Straffe kost wat daar in en rond Venezuela allemaal gebeurd is en nog staat te gebeuren. Dat het land in  crisis is, is geen nieuws. Dat is het al sinds generaal Chavez er ooit een  democratische verkiezing verloor en daarna een staatsgreep pleegde. Na diens dood – aan kanker, waarvoor hij nog naar Cuba trok met de hoop dat ze hem daar konden redden – gaf hij de macht door aan Maduro, nota bene een buschauffeur, die maar één programma had: aan de macht blijven. Erg democratisch was dat allemaal niet. Bewijs daarvan de bijna 7 miljoen Venezolanen die het land ondertussen ontvlucht zijn is er het bewijs van. Of Trump daarom zijn coup pleegde, is niet eens waarschijnlijk, met die man weet men nooit. De vraag is maar of hij het ook zou gedaan heb ben als Venezuela niet de grootste olievoorraad zou hebben gehad. Als het allemaal lukt zoals hij het wil, is straks Groenland aan de beurt. De tijd zal het uitwijzen.

--

   *De naam Venezuela betekende ‘klein Venetië’ en dat had te maken met het grote meer landinwaarts achter Caracas, de hoofdstad.

04-01-2026, 02:16 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

     Groot nieuws: ik heb ontdekt iets gemeen te hebben met niemand minder dan Donald Trump! Net als The Donald neem ik nl al jaren elke dag een aspirientje. Ik doe dat al sinds ergens in 2016 – ik was toen 76 -  toen ik ’s nachts wakker werd met pijn in een van mijn benen en zag dat de aders op dat been flink gezwollen waren. Met wat massage en twee aspirientjes kreeg ik die zwelling weg en besloot ik elke dag zo’n aspirientje (van Bayer, dat bestaat al meer dan honderd jaar, kan dus niet slecht zijn) te nemen. Wat later vernam ik dat de vader van een buurvrouw dat ook deed. Die man is 96 geworden. Het enige waar men op moet letten, is al iets op de maag te hebben en anders er goed wat water bij te drinken.

   Ik neem wel maar één aspirientje per dag. The Donald, 80, schijnt er meer te nemen. De man houdt nu eenmaal van overdrijven. Misschien is dat ook de reden dat hij blauwe plekken heeft, o.a. op zijn handen, en ik niét.

03-01-2026, 00:05 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

     Bij deze jaarovergang had men zich in Brussel wel goed voorbereid, het hele politieapparaat onder één leiding en het stadsvuil opgeruimd vóór de feestelijkheden begonnen en was er nog wel schade, maar al heel wat minder dat het vorige jaar. Een reden temeer om het zo te blijven doen, de zeven politiezones te herleiden tot één en de brandweer te houden  zoals ze is. Ook met 85% van het personeel kon die de schade beperkt worden, ook al blijft er steeds wel genoeg miserie over op de overgang van oud naar nieuw. Dat hebben ze ondertussen ook in Antwerpen ondervonden.

   Bij deze jaarovergang had men zich in Brussel wel goed voorbereid, het hele politieapparaat onder één leiding en het stadsvuil opgeruimd vóór de feestelijkheden begonnen, en was er nog wel schade, maar al heel wat minder dat het vorige jaar. Een reden temeer om het zo te blijven doen, de zeven politiezones te herleiden tot één en de brandweer te houden  zoals ze is. Met 85% van het brandweerpersoneel – het gevolg van een staking - kon die de schade beperkt worden, ook al blijft er steeds wel genoeg miserie over op de overgang van oud naar nieuw. Dat hebben ze ondertussen ook in Antwerpen ondervonden, waar het erger was dan de vorige jaren.

   Dé ramp van de overgang van oud naar nieuw gebeurde in het Zwitserse Crans-Montana waar een nachtclub in brand vloog met minstens 40 doden en een honderdtal gewonden, waarvan heel wat ernstig. Het is niet de eerste keer dat zo’n soort club tekort schiet qua veiligheid en men  kan alleen maar hopen dat daar de nodige lessen uit zullen getrokken worden.

