Met nog 14' te rijden zwaaide de koersdirectie de rode vlag. Ericsson verkoor in Stowe de controle over zijn Sauber. De auto werd aan alle kanten beschadigd en de baancommissarissen hadden meer dan hun handen vol om de rommel van de baan te halen. Als die klus was geklaard, kon de derde vrije training voor de GP van Engeland worden afgerond. Meteen bevestigde regerend wereldkampioen Lewis Hamilton zich als snelste met 1'30"904. Nico Rosberg reed er achter en keek er - sip - naar.
Even deemoedig keek de Australiër Daniël Ricciardo tegen de achterkant van Verstappen's Red Bull aan. De achttienjarige Max Verstappen fikste het om voor de zogenaamd meer ervaren Red Bull-kopman lang de derde plaats te pakken. Het was een frustratie voor de symphatieke Ricciardo, die hij net voor het einde kon wissen. Hij verwees zijn puberploegmaat naar de vierde chrono. Dit jaar lijken de frustraties zich voor hem op te stapelen. Met als orgelpunt de GP van Monaco waar tijdens een pitstop geen banden bleken klaar te liggen... Max zal nog een half seizoen lang een doorn in het oog van de Australiër blijven.
Sebastien Vettel liet de vijfde tijd afdrukken, maar...naar het einde van de sessie toe en de regen kwam, liet de transmissie van de Ferrari het afweten. Mauricio Arrivabene, teambaas van de Scuderia, schudde zijn hoofd. Het vervangen van die tandradkast wordt immers bestraft met vijf plaatsen terug op de startrooster. Dus als Vettel straks tijdens de kwalificaties die vijfde plaats in FP3 niet kan verbeteren moet hij vanaf de tiende positie starten. Zowat midden in het veld. Ericsson's Sauber kan niet worden hersteld tegen 14 uur. Dat betekent dat hij morgen vanuit de pits de race zal aanvangen.(wr)
Lewis Hamilton heeft in de Mercedes W07 op het circuit van Silverstone de pole gereden in 1'29"287. Nico Rosberg in de andere Sterwagen moest na verbeten vechten genoegen nemen met de tweede tijd. Alsof het sinds mensenheugenis in de sterren stond geschreven reed het mirakelkind Max Verstappen de derde beste tijd...voor zijn "kopman" bij Red Bull Racing, Daniël Ricciardo. Kimi Räikkönen deed hetzelfde met zijn "nummer 1", viervoudig wereldkampioen Sebastien Vettel.
Vettel moet de straf intellen voor het wisselen van versnellingsbak. Dus de zesde tijd plus vijf plaatsen achterwaarts op de grid wil zeggen dat hij vanop de elfde plaats moet vertrekken. Een vervelende zaak als je nog dit jaar een wereldtitel ambieert. Bovendien moeten de twee Ferrari's "door de muur" van de Red Bulls zien te geraken. Verstappen en Ricciardo vormen een echte buffer voor Mercedes tegen alle achtervolgers. Maar de Red Bull's kunnen dan weer de Sterwagens niet inhalen. Daarvoor is de kloof tussen hen dan weer te groot.
Een - derde - mogelijke botsing tussen Hamilton en Rosberg zal naar alle waarschijnlijkheid niet meer gebeuren. Het management heeft hen de les gespeld: wie van de twee wint zal de wedstrijd uitmaken, maar morgen wil Dieter Zetsche van Mercedes-Benz de wagens op plaats 1 en 2 zien eindigen. Intact. Het is bijna niet te geloven dat alle hierboven genoemde namen bijna de hele GP van Engeland zullen uitmaken. De anderen - met respect voor Fernando Alonso - krijgen in concreto een figurantenrol toebedeeld. Toch houden 52 ronden van 5,891 km met telkens 18 oersnelle bochten nog zoveel geheimen in, dat de spanning toch te snijden zal zijn.
Het is de 50ste keer dat in Silverstone wordt gereden. Op 13 mei 1950 was het de eerste wedstrijd van het toen geboren Wereldkampioenschap voor Autocoureurs. In het WK van dat geboortejaar van de na-oorlogse Formule 1 was Ferrari pas op de tweede race (GP van Monaco op 21 mei 1950) als merk aanwezig. Tot dan had Enzo Ferrari de geest van Alfa Romeo al in de F1 geblazen. Nadien hebben ze geen enkele race meer "gemist" waardoor ze, net als Mc Laren, een historische waarde in hun bezit kregen en achter de schermen mee de sport konden dirigeren.
