vroegere bijna verlegen pionier en vandaag topsporter in de race onder de rijkste mensen ter wereld, altijd rare trekjes gehad. Maar zijn Tesla maakte gedachten los. Uiteindelijk was "de koets zonder paarden, de automobiel ooit elektrisch geweest. Ferdinand Porsche maakte met de Lohner-Porsche de eerste elektrische elektrische koets... Dat zijn de meeste vergeten. Ook dat Caimille Jenatzy de eerste was met de elektrische "Le Jamais Content" die met 105 km/h door de muur van 100 km/h ging, is vergeten koek. Elon Musk die Tesla als naam gebruikt voor zijn merk weet dat het Nicolas Tesla was, een Kroaat, die een genie was en het ongeluk had zijn labo in Amerika op te richten, in het tijdperk dat Edison de grote mijnheer was in de States. Tesla werd tegengewerkt, gesaboteerd terwijl de man letterlijk elektriciteit uit de lucht kon "plukken" zoals men nu ook CO2 (koolstofdioxyde) uit de lucht kan plukken om - bijvoorbeeld - synthetische brandstof voor verbrandingsmotoren mee te maken.
Los van Elon Musk "verdieselde" Audi de "24 Uren van Le Mans". Dit gebeurde net op tijd want daarna ontplofte "dieselgate" met de zogenaamde sjoemelsoftware van VW. Managers raakten in de gevangenis, miljarden boetes werden opgelegd en net voor Dokter Diploma Ingenieur Ferdinand Piëch overleed (kleinzoon van Ferdinand Porsche) raakte de VW-groep uit die wantoestand. Tussen alle bibberende wereldconstructeurs die zich geviseerd voelden door alle overheden en zich moesten afvragen of ook zij zich niet bezondigd hadden tijdens de testprocedure om de juiste uitstootcijfers af te leveren. In ieder geval werd de "diesel' afgeschreven en werd de benzine van overheidswege weer aantrekkelijk gemaakt. Tot milieurakkers riepen dat CO2 uit die Ottomotoren ook oorzaak van alle mlieukwalen waren....Alles zou elektrisch moeten worden.. De autoreclame van vandaag doet geloven dat het zo nog zal zijn ook. Maar die vergissing zal door de consument zwaar worden betaald !
Mercedes, BMW en andere Toyota's legden zich niet zomaar neer bij de letterlijk wereldschokkende gang van zaken neer. Ze bouwden net als zowat ieder merk nu ook "Electric Vehicles" en nemen deel aan de FIA Formula E, puur elektrische éénzitters. Weerom los van die industriële bewegingen gingen constructeurs verder met het "opnieuw uitvinden van de diesel- en benzine-verbrandingsmotoren. Mede dankzij de software-giganten, chipmakers als Denso, Bosch, Magneti Marelli en anderen, zijn ze erin geslaagd de uit de buitenlucht ingezogen lucht zuiverder weer af te geven dan ze in de motor kwam. Het is te gek te denken dat je met zo'n auto alleen door rond te rijden onze leefomgeving zou zuiveren van alle schadelijke stoffen....
Ook de Formule 1 zoekt om over te schakelen naar synthetische brandstof om op die manier de Otto- en Dieselmotoren een nieuwe commerciële toekomst te geven. Voor wie dit alles overdreven vindt, sluit ik af met een Toyota Mirai die in 2014 als eerste waterstofauto werd gepresenteerd en waarvan de tweede generatie via een brandstofcel (waarin waterstof en zuurstof, gescheiden door een polymeer, elkaar weervinden en een elektromotor aandrijven). Ook deze Toyota zuivert onze gepollueerde ademlucht. Mercedes heeft er zon één, BMW en ook Hyundai blijft niet achter.
