De zgz "grote tenoren" Di Rupo en Decroo verklaren eensgezind dat de koning zijn macht moet behouden. Voor Di Rupo is dit vrij duidelijk. Zijn partij wil dat dit België blijft bestaan. Zolang de koning een vinger in de politieke pap heeft, kunnen de Walen gerust zijn dat zij hun privileges blijven behouden. Voor het orakel van Brakel zouden wij niet zonder een constitutionele koning kunnen, "omdat die na de verkiezingen de informateur en de formateur moet aanduiden". Wat een excuus! Precies alsof een president dat niet zou kunnen. Feit is wel dat Decroo in zijn eigen partij zo stilaan een overlevend fossiel aan het worden is en door een deel van de jongere VLD-ers niet meer gevolgd wordt. Voor wie nog wakker ligt van het doembeeld van de splitsing van dit land is er echter nog slecht nieuws. Het ABVV, de enige vakbond die nog unitair is in dit land, begint ook uiteen te vallen. Het was maar een klein berichtje in de kranten, maar het ABVV-metaal, een van de belangrijkste afdelingen, gaat splitsen in een Vlaamse en Waalse vleugel. De reden daarvoor is stof voor een echte vaudeville. Enkele maanden geleden had men nl ontdekt dat Herwig Jorissen, de voorzitter van het ABVV-metaal, toen hij 17 was (!) enkele maanden (!) lid was geweest van de VMO (de Vlaamse Militanten Orde). Stel u voor: enkele maanden lid van een veredelde plakploeg. Dit kon niet en de Franstalige metallo's willen hem niet meer als voorzitter. Het conflict loopt nu uit op een feitelijke splitsing van het ABVV-metaal en dat zou wel eens de voorbode kunnen zijn van een algehele splitsing van de rode vakbond. De wraking van Jorissen heeft in werkelijkheid trouwens weinig te maken met dat kortstondig militant verleden, maar alles met de strijd die er in het ABVV nog steeds woedt i.v.m de opvolging van Mia Devidts als grote baas. Het is gewoon de stok waarmee men de hond wil slaan. Maar voor de rest zijn onze Waalse broeders één en al verdraagzaamheid. De moslims kunnen er nog wat van leren!
Sinds tante Laurette de wet invoerde om geen effectieve gevangenisstraffen meer te moeten uitzitten bij veroordelingen tot minder dan zes maanden, is er wel degelijk gebeurd wat gevreesd werd. De meeste die veroordeeld worden en kunnen kiezen tussen het betalen van een boete en een gevangenisstraf die ze toch niet moeten uitzitten, kiezen voor de tweede oplossing. Als gevolg van deze situatie loopt de Staat hopen geld mis: ongeveer 2/3 van de tot boete veroordeelde chauffeurs betalen eenvoudig niet (in Antwerpen loopt dat cijfer op tot 3/4!). Dat is dan alleen maar voor de verkeerszondaars. Erger wordt het als mensen die tanken zonder te betalen niet vervolgd kunnen worden. Zoiets kan men rustig aansporing tot criminele daden noemen. Brandstof stelen is nog geen plaag, maar kan er wel een worden en zal dan het gevolg zijn van een gerechtelijke dwaling. Onze justitie werkt al langer niet meer zoals het hoort. Een proces voor een serieuze criminele daad (moord bv) laat meestal 5 jaar op zich wachten (in Nederland is dat binnen het jaar). Wie geld genoeg heeft om dure advocaten te betalen krijgt zijn proces meestal uitgesteld sine die, tot de zaak tenslotte verjaart (denk maar aan Beaulieu, waar men al een tiental jaren mee bezig is). Anderzijds zijn er ophefmakende processen, zoals dat van de KBLux die waarschijnlijk nietig zullen worden verklaard. De enige processen die wel degelijk stipt op tijd schijnen te kunnen doorgaan, zijn de politieke processen, zoals dat tegen het Vlaams Blok indertijd. Waarmee nog maar eens bewezen wordt dat recht in dit land eerder krom is, tenzij het in het politieke straatje past.
Er is weer de nodige commotie tussen het westen en de Islam. Ditmaal is het niet iets over het Midden Oosten of over de nucleaire dreiging uit Iran, maar wel een golf van protest uit de Moslimlanden i.v.m. karikaturen die een Deens dagblad had getoond over Mohammed en zijn volgelingen. Men kan natuurlijk zeggen, dat er niets gaat buiten de vrije meningsuiting. Anderzijds is het ook zo dat iets dat wij normaal vinden, bv de vrije meningsuiting, niet overal als normaal beschouwd wordt. Als men dergelijke strekkingen of religieuze overtuigingen van minder ontwikkelde landen gaat belachelijk maken, bestaat er steeds het gevaar van de weerbots. Dat hebben Denen en Noren en ook enkele anderen nu mogen ondervinden. Het was trouwens niet de eerste keer dat er dergelijke anti-westerse manifestaties plaatsvonden. Toen het Amerikaanse Newsweek enkele maanden geleden schreef dat men in de gevangenis van Guantanamo een koran door het toilet had gespoeld (iets dat in de praktijk niet te doen is), zijn er zelfs doden gevallen. Ergens gaan onze journalisten moeten beseffen dat niet alles gepubliceerd kan worden. De spot met de Islam is in feite een vervolg op de spot die een deel van de westerse pers al jarenlang levert op de Christelijke godsdienst. Door het feit dat Christenen en in de eerste plaats de Christelijke overheden daar weinig of niet op reageren, is zo een beetje het gevoel ontstaan dat alles moet kunnen. Alles kan dus niet en dit zou best ook de regel mogen zijn voor de insinuaties t.o.v. het Christelijk geloof in het algemeen en het Katholiek geloof in het bijzonder. De pen van de journalist is een machtig wapen en het wordt hoog tijd dat de pers beseft dat niet alles in een sensationeel sausje kan gegoten worden om het succes van de media op te vijzelen. Respect dus voor álle godsdiensten, mét daarbij in het achterhoofd dat men niet overal even ver ontwikkeld is. Pim Fortuyn krijgt nog maar eens gelijk.