Dat is wat de grote baas van Fiat-Chrysler, Sergio Marchionne, zo ergert. Dat sinds hij Luca di Montezemolo heeft ontslagen, de "vinger in de pap vanwege Ferrari" niet meer dominant de weg wijst. Opvolger Maurizio Arrivabene heeft niet de juristen-impact die Montezemolo wel had. Maar dat is geschiedenis. Morgen wordt in dat dikke boek een nieuwe bladzijde toegevoegd. Met de GP van Engeland.(Walter Rombauts)
HAMILTON SPELT IEDEREEN DE LES IN TWEEDE VRIJE OEFENINGEN
In de tweede vrije oefeningen voor de GP van Engeland in Silverstone heeft regerend wereldkampioen Lewis Hamilton opnieuw iedereen de les gespeld. Hij reed als het ware zijn toorn van zich af. Nico Rosberg nam niet deel aan de FP2 omdat er een vloeistoflek werd veastgesteld en Mercedes de hele auto wilde nakijken. Een klus die niet voor het einde van de tweede vrije sessie kon worden geklaard.
Als animators en kwelgeesten voor de Ferrari's waren en de Australiër Daniël Ricciardo, tweede tijd, en Max Verstappen derde, beiden in de Red Bull Racing. Sebastien Vettel en Kimi Räikkönen in hun Ferrari konden niet dichter dan een vierde en vijfde chrono. In die situatie viel vooral de Spanjaard Fernando Alonso op die de McLaren-Honda op de zesde snelste wijzerstand prikte en meteen het historische merk voor het Britse publiek liet schitteren. Button, wiens auto veel problemen opleverde, pikte naar het einde toe toch de negende plaats en zette daarmee een kruisje achter zijn "to do"-lijstje.
Morgen zijn er de derde vrije oefeningen en in de namiddag de kwalificaties voor de "pole" van zondag. Buiten onvoorziene verrassingen - die ook in het hypersnelle Silverstone voorvallen - zal een Mercedes-hegemonie op de affiche staan, tenzij de beide heren Rosberg en Hamilton elkaars auto's weer ineendrammen. Maar na de twee dramatische voorvallen dit seizoen, is hen door het management hardleers de les gespeld.
Zondag wordt de GP van Engeland als tiende race in het WK gereden over 52 ronden van 5,891 km, met een minieme kans op regen. Pirelli stelt hard, medium- en softrubbers voor als keuze. Met die drie compounds kunnen de teams dan een strategie uitzetten, dewelke hoe pienter ook, altijd broos blijft. Sinds 2000 werd vier keer vanuit de pole-position gewonnen en vorig jaar stond Lewis Hamilton op het hoogste schavotje.
Hij wordt die eenzame hoogte gewoon en denkt stiekem al aan zijn vierde wereldtitel. Met een achterstand van slecht 11 punten op WK-leider Nico Rosberg is alles nog mogelijk. Voor Vettel die met 96 punten derde staat voor de titel, wordt het hoge tijd om te winnen wil hij een vijfde wereldtitel binnenhalen. De problemen voor Rosberg tijdens deze FP2 vormen eigenlijk een zoveelste "uppercut" voor de Duitser die het straks nog psychologisch gaat verliezen van Lewis Hamilton. (Walter Rombauts)
HAMILTON RIJDT KRITIEK AAN DIGGELEN IN FP1 IN SILVERSTONE
Een ganse week wordt de rivaliteit tussen Rosberg en Hamilton, soms op schandelijke wijze, langs alle kanten belicht en onderbelicht. Feit is dat in de eerste vrije oefeningen voor de GP van Engeland de Brit en regerend wereldkampioen Lewis Hamilton de snelste tijd zette. Eerst kwam Nico Rosberg de chronowijzers tarten, maar naarmate het anderhalve uur verder tikte nestelde zich Lewis Hamilton aan de spits. Narcist, egoïst, "voyou", verenigt de Brit zowat alle kwaliteiten die alle grote coureurs hebben getekend. Een Fangio, Lauda, Stewart en andere Senna's niet te na gesproken.