Deze waterstofautos zijn nu al te koop. Maar net als bij de EV's zijn er niet genoeg ravitailleringsmogelijkheden. Tegen de tijd dat die er zullen zijn, zal blijken dat de Elektrische Auto - weliswaar met zero uitstoot - een industriële fase is gebleken die men best had kunnen overslaan door direct in te zetten op de waterstofauto's. Wat er uitkomt is waterdamp. Wat in de nabije F1 verbrandingsmotoren zal afgegeven worden aan de buitenlucht zal eveneens ZERO zijn. Jean Todt, President van de Fédération Internationale de l'Automobile" (FIA) sprak de hoop uit dit tegen 2025 klaar te hebben. Straks dus. (Walter Romauts)
MAX VERSTAPPEN - RED BULL HONDA - WINT MAGISTRAAL VAN HAMILTON IN IMOLA
Max Verstappen heeft de GP d'Emilia-Romagna in Imola gewonnen. Hij verschalkte op een doorregende baan in de eerste bocht training-snelste Lewis Hamilton die er voorvleugelschade aan overhield. De koersdirectie wees niet - zoals kon worden verwacht - met het vingertje naar de Limburger. Direct was er al een safetycar omdat Latifi zijn Williams in het decor plantte. Dus leidde Max van start tot...een verschrikkelijke knal tussen George Russell (Williams) en Valtteri Bottas (Mercedes) een rode vlag vereiste waardoor de race werd stil gelegd. De baan lag vol brokstukken en het duurde een half uur eer de rommel was opgeruimd. Gelukkig kwamen de twee piloten er ongedeerd vanaf. Daarna droogde de piste op en ging iedereen met de normale Pirelli's rijden. De intermediaires voor de nattigheid kwamen er niet meer aan te pas. Sergio Perez verknalde zijn race en ook Mick Schumacher knalde de Haas tegen de muur.
Lewis Hamilton had eerder een zeldzaam foutje gemaakt wat hem tijdens de onderbreking op de negende plaats deed belanden. Na de restart in de 35ste van 63 te rijden ronden begon de zevenvoudige wereldkampioen op mediums aan een indrukwekkende remonte. Maar Max Verstappen was al lang buiten schot voor iederen. Hij signaleerde naar zijn stand dat hij de tweede plaats ging pakken. Daniël Ricciardo (Mc Laren), Carlos Sainz (Ferrari), Charles Leclerc (Ferrari) en een erg weerbarstige Lando Norris (Mc Laren) gingen allemaal voor de bijl. Lewis Hamilton werd tweede op 22" van Max maar reed ook de snelste ronde waardoor hij 18 + 1 punt(-en) totaliseert en de schade beperkt. Daardoor is de WK-stand 1. Hamilton met 44 punten en 2. Verstappen met 43. Maar Max Verstappen won in Italië wel zijn elfde GP. Dus is respect gewenst. (Walter Rombauts)
De uitslag:
1. Max Verstappen (Red Bull-Honda) 307,458 km in 1 uur 48'03"897 (170,28 km/h gemiddeld)
HAMILTON METSELT VERDER AAN FUNDAMENT VOOR 8ste TITEL MET 99ste POLE
De Japanner Yuki Tsunoda verloor zijn weg in het labyrint van 17 bochten en knalde zijn Alpha Tauri achterwaarts de muur in. Na 5' kwalificatie dus al een rode vlag die 10' zou duren. Dan kon de Q1 verder met om Mick Schumacher (Haas), Nikita Mazepin (Haas), Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo) en Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) geëlimineerd te zien in de eerste stap van een driedelige afvallingsrace. In Q1 noteerde men één wereldtitel die Q2 niet haalde: deze van Räkkönen in 2007 met Ferrari.