Wegens de commotie die er in Vlaanderen is ontstaan door de "scherpe" toespraak van koning Albert tegen de al dan niet "omfloerste" separatisten, zou men bijna nog vergeten dat er in de rest van de wereld ook nog iets gebeurt. In de Amerikaanse kamer van volksvertegenwoordigers was er de jaarlijkse speech van de president, de zgn "State of the Union". Buiten de te verwachten thema's (Irak en de strijd tegen het terrorisme bv), kwam G.W. Bush met een opvallend origineel idee op de proppen. Hij, wiens familie zelf rijk is geworden in de oliebranche, wil dat de Amerikanen van hun olieverslaving vanaf geraken. Het moet stilaan gedaan zijn, zegt hij, van steeds maar afhankelijk te zijn van producten die komen uit landen met een labiele staatsstructuur en waarop men dan ook nooit serieus kan rekenen. Daarmee bedoelde hij in de eerste plaats de landen in het Midden Oosten, maar Rusland kan daar gerust worden aan toegevoegd zoals we pas nog hebben kunnen meemaken bij de disputen over de levering van aardgas. Als Amerikanen zich iets voornemen, dan proberen ze dat ook waar te maken. Dat hebben we al meegemaakt met hun reizen naar de maan en hun beslistheid om bepaalde problemen op te lossen, desnoods manu militari. Het is inderdaad een feit dat de westerse wereld teveel afhankelijk is van olie en afgeleide producten, de Amerikanen nog meer dan de Europeanen. In Amerika waren de belastingen op brandstof nooit zo hoog als hier, waardoor de burgers er steeds grotere en meer brandstof verslindende wagens hebben op nagehouden. De stijging van de olieprijs van de laatste jaren, bij hen nog in de hand gewerkt door de verwoestingen van de Orkaan Katrina, hebben uiteindelijk de verantwoordelijken hun ogen geopend. Tegen 2030 wil Amerika dus een serieuze inkrimping van de olienoden. Er moet gezocht worden naar nieuwe technologieën, wat de ontwikkeling van de wereld alleen maar ten goede kan komen. Om mee te starten, zou men best beginnen met de alternatieven die reeds aanwezig zijn: de kernergie en de waterstof. Met de moderne kerncentrales is het gevaar om ongelukken bijna zero. Daarenboven is het systeem een stuk milieuvriendelijker i.v.m. de uitstoot van CO dan heel wat andere systemen. Dat auto's op waterstof kunnen rijden en op die manier ook mee kunnen zorgen voor een schoner milieu, weet men reeds sinds de jaren 70 van de vorige eeuw. Enkele grote merken, waaronder BMW hebben reeds proefprojecten lopen. Het is alleen een kwestie van willen aanpakken en bereid zijn de nu schandalige belastingen tenminste af te zwakken.
De toespraak van Albert II schijnt Vlaanderen wel degelijk wakker te hebben geschut, al was dat misschien niet de bedoeling van de vorst geweest. Hij wordt nu in de kranten wel de "scherpste" Belgische koning aller tijden genoemd, maar daaraan heeft hijzelf waarschijnlijk nooit gedacht. Die speech heeft hij trouwens, zoals gebruikelijk, zelf niet geschreven, laat staan bedacht. Dat hij er wel achter stond, heeft in de eerste plaats te maken met de vrees voor het verlies van zijn eigen baan en de lucratieve inkomsten van zijn familie. Misschien heeft hij er nu al spijt van dat hij zo duidelijk is geweest, want de republiek zit nu wel in de lift. Zoals het nooit anders is geweest sinds 1830, wordt de Belgische koning omgeven door een francofone hofhouding en een dito groep adviseurs. Met Leopold III was er een sprankeltje hoop dat Vlaanderen wat meer aandacht zou krijgen, maar de Tweede Wereldoorlog dwarsboomde die plannen. Toen de Franstalige, linkse minderheid het gedaan kreeg Leopold III van de troon te stoten, lag de Vlaamse hoop weer aan diggelen. Boudewijn was misschien een brave man, maar als jonge knaap kwam hij meteen weer onder de invloed van het toen nog machtige franskiljonse zakenleven. Eens dat het koningshuis trouwens begrepen had dat het meer schrik moest hebben van links Wallonië dan van het rechtse, brave Vlaanderen, heeft het steeds resoluut de Waalse kaart getrokken Dat is er met Albert II niet op verbeterd. Hijzelf mag dan al fatsoenlijk Nederlands praten, zijn halve trouwboek is steeds een voorbeeld geweest van hoe het niét moet. Haar uitleg van enkele jaren na haar huwelijk: "je parle le français et ça me suffit", is haar bijgebleven. Een crash cursus Nederlands heeft daaraan niet veel veranderd. Ondanks het feit, dat het nu duidelijk is dat de koning de Waalse mening vertolkt, zijn er nog steeds van die brave Vlamingen die vinden dat hij zijn term maar moet uitdoen. Zij spitsen nu hun aandacht op de troonopvolger, Philippe de taaie. Tegen dat die koning wordt, zeggen ze, moet ons koningshuis er een worden naar het Scandinavisch model. Wanneer zal dat zijn: als Albert Second 95 zal zijn? Wat de Vlaamse partijen nu moeten doen is resoluut in de aanval gaan en stellen dat bij de vorming van de volgende regering - ten laatste in 2007 - er niet alleen een akkoord zal moeten zijn over de aanpassing van de transferts (door de koning nu ook toegegeven), maar ook over de splitsing Brussel/Halle-Vilvoorde én het omvormen van de rol van de koning. Als dat niet kan, dan hoeft er geen nieuwe Belgische regering komen en kan men er hier best mee ophouden. Liever een scheiding dan een slecht huwelijk. Het is zo stilaan welletjes geweest.