In Silverstone - waar op 13 juli 1950 de eerste GP van het WK werd gereden - werd ook duidelijk dat de Fin Kimi Räikkönen bij Ferrari op pensioen zal gaan. Zijn contract werd verlengd met een verstandelijke achterliggende reden. De verstandhouding tussen viervoudig wereldkampioen Sebastien Vettel en de éénmalige wereldkampioen Kimi Räikkönen (2007 met Ferrari) is dermate goed en professioneel dat er geen vete's zoals deze tussen "Ros" en "Ham" kunnen ontstaan. Of zoals destijds Senna-Prost. Kimi aanvaardt gewoon Vettel als nummer één en ziet zichzelf als nummer twee die tot voornaamste taak heeft punten voor het WK-Constructeurs te sprokkelen.
Zoals het ooit was tussen Fangio en Moss, tussen Schumacher en Barichello, tussen Prost en Alesi bij Ferrari. Fiat-Chrysler CEO, Sergio Marchionne heeft zijn verstand, dat zijn flamboyantie nog steeds overstijgt, laten spreken in het voordeel van de logica. De jonge leeuwen, Verstappen, Sainz jr., Sergio Perez of waarom ook niet een Kevin Magnussen moeten wachten op.... 2018. Dat is uiteindelijk ook maar "straks". Om 15 - onze tijd - uur worden de tweede vrije trainingen gereden, hopelijk iets meer gekruid dan deze flauwe openingsprocessie.
Daarin viel alleen Fernando Alonso op die de Mc Laren-Honda even op de derde plek plakte. Wat nog opviel was de potsierlijke hoofdbescherming "Halo". Voor Sebastien Vettel was het duidelijk dat het zijn zicht voor zijn neus belemmerde. Als in de nabije toekomst de F1 - na Bernie's overlijden (nu 85) met zelfrijdende auto's zal worden gereden, verdwijnen die akelige dingen allemaal. Misschien ook de Formule 1. Want als is en blijft de FIA medebepalend, de CVC die de F1 echt beheert en waarvan Ecclestone zijn "loon" krijgt, iedereen is het erover eens dat die ene man, klein van gestalte maar groot in denken niet door één individu zal kunnen worden vervangen. (Walter Rombauts/foto's:Renault)
Toyota mag dan wel op niet te verklaren wijze in de laatste ronde de 24 Uren van Le Mans 2016 hebben verloren, het Japanse merk blijft met zijn hybrid-aanbod dé pionier in de overbrugging naar de elektrische auto. In Nagoya, waar in de tuin van de Toyota-fabriek, een heus Manneke-Pis zoals in Brussel staat, werd ieder jaar een Expo van extravagante ingenieurskronkels getoond. Eénmaal per jaar mogen ingenieurs zich vrij uitleven, de andere dagen zijn gewijd aan ernst om minstens tot de beste auto's ter wereld te behoren.
Hier een beeld van een gezin dat comfortabel tussen twee reusachtige wielen zit...en rijdt. Het plaatje (inzet), is van 1995, precies tien jaar later nadat het Japanse merk een eerste worp naar de zege in Le Mans deed. Ook toen vergeefs. Maar Toyota blijft bij de grootste en pienterste autobouwers ter wereld.(Walter Rombauts/foto: wr)
Bij Kronos Events heeft men geen tekort aan ideeën om de Promotie van de unieke 25 Hours VW Fun Cup aan te zwengelen. Ieder jaar steken onuitgegeven projecten de kop op en de grote nieuwigheid van de editie 2016 zal beslist van zich doen spreken. In het recente verleden was het al mogelijk om de race-commentatoren live via het internet te belsuiteren, maar tijdens deze editie van 8, 9 en 10 juli zal ook de ganse wedstrijd in beeld worden gebracht !