Q2 werd al nijpender voor nog eens twee wereldkampioenen: bluffer Fernando Alonso (Alpine) die in 2005 en 2006 met Renault wereldkampioen werd. En dan de bescheiden Sebastien Vettel (Aston Martin) die vier wereldtitels torst en eerder beschaamd dan "m'as tu vu ?" het beste van zichzelf geeft. Beiden, Alonso en Vettel, goed voor zes wereldtitels bleven steken in de Q2. Of hoe een generatiewissel, zelfs een stuk nooit meer terugkerende geschiedenis het natuurlijke verval van de voortschrijdende tijd kan illustreren. We gaan nu naar Q3 waar zowaar de Mexicaan Sergio Perez de "pole" leek te gaan binnenhalen.
Op dit punt wordt het sprookje voor sympathieke Sergio onderbroken. Mister Lewis Hamilton reed zijn Mercedes de baan op, samen met Max Verstappen in de Red Bull-Honda. Al was het maar 15°C in Imola, het gras leek te branden, het asfalt verhitte meer en meer. De banden kleefden beter en beter op het 4,909 km lange lint. Lewis Hamilton deed wat hij heel zijn leven heeft gedaan. Herinneringen uit een achtergestelde buurt bij Londen ophalen, overpeinzend dat z'n vader drie jobs deed om hem in de karting te doen handhaven.
Alleen de helm die zijn karaktervolle hoofd bedekt, onthield de wereld de verbetenheid van de matador die voor een 500 kg kolos staat en niet mag missen...die vastberadenheid die ik op de lippen van "El Soro" heb mogen zien vanuit "barrera-sombre" natuurlijk in de arena van Xatiba. Met die onfeilbaarheid tastte Lewis ieder millimeter van Imola af. Perfect zoals Senna dat had gekund. De chrono's bevestigden zijn resultaat: een 99ste pole-position voor de GP d'Emilia-Romagna, morgen in Imola. Met een ongewoon gezelschap rond zich: Sergio Perez (Red Bull-Honda), Max Verstappen (Reb Bull-Honda) achter zich en als rode lap op het geheel Charles Leclerc (Ferrari) op de vierde plaats. Iedereen houdt zijn hart vast hoe je zo'n tijdbom binnen de lijntjes doet kleuren. (Walter Rombauts)
MAX VERSTAPPEN ZET MET BLIKSEMTIJD DE CHRONO NAAR P1 IN FP3 IN IMOLA
Vrijdag werd er in de ochtend 1'16" gereden, in de namiddag al 1'15" en vanochtend in de derde vrije training om de GP dEmilia-Romagna in Imola reed Max Verstappen zijn Red Bull-Honda als eerste onder de 1'15". Met een chrono van 1'14"958 hees hij zich op de eerste plaats voor Lando Norris (Mc Laren) en zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton (Mercedes). Of straks in de kwalificaties onder de 1'14" zal worden gedoken is zeer de vraag.
Het 4,909 km lange circuit van Imola met 17 bochten is het toneel van veel verkeer. De jonge Japanner Tsunoda noemde het al "een verkeerstuin voor jongeren". In de kwalificaties gaat het tonduit tussen Max, Lewis en Valtteri. Tenzij jonge gasten als Norris of een Gasly een begenadigde rechtervoet hebben en vooral een staartbeentje dat als en scherpprinter iedere millimeter van het asfalt in hun hersens nagelt. (wr)
PECH VOOR VERSTAPPEN, WINST VOOR BOTTAS IN FP2 IN IMOLA
Emotievol. Zo kunnen we de tweede vrije training in Imola samenvatten. Vooral toen Max Verstappen's RB16B bij het uitrijden van de pits uitviel met een gebroken aandrijfas om 14.40 uur, raakten de gemoederen verhit tussen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas om de beste chrono. Uiteindelijk ging die voor de tweede keer vandaag naar de Fin. Omdat hij net als de anderen kwalificatie-simulaties deed zien we die - geanalyseerd - in zijn voordeel gaan voor de pole morgennamiddag. Natuurlijk zal Red Bull de auto van Max terug in orde hebben gebracht en is de kandidaat wereldkampioen in staat die stoute Mercedesdroom te dwarsbomen.