In zijn jaarlijkse nieuwjaarstoespraak is Albert II duchtig uit zijn rol gevallen. Waarschijnlijk als reactie op het enorme succes van het boek "Manifest voor een zelfstandig Vlaanderen in Europa", van de denkgroep "In de Warande" (een vijftigtal bedrijfsleiders, ex-bedrijfleiders en journalisten), zijn bij Albert Second blijkbaar de stoppen doorgeslagen. Het boek is al aan zijn derde druk toe en zal meer dan waarschijnlijk ook een Engelse en een Franse vertaling krijgen. Deze laatste dan ter attentie van de Waalse landgenoten, die het tot nu toe moesten stellen met meestal giftige commentaren van hun plaatselijke kranten (Le Soir op kop), die meestal niet objectief waren. Objectief is de houding van de koning evenmin, maar de man begint zo stilaan (terecht) te vrezen voor het voortbestaan van zijn eigen baan. Zonder België heeft men ook geen Belgisch koningshuis meer nodig. Tot daar is zijn reactie dan ook te begrijpen. Anders wordt het als hij daar enkele argumenten voor boven haalt die kant noch wal raken: - Als er ooit een splitsing van België zou komen, dan is het niet zo dat de Vlamingen de hele staatsschuld zullen moeten overnemen. In het beste geval nemen we er die van Brussel bij, maar dan wel onder de voorwaarden die Vlaanderen zal stellen. Daar tegenover staat, dat - eens het land gesplitst - we van de jaarlijkse transferts van ± 12 miljard euro vanaf zullen zijn, wat het betalen van de Vlaamse schuld heel wat zal vergemakkelijken. - Dat Brussel aan belang zou inboeten, is al evenzeer een waanbeeld. Brussel kan evengoed de hoofdstad van Europa blijven, met of zonder België. Brussel heeft meer te vrezen voor zijn toekomst van de continue boycot door een deel van zijn bewoners van het vliegveld van Zaventem dan van de staatsstructuur van het land. Hét voorbeeld voor België is de fluwelen revolutie waardoor Tsjechië en Slovakije uit elkaar zijn gegaan. Die twee landshelften verschilden nog minder van elkaar dan Vlaanderen en Wallonië: zij hebben nog een taal die bijna dezelfde is (zeg maar: een verschil zoals Vlaams en Hollands). Slovakije, voorheen het zwakke broertje in het unitaire land, heeft sinds de splitsing meer vooruitgang gemaakt dan Tsjechië. Wallonië kan daaraan een voorbeeld nemen. Tenslotte nog dit: de theorie voor het splitsen van België, zoals voorgesteld in het Manifest van de denkgroep "In de Warande", is onderbouwd met een argumentatie van liefst 250 bladzijden. De uitval van Albert II is helemaal niet onderbouwd, door niets, "rien du tout" om het in zijn eigen huistaal te zeggen. Zijn toespraken, in het Frans opgesteld en in slecht Nederlands vertaald, beginnen steeds meer te gelijken op de scheldpartijen van sommige zgz "democratische" partijen op het Vlaams Belang. En we hebben gezien wat daarvan het resultaat geworden is: steeds meer Vlamingen worden eindelijk wakker!
Er gaat de laatste tijd bijna geen dag voorbij of er is wel iets aan de hand met de verstandhouding tussen het noorden en het zuiden: - Tante Laurette (weer zij!) gaat snoeien in de begeleiding van psychisch gestoorde delinquenten. Daardoor zullen er een vijftigtal ontslagen vallen, toch wel toevallig allemaal in Vlaanderen zeker. Bij nader toezien blijkt, dat men hier bij ons die mensen iets tracht bij te brengen en dat men in Wallonië die mensen gewoon opsluit (wat natuurlijk goedkoper is). - Koen Dassen, Vlaams liberaal en hoofd van de Staatsveiligheid treedt af en gaat een nieuwe functie krijgen bij het kabinet van Binnenlandse Zaken (ons kent ons). Dat aftreden is feitelijk een soort ontslag want tante Laurette (weer zij!) wou hem kwijt. Na Verwilgen is dit de volgende Vlaamse scalp aan haar gordel. Dassen zal meer dan waarschijnlijk opgevolgd worden door iemand met PS-relaties, die wat gewilliger tante Laurette's bevelen zal uitvoeren. - Het boetefonds! Vorig jaar werden er voor 300.000.000 euro (12 miljard oude Belgische frankskens!) boetes uitgeschreven. Een getal om van te duizelen. Zoals ook in het verleden al gebeurd is, wordt een groot deel van deze opbrengst, die voor meer dan 80% uit Vlaanderen komt, zo verdeeld dat Wallonië er tenslotte bijna de helft van krijgt, alhoewel slechts 5% van het geïnde geld van daar afkomstig is. Een regelrechte schande, die minister Landuyt dan nog gerechtvaardigd vindt en die door geen enkele Vlaamse politicus wordt afgekeurd en, uiteraard, ook niet door onze rooie VRT. --- In de marge van de recentste gebeurtenissen is er dan nog de vaudeville van minister Dewael, die samen met de bisschop van Antwerpen de problemen rond de illegalen wil aanpakken. Die bisschop, Paul Van den Berghe, had de scholen opgeroepen te gaan betogen om de opvang van illegalen te steunen. M.a.w. Mgr Van den Berghe is vóór de wetteloosheid. Dewael doet daar nu wel wat stoer tegenover, maar in feite treft hij geen praktische maatregelen om op korte termijn een einde te maken aan de tolerantie van die wetteloosheid. Als men zijn houding en manier van werken vergelijkt met die van zijn collega Verdonk in Nederland, dan komt hij daar maar heel kleintjes uit.
Yves Leterme, minister-president van de Vlaamse deelregering, heeft tijdens een nieuwjaarsreceptie van VOKA (de samensmelting van het vroegere VEV en de kamers van koophandel) gepleit voor meer ambitie bij de Vlamingen. Daar valt weinig tegen in te brengen. Het is een feit dat wij, Vlamingen, een hardwerkend en goed geïnstrueerd volkje zijn, maar een tekort hebben aan lef. Als we alleen maar vergelijken met de Nederlanders (en zeker de echte Hollanders), dan kunnen wij van onze noorderburen nog heel wat leren. Een Nederlander die iets een beetje kan, zal zeggen dat hij het goed kan. Een Vlaming die iets goed kan, zal zeggen dat hij het een beetje kan. Dat lijkt een klein verschil, maar op wereldvlak, zeker in de handel, kan dat een groot verschil in opbrengst maken. Tussen de regels van Leterme's verklaringen wordt ook gesuggereerd dat we er vanaf moeten om alles steeds met de Walen te vergelijken. Ook dat is een juiste opmerking, al is het in de praktijk heel wat moeilijker om dat niet te doen. Wij, Vlamingen, zijn reeds goed voor meer van 80% van de export van België en dat cijfer kan alleen nog maar groter worden. Het probleem is, dat we er niet beter van worden omdat we een abnormaal absurd bedrag van onze inkomsten elk jaar opnieuw moeten afgeven aan de Waalse regio, die er dan weinig of niets mee aanvangt. Het bedrag dat Vlaanderen ELK JAAR OPNIEUW weggeeft, is ongeveer gelijk aan wat de HELE WERELD aan de door de Tsunami getroffen gebieden gegeven heeft. Het bedrag is het DUBBELE van wat de USA elk jaar geven aan Israel. De States hebben driehonderd miljoen inwoners. Vlaanderen slechts zes miljoen. Procentsgewijs gezien, is het bedrag dat wij weggeven ook kleiner dan wat West-Duitsland aan Oost-Duitsland geeft, met dit verschil dat er in Duitsland een tijdslimiet gesteld is en dat de West-Duitsers het ook in oostelijke Duitsland voor het zeggen hebben. Kortom, meer ambitie kan geen kwaad. We zullen er zeker niet slechter bij varen. Ergens moeten echter grenzen worden gesteld want, zoals het spreekwoord zegt: "veel te goed is half gek".