Niet minder dan zeven camera's zullen over het circuit verspreid staan, waaronder een mobiele HF-camera, een camera (mét cameraman) aan de chicane en drie mobiele camera's. Vanaf zaterdagochtend 9 uur tot zondagavond zal het dus mogelijk zijn om de 25 Uren van de VW Fun Cup 2016 integraal via deze livestream op de internetsite van de European VW Fun Cup (www.vwfuncup.eu) te volgen ! (wr)
LUC DE COCK EN TIM JOOSEN WINNEN SYNTIX SUPERPRIX IN ZOLDER
Deldiche Racing heeft vandaag een klinkend vervolg gebreid aan zijn tot nu toe perfecte seizoen in het Belcar Endurance Championship 2016. Luc De Cock en Tim Joosen lukten vandaag op Circuit Zolder een derde opeenvolgende zege voor Deldiche Racing. Eerder op de dag had Joosen het team uit Ternat al de "pole" bezorgd, eveneens de derde op rij. Het is duidelijk dat Deldiche Racing als topfavoriet naar de traditionele hoogmis van de Belcar trekt, met name de 24 Hours of Zolder. De Wolf GB08 van Stienes Longin-Sven Van Laere-Thomas Piessens mocht mee op het podium, net als de Porsche 991 GT3 van Koen Wauters, Kris Wauters en Xavier Stevens.(wr)
HAMILTON WINT NA BOTSING MET ROSBERG IN GP VAN OOSTENRIJK
De negende race om het WK F1 2016 is een fameuze geworden. Met een snelst gestartte Lewis Hamilton in de Mercedes, begon zowaar een Ferrari en Red Bull-duel voor de ereplaatsen. Sebastien Vettel pakte de leiding in de Ferrari, en het zag er voor iedereen moeilijk uit om hem van zijn zegekansen te ontnemen. Maar in de 26ste van de 71 ronden onplofte zijn rechtachterband en ging de viervoudige wereldkampioen van de baan. Te lang met dezelfde rubbers gereden ? Noch Vettel zelf, noch Ferrari, noch Pirelli kunnen erover een oordeel vellen. Maar wellicht is dat oorzaak.
Na de Safety Car - Max Verstappen reed in de 56ste ronde nog aan de leiding ! - begon Hamilton in te lopen op Rosberg. Beiden hadden nog een vette kluif om Max Verstappen voorbij te raken, maar dat lukte de beiden met wat moeite, met al hun ervaring en de betere auto die Mercedes nog steeds heeft. Hamilton plaatste in de paar laatste ronden verschillende aanvallen op Nico Rosberg, die voelde dat zijn remweg steeds iets langer werd.
Hamilton voelde dat natuurlijk ook en die laatste bocht zette hij een beslissend inhaalmaneuver in. Rosberg probeerde dat nog te counteren maar reed daarbij tegen zijn ploegmaat aan. Rosberg's rechtervoorvleugel was stuk en Hamilton reed op de zege af. Doordat Rosberg "stuurloos" was reden Max Verstappn (Red Bull-Renault) en Kimi Räikkönen (Ferrari) respectievelijk naar de tweede en derde podiumplaats. Het is de tweede keer dit seizoen dat beide Mercedes-coureurs met elkaar in botsing komen. In het hoofdkwartier van de Ster is daar niemand gelukkig mee. Welke de aanleiding er ook mag van zijn.
Nico Rosberg kreeg van de stewards de schuld voor de aanrijding met Hamilton in bocht 2 van de laatste ronde. Hij kreeg 10" straftijd, maar dan blijft hij nog vierde in de rangschikking. Veelzeggender zijn de 2 strafpunten die hij op zijn superlicentie geschreven krijgt. Ook moest de leider in de voorlopige stand om de wereldtitel een vermaning ondergaan omdat hij met een verhakkelde auto is verder gereden. Mercedes overweegt om in de volgende GP - deze van Engeland - in Silverstone opnieuw teamorders in te voeren.(Walter Rombauts)
HAMILTON MET REGENTRANEN IN POLE VOOR GP VAN OOSTENRIJK
De kwalificaties, verdeelt in Q1, Q2 en Q3 brachten in het eerste gedeelte een schuldlose crash van de Rus DaniilKvyat met de Toro Rosso-Ferrari. Onschuldig de curbstone's meenemend - zoals iedereen doet - brak ook zijn "achtertrein". (rode vlag) Zoals is gebeurt met Nico Rosberg. Natuurlijk moeten autocoureurs binnen de lijntjes sturen, maar hoe verleidelijk het is er eens "over te sturen". Daarom zijn we mensen, daarom zoeken we extremen op. De afvallers in de Q1 waren dan ook Magnussen - waardevol Renault-coureur, Palmer, een foute keuze van Renault, en Haryanto, de Indonesiër die het niet kan. Vervolgens Kvyat (Toro Rosso-Ferrari) door zijn ongeval en Ericsson en Nasr als gewoontgetrouwe afvallers. Niet thuishorend in de F1. Evenmin als Jolyon Palmer.. Wat een vergissing van Renault !!!