Zeggen dat de rest van het veld tot figuranten zijn veroordeeld is er over. Hoewel...Fernando Alonso zo over de boorstenen ging dat zijn hersenpan en zijn Alpine bijna misdadig door elkaar werden geschud. Werk voor de Alpine-mecaniciens. Nikita Mazepin is eigenlijk wél een dure fugurant bij Haas. Hij staat laatste, zonder commentaar en tijd. Net voor hem bevindt zich Mick Schumacher met de andere Haas. Sebastien Vettel in de Aston Martin raakte niet verder dan de vijftiende tijd. Charles Leclerc liet de tweede sessie vier minuten vroeger dan voorzien eindigen met rode vlag door de Ferrari SF21 door overstuur met de rechter voorkant in de muur te planten.
Wellicht nachtwerk voor die mecaniciens die in verafgoding hun passie beleven (sic). Eigenlijk munt alleen Pierre Gasly (Alpha Tauri) uit in de veelkleurige trein en toch matte trein koersauto's. "Kimi For President" stond er aan die oude huisjes aan de omloop van Imola. In huizenhoge letters. Echt te duiden is dat niet. Maar Kimi Räikkönen zou een goeie, plezante president zijn. Hij zou niet op corona kijken. Waarmee in dit geval het populaire Mexicaans biertje wordt bedoeld. Ah ja, de track limits zijn onpartijdig gerespecteerd. Vraag het aan Daniël Ricciardo die er niet in sloeg binnen de lijntjes te kleuren en daarmee achteraan staat. Morgen FP3 en de kwalificaties. Met een kans voor Max Verstappen en bijna een zekerheid voor Bottas en Hamilton. (Walter Rombauts)
BOTTAS - MERCEDES - BAAS OVER HAMILTON EN VERSTAPPEN IN FP1 IN IMOLA
Technische storingen kenmerkten de eerste vrije oefeningen voor de GP van Emila-Romagna in Imola. Ze kwamen ook nog sporadisch voor toen Perez (Red Bull-Honda) en Ocon (Renault) respectievelijk hun linkerachter- en rechtervoorwiel van elkaar afbotsten. Maar dan had Max Verstappen al een sterke Carlos Sainz (Ferrari) van de eerste plaats verdreven. Op zijn beurt duwde Lewis Hamilton de Limburger weg van P1.
Valtteri Bottas (Mercedes) kwam het de strot uit dat gekibbel tussen Max en Lewis en hij zette de kers op de taart met de finale snelste tijd in 1'16"564 over de 4,909 km lange omloop die weinig foutjes vergeeft omdat er heel weinig uitloopstroken zijn, en als ze er al zijn, zijn ze ook nog kort. Nikita Mazepin reed zijn Haas nog eens aan diggelen in de laatste bocht bij het vallen van de zwartwit-geblokte vlag. De grote drie "in de tuin van Ferrari" zijn dus bekend. Gezien de race tegen de wijzerzin in wordt gereden kunnen de chrononaalden nog scherper gewrongen worden in de richting van 1'15"... (wr)
MICHAËL MASI WIL EENDUIDIGE TRACK LIMITS IN IMOLA TOEPASSEN EN BESTRAFFEN
In de GP van Bahrein ging zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton 29 keer met de vier wielen buiten de baan. Max Verstappen deed dat 1 keer op een "ongelukkig" moment, met name datgene waarmee hij de Brit de leiding ontfutselde. Max werd door koersdirecteur Michaël Masi direct tot de orde geroepen en moest Hamilton opnieuw voorbij laten. Pure discriminatie tegenover Max Verstappen, want met de vier wielen buten de track limits kunnen/mogen gaan betekent snelheid- en dus ook chronowinst. Aan Hamilton's zege was dus een reukje.