Vandaag is het 250 jaar geleden dat Mozart geboren werd, de grootste componist aller tijden. In de amper 36 jaar die hij leefde schreef hij meer dan 600 composities, waaronder 41 symfonieën, 27 piano concerto's, ontelbare concerten voor andere instrumenten, een serie missen en 17 opera's waarvan sommigen uren aan een stuk duren. Dat alles schreef hij, nootje voor nootje, met een ganzenveer, dikwijls bij kaarslicht, in totaal 23.000 bladzijden (A4 formaat). Van alle componisten is hij de grootste omdat hij alle soorten muziek zonder meer onder de knie had. Verdi en van Beethoven, om er maar twee te noemen, waren perfectionisten die hun eigen muziek dikwijls nog niet goed genoeg vonden en aanpasten. Mozart deed dat niet. Eens hij een stuk in zijn hoofd had, schreef hij het neer zonder enige verdere correctie. Zo iemand noemt men een genie. Mozart ging nooit naar school. Hij werd thuis opgevoed en kreeg de muziek a.h.w. met de paplepel binnen. Terwijl andere kinderen gingen spelen, zat hij reeds nootjes te tekenen en te componeren. Mozart was ook een sociaal mens. In zijn opera's hekelde hij de toenmalige adel ( denk maar aan "Figaro's bruiloft") en dat was niet zonder gevaar, iets dat hij heeft moeten ondervinden. Hij kreeg geen baan aan het Hof, zoals hij gehoopt had en was verplicht van zijn componeren zijn broodwinning te maken, wat in die tijd niet zo evident was. Er bestond toen ook nog geen auteursrecht en eens hij een werk verkocht had, zag hij er verder geen geld meer van. Eén en ander bracht met zich mee dat hij zich letterlijk kapot werkte en zo op 35 jarige ouderdom stierf, waarschijnlijk aan de gevolgen van een griep. Maar Mozarts muziek was hemels. Dat bevestigde ook George Solti, een van de grote dirigenten van de vorige eeuw, die zei door Mozart christelijk te zijn geworden. "Toen ik zijn muziek leerde kennen", zei hij, "wist ik dat er een hemel was". Laten we Mozarts muziek koesteren, van zijn "Eine kleine Nachtmusik" tot "Don Giovanni", met al het frivole, ernstige, mystieke (zijn missen) dat daar tussen kwam. Hij mag dan 214 jaar dood zijn, zijn muziek blijft springlevend.
Sinds enkele maanden blijven er geruchten de ronde doen dat de Verenigde Staten van Amerika gevangen terroristen de wereld zou rondsturen om in bepaalde landen buiten de States behandelingen te krijgen die in Amerika niet zouden toegelaten zijn. In november van vorig jaar was daarover al veel te doen. Toen Condoleezza Rice echter een tournee maakte in Europa en daarbij ook het Europees parlement bezocht, bleek er niets meer aan de hand te zijn. Iedereen scheen vrede te nemen met haar uitleg, dat de USA zoiets niét doet, althans niet bij haar weten. Ondanks die geruststelling blijft men het onderwerp echter maar bovenspitten en werd er zowaar een Zwitser (kan het nog neutraler?) aangeduid om daarover een diepgaand onderzoek in te stellen. De man, een zekere Marty, kwam vorige week daarover zijn uitvoerig verslag voorlezen in het Europees parlement. Daarin beschuldigde hij de States van zowat alles wat de Europese linkse partijen en de mensenrechtenorganisaties Amerika verwijten. Op het einde van zijn betoog voegde de brave man er echter bij, dat hij niets, helemaal niets kon bewijzen en dat het onderzoek zou worden voortgezet. Het had veel weg van het onderzoek naar de bende van Nijvel, met dit verschil dat er toen niemand specifiek beschuldigd werd, nu wel: de Verenigde Staten van Amerika. Het lijkt zo'n beetje mode in onze linkse kringen en media, maar het is "in" tegen Amerika te zijn. Als men bv onze eigen VRT volgt, dan zal men daarvan praktisch nooit enig positief nieuws over Amerika horen. Het lijkt wel alsof Johan de Poortere, de huidige VRT-man in de States, in dat land alleen maar miserie ziet en dat terwijl Amerika nog steeds aan de top staat van de wereldeconomie, de beste universiteiten heeft en de grootste donor van ontwikkelingshulp is. Voor onze marxisten kán Amerika nu eenmaal niets goeds doen. Doet Europa het beter? Voor alle grote problemen van de laatste twintig jaar heeft Europa er de USA moeten bijhalen, omdat het zelf niets geregeld kreeg. Zie maar hoe de "grote" Europese mogendheden: Frankrijk, Duitsland en Groot-Brittannië er niets van terecht brengen in hun poging Iran tot betere gevoelens te brengen. Ze gingen het nu eens op hun manier doen, los van de Amerikanen. Er komt helemaal niets van en het zal waarschijnlijk één groot fiasco worden als men er de Amerikanen niet bij betrekt. De onderhandelingen met Iran doen zo'n beetje denken aan die van Chamberlain met Hitler in München net vóór de tweede wereldoorlog. Blijven praten tot het te laat is. Maar ja: de mensenrechten (voor terroristen) en de verdraagzaamheid (voor een totalitair regime) zijn toch zo belangrijk.