't Zag er nog allemaal leuk uit in de Q2. Maar toen kwam de regen. Dat veranderde veel voor de Q3 waarin de "pole" werd beslist. Héél eerlijk, Kimi Räikkönen, (Ferrari) prikte even de snelste tijd in inferno. Maar uiteindeijk wist natuurtalent Lewis Hamilton (Mercedes) ook zijn knap herstellende ploegmaat te overbluffen met een "pole"-tijd. Of er regen valt of niet morgen in Speilberg daar op het Red Bull-circuit, iedereen is elkaar waard. Zelfs Nico Hülkenberg in de Forca India-Mercedes, zat "even" op pole. "Er is meer tussen hemel en aarde Horatius dan Uw geest kan vermoeden."
Niemand, buiten Horatius heeft dat gezegd, maar Dieter Maeterschitz, de "big-boss" van Red Bull, weet nog altijd wat hij wil: een Red Bull opnieuw wereldkampioen zien worden. Tor slot "MAC-V", zit in de wachtkamer om als derde hond het been te grijpen dat de groten ekaar niet gunnen. Door de "gridpenalty voor Rosberg en Vettel, start de Duitser Nico Hülkenberg op de tweede plaats en Jenson Button met de Mc Laren op het derde startvakje.(wr)
SEBASTIEN VETTEL - FERRARI - RIJDT BESTE CHRONO IN FP3
De kritikasters rond de Fin Kimi Räikkönen hielden vandaag hun mond. Heel snel plaatste "Iceman" zich met zijn Ferrari bovenaan de tabellen. Wereldkampioen met Ferrari in 2007, liet hij nog eens zijn klasse zien, waaraan vriend en vijand begon te twijfelen. Nadat 40' waren gereden in de derde vrije oefeningen voor de GP van Oostenrijk, knalde WK-leider Nico Rosberg zijn Mercedes in bocht twee op de curbstone's. Met als gevolg een rode vlag en een Mercedes W07 die eens weggesleept naar de pits toe, die sessie niet meer op de baan kwam.
Om 11.49 uur werd met een groene vlag de baan weer vrijgegeven, en "verdrong" Sebastien Vettel zijn ploegmaat van de spits met een pintijd van 1'07"098. Dus 1. Vettel, 2 Räikkönen en 3. Lewis Hamilton die een ineens tegen een muur aantikkende Ricciardo (Red Bull-Renault) daarmee naar de vierde stek verwees. In de "wachtkamer" achter deze zege-kandidaten voor zondag, zaten geduldig Max Verstappen (Red-Bull-Renault), Vallteri Bottas (Williams-Mercedes), zijn teamgenoot Felipe Massa en op de achtste plaats die sakkerse, duivels goede coureur Nico Hülkenberg (Force India-Mercedes). Jenson Button en Fernando Alonso plakten de genezende Mc Laren-Honda op de negende en tiende tijd.
De crash van Nico Rosberg kan, afhankelijk van de schade aan de Mercedes, een rol spelen én voor de kwalificaties, straks om 14 uur, en mogelijk ook voor de race. Rosberg's tegenslag, dat de achterwielophanging aan diggelen ging op een curbstone in bocht 2 - kan een rode loper uitrollen om Lewis Hamilton zijn 24 punten achterstand te zien afknagen naar de 141 eenheden die de Duitser nu als voorlopig leider in de WK-stand sterk houdt. Nico Rosberg droomt van een eerste wereldtitel, Lewis Hamilton van een vierde en Sebastien Vettel van een vijfde. Deze laatste telt 96 punten tegenover Rosberg die 141. Maar die 45 punten verschil zijn nog te overbruggen als alles meezit. Kimi Räikkönen is wijs genoeg om in dienst van zijn onuitgesproken kopman te rijden. Daarom zijn uitgerekend deze twee een hecht team.
Voor wie twijfelt aan een mogelijk respect tussen twee teammaats, moet er de geschiedenisboeken maar eens op na slaan. Toen Juan Manuel Fangio in 1957 zijn laatste en wellicht de meest aansprekende vijfde wereldtitel behaalde, wilde hij ermee stoppen. Toch kreeg men hem zover "nog één keer" deel te nemen aan de Grand Prix de l'ACF in Reims. Mike Hawthorn was toen de rijzende ster bij Ferrari. Hawthorn reed Fangio op een ronde...maar vertraagde naar het einde van de race toe, zodanig dat de bescheiden grootmeester van de autosport zich kon ontdubbelen en voor winnaar Mike Hawthorn over de meet reed.