‘Oost West, thuis best’ zullen we maar zeggen…

02-01-2026, 00:58 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

      In de Antwerpse Kempen is het een traditie dat op de laatste’ dag van het jaar de kinderen van deur tot deur ‘Nieuwjaarke Zoete’ gaan zingen. Ze krijgen dan snoep en centjes. Door Corona was deze traditie een paar jaar onderbroken, maar ondertussen weer in ere hersteld. Wij wonen in het centrum van Kasterlee, maar( in een rustige straat zonder doorgaand verkeer en winkels, waardoor wij ook minder zangertjes te zien en te horen kregen.. Vóór Corona waren er dat zo’n dertig- tot veertigtal. Daarna nog maar zo’n tiental en gisteren amper vier. Hopelijk blijft dat niet zo, het zou zonde zijn.

   Tijdens mijn jeugd in Kalmthout gingen op die dag ’s avonds ook de teenagers zingen en die deden dat onder begeleiding van een ‘rommelpot’. Begin de jaren 1950 was dat nog een pot met een gedroogde varkensblaas waar een rieten stokje aan vast. Wanneer men met een natte hand daarover wreef ‘rommelde’ dat. Later werd die blaas - die gemakkelijk stuk ging – vervangen door een plastic zak.

   Tijdens mijn jeugd in Kalmthout gingen op die dag ’s avonds ook de teenagers zingen en die deden dat onder begeleiding van een ‘rommelpot’. Begin de jaren 1950 was dat nog een pot met een gedroogde varkensblaas* waar een rieten stokje aan vast werd gemaakt. Wanneer men met een natte hand daarover wreef ‘rommelde’ dat. Later werd die blaas - die gemakkelijk stuk ging – vervangen door een plastic zak. ’s Avonds werd er geen snoep uitgedeeld, alleen centen en dat kwam doordat bij velen dan het eindejaarsfeest al begonnen was.

--

*Als in die tijd een varken geslacht werd, bracht men dat dier niet naar de slachter, maar kwam de slachter aan huis, waar men het dier eerst de keel oversneed en het vervolgens op een ladder bond om het helemaal intern schoon te maken, waarna men de blaas apart nam om gedroogd te worden.

01-01-2026, 01:09 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

   Bij deze hoop ik op deze laatste dag van 2025 al mijn lezers een voorspoedig 2026 toe te wensen, maar ik vrees ervoor. Internationaal zijn er nog altijd de oorlog in Oekraïne en de ellende in Gaza die maar niet opgelost geraken en in eigen land is het al niet veel beter, met een ersatzregering die nog steeds e.e.a. van het eigen programma moet rondkrijgen en er zelfs met steeds maar langer durende nachtelijke vergaderingen niet veel beters van terecht brengt. De Senaat zal worden afgeschaft en zou één politiezone komen in het zo goed als failliete Brussel.

  We zien wel wat het zal worden.

31-12-2025, 01:01 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (2)

      We maken nog eens enkele winterdagen mee en zaterdag kregen we zelfs als eerste Tv-beeld op het journaal te zien dat men op de Kalmthoutse heide al kon schaatsen. Het was twee jaar geleden dat men dat daar nog kon  doen.

   Ikzelf ben een Kalmthoutse ‘heikneuter’, geboren en getogen in Kalmthout, en in mijn jeugd, de jaren 1950/60, konden we daar op de heide elke winter schaatsen. Die heide ligt nl op een kleine hoogvlakte en is de scheiding tussen Maas- en Scheldebekken. Naar het noorden vloeit het water over de grens naar de Maas in Nederland en langs het zuiden naar de Schelde. Er lopen geen beken door die de vennen zouden kunnen vervuilen en dat maakt dat het water er zuiverder is en sneller bevriest.

30-12-2025, 00:05 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (0)

      De beperking van de werkloosheid in de tijd vanaf 01.01.2026 zal de grootste schok hebben vanaf april, als 50.000 mensen zonder werk hun uitkering zullen verliezen, vooral in Brussel en Wallonië. In totaal gaat het om 194.000, waarvan 90.000 in Wallonië, verder 42.000 in Brussel en 63.000 in Vlaanderen.

   Mensen zonder job zullen nog hoogstens twee jaar een werkloosheidsuitkering kunnen krijgen. Om die hervorming enigszins onder controle te houden voor de RVA en de OCMW’s, waar veel gedupeerden zullen aankloppen, gebeurt de invoering eerder stapsgewijs, met de grootste schok in april.

   De meeste getroffenen wonen in Wallonië, wat geen verrassing is – denk maar aan de reportage van Deborsu – en  zijn van middelbare leeftijd en kortgeschoold. Bart De Wever noemde het al ‘de meest communautaire hervorming die men kan doen’…

29-12-2025, 08:46 Geschreven door guido van alphen  
Reageren (1)