In het avondjournaal van VTM van gisteren, 24 januari, kwam een geleerde professor vertellen, dat de Vlamingen afstammen van de Germanen en de Walen niet. Voor de "interloctuelen" van de cafézender was dit bericht voldoende om te beweren dat de Walen dus eigenlijk de echte afstammelingen zijn van de oude Belgen, die door Julius Caesar bestempeld werden als de dappersten aller Galliërs ("Omnium Gallorum Belgae fortissimi sunt" uit "De bello Gallico"). De man was erachter gekomen door steekproeven op het DNA van Vlamingen en Walen uit te voeren (hopelijk heeft hij dat niet bij Walen gedaan met namen als Onkelinx, Cools, Van Cauwenberghe e.d.). Zo simpel als de Vilvoordse zender het zijn kijkers wil wijsmaken, is het ook weer niet. Om te beginnen zorgde de campagne van Caesar ervoor, dat zo goed als heel Gallië onder de Romeinse heerschappij kwam en dat het Romeinse Rijk zich uitstrekte tot aan de Rijn. Achter de Rijn (tot aan de Weichsel, bij het huidige Warschau) bevonden zich de Germanen. Zelfs de Bataven, die woonden in het huidige Nederland, waren Galliërs, geen Germanen. De Rijn is nog lange tijd de grens geweest waarachter de Romeinen de Germanen konden tegenhouden. Dat duurde tot in de vierde eeuw na Christus en van toen af hebben de Germanen Gallië onder de voet gelopen, door Frankrijk en Spanje tot in Noord-Afrika (de Vandalen). Er waren wel enkele uitzonderingen, maar dat waren dan Germaanse stammen die door de Romeinen zelf naar onze streken werden gebracht. Eén daarvan waren de Tongeren, een Germaanse stam die de regio van de huidige stad met dezelfde naam mocht bezetten, nadat de Romeinen daar de Eburonen van Ambiorix, die Galliër was, verslagen en op de vlucht gedreven hadden. Ambiorix vluchtte de Rijn over en van hem heeft men nooit nog iets gehoord. De naam "Belgia" betekende in het Latijn "Nederland" of "De Lage landen" en de naam "Waal" (ook "Welsch") werd door de Romeinen gegeven aan alle volkeren die niet van Latijnse oorsprong waren. Het woord "koeterwaals" bv komt van het Duitse "Churerwelsch", waarmee men het dialect van Chur (Nu Zwitserland) bedoelde als zijnde een niet-Latijnse taal. In feite komt het hele verhaal hier op neer, dat noch Vlamingen noch Walen afstammen van de oude Belgen. Die zijn indertijd verdreven of opgegaan in andere volkeren. Dat beide volkeren grondig van elkaar verschillen is een open deur instampen. Men hoeft maar de huidige Belgische politiek te volgen.
Evenals België is Spanje een meertalig land en dat is in het buitenland evenmin bekend. In vele landen denkt de gewone burger nog altijd dat België een francofoon land is. Dat is het gevolg van 175 jaar België waarbij het grootste deel van die tijd een bijna uitsluitende francofone diplomatie hier de dienst uitmaakte. Met Spanje is dat niet anders. De man in de straat in het buitenland denkt dat daar alleen maar Spaans gesproken wordt, wat niet waar is. Om te beginnen zijn er de Basken, die een eigen taal hebben, compleet anders, zelfs niet verwant met enige andere Europese taal. Dan zijn er de Galliciërs in de noordelijke Atlantische kuststrook die een eigen taal spreken. Tenslotte zijn er de Catalanen en dat is een apart verhaal. Wat wij "Spaans" noemen, heet op het Iberisch schiereiland "Castiliaans", dat in tegenstelling tot Catalaans, dat feitelijk een taal is tussen Castiliaans en Italiaans in. Catalonië is ongeveer zo groot als België, maar grotendeels heuvelachtig. Het heeft dan wel als grote troef dat het aan de Middellandse Zee ligt. Het land is ooit veel groter geweest en bevatte vroeger zelfs grote delen van Zuid-Frankrijk. De taal, het Catalaans, wordt ook buiten Catalonië gesproken: aan de Middellandse Zeekust tot en met Valencia, op de Balearen en zelfs in het Sardische stadje Alghero. De geschiedenis van Catalonië is een beetje te vergelijken met die van Vlaanderen. Ergens in de Middeleeuwen kende het land een enorme bloei en voorspoed. Op een gegeven ogenblik bezat het zelfs Sicilië, Corsica en Sardinië en bepaalde het mee de politiek in Zuid-Italië. Nadat het werd ingelijfd bij de kroon van het Koninkrijk Aragon begon echter het verval en werd het beheerst door vreemde mogendheden, de Castilianen inbegrepen. Toch is het streven naar onafhankelijkheid van de Catalanen nooit uitgedoofd. Tijdens de Spaanse burgeroorlog was het land zelfs enkele jaren effectief onafhankelijk. Eens dat Franco echter het pleit had gewonnen, was het weer amen en uit met de vrijheid. Catalonië is echter niet bij de pakken blijven zitten. Het is de dichtstbevolkte regio van Spanje en de meest welvarende. "Barcelona trabaja, Madrid consuma" is er de slogan (Barcelona werkt, Madrid verbruikt). Toen de rechtse partito popular van Aznar de macht greep, had die in het parlement de steun van de Catalaanse nationalisten nodig. Deze laatsten hebben daar handig op ingespeeld en hebben ondertussen verkregen dat hun land nu een verregaande autonomie heeft. Catalonië staat dus een stuk verder dan Vlaanderen en dat alles terwijl de Catalanen in Spanje maar een minderheid zijn en wij in België een meerderheid (probeer dat maar eens uit te leggen aan buitenlanders!). Hét grote verschil zit hem in het feit dat de Catalanen niet af te rekenen hebben met nestvervuilers die met de tegenpartij meestemmen tegen het eigen volk zoals onze linksen doen. Als Vlamingen één blok zouden vormen, konden wij ook alles bereiken wat politiek doenbaar is. "Vlaanderen werkt, Wallonië verbruikt" is een slogan die ook hier kan gebruikt worden. Het wordt hoog tijd dat ook wij daar een vervolg aan breien, de Catalanen achterna!
In de nasleep van de heisa rond de lening van honderd miljoen die de petroleumfederatie aan de regering gaf om haar begroting sluitend te maken (min of meer althans), vraagt men zich af waarom zo'n federatie zoiets doet. Was dat nu echt nodig? Als men ziet wat het resultaat is, zou men geneigd zijn te zeggen dat ze er beter vanaf gebleven waren. Even 3% meeritsen op korte termijn is natuurlijk altijd meegenomen, maar dat geld zou men later wel eens terug kwijt kunnen spelen, als men de redenering van nonkel Vande La en zijn poulain uit Gent zou volgen. De vraag is zelfs, of het Belgische patronaat in het algemeen en het Vlaamse in het bijzonder nog wel mee zijn. Het manifest van de denkgroep "In de Warande" was opgemaakt door mensen die grotendeels in de werkgeversorganisatie zitten of zaten en dus wel degelijk weten waarmee ze bezig zijn. Toch kwam de eerste kritiek op het Manifest van de VBO, de vereniging van Belgische ondernemers, in de persoon van Tony Van de Putte. Wat de hele rits maatregelen betreft om de mensen boven de 50 aan het werk te houden cq terug aan het werk te krijgen, deze maatregelen worden tegengewerkt door allerlei wetten die dezelfde regering de vorige jaren al heeft uitgevaardigd. Zo ken ik het geval van een dochter van een kennis die met kerstmis haar ontslag kreeg als bediende. Zij is 40 en wordt vervangen door een pas afgestudeerde van 19, waarvoor de werkgever de eerste twee jaar zo goed als geen sociale lasten moet afdragen. Wie de dag van vandaag met 40 ontslagen wordt, vindt nog zeer moeilijk werk en zeker geen goed betaald werk. Zolang men dergelijke situaties heeft, is het uitgesloten dat de ouderen hier aan de slag zullen blijven. Dat is mede de schuld van het patronaat dat geen lange termijn visie meer lijkt te hebben en er alleen op uit is om op korte termijn te profiteren van de achterpoortjes in de lekke wetgeving. Een ander voorbeeld is de zogenaamde "Rosetta" wet die tante Laurette in de Verhofstadt I regering erdoor kreeg en die grotere bedrijven verplichtte om per 50 werknemers een pas afgestudeerde aan te nemen. Dat plan was in de eerste plaats bedoeld om jonge,afgestudeerde Walen aan een job te hebben. Die job was maar tijdelijk (ik geloof, zes maanden). Het eindresultaat was, dat men in Wallonië nog steeds met evenveel jonge werklozen zit en dat men in Vlaanderen wél een grote groep jonge mensen aanwierf. Die Vlaamse jongeren kregen echter maar een contract van bepaalde duur terwijl ze, zonder die Rosetta wet, er waarschijnlijk een van onbepaalde duur zouden gekregen hebben. Van een flop gesproken!