Gevraagd naar de zin van dat gebaar antwoordde de flegmatieke Brit die met strik en smokinghemd reed, "Zo'n monument gaat je niet op een ronde zetten !" Gentleman Mike Hawthorn reed voor Ferrari, Fangio voor Maserati. Als de race over was, stapte Fangio uit, dankte de wereldkampioen 1958 en zei tegen zijn naasten "Nu is het écht voorbij". Zoiets zal morgen niet gebeuren tussen Rosberg en Hamilton, maar tussen Kimi en Sebastien in hun rode steigerende paard is zoiets wél denkbaar. Niki Lauda zou dit beamen.(Walter Rombauts/Foto's:Mercedes)
Algemeen gesproken heeft de Duitser Nico Rosberg de hele eerste vrije oefeningen overheerst. Hij sloot het anderhalf uurtje stuurtje draaien af met 1'07"373. De snelste tijd over het 4,326 km lange circuit met twee linkse bochten en zeven rechtse. Regerend wereldkampioen Lewis Hamilton klampte aan bij zijn ploegmaat, maar erover wippen liet de leider in het WK - Nico Rosberg - niet toe. Sebastien Vettel tikte de derde chrono aan en Kimi Räikkönen in de tweede Ferrari de vierde. Meteen snoert de Fin alle kwatongen de mond, als zou hij niet meer competitief zijn.
Kimi blijft een steengoede autocoureur, maar kan evenmin verhinderen dat een nieuwe generatie jonge autocoureurs drumt om de heerschappij over te nemen. Zoals Carlos Sainz jr (Toro Rosso) die zesde aantikte of een Max Verstappen (Red Bull-Renault) die de achtste plaats inpikte, na fameus de zandbak te hebben omgerommeld. Of de ingenieurs er blij zullen mee zijn, en blijven, blijft de vraag. Straks volgen de tweede vrije oefeningen voor de GP van Oostenrijk die zondag over 71 ronden wordt gereden als negende race in een kalender van 21 GP's.(wr)
ROSBERG - MERCEDES - OOK OPPERMACHTIG IN FP2 IN OOSTENRIJK
Nico Rosberg, de leider in de voorlopige stand om het WK, had vanochtend al het absolute record van de omloop - tot nu op name van Schumacher - verbroken en heeft gemakkelijkshalve dat in de natte omstandigheden doen stand houden. Wie extra opviel was Nico Hulkenberg, winnaar van de 24 Uren van Le Mans 2015 met Porsche. Hij zoekt duidelijk een uitweg naar een nieuw stuurtje, los van Force India-Mercedes. Max Verstappen kwam zéér laat op de baan, maar herstelde het vertrouwen met een zesde tijd. Morgenochtend zijn er de derde vrije oefeningen waarmee het uitkijken wordt naar de kwalificaties die de "pole" geven. Mercedes blijft oppermachtig, terwijl de Scuderia Ferrari aanklampt met de Heer - viervoudig wereldkampioen - Sebastien Vettel. Kimi Räikkönen blijft "hangen", maar de Fin - hem kennende - zal zijn toekomst voor zichzelf al hebben uitgemaakt.(wr)
ZONDAG SYNTIX SUPERPRIX OF HET DUEL NORMA-WOLF IN ZOLDER
Na twee opeenvolgende overwinningen verschijnt "Deldiche Racing" stevig aan de leiding van het Belcar Endurance Championship en Luc De Cock, die opnieuw samenspant met RNT-ster Sam Dejonghe, is in de Norma M20 FC dan ook de grote favoriet voor de derde manche die volgend weekeinde doorgaat op het thuiscircuit van Belcar: het Onvolprezen Zolder ! Los daarvan beginnen morgen de eerste vrije oefeningen voor de GP van Oostenrijk op het Red Bullcircuit waarvan inzake uitloopstroken enige wijzigingen zijn doorgevoerd. Maar ga zondag toch maar naar Zolder. Je ziet die GP in Red Bull-land evengoed.
Asfalt in plaats van grind. Weldra wordt beslist over het "Halo-systeem" om het hoofd van de coureurs beter te beschermen. Niki Lauda, die op 1 augustus 1976 op "die Alte Nürburgring" een verschrikkelijk ongeval overkwam is er tegen. Viervoudig wereldkampioen Sebastien Vettel ook. Lauda's woorden - als door dat ongeval getekend gelaat én leven - is duidelijk. Vrij vertaald is het "Durf te Leven Heren Autocoureurs."(wr)
MARC VAN DALEN: 25 HOURS VW FUN CUP IS WERELDBEKER VAN DE DISCIPLINE
Van 7 tot 10 juli slaat het hart van Francorchamps op het ritme van de "25 Hours VW Fun Cup". Op iets meer dan twee weken voor deze grote afspraak stelden we vijf vragen aan Marc Van Dalen, administrator bij Kronos Events en het hoofd van de organisator van "de langste race ter wereld".
