|
Alhoewel ik me liefst zo weinig mogelijk met
de plaatselijke politiek bezig hou (onze nationale politiek is al 'dorps' genoeg), heb ik de laatste jaren toch al enkele
keren mijn licht (moeten) laten schijnen op de puinhoop die de stad Turnhout
is. De verkiezing tot Vlaamse cultuurstad en de wissel aan de top na de laatste
gemeenteverkiezingen hebben daar niets aan veranderd. De stad die de pretentie
heeft zich de hoofdstad van de Kempen te noemen, is alles behalve een
voorbeeld.
Zoals ik in mijn blog Turnhout, cultuurstad
in mineur al schreef, loopt het centrum van de stad langzaam maar zeker leeg.
De stadsdiensten zijn er vertrokken, zodat al wie daarmee te maken heeft niet
meer daarvoor in het centrum moet zijn. De politie is verhuisd naar het
uiteinde van de Ring en moet een halve stad door als ze opgeroepen wordt bij
problemen op de markt. Het resultaat daarvan is, dat voor heel wat zaken die
politie te laat komt en men die helemaal niet meer oproept. Dat brengt op zijn
beurt dan weer mee dat datzelfde centrum steeds onveiliger wordt. De onveiligheid
wordt nog versterkt, doordat men, sinds de heraanleg van de Grote Markt, daar
niet meer mag parkeren. Eens s avonds de winkels gesloten zijn, liggen alle
winkelstraten, die ook na sluitingsuur verkeersvrij blijven, er doods en verlaten
bij en durft er haast niemand meer buitenkomen. De kerk in het midden van de vernieuwde
markt is niet eens meer verlicht stel je voor en dat maakt dat
drugdealers er, bij manier van spreken, rustig hun zaakjes kunnen afhandelen in
het portaal van het Godshuis.
Vroeger waren er op de Turnhoutse markt twee
bioscopen. Die zijn vertrokken. Het zwembad, dat zich ook daar bevond en over
een eigen, natuurlijke warmwaterbron beschikte (waar vindt men dat nog?), werd
eveneens gesloten en vervangen door een gloednieuw, net buiten het centrum. Dat
nieuwe zwembad is echter al enkele jaren dicht, wegens kortsluitingsproblemen
met betonrot tot gevolg, ontstaan doordat men bij het afwerken het beton waarschijnlijk niet
de tijd gegeven heeft te harden (daarvoor wou men de officiële opening niet uitstellen).
In de winkelstraten zijn er al enkele grote zaken vertrokken, zoals bv Blokker
en Casa, die naar het nieuwe winkelcentrum bij de jachthaven zijn getrokken.
Voorlopig laatste in de rij is het centrale postkantoor, dat ook naar daar
verhuist en op de markt alleen een postpunt achterlaat.
Dat het in zon stad ook op politiek gebied
niet lekker loopt, is een open deur intrappen. Bij de vorige bewindsploeg was
er al onenigheid bij CD&V, waarna enkele leden uit de partij stapten of eruit
gezet werden. Als gevolg daarvan moest men van arremoede Groen erbij nemen om
nog over een meerderheid te beschikken en waren er bij de laatste
gemeenteverkiezingen liefst drie lijsten met christendemocraten. De N-VA kwam,
zag en overwon, kreeg het burgemeesterschap en drie schepenen en gaf menig
Turnhoutenaar hoop dat er eindelijk eens iets positiefs ging gebeuren. Niet
dus. Op dit ogenblik liggen de leden van de Turnhoutse N-VA fractie zelf met
elkaar in de clinch, in zoverre zelfs dat de partij burgemeester Erwin Brentjens
(ex-TAK) en schepen van cultuur, ene Willy Van Geirt, uit het N-VA-afdelingsbestuur
heeft gezet. Kris Van Dijck, N-VA burgemeester van Dessel en de enige bij de
N-VA met ervaring op dat gebied (reeds als burgemeester verkozen bij de vorige
gemeentelijke verkiezingen) heeft tot nu toe vruchteloos onderhandeld om de
ruziemakende partijen weer bij elkaar te brengen. Voorlopig is hij gered door
de gong (in casu het politieke reces) en wordt het wachten tot na de zomer om te weten
of het in de stille Kempen weer iets stiller gaat worden. Een jarenlang door
beroepspolitiekers mismeesterde stad overnemen met een groep onervaren lui
blijkt echter geen kattenpis, om Jan Becaus eens te plagiëren
|