Terwijl men hier de heksenjacht op het Vlaams Belang voortzet en naarstig blijft uitpluizen of die partij ergens niet iets verkeerd gezegd of geschreven zou hebben wat als racistisch zou kunnen bestemd worden, gaat men in het buitenland maatregelen treffen die heel wat verder gaan dan wat het Belang hier ook maar zou kunnen dromen. - In Finland moet men Fins kunnen spreken alvorens men een verblijfstoelating krijgt. Voor wie denkt, dat dat eenvoudig is, wil ik erbij vertellen dat Fins behoort tot de Fins-Oegrische taalgroep, afkomstig uit Mongolië en o.m. verwant met het Hongaars en de Turkse talen. Aartsmoeilijk voor wie een Indo-Europese taal als moedertaal heeft. Het resultaat van die maatregel is, dat slechts zeer weinig immigranten naar Finland komen. - In Denemarken moet men zeven jaar in het land verblijven alvorens men daar van de sociale zekerheid zal kunnen genieten. - In Nederland heeft het kabinet Balkenende beslist dat vanaf maart van dit jaar een inburgeringsexamen zal plaats vinden voor immigranten uit niet-westerse landen. Dat houdt in dat de import van migrantenbruidjes zo goed als zeker droog zal gelegd worden, waardoor de kans groter is dat dan reeds gearriveerde immigranten zullen huwen met partners die ook al jaren in Nederland wonen, iets wat de inburgering een stuk eenvoudiger zal maken. Wat gebeurt er bij ons? Als reactie op het Nederlands besluit heeft het geweten van Vlaanderen, Professor Vermeersch, al verklaard dat die aanpak onmenselijk is, al geeft de ex-pater wel toe dat nieuwe immigranten wel verplicht een van onze talen zou moeten leren. Dat laatste is ook de wens van CD&V voorzitter Vandeurzen, die hetzelfde verklaarde op de nieuwjaarsreceptie van zijn partij. In feite gaat het hier om een eis die het Vlaams Blok al twintig (20!) jaar geleden formuleerde, maar daarover spreekt men natuurlijk niet. Zolang de snel-Belg wet niet wordt aangepast, iets wat de francofone partijen niet willen doen, zal er op dat vlak in dit land niets wijzigen. Het wordt wachten op de verkiezingen van 2007 en pas dán zal er de mogelijkheid zijn dat er iets zou kunnen veranderen. Het is aan de kiezer om daar iets aan te doen; op onze "democratische" politiekers moeten we niet rekenen.
Morgen eindigt het autosalon. Of ze een nieuw record aantal bezoekers zal gekregen hebben, kan men nu nog niet weten, maar denkelijk zal dat niet het geval zijn. Daaraan zal men zich later dit autosalon dus niet herinneren. Waaraan men wel herinnerd zal worden is dat dit het autosalon was van de grootste verkeersopstopping sinds men ermee begonnen is. Vier tot vijf uur vastzitten om van een parking af te geraken en dan nog uitgerekend op het autosalon, waar men de mond vol heeft over mobiliteit; het kan tellen. Met die mobiliteit van ons wegverkeer komt het m.i. niet meer goed. Volgens een pas gehouden enquête zou ± de helft van de autobestuurders liever met het openbaar vervoer naar zijn werk rijden, mocht daarvoor de mogelijkheid bestaan. Nu is het wel zo dat er de laatste jaren heel wat gedaan is om dat openbaar vervoer aantrekkelijker te maken en is het aantal reizigers daarbij ook fel toegenomen. Als echter die helft van de autobestuurders morgen daadwerkelijk dat openbaar vervoer zou nemen, zou dit meteen vast komen te zitten omdat er voor zoveel mensen gewoon geen plaats zou zijn. De verkeersproblemen op die manier oplossen zal dan ook een werk van zeer lange adem worden. En dan is er nog Brussel. Als centrum van een gecentraliseerd land, werd er vroeger van uitgegaan dat alle wegen naar Brussel moesten leiden en dat alles via Brussel diende te verlopen. Het resultaat van dit voorbijgestreefde denken is, dat het minste dat er daar bij Brussel ook maar fout loopt, het verkeer in het grootste deel van het land grandioos in de knoop komt te zitten. Het duidelijkste bewijs daarvan was trouwens niet zozeer de chaos bij het autosalon, maar wel wat er enkele dagen vroeger gebeurde op de Brusselse buitenring. Een Franse tankwagen verloor er zijn lading zonnebloemolie en maakte dat het verkeer er zeven uur lang vast zat, niet alleen rond Brussel, maar ook tot Leuven, Antwerpen en Gent. Tot overmaat van ramp gebeurde het ongeval net op de avondspits, waardoor men twee tot drie uur nodig had om van Brussel (of Zaventem) tot in Antwerpen te geraken. Ongeacht wat voor oplossingen men dan ook zal uitdenken, als er geen maatregelen (of nieuwe stukken autosnelweg) komen die het verkeer in een grote bocht rond Brussel zullen leiden, komt het daar inderdaad nooit meer goed. Ik snap trouwens nog altijd niet wat bedrijven ertoe aanzet bij Brussel fabrieken en depots neer te poten: de werknemers geraken er niet op tijd, de aanvoer komt te laat en de afgewerkte producten staan er continu in de file. Als men al die extra kosten samentelt, kan men zich veel beter bv ergens in Limburg vestigen, hoe erg dat ook mag lijken. De Brusselse knoop begint stilaan op de Gordiaanse te lijken: onontwarbaar.