Marc, hoe kondigt zich de editie 2016 van de 25 Hours aan ?
"Heel goed ! Het wordt de vijfde keer dat Kronos Events deze bijzondere wedstrijd organiseert. Sinds we in 2012 de VW Fun Cup hebben overgenomen gaat het met de 25 Hours in stijgende lijn. Het aantal deelnemers wordt steds groter en het enthousiasme voor deze wedstrijd blijft groeien. Niet alleen in België, maar ook in het buitenland. Ons doel, zoals geredelijk mag aangenomen worden, is het op de startgrid krijgen van 110 VW Fun Cup's. Nu op zaterdag 9 juli om 16.50 uur ! En vandaag al weten we dat de Franse delegatie dit jaar heel sterk zal zijn vertegenwoordigd en veel omvangrijker zal zijn dan vorig jaar. Maar er zullen ook enkele sterke Britse, Duitse en Italiaanse teams aanwezig zijn. Wat de rijders betreft wordt de race ieder jaar internationaler en zouden we op zijn minst 20 nationaliteiten op de deelnemerslijst moeten hebben. De 25 Uur, dat is echt de Wereldbeker van de VW Fun Cup geworden !"
Marc, hoe kan je zo'n succes verklaren ?
"Uiteraard niet met één element. Ik zou graag het werk en het dynamisme van het hele team van Kronos Events in de verf willen zetten. Ze doen er alles aan om van dit evenement een succes te maken, en dat doen ook al onze partners, nationale promotoren, agentschappen, teams, rijders... De invoerder van Volkswagen (d'Ieteren) en de Belgian VW Club, staan voor het derde jaar aan onze zijde. Allemaal dragen ze bij aan de promotie van een toch wel uniek evenement. We krijgen ook steeds meer medewerking van Michelin en zeer binnenkort maken we de naam bekend van nog een nieuwe partner..."
"Op technisch vlak is onze samenwerking uitstekend met WRT, dat de VW Fun Cup Evo3 bouwt en doorontwikkelt. Deze laatste versie wordt door alle rijders en teams zeer gesmaakt. Het is een leuke wagen om te racen, met zijn tweelitermotor van 180 pk en sequentiële versnellingsbak. Het is ook een heel betrouwbare bolide, wat voor zo'n lange race natuurlijk essentieel is. En bovendien, en dat zorgt voor de magie van de wedstrijd, levert de bolide aan alle deelnemers evenwaardige prestaties. Het zijjn echt de teams en de rijders die het verschil moeten maken. Precies dat is het soort autosport waar we allemaal van houden."(wr)
MAZDA TOONT DE MX-5 RF OP FESTIVAL OF SPEED IN GOODWOOD
Vorige week is het voor de eerste keer na negen jaar Walter's Auto Cahiers fout gelopen om één keer twee vliegen in één klap te slaan. De GP van Baku en de 24 Uren van Le Mans liepen zo nefast door elkaar, dat ik voor de eerste keer er niet in ben geslaagd de twee evenementen met genoegzame nauwkeurigheid te verslaan. Het is de moed van de inperfectie die mij dit laat schrijven. Ondertussen weten we natuurlijk dat Rosberg met Mercedes in Azerbeidjan won en dat Porsche voor de achttiende keer zegevierde in Le Mans op 84 gereden edities sinds 1923.
Dat ex-F1 ridder Mark Webber, wereldkampioen WEC 2015, voor het tweede opeenvolgende jaar veel technische pech overviel. We weten ook dat wat Toyota overkwam, met name in de laatste ronde stilvallen...zelfs door de Australiër Mark Webber als onredelijk werd beschreven. Bijna had Toyota dat sedert 1985 poogt zich te manifesteren in La Sarthe, de prestatie van Mazda overgedaan. Door die brute pech blijft Mazda met de 787B én rotary-engine de enige Japanse auto de "24 Uren van Le Mans" won. In 1991 met Volker Weidler, Johnny Herbert en Bertrand Gachot. Nu 25 jaar geleden.