Nu we voor de tweede race van het WK 2021 staan heeft de koersdirectie te kennen gegeven, op aandringen van o.a. Red Bull, niet met twee maten en twee gewichten te werken. De spelregels zullen tijdens de race niet worden gewisseld. Favoritisme van de stewards zou tot het verleden moeten behoren. We gaan straks al voor de eerste vrije oefeningen zien of heel het charme-offensief vanwege de FIA geen vijgen na Pasen zijn. De tweede WK-race heet officieel de GP Emilia-Romagna en heeft plaats in Imola in de Autodromo Enzo & Dino Ferrari waar op 1 mei 1994 Ayrton Senna da Silva het leven liet in de Tamburello-bocht. (Walter Rombauts)
Mazda Belux, in de onvolprezen persoon van HR-manager Peter Gemoets, was zo vriendelijk een "update" te zenden rond de e_Skyactiv X-motor die fugureerde in één van mijn recente bijdrage over "Porsche gaat voor synthetische brandstof". Ik ben dankbaar om die precissie te kunnen toevoegen aan mijn bescheiden blog onder de senioren "altegaar". Ik citeer letterlijk de mededeling.
"De twee benzinemotoren in de Mazda3 en Mazda CX-30 kregen een nieuwe naam: e-SKYACTIVE G, een nieuwe innovatieve verbrandingsmotor door compressie, e-SKYACTIV X die allebei mild-hybrid zijn."
"De e-Skyactiv X-motor kreeg een update en genereert voortaan 136,7 kW (186 pk) tegen 6000 t/m en een maximumkoppel van 240 Nm tegen 4000 omwentelingen per minuut. Verbruik én uitstoot konden nog verder worden beperkt".
Dat was het. In de hoop daarmee mijn onvolmaaktheid der dingen juister te hebben weergegeven. (Walter Rombauts)
F1 MUREN BOUWEN TEGEN GEBIED-UITBREIDING EN CHRONOWINST
We kabbelen rustig verder op al dan niet fakenews van de F1 naar de GP d'Emilia Romagna die als tweede WK-race in Imola wordt gereden. De twee tenoren, Max Verstappen en Lewis Hamilton vinden er elkaar opnieuw op de "Autodromo Enzo & Dino Ferrari". De zevenvoudige wereldkampioen won in Bahrein, maar de morele winnaar daar was ronduit Max Verstappen die in bocht "4" weliswaar met de vier wielen buiten de baan voorbij Hamilton ging en direct bevel kreeg van de koersdirectie Lewis opnieuw voorbij te laten. Wat Max daar deed - met zekere bestraffing van 5" en een mogelijke 10" om hem koste wat koste achter de Brit te zien finishen, was een regelrechte discriminatie tegenover de Red Bull-rijder.
Minstens 29 keer, volgens sommigen ter plekke aan bocht "4", zelfs tot 34 keer, reed Lewis Hamilton op die plaats ook met de vier wielen naast de lijntjes en maakte aldus chronowinst. Weliswaar enkele duizendsten, hondersten van een seconde, maar zeker oneerlijke winst t.a.v. Max Verstappen. Volgens Helmut Marko (76) die adviseur is bij Red Bull, is er aan de koersdirectie gevraagd of Red Bull dat ook mocht doen...? Met negatief antwoord. Dus heeft Lewis Hamilton een halve race gewoon onreglementeerd bedrog gepleegd zonder daarvoor te zijn gestraft.
Onrechtvaardig, tendensieus, zoals de FIA-stewards en nu ook de racedirecteur blijken te zijn, kan men aan een oplossing denken die niet leuk is maar wel efficiënt. Oudere insiders herinneren zich dat de stewards altijd partijdig zijn geweest. Omdat mensen héél lange tenen hebben zullen we niet ingaan op het voorbeeld van een doorregende GP van Monaco waar de finishvlag werd gezwaaid toen ene Ayrton Senna in een Toleman leider Alain Prost dreigde voorbij te gaan...