Wie een beetje de binnenlandse politiek volgt, herinnert zich nog wel de foto waarop Didier Reynders, minister van financiën, aan Freya Van den Bossche een grote bloemenruiker aanbood als "erkentelijkheid" omdat zij er in geslaagd was een begroting in evenwicht te presenteren. "Voor de regeringen Verhofstadt was dat de zesde op rij", werd nog eens herhaald. Welnu, heel die scene was gespeeld, want zowel Didier uit Luik als de moeder van Billie wisten dat de begroting alleen maar klopte omdat er dit keer een grove komedie was opgevoerd. Het blijkt nu nl dat de petroleumsector op 23 december 2005 aan Verhofstadt II een lening van 100.000.000 euro heeft toegestaan en deze op 27 december heeft doorgestort. Dat geld moet echter nu, in 2006, worden terugbetaald. Onder het contract van de lening stonden de handtekeningen van de twee bovenstaande hoofdspelers plus die van ex-witte ridder Verwilgen. Puur boerenbedrog, dus. Daarmee houdt het trouwens niet op. Volgens Étienne Schouppe, oud voorzitter van de raad van bestuur van de NMBS en dus iemand die het kan weten, is ook het verhaaltje van het overnemen van het pensioenfonds van die NMBS door Verhofstadt II een comedia dell'arte. Volgens wat Schouppe beweerde in een interview met Het Laatste Nieuws, hád de NMBS helemaal geen pensioenfonds, maar is de spoorwegmaatschappij hals over kop geld moeten gaan lenen om er snel-snel een ineen te kunnen knutselen. Nogmaals boerenbedrog, dus (met mijn excuses aan de landbouwers, die hiermee niets te maken hebben). Als men bedenkt dat er ook heel wat betalingen, die de Staat vroeger op het einde van de maand deed, nu naar het begin van de maand werden verschoven, waardoor men dus niet op 31.12.05 diende te betalen, maar op 01.01.06 zodat dat geld in een volgende begroting terecht kwam, dan zijn we aan het derde boerenbedrog toe, steeds voor dezelfde begroting van 2005. De begroting 2005 vertoont zo een gat van enkele honderden miljoenen euro, dus vele miljarden oude Belgische frankskens waardoor ook de hele blabla van Verhofstadt in de laatste "Zevende Dag" op de VRT als larie kan worden afgedaan ("ons land heeft een sluitende begroting, wat de meeste van onze omliggende landen niet hebben"). In datzelfde interview beweerde de man die sneller liegt dan zijn schaduw ook nog, dat België "over enkele jaren" zijn staatsschuld tot op 60% van het BNP zou gebracht hebben. Wie gelooft dát nog?
Uit diverse onderzoeken in Vlaanderen blijkt dat de kennis van het Frans er erg op achteruitgaat. Heel wat bedrijven vinden geen geschikte tweetaligen Frans / Nederlands en zijn dikwijls verplicht de nieuw aangeworvenen zelf verder op te leiden via allerlei extra cursussen. Frans is voor de Vlaamse jeugd niet meer een taal die aanspreekt. Alles wat ze horen buiten hun eigen taal is Engels. Dat is zo op wereldvlak en dat zal eerder toe- dan afnemen. Jammer genoeg wonen we in een tweetalig land, waar voor ons Frans de tweede taal is en daarenboven grenst ons land aan het grote Frankrijk, wiens inwoners geen andere taal kennen dan het Frans. De achteruitgang van het Frans is mede te wijten aan het feit dat Frans voor Vlamingen geen gemakkelijke taal is, zeker niet als men ze goed wil spreken en schrijven. Met al die lettertekens en moeilijke spraakkunst - denk maar aan die aanvoegende wijs (subjonctif) en de twee vormen van onvoltooid verleden tijd (imparfait en passé simple) - is het voor jonge mensen niet vanzelfsprekend dat ze zich interesseren om een dergelijke taal aan te leren, vooral niet als ze zien hoe gemakkelijk bv Engels daarentegen is. Een andere reden waarom de Vlaamse jeugd zich niet meer voor het Frans interesseert, is trouwens ook het feit dat Vlaanderen en Wallonië steeds verder uit elkaar groeien. Wie in Vlaanderen weet nog wat aan de overkant van de taalgrens gebeurt. Dat geldt trouwens ook voor de franstaligen: ook zij kijken praktisch nooit naar een Nederlandstalige zender of lezen iets in onze taal. Tenslotte gebeurt met het Frans wat tegenwoordig een beetje met het aanleren van alle talen plaats vindt: het gebeurt allemaal veel te oppervlakkig. Met de nieuwe-, meestal computersystemen, leert men wel zeer snel zijn plan trekken in een vreemde taal (dat kan op twee weken via een "crash cursus), maar dan spreekt men "papegaaienfrans", zonder enige diepgang en kan men de taal zeker niet fatsoenlijk schrijven. De enige manier om iets te doen aan de huidige tekortkomingen is, mijns inziens, buiten het normale lessenpakket voor Frans er ook voor te zorgen dat leerlingen daarin meer praktijk zouden krijgen nog vóór ze de school verlaten. Dat kan bv door contact met Franstaligen of speciale interactieve programma's waarbij men verplicht is de taal te spreken én te schrijven. En dit geldt feitelijk ook voor het Engels en zeker voor het Duits, een taal die tegenwoordig erg onderschat wordt. Met het verplaatsen van het politieke zwaartepunt naar het oosten zal Duits nog heel wat in belang toenemen.