Nu de naam Mazda uit Hiroshima valt moet worden gezegd dat vandaag het "Festival of Speed" begint in Goodwood. Mazda grijpt die "happening" aan om de nieuwe supergesofistikeerde MX-5 met inklapbaar dak - opnieuw - voor te stellen. De "RF" staat voor "retractable fastback". De historische roadster bereikt met deze versie een nieuw hoogtepunt en is de meest verkochte ter wereld. Dat voor vandaag en morgen vertelt Marc Van Dalen van Kronos Events waarom de "25 Hours VW Fun Cup" de wereldbeker van de discipline is. Deze race gaat door in Francorchamps van 7 tot 10 juli. (Walter Rombauts/Foto's:Mazda, Kronos Events)
ACHTTIENDE ZEGE VOOR PORSCHE IN LE MANS, TOYOTA KNOCK-OUT !
Porsche heeft voor de achttiende keer de hardste uithoudingsrace ter wereld gewonnen: de 24 Uren van Le Mans, dit jaar voor de 84ste keer gereden. (Meer...wr)
De kwalificaties in Baku waren het bekijken waard. Nico Rosberg (Mercedes) pakte uiteindelijk de "pole" voor een schitterende Sergio Perez. Omdat Lewis Hamilton, mogelijk ruzie had met z'n lief, maar in ieder geval, voor zijn allure, vele steken liet vallen op een middeleeuw-achtig circuit in Baku, hoofdstad van Azerbeidjan. En ten slotte crashte in "turn 11".
Morgen wordt daar de GP van Europa gereden. De race kan daar plaats vinden omdat Bernie Ecclestone voor héél veel geld heeft ingestemd. De "Fédération Internationale du Sport Automobile", houdt zich niet met politiek bezig. En of nu de mensenrechten worden geschonden of niet, het zal de nu 85-jarige jonge man een zorg wezen.
Sebastien Vettel werd vierde achter Daniël Riciardo die de bittere pil van Monaco stilaan verwerkt en de Fin Kimi Räikkönen moet ongetwijfeld een ronde zonder adem hebben gereden, om die bloedrode Ferrari naar de vijfde plaats te loodsen. Morgen GP van Europa in...Aberzeidjan dat zich in 1991 van Rusland losmaakte.(wr)
Rosberg behield lang de snelste chrono in de derde vrije oefeningen in Baku waar morgen de GP van Europa wordt gereden. Maar eigenlijk in de laatste minuut plaatste Lewis Hamilton zich er iets boven: 1'44"352 ! Daarmee werd een schiiterend rijdende Nico Hulkenberg in de Force India-Mercedes naar de derde tijd verwezen. De Duitser heeft waarschijnlijk adrenaline in overvloed omdat hij niet in Le Mans kan rijden waar hij vorig jaar met Porsche won. Het samenlopen van de kalenders heeft gemaakt dat hij dit jaar geen deel kan uitmaken van de grootste autorace ter wereld die straks start. Straks worden ook de kwalificaties gereden voor de GP van Europa. Spannend. De "turn14" in Baku krijgt zo stilaan de allures van "the wall of champions" in Canada. Na Ricciardo vlamde een sterk sturende Sergio Perez zijn bolide er ineen.(wr)
HONDA'S CIVIC WTCC OP HET FESTIVAL OF SPEED IN GOODWOOD
Honda heeft een bijzondere versie van zijn Civic WTCC naar het Festival of Speed gezonden. Hier alvast een prentje ervan en wat later de uitleg errond.
Nico Rosberg kende technische problemen in de tweede vrije traingen voor de GP van Europa in Baku. Maar ook zonder kopzorgen voor de Duitse WK-leider wordt algemeen aangenomen dat Lewis Hamilton ook snelst zou zijn geweest in FP2. De drievoudige wereldkampioen zette met 1'44"223 de chrono op zijn scherpst. In weerwil van de elektronische problemen zette Rosberg toch de tweede tijd in 1'44"913. Dat Rosberg op de tanden bijt is hem geraden, want Lewis Hamilton is hem in de voorlopige WK-stand genaderd tot op 9 punten. Lewis Hamilton van zijn kant bijt zich vast voor een vierde wereldtitel. Zoals Vettel. Zoals Prost. Morgen in de FP3 zal het er spannen en in de kwalificaties nog meer want op "pole" staan is daar in de starten van Baku ook weer belangrijk.(wr)