Plaats aan het uitkomen van iedere bocht die de verleiding doet opdoemen om met de vier wielen wat gebied-uitbreiding te veroveren en dus onrechtmatig chronowinst te maken, plaats daar een stevige betonnen muur. Degene die er langs schuurt beschadigt zijn eigen materieel. Op dàt gele vlaggetje of safetycar (Mercedes of Aston Martin) kan het ook niet meer aankomen. Liberty Media, eigenaar van de F1 sinds maart 2017 heeft er toch al een kermis van gemaakt.
Gelukkig hebben ze het advies van Bernie Ecclestone nog niet uitgevoerd. Die opperde ooit het idee om langsheen de circuits watersproei-installaties te zetten, zodat een "wetrace" kunstmatig kon uitgelokt worden. Uit respect voor hem heeft iedereen dat idee blijven beschouwen als een goeie grap. Maar Bernie durfde veel . Toen hij nog zijn Brabhamteam had, bouwde hij een stofzuiger onder de auto om een vacuüm onder de auto te creëren. Niki Lauda won er in 1978 de GP van Zweden mee in Anderstorp. De "stofzuiger" die alle steentjes op het asfalt naar de achterop komende auto's schoot, werd direct door de FIA verboden. In de tijd dat de FIA nog baas was. (Walter Rombauts)
SPA OPENT WEC OP 26 EN 27 APRIL, PORTIMAÕ VERPLAATST NAAR JUNI
Fréderic Lequin, CEO van het FIA-WEC heeft gemeld dat de openingsrace in Portugal i Portimaõ naar juni is verschoven. De pré-seizoenopener gaat zo naar Spa-Francorchamps op 26 en 27 april a.s. De verschuiving in de kalender heeft Covid-19 als oorzaak. De 24 Uren van Le Mans zijn om dezelfde reden verplaatst naar 21 en 22 augustus 2021. (wr)
HAMILTON'S ZEGE IN GEVAAR NA KLACHT RED BULL, OF FIKSE APRILGRAP
Dat de situatie van de finish van de GP van Bahrein een staartje ging krijgen was te verwachten. Maar op 1 april moet je oppassen. In alle milieus zoekt men naar aprilvissen. Mocht die niet het geval zijn, dan is de zege van de zevenvoudige wereldkampioen in gevaar. Stewards "telden" 29 keer in bocht vier dat Hamilton met de vier wielen buiten de lijnen kleurde. Max die ene fatale keer toen hij Lewis voorbij ging. Precies dan werd Verstappen onmiddellijk tot de orde geroepen door de koersdirectie en liet hij gedwee Hamilton voorbij... Die in een bliksemschicht ook niet begreep wat er aan de hand was. Dan pakte de Brit opnieuw de leiding en won. Max was terecht ontgoocheld, Christian Horner, teamchef van Red Bull nog meer. Voor de volgende GP op 18 april a.s. in Imola vervolgt dit dispuut. De geregistreerde beelden van de race liegen niet: Lewis 29 keer buiten de lijntjes gekleurd, Max 1 maal, maar op het slechte moment, midden in het duel om de zege. (wr)
HALMILTON WON NIPT VAN VERSTAPPEN DIE EVEN BUITEN LIJNTJES KLEURDE
Bij de aanvang van de 50ste van 56 ronden ontspon zich een duel tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton die alle andere anekdoten in de race deed vergeten. De Red Bull-Honda coureur had alle drie de vrije trainingen gewonnen, de pole-position behaald en snelst startte en het éénderde van de GP van Bahrein aan de leiding gereden. In de laatste zes ronden waren Lewis en Max bij elkaar. Allebei op harde banden, die van Hamilton net iets meer versleten. Max Verstappen veroverde snelste ronde na snelste ronde en ging de zevenvoudige wereldkampioen voorbij in de vierde bocht. Op weg naar de zege in de GP van Bahrein.