Ik noem dit artikel wel "het energie debat", maar in feite bestaat dat niet. Het moet nog beginnen en voor Europa is het zo stilaan vijf vóór twaalf. Zopas verscheen er er interessant artikel daarover in het tweemaandelijks blad "E!Sharp", een Engelstalige uitgave van Britse europarlementariërs. Daarin staat te lezen dat het internationaal energie agentschap verwacht, dat de vraag naar energie op wereldvlak tegen 2030 nog met 60% zal stijgen. In Europa verwacht men dat er tegen die tijd 50 tot 70% meer zal moeten worden ingevoerd. Het continent hangt op dit ogenblik voor 80% af van fossiele brandstoffen. Het land dat er feitelijk het beste voorstaat is Frankrijk en de reden daarvan is dat ze daar 80% van hun energie uit 58 kerncentrales halen. De Fransen zijn niet alleen zinnens dat zo te houden, misschien gaan ze zelfs nog uitbreiden. Het eerste slachtoffer van deze Franse expansie wordt dan waarschijnlijk België, waar de regering Verhofstadt I zich voorgenomen had de eigen kerncentrales te sluiten tegen 2015. Dat was grotendeels onder druk van de meeregerende groenen, maar sindsdien is er in de houding van de ploeg Verhofstadt II geen wijhziging gekomen. Wat er dan kan gebeuren hebben we twee jaar geleden in Italië meegemaakt, toen er onderweg van Frankrijk naar dat land een stroompanne was en de helft van het land enkele dagen zonder stroom zat omdat het geen alternatief had. Het Franse Areva bouwt momenteel een nieuwe kerncentrale in Finland. Zweden had een moratorium op zijn kerncentrales, maar is daarvan afgestapt en heeft zijn oudste centrale laten moderniseren terwijl er momenteel geen verdere sprake van sluitingen meer is. Ook het Duitsland van Schröder had gepland ermee te stoppen, terwijl het onder Angela Merkel waarschijnlijk ook op die stappen zal terugkomen. Dat laatste is mede het gevolg van mogelijke onzekerheden die een aanvoer van aardgas vanuit Rusland met zich meebrengt, na het dispuut van dat land met Oekraïne. De nieuwste kerncentrales zijn een stuk veiliger geworden én daarenboven ook goedkoper dan de oudere generatie. De kostprijs, opslag van het radioactief afval inbegrepen, is maar de helft van die van de nieuwste windmolens, die daarenboven heel wat meer plaats innemen om aan eenzelfde capaciteit te komen. Daarenboven stoten ze geen koolstof uit en zijn ze eigenlijk millieuvriendelijker, zeker voor wat de discussie rond de ozon laag betreft. Feit is, dat het onmogelijk blijft steeds te voldoen aan een grotere vraag naar energie en tegelijkertijd de kerncentrales te sluiten. De landen die dat laatste zullen beslissen, zullen hun energie stukken duurder moeten betalen terwijl ze er niet veiliger op zullen worden, omdat de kerncentrales in de landen waar men wél voortdoet dikwijls op een steenworp van de eigen grenzen liggen. Het lijkt niet het ogenblik om hypocriet te blijven doen, zoals men hier bezig is.
De top van het Vlaams Belang heeft op haar jaarlijkse nieuwjaarsbijeenkomst gezegd dat ze er zelf niet in geloofd gelijk te zullen krijgen voor de Raad van State na de klacht door de zgn wereldverbeteraars van Kifkif, een van de vele schaduworganisaties van de SP.a. Nadat een eerste klacht ongegrond was, omdat het artikel waarover het ging zelfs niet eens verschenen was, heeft men nu een tweede ingediend omdat het Belang bij een foto van brandende auto's in de Parijse voorstad er de titel "Stop immigratie" had bijgezegd. Wie een hond wil slaan vindt allicht een stok, al kan het moeilijk nog belachelijker. De reden, waarom het Vlaams Belang denkt te zullen verliezen bij de Raad van State is, omdat dat instituut voor 50% uit Franstaligen bestaat (nóg maar eens een discriminatie van de 60% Vlamingen) en er bij de Nederlandstaligen wel altijd een Judas zal gevonden worden om mee te stemmen. Deze zaak verliezen bij de Raad van State zal dan wel betekenen, (nog maar eens) winnen bij de volgende verkiezingen. CD&V en VLD zullen dan weer wel janken dat zij weer het slachtoffer worden van die onzinnige heksenjacht, maar dat hebben ze ook aan zichzelf te danken. Ze hebben die belachelijke wetten mee goedgekeurd én ze weigeren het cordon sanitaire op te geven. Als ze dat laatste zouden doen, is het in Vlaanderen voor eeuwig en drie dagen gedaan met de participatie van de linksen aan de macht. Die anti-racisme wetten zijn ontstaan uit francofone en linkse ideeën met als enig doel de Vlamingen te verdelen en zo de eerste viool te kunnen blijven spelen in dit land. --- Het Vlaams Belang kan zich ondertussen wel troosten met de gedachte dat ook Michel Vandenbosch van de dierenrechtenorganisatie Gaia op grond van dezelfde stomme wetten waarschijnlijk zal worden aangeklaagd voor het aanzetten tot rassenhaat door de moslimexecutieve, het overkoepelend orgaan van de Belgische moslims. Reden daarvoor is het totaal gerechtvaardigd protest van zijn organisatie tegen de gruwelijke slachtingen van schapen bij het offerfeest. Moest zoiets door Vlamingen of Walen gebeuren, ze zouden al lang veroordeeld geweest zijn.
Verhofstadt is dus met een deel van zijn hofhouding (De Gucht, Pierre Chevalier en Van Quickenborne) naar de States getrokken om ons land te gaan promoten. Hij heeft zelfs een onderhoud met president Bush, maar dat zal eerder voor de galerij zijn: het hele gesprek is gepland te verlopen in een half uurtje. Het is niet de eerste keer dat onze eerste met dat doel de plas oversteekt. De vorige keer was het resultaat zeer magertjes, zeg maar nul komma nul. Hopelijk wordt het nu wat beter, al valt het allemaal nog af te wachten. Eenzelfde reis naar Azië op het einde van vorig jaar is bij mijn weten ook geen succes geworden. Hét lokmiddel waarmee men nu ook Amerikaanse bedrijven bij ons wil laten investeren cq uitbreiden, heet de "notoriële intrest aftrek". Het zou een wereldprimeur zijn en bestaat erin dat maatschappijen die met eigen kapitaal in België willen investeren cq uitbreiden een soort belastingsvermindering krijgen van 8% (van 34 naar 26%). Verhofstadt noemde het systeem gisteren in de "zevende dag" een fictieve operatie. Waarschijnlijk bedoelde hij daarmee dat het verschil (de winst dus) voor drie jaar geblokkeerd blijft. Misschien is dat wel de reden waarom de Aziatische firma's m.i. nog niet hebben toegehapt. Er zijn echter ook andere redenen. België blijft het enige land in Europa met een automatische indexaanpassing. Verder hebben wij zo ongeveer de hoogste bruto lonen en is er bij ons - in tegenstelling tot enkele van onze buurlanden - nog steeds geen sprake van loonmatiging. Dat de havens op de dag van vandaag nog maar eens een 24 uur staking meemaken, zal ook niet veel helpen. Dat kost alleen aan de Antwerpse haven zo'n 10 miljoen euro (voor één dag!). We zullen maar duimen dat de Amerikanen, ondanks alles, toch weer naar hier zullen komen, maar ik heb er mijn grootste twijfels over.