Maar Lewis Hamilton bleef natuurlijk aanklampen. Daardoor moest Max het beste van zichzelf en de Red Bull blijven geven. In die overwinningsrush reed hij even met de vier wielen bij het uitkomen van de vierde bocht buiten de lijnen van de piste. Max realiseerde zich onmiddellijk dat hij daarvoor na de race kon worden bestraft en loste direct gas om zo Lewis Hamilton weer de leiding te geven. Nu gebiedt de eerlijkheid dat Lewis veel vroeger in de wedstrijd dat Leis dat liefst 34 ronden daar deed... Maar niet in een duelfase zoals deze met Max Verstappen.
De Brit was toen ongenaakbaar voor Max Verstappen, die weliswaar als zijn schaduw achter hem reed. Louis Hamilton scoorde vandaag zijn 96ste GP-zege. Daarnaast brak Hamilton ook het record van Michaël Schumacher door 5129 ronden in de GP's aan de leiding te rijden. Max Verstappen's reactie om Hamilton terug voorbij te laten kwam op bevel van de racedirectie. Daartegenover had Max een andere theorie. Hij zei: "Als je me had laten doorrijden kon ik in de resterende ronden nog wel minstens 5" voorsprong genomen hebben, genoeg om de steward-straf te ondergaan en nog te winnen !!!" Red Bull teambaas Christian Horner repliceerde hierop dat de koersdirectie die beslissing had bevolen... Stof tot napraten...
Wie de echte triestigheden van deze eerste GP wil weten: Nikita Mazepin (Haas) knalde al in de eerste ronde op de muur met Safety Car als gevolg. Mick Schumacher (Haas) ging ook in de fout, Fernando Alonso (Alpine) gaf op in ronde 34 met defecte achterremmen, Perez vertrok vanuit de pits nadat de Red Bull aan de start in het gras bleef staan en het veld verplichtte een tweede formatieronde te rijden eer zijn auto weggetakeld was. Maar de Mexicaan werd nog eervol vijfde. Ocon en Vettel botsten nog, de Dutser speelde overigens maar een bescheiden rol met zijn nieuwe Aston Martin. De volgende GP gaat door op 18 april a.s. in Imola. Hamilton en Verstappen voeren ook daar de affiche aan (Walter Rombauts)
MAX VERSTAPPEN HOUDT 13 WERELDTITELS ACHTER ZICH MET POLE IN BAHREIN
Nadat Max Verstappen in de drie vrije oefeningen de snelste was, heeft hij nu ook in 1'28"997 de pole-position veroverd voor de GP van Bahrein die morgen het F1-seizoen 2021 opent. De frustratie bij Hamilton was zo groot dat hij op de ereparking van de kwalificaties zijn Mercedes met het bordje "2" vooruit reed, zodat Max' Red Bull achter de "1" optisch tweede kwam te staan. Een grapje wellicht. Maar de Limburger hield in deze kwalificaties wel 13 wereldtitels achter zich: Hamilton 7, Vettel 4, Alonso 2 en Räikönen 1. Het is duidelijk dat er zich in het "overgangsjaar" van de F1 naar 2022 een machtswissel is aan het afspelen.
Vettel geraakte niet in Q2, Mick Schumacher ook niet. De bliksemsnelle nieuwkomer, de Japanner Yuki Tsunoda bleef plakken in de Q2. Iets wat Sergio Perez met zijn Red Bull-Honda ook overkwam. Waarvan Pierre Gasly in de AlpTauri-Honda dankbaar gebruik zal maken om er de aandacht op te vestigen. Zodat de vraag rijst, waarom Pierre Gasly niet bij Red Bull zit en Perez wel. Morgen staat de openingswedstrijd van het seizoen 2021 als wereld-affiche aangekondigd. Het titanenduel tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton, tussen Red Bull-Honda en Mercedes.(Walter Rombauts)